Chương 34: Kệ Sách Kiến Trúc Và Cuốn Sổ Bìa Da Bí Mật

Hai giờ chiều.

Trịnh Uy Vũ đã lái xe đến trụ sở Alpha Design để giải quyết một vài sự cố phát sinh ở công trường, dự kiến đến khoảng năm giờ chiều mới quay lại. Hạ An ở lại Căn hộ 702 một mình.

Sau một giấc ngủ trưa chập chờn với hàng loạt những suy nghĩ ngổn ngang về thời hạn của bản hợp đồng hôn nhân, Hạ An quyết định bước ra khỏi giường. Cô cần tìm một việc gì đó để làm, một hành động mang tính vật lý để đánh lạc hướng tâm trí khỏi những bất an vô hình đang không ngừng gặm nhấm lồng ngực mình.

Hạ An buộc cao mái tóc, xắn tay áo pijama lên và bắt đầu dọn dẹp lại căn hộ.

Từ trước đến nay, việc dọn dẹp trong nhà đều do Uy Vũ đích thân làm hoặc thuê dịch vụ dọn dẹp chuyên nghiệp định kỳ. Theo đúng tinh thần của S.O.P lúc ban đầu, Hạ An rất hiếm khi can thiệp vào các không gian chung, đặc biệt là những khu vực mang đậm dấu ấn cá nhân của anh. Nhưng hôm nay thì khác. Lời tuyên bố "không cần bất kỳ ổ khóa nào nữa" của Uy Vũ đêm qua đã trao cho cô một đặc quyền tối thượng: Trở thành nữ chủ nhân thực sự của không gian này.

Cô bắt đầu lau chùi chiếc bàn trà bằng đá cẩm thạch, xếp gọn lại những chiếc gối tựa trên sofa, và thay nước cho bình hoa hồng ngoại mà anh vừa mua hồi cuối tuần. Mọi thứ trong Căn hộ 702 vốn đã rất ngăn nắp, nên việc dọn dẹp không tốn quá nhiều công sức.

Cuối cùng, bước chân Hạ An dừng lại trước hệ thống kệ sách khổng lồ cao kịch trần bằng gỗ óc chó đặt ở góc phòng làm việc liên thông với phòng khách.

Đây từng là "thánh địa bất khả xâm phạm" của vị Kiến trúc sư trưởng. Kệ sách được lấp đầy bởi hàng trăm cuốn sách chuyên ngành dày cộp, các tạp chí kiến trúc quốc tế, catalogue vật liệu và những mô hình công trình thu nhỏ được sắp xếp theo một trật tự màu sắc và kích cỡ nghiêm ngặt đến mức ám ảnh.

Hạ An cầm chiếc khăn vi sợi ẩm, cẩn thận lau dọc theo các mép gỗ. Ánh mắt cô lướt qua những tựa sách bằng tiếng Anh và tiếng Pháp: Neufert Architects' Data, Lịch sử Kiến trúc phương Tây, Kết cấu thép nâng cao, hay những cuốn sách ảnh về các huyền thoại kiến trúc như Tadao Ando và Zaha Hadid. Tất cả đều toát lên sự uyên bác, khô khan và đầy lý trí – phản chiếu chính xác con người của Trịnh Uy Vũ trước khi cô bước vào cuộc đời anh.

Lau xong các ngăn ở tầm thấp và tầm trung, Hạ An nhận ra tầng trên cùng của kệ sách – nơi bị khuất bóng bởi hệ thống đèn hắt trần – đang bám một lớp bụi mỏng. Có vẻ như ngay cả dịch vụ dọn dẹp cũng thường xuyên bỏ sót góc khuất này.

Cô kéo một chiếc ghế tựa bằng gỗ sồi đẩu lại gần kệ sách, tháo dép bông ra và cẩn thận bước lên.

Dù đã đứng trên ghế, Hạ An vẫn phải kiễng gót chân và vươn hết sải tay mới chạm tới được tầng trên cùng. Nơi này không bày những cuốn sách bìa cứng bóng lộn, mà chủ yếu là những tập tài liệu cũ, các bản vẽ phác thảo cuộn tròn được cất kỹ vào góc tối.

Hạ An dùng khăn lau dọc theo mép gỗ, lách tay qua một hàng từ điển bách khoa toàn thư kiến trúc dày cộp. Đột nhiên, chiếc khăn vi sợi của cô vô tình vướng vào gáy của một cuốn sách bìa cứng quá khổ. Lực kéo bất ngờ cộng với việc đang kiễng chân khiến Hạ An hơi mất thăng bằng. Cô luống cuống rút tay lại, nhưng đã muộn.

Phịch!

Cuốn từ điển nặng nề trượt khỏi mép kệ, rơi thẳng xuống sàn gỗ. Và điều đáng chú ý là, cú trượt của nó đã kéo theo một vật thể nhỏ bé vốn được giấu cực kỳ kín kẽ ở sát vách tường phía sau, nơi không ai có thể nhìn thấy nếu không tháo dỡ toàn bộ hàng sách phía trước.

Bộp.

Vật thể đó rơi xuống, đập vào mặt sàn, phát ra một âm thanh trầm đục.

Hạ An vội vàng bám chặt vào kệ sách để lấy lại thăng bằng. Cô thở phào nhẹ nhõm vì không bị ngã, rồi cẩn thận bước xuống khỏi ghế để nhặt cuốn sách lên.

Khi cúi xuống, ánh mắt cô ngay lập tức bị thu hút bởi vật thể lạ vừa rơi ra cùng cuốn từ điển.

Đó không phải là một cuốn sách in. Nó là một cuốn sổ tay ký họa khổ A5.

Hạ An nhặt cuốn sổ lên, phủi đi lớp bụi mỏng bám trên bề mặt. Cảm nhận đầu tiên truyền đến các đầu ngón tay là sự nhám và thô ráp. Bìa cuốn sổ được làm bằng da thật màu nâu sẫm, thứ chất liệu thường thấy ở những cuốn sổ vẽ tay cổ điển. Tuy nhiên, nó không hề mới. Lớp da ở bốn góc bìa đã sờn rách, để lộ ra những đường vân xơ xác, chứng tỏ nó đã từng được chủ nhân mang theo bên mình và lật mở vô số lần trong quá khứ.

Cuốn sổ được buộc chặt lại bằng một sợi dây thun dẹt màu đen. Sợi thun đã dãn ra khá nhiều, không còn độ đàn hồi nguyên bản. Ở mép gáy sổ, những trang giấy phác thảo lộ ra bên ngoài đều đã ngả sang màu ố vàng của thời gian, hoàn toàn lạc lõng so với những cuốn sách chuyên ngành thơm mùi giấy mới và được bảo quản cẩn thận trên kệ.

Mọi chi tiết về hình thức đều nói lên một điều: Đây là một kỷ vật rất lâu đời, một thứ mang đậm tính cá nhân được cất giấu vô cùng kỹ lưỡng trong góc khuất nhất của không gian sống.

Hạ An đứng lặng yên giữa phòng khách. Ánh nắng ban chiều xuyên qua lớp cửa kính, soi rọi những hạt bụi nhỏ li ti đang nhảy múa trong không trung. Không gian tĩnh mịch của Căn hộ 702 lúc này bỗng chốc trở nên ngột ngạt và mang theo một sự bí ẩn khó tả.

Lý trí của một người làm nhân sự nhắc nhở cô rằng, tôn trọng không gian riêng tư và bí mật cá nhân của người khác là nguyên tắc tối thiểu. Hơn nữa, những cuốn sổ cũ kỹ được giấu kín thường chứa đựng những câu chuyện mà người ta không bao giờ muốn ai khác chạm tới, có thể là những bản vẽ thiết kế hỏng, những dòng nhật ký u tối, hay thậm chí... là ký ức về một người cũ nào đó.

Nhưng mặt khác, một nỗi tò mò mãnh liệt, hòa lẫn với sự bất an vẫn đang âm ỉ cháy từ sáng nay, lại không ngừng thúc giục cô. Cô và anh đã đi đến bước này, ranh giới thể xác đã bị xóa bỏ, cô muốn hiểu toàn bộ về người đàn ông tên Trịnh Uy Vũ này. Cô muốn biết, đằng sau lớp vỏ bọc hoàn hảo, lạnh lùng, và lý trí của anh, liệu còn tồn tại những góc khuất nào mà cô chưa từng được chạm tới? Anh thực sự là ai trước khi trở thành vị Kiến trúc sư trưởng của ngày hôm nay?

Sự tò mò cuối cùng đã đánh gục hoàn toàn lý trí.

Hạ An hít một hơi thật sâu. Không gian im ắng chỉ còn lại tiếng nhịp đập thình thịch nơi lồng ngực cô. Cô từ từ ngồi xuống chiếc ghế sofa gần đó, đặt cuốn sổ lên đùi.

Những ngón tay mảnh khảnh của Hạ An hơi run lên khi chạm vào mép bìa. Cô luồn ngón trỏ vào sợi dây thun dẹt màu đen, cẩn thận kéo nhẹ. Sợi thun đã dãn tuột ra khỏi bìa da một cách dễ dàng, phát ra một tiếng píp thật khẽ.

Mọi lớp phòng ngự cuối cùng của cuốn sổ bí mật đã được gỡ bỏ.

Hạ An nín thở. Ánh mắt cô dán chặt vào lớp bìa da sờn rách. Cô đưa tay lật mở lớp bìa cứng cáp đó, và ngón tay lướt nhẹ, lật mở trang giấy ố vàng đầu tiên.