Chương 20: Đêm Cúp Điện Và Những Góc Khuất Tâm Hồn

Chiếc SUV lách qua những con đường ngập nước cuối cùng, từ từ lăn bánh vào tầng hầm của khu chung cư cao cấp Emerald.

Trận mưa bão lịch sử đã làm tê liệt hệ thống lưới điện của một nửa thành phố Nam Khánh. Máy phát điện dự phòng của tòa nhà chỉ đủ tải cho hệ thống thang máy và đèn hành lang. Khi Uy Vũ và Hạ An bước qua ngưỡng cửa Căn hộ 702, chào đón họ là một bóng tối đặc quánh và sự ngột ngạt khi hệ thống điều hòa trung tâm ngừng hoạt động.

"Đứng yên ở cửa, đừng di chuyển vội kẻo vấp ngã," Uy Vũ dặn dò. Anh lấy điện thoại, bật đèn flash soi đường đi thẳng về phía tủ trang trí ở phòng khách.

Vài phút sau, ánh sáng bập bùng của ngọn lửa nhỏ bắt đầu nhảy múa. Uy Vũ đã tìm thấy vài hũ nến thơm tinh dầu lavender mà Hạ An từng mua hồi mới chuyển đến. Anh thắp sáng chúng, đặt trên chiếc khay gỗ rồi mang ra ngoài ban công.

"Trong nhà không có điều hòa sẽ rất bí. Chúng ta ra ban công ngồi cho thoáng," anh quay lại nhìn cô, đề nghị.

Hạ An gật đầu, theo bước anh ra ngoài. Ban công của Căn hộ 702 được thiết kế khá rộng rãi, sàn lót gỗ vỉ nhựa ngoài trời, có đặt một chiếc bàn trà nhỏ và hai chiếc ghế lười. Cơn bão lớn đã đi qua, chỉ còn lại những hạt mưa phùn bay bay trong gió lạnh. Không khí ngai ngái mùi đất ẩm và mùi ngọc lan tây từ hàng cây dưới khuôn viên dội lên, hòa quyện với mùi lavender dịu nhẹ từ hũ nến.

Họ ngồi xuống cạnh nhau. Thành phố Nam Khánh vốn luôn rực rỡ ánh đèn neon, giờ đây chìm trong một màu đen tĩnh mịch lạ thường. Chỉ có điểm sáng duy nhất là quầng sáng vàng ấm áp hắt ra từ hũ nến, phản chiếu lập lòe trong đôi mắt của hai người.

Bóng tối luôn có một ma lực kỳ lạ. Nó che giấu đi những sự ngượng ngùng, tước bỏ những chiếc mặt nạ xã giao hoàn hảo của ban ngày, khiến con người ta dễ dàng đối diện với những phần yếu mềm nhất của bản thân.

"Sáng nay tôi đã nói dối anh," Hạ An đột ngột lên tiếng, giọng cô rất nhẹ, trôi bồng bềnh trong tiếng gió đêm.

Uy Vũ quay sang. Ánh nến hắt lên nửa góc mặt anh, tạo ra những mảng sáng tối sắc nét. Anh không ngắt lời, chỉ im lặng chờ đợi.

"Khi anh hỏi tôi có nhớ những gì anh nói đêm qua không, tôi đã nói dối là không quan tâm," Hạ An vuốt nhẹ miệng cốc nước ấm trên tay, ánh mắt lơ đãng nhìn về phía những tòa cao ốc tối đen phía xa. "Tôi sợ hãi, Uy Vũ ạ. Tôi sợ phải thừa nhận rằng mình đang dần dựa dẫm vào anh. Chiếc áo ướt sũng của anh lúc nãy trên xe... nó làm bức tường tôi cất công xây dựng sụp đổ hoàn toàn."

Cô ngừng lại một chút, hít một hơi sâu ngập tràn hơi sương lạnh. "Anh biết tại sao tôi lại soạn ra bản hợp đồng S.O.P đó không? Tại sao tôi luôn xù lông nhím và duy trì sự sòng phẳng đến mức tàn nhẫn trong các mối quan hệ?"

Uy Vũ hơi nghiêng người về phía cô, lắc đầu nhè nhẹ. "Nếu em muốn kể, tôi sẽ nghe."

"Vì chị gái tôi," Hạ An mỉm cười, một nụ cười buồn bã nhưng vô cùng bình thản của một người đã bước qua nỗi đau. "Chị ấy từng là một người phụ nữ tuyệt vời, một trưởng phòng kinh doanh rực rỡ. Rồi chị ấy yêu, kết hôn, và quyết định lùi về làm hậu phương để chồng phát triển sự nghiệp. Chị ấy tin vào sự che chở của tình yêu. Nhưng rồi, ba năm sau, người đàn ông đó ngoại tình. Trong phiên tòa ly hôn, anh ta dùng chính sự phụ thuộc tài chính của chị ấy để giành quyền nuôi con. Chị tôi trắng tay, rơi vào trầm cảm."

Hạ An quay mặt lại nhìn Uy Vũ. "Cuộc ly hôn đẫm nước mắt đó đã dạy cho tôi một bài học cốt tử: Sự nương tựa vào người khác là một cái bẫy. Ngày hôm nay họ che ô cho mình, ngày mai họ có thể vứt bỏ chiếc ô đó đi, và mình sẽ chết chìm trong mưa. Thế nên, tôi chọn cách trở thành một HR. Tôi dùng các điều luật, các KPIs để quản lý con người. Tôi không cho phép bất kỳ ai bước vào khu vực an toàn của mình, cho đến khi... anh xuất hiện."

Không có tiếng nức nở, không có sự bi lụy sướt mướt. Hạ An kể lại vết thương lớn nhất trong quá khứ của mình bằng một sự điềm tĩnh của người trưởng thành. Nhưng chính sự bình thản ấy lại càng khiến người nghe xót xa.

Uy Vũ cảm thấy lồng ngực mình thắt lại. Anh cuối cùng cũng hiểu được lý do đằng sau sự độc lập cố hữu, sự cứng nhắc và hàng rào phòng thủ dày đặc của cô gái nhỏ bé này.

Không dùng những lời sáo rỗng như "Tôi sẽ không giống anh ta" hay "Hãy tin tôi", Uy Vũ chọn cách đáp lại sự chân thành của cô bằng một sự chân thành khác. Anh vươn tay, nhẹ nhàng phủ lên mu bàn tay đang siết chặt mép cốc của Hạ An.

"Mọi người thường nhìn vào tôi và nghĩ tôi là một kẻ ái kỷ, thích kiểm soát," Uy Vũ cất giọng, âm sắc đều đặn, chậm rãi. "Họ thấy một Căn hộ 702 lạnh lẽo, vô trùng, một bản S.O.P chi li từng chi tiết. Nhưng họ không biết, đó cũng là cách tôi tự vệ trước sự kỳ vọng."

Ánh mắt anh dõi ra màn đêm, nơi những đám mây đen đang dần tan đi, để lộ một vài vì sao hiếm hoi.

"Từ nhỏ, tôi đã được định sẵn sẽ phải trở thành một người xuất chúng. Bố tôi là một kỹ sư khắt khe, ông yêu cầu sự hoàn hảo tuyệt đối trong mọi bản vẽ, mọi điểm số. Khi bước vào nghề kiến trúc, áp lực đó càng khủng khiếp hơn. Tôi thiết kế những công trình hàng chục tầng, nơi hàng ngàn con người sinh sống. Chỉ một sai số nhỏ trong kết cấu, một sự thiếu kiểm soát trong tính toán, mọi thứ sẽ sụp đổ. Tôi bị ám ảnh bởi sự chính xác."

Uy Vũ siết nhẹ tay Hạ An. Hơi ấm từ lòng bàn tay anh truyền sang cô, vững chãi và an toàn.

"Tôi sợ hãi những biến số. Tôi ghét những gì phi logic, lộn xộn, không thể đoán trước. Tôi thu mình vào không gian xám tro này để duy trì sự kiểm soát tuyệt đối. Tôi nghĩ mình không cần ai, không cần sự ồn ào của một gia đình. Cho đến khi..."

Anh quay sang nhìn thẳng vào mắt cô. Dưới ánh nến bập bùng, đôi mắt đen sâu thẳm của vị Kiến trúc sư trưởng ánh lên một sự dịu dàng và chân thực đến nao lòng.

"...Cho đến khi, em bước vào, vứt những gói kẹo dẻo phi logic vào xe đẩy của tôi, nêm nước mắm bằng 'hệ tâm linh', và cắm một chậu sen đá màu xanh giữa phòng khách xám xịt. Em là biến số lớn nhất, mất kiểm soát nhất trong cuộc đời tôi, Hạ An ạ. Nhưng kỳ lạ thay, tôi lại không hề muốn sửa chữa biến số này. Thậm chí... tôi còn muốn nó tồn tại mãi mãi."

Hạ An nín thở. Trái tim cô như tan chảy trước những lời thú nhận trần trụi và sâu sắc ấy.

Hóa ra, đằng sau lớp vỏ bọc hoàn hảo của họ, cả hai đều là những kẻ mang trong mình những góc khuất, những nỗi sợ hãi tổn thương được ngụy trang bằng sự độc lập và kiểm soát. Họ giống như hai con nhím, dùng gai nhọn để bảo vệ mình khỏi thế giới, nhưng lại vô tình tìm thấy những khoảng mềm mại nhất để sưởi ấm cho nhau.

Một sự kết nối tâm hồn (soul connection) diễn ra trong tĩnh lặng, mạnh mẽ hơn bất kỳ sự đụng chạm thể xác nào. Mọi ranh giới của bản hợp đồng S.O.P, mọi sự tính toán thiệt hơn giờ đây đã bốc hơi hoàn toàn, chỉ còn lại sự thấu cảm sâu sắc giữa hai cá thể cô đơn.

Hạ An không thu tay lại nữa. Cô khẽ buông lỏng cơ thể, từ từ nhích lại gần và tựa đầu vào bờ vai rộng lớn của Uy Vũ.

Anh cũng không ngần ngại, vòng cánh tay qua vai cô, ôm cô vào lòng. Bờ vai vững chãi của anh trở thành một điểm tựa hoàn hảo. Không gian ngoài ban công lộng gió, nhưng hơi ấm tỏa ra từ cơ thể đối phương đã đủ sức xua đi mọi cái lạnh giá của cơn bão mùa hè.

"Ngày mai, khi có điện lại," Hạ An nhắm mắt, giọng nói nhẹ như thì thầm hòa vào tiếng mưa. "Chúng ta xé bỏ bản S.O.P đi nhé, anh Trịnh."

Uy Vũ cúi xuống, hôn nhẹ lên mái tóc thoang thoảng mùi hương hoa bưởi của cô. Nụ hôn đầu tiên của họ, diễn ra không phô trương, không vội vã, chỉ chứa đựng sự trân trọng và một lời cam kết không lời.

"Đồng ý," anh đáp lại, nụ cười hạnh phúc nở rộ trên môi. "Từ ngày mai, Căn hộ 702 sẽ vận hành theo một quy luật mới. Không có hợp đồng, không có thời hạn. Chỉ có chúng ta."

Ngoài kia, thành phố vẫn chìm trong bóng tối. Nhưng ở ban công nhỏ này, dưới ánh nến chập chờn, hai mảnh ghép đầy vết xước đã chính thức tìm thấy nhau, khớp vào nhau một cách hoàn hảo để bắt đầu xây dựng một nền móng gia đình thực sự. Giai đoạn "mưa dầm thấm lâu" đã khép lại. Pháo đài phòng thủ đã bị đập vỡ, nhường chỗ cho một tình yêu trưởng thành, lý trí nhưng cũng vô cùng nồng nhiệt cất cánh.