Chương 17: Nhà Nghỉ Bão Táp Và Đêm Dài Sinh Tử

Lời phán quyết "Cửu Tinh Tỏa Mạng Trận" của Lý Tiên Khách vừa dứt, một tiếng sét xé toạc bầu trời xám xịt đánh Đoàng! ngay phía sau ngọn đồi.

Trời đất lập tức biến sắc. Những đám mây đen kịt không biết từ đâu ùn ùn kéo tới, cuồn cuộn cuộn lấy nhau như một bầy rồng đen giận dữ, nuốt chửng hoàn toàn những tia nắng yếu ớt của buổi trưa. Gió bấc bắt đầu gào rít từng cơn điên loạn, hất tung cát sỏi, mù mịt khắp công trường Thung Lũng Ngọc. Một cơn bão lớn dị thường, mang theo hơi lạnh buốt thấu xương của âm khí, trút xuống những hạt mưa to bằng hạt đỗ, đập rát mặt những người đang đứng giữa bãi đất hoang.

"Lên xe! Mau lên xe!" Trần Mặc lấy tay che đầu, gào lên trong tiếng gió rít.

Ba người vội vã chui tọt vào chiếc Lexus LX600. Anh chàng vệ sĩ kiêm tài xế vội vã nổ máy, đạp ga định quay đầu xe chạy thoát khỏi cái chốn tà môn này. Thế nhưng, khi chiếc SUV vừa lăn bánh ra khỏi cổng công trường chưa được năm trăm mét, màn hình giải trí trung tâm của chiếc xe sang bỗng nhiên chớp nháy liên hồi rồi vụt tắt ngấm.

Hệ thống điện tử trị giá cả trăm ngàn đô bỗng chốc tê liệt. Xè... xè... xè... Hệ thống đài radio tự động bật lên, phát ra những tiếng nhiễu sóng chói tai. Rồi từ trong chiếc loa Mark Levinson đắt tiền, một âm thanh thê lương vang lên. Đó là tiếng khóc nỉ non, rả rích của một người phụ nữ bị mắc kẹt dưới nước, xen lẫn với tiếng tụng kinh lầm rầm bằng một thứ ngôn ngữ tà ác không thuộc về thế giới loài người.

Anh chàng vệ sĩ cao to lực lưỡng nghe thấy âm thanh ma quái đó, mặt mày cắt không còn một giọt máu, hai chân run cầm cập suýt đạp nhầm chân ga. Cùng lúc đó, bộ đàm trên xe lại rè rè vang lên giọng nói hoảng loạn của trạm kiểm soát giao thông địa phương:

"Thông báo khẩn! Thông báo khẩn! Do mưa bão bất ngờ, dốc đèo Rắn sạt lở bùn đất nghiêm trọng! Trục đường quốc lộ duy nhất nối Thung Lũng Ngọc với trung tâm thành phố Đông La đã bị hàng ngàn tấn đất đá chặn ngang! Yêu cầu các phương tiện tuyệt đối không di chuyển để đảm bảo an toàn!"

Trần Mặc đấm mạnh tay vào mặt lưng hàng ghế trước, sắc mặt xám ngoét. Hắn lôi điện thoại ra, hoàn toàn không có một vạch sóng nào. Chẳng cần phải là một bậc đại sư tâm linh cũng có thể hiểu được: Cơn bão bất thường này, vụ sạt lở đất này, cùng với cái đài radio ma quái kia, tất cả đều không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Cái "Cửu Tinh Tỏa Mạng Trận" đang nhắm thẳng vào mạng sống của hắn, quyết giam lỏng con mồi ở lại mảnh đất tử địa này.

"Sếp... phía trước có một cái nhà nghỉ ven đường. Chúng ta không thể đi tiếp được nữa, bùn lầy đang bắt đầu tràn xuống rồi. Phải tấp vào đó lánh tạm thôi!" Vệ sĩ căng mắt nhìn qua màn mưa trắng xóa, chỉ tay về phía một bóng đèn neon màu đỏ nhấp nháy mờ ảo phía xa.

Trần Mặc cắn răng gật đầu.

Mười phút sau, chiếc Lexus phanh lại trước khoảng sân ngập nước của "Nhà nghỉ Bình Dân Ánh Trăng".

Đẩy cánh cửa gỗ mục nát bước vào, một mùi ẩm mốc, khai ngái đặc trưng của những nhà nghỉ rẻ tiền bốc lên xộc thẳng vào mũi vị tỷ phú quen sống trong nhung lụa. Trần Mặc đang đứng hóa đá trước quầy lễ tân.

"Sếp, xui quá. Bà chủ bảo vì bão bất ngờ, cánh tài xế xe tải đường dài kẹt lại đã thuê gần hết phòng. Giờ cả cái nhà nghỉ ọp ẹp này chỉ còn đúng một phòng đôi duy nhất ở tầng hai," Anh chàng vệ sĩ bước ra từ quầy lễ tân, vẻ mặt vô cùng ái ngại. "Sếp và cô Lý lên đó nghỉ tạm. Còn tôi sẽ ra ngủ ngoài xe Lexus để canh chừng."

"Một phòng duy nhất?!" Trần Mặc gầm lên, trán nổi gân xanh. Hắn quay sang nhìn Lý Tiên Khách, người lúc này đang rũ rũ nước mưa dính trên cái áo phao đỏ chót. Bảo hắn chung phòng với một con nhóc thực tập sinh lôi thôi, hám tiền và thần kinh hoang tưởng này ư? Thà giết hắn đi còn hơn!

Thế nhưng, bên ngoài sấm chớp ầm ầm, mưa trút xuống như thác đổ. Sự lựa chọn duy nhất của Trần Mặc là cắn răng bước theo Khách lên căn phòng mang biển số 204.

Vừa mở cửa phòng, một thảm họa vệ sinh ập thẳng vào thị giác của kẻ mắc bệnh sạch sẽ (OCD) giai đoạn cuối. Căn phòng rộng chưa tới mười lăm mét vuông. Chiếc giường đôi duy nhất được trải một tấm ga màu cháo lòng, loang lổ những vết ố mờ ám. Trên bức tường rêu phong, góc nhà chỏng chơ một cái xác gián chết khô to bằng ngón tay cái, cạnh đó là một vết ố màu đỏ thẫm đáng ngờ hệt như vết máu khô chưa được lau sạch. Chiếc quạt trần hoen rỉ quay lờ đờ trên đỉnh đầu, phát ra tiếng kêu cọt kẹt rợn người.

Trần Mặc không thể chịu đựng thêm một giây nào nữa. Hắn moi từ trong túi quần âu ra một chai xịt cồn sát khuẩn y tế nồng độ cao (vật bất ly thân của hắn). Xịt! Xịt! Xịt! Hắn điên cuồng xịt cồn mù mịt khắp căn phòng, xịt lên giường, lên tường, xịt thẳng vào xác con gián, miệng không ngừng lầm bầm chửi rủa sự bẩn thỉu của tầng lớp bần hàn.

Trái ngược hoàn toàn với sự ghê tởm của vị tổng tài, Lý Tiên Khách bước vào phòng, vẫy vẫy tay đuổi đám sương cồn sát khuẩn, vẻ mặt vô cùng sảng khoái. Nàng ngó quanh một vòng, vươn vai đánh ngáp một cái rồi gật gù khen ngợi:

"Chà chà, không ngờ phàm giới cũng có chỗ xa hoa thế này. Tường không bị nứt toác, không có mạng nhện giăng kín, không có bầy ma đói khóc rả rích dưới gầm giường như cái xóm trọ tử thần của bà chủ hắc ám. Nệm còn mềm hơn cả ổ rơm ở Côn Luân! Chỗ này đúng là thiên đường trần gian!"

Nói rồi, Khố Thần không thèm cởi giày thể thao dính bùn, cứ thế bay thẳng lên giường, nằm dang tay dang chân hình chữ Đại, cọ cọ má vào chiếc gối mốc meo với vẻ mặt vô cùng mãn nguyện.

"Cô... Cô xuống ngay cho tôi! Tháo giày ra!" Trần Mặc ôm đầu gào lên, sự sạch sẽ của hắn đang bị chà đạp tàn nhẫn.

Khách lười biếng ngồi dậy. Nàng moi trong túi quần ra cuộn băng dính điện màu đen. Xoẹt! Xoẹt! Nàng kéo một đường băng dính thẳng tắp, chia đôi chiếc giường tồi tàn ra làm hai nửa bằng nhau. Chưa dừng lại ở đó, nàng thò tay vào sâu trong cái túi áo phao rộng thùng thình, móc ra một vốc tỏi tép nhăn nheo (chiến lợi phẩm nàng "cầm nhầm" ở quán bánh mì dân tổ lúc rạng sáng).

Nàng bóp nát từng tép tỏi, rắc đều dọc theo đường băng dính tạo thành một dải phân cách bốc mùi hăng hắc.

"Quy củ Tu Chân Giới: Nam nữ thụ thụ bất thân. Nửa bên này của bản tọa, nửa bên kia của nhà ngươi. Đây là phòng tuyến củ tỏi, còn gọi là 'Vòng Bảo Hộ' chống lại sự quấy nhiễu của phàm nhân. Kẻ nào vượt qua đường ranh giới tỏi này, bản tọa chặt đứt chân!" Lý Tiên Khách hất cằm, vỗ vỗ lên mặt ga giường.

Trần Mặc hừ lạnh, lườm nàng rách cả mắt: "Cô nghĩ tôi thèm chạm vào người cô chắc? Đừng có hoang tưởng! Cho thêm mười tỷ tôi cũng không thèm thò ngón chân qua cái vạch bốc mùi đó!"

"À, nhắc mới nhớ," Mắt Khố Thần bỗng sáng rực lên. Nàng vươn tay ra trước mặt Trần Mặc, ngón tay cái và ngón trỏ cọ cọ vào nhau theo thói quen kinh điển. "Quẹt thẻ đi!"

"Quẹt... quẹt cái gì nữa?!" Trần Mặc trợn mắt.

"Phí tổn thất danh dự! Bản tọa là thân thể thần tiên ngọc ngà, nay vì bảo vệ mạng sống cho nhà ngươi mà phải chịu nỗi nhục chung chăn chung gối với một tên phàm nhân hôi hám. Chuyện này mà truyền về thiên đình, mặt mũi Khố Thần để ở đâu? Mau đền bù tổn thất danh dự, tinh thần, trinh tiết... Hai trăm triệu! Nhanh lên!" Khách gân cổ lên cãi, lý lẽ vô cùng sắc bén và sặc mùi "hút máu".

Trần Mặc tức đến mức muốn hộc máu tại chỗ. Hắn chỉ tay vào đường băng dính rắc đầy tỏi băm, giọng run run: "Chúng ta đắp hai cái chăn riêng biệt, bị ngăn cách bởi cái vạch tỏi bốc mùi này, tôi còn chưa chạm vào một cọng tóc của cô mà cô dám đòi phí tổn thất trinh tiết?! Cô ăn cướp à?!"

"Không trả chứ gì? Tốt thôi. Vậy bản tọa ra ngoài ngủ hành lang cho nó trong sạch. Kẻ nào đêm nay bị ma cắt cổ, mổ bụng thì tự chịu nhé!" Nàng vớ lấy cái áo phao, làm bộ định bước ra khỏi cửa.

Bên ngoài, một luồng sấm chớp lại lóe lên, soi sáng cành cây bàng khô héo đập vào cửa sổ kính tạo thành bóng đen hệt như bàn tay quỷ dữ. Trần Mặc nuốt nước bọt. Sống lưng hắn lại ớn lạnh. Hắn nghiến răng ken két, lôi điện thoại ra bật 3G yếu ớt: "Được... tôi chuyển! Đồ nữ ma đầu hút máu!"

Khi tiền đã vào tài khoản, Lý Tiên Khách mới vui vẻ thu lại sát khí. Nàng kéo cái chăn mỏng đắp kín mít lên tận cổ, nhắm mắt ngủ ngon lành. Trong khi đó, Trần Mặc vẫn mặc nguyên bộ vest ngàn đô, khoanh tay trước ngực, ngồi nép cứng đờ ở mép giường bên kia, vừa hậm hực vì mất tiền, vừa ghê tởm cái mùi ẩm mốc, mùi tỏi nồng nặc xung quanh.

Thời gian chầm chậm trôi qua. Tiếng mưa rơi rả rích bên ngoài cửa sổ dần dần thôi miên Trần Mặc. Đôi mắt trĩu nặng của vị tổng tài cuối cùng cũng khép lại vì quá kiệt sức.

Mười hai giờ đêm.

Trong lúc cả hai vừa chìm vào giấc ngủ chập chờn, dị tượng bất ngờ giáng xuống.

Không gian trong căn phòng nhỏ vốn đang ấm áp, ngột ngạt bỗng nhiên giảm nhiệt độ một cách kinh hoàng, tụt thẳng xuống ngưỡng âm độ C. Cái lạnh này không phải là cái lạnh của gió bão, mà là một sự ớn lạnh thấu xương thấu tủy, chui rúc vào tận trong mạch máu.

Rắc... Rắc...

Ly nước lọc rẻ tiền đặt trên chiếc bàn gỗ mục nát góc phòng đột nhiên phát ra tiếng kêu nứt nẻ, nước bên trong đông cứng lại thành một tảng băng trong suốt. Hơi thở của Trần Mặc phả ra ngoài không khí lập tức hóa thành làn sương trắng xóa. Hai hàm răng của vị tổng tài bắt đầu va vào nhau kêu cầm cập, cầm cập.

Hắn rùng mình co rúm người lại, vừa định mở miệng định hỏi Lý Tiên Khách xem hệ thống điều hòa của cái nhà nghỉ rách nát này có bị chập mạch hay không.

Nhưng hắn chưa kịp thốt ra nửa lời thì...

BỤP!

Bóng đèn tuýp huỳnh quang lờ mờ trên trần nhà phát nổ tung tóe. Căn phòng lập tức chìm vào một bóng tối đen kịt, đặc quánh như mực.

Cùng lúc đó, một bàn tay nhỏ nhắn nhưng lạnh lẽo và cứng như kìm sắt vươn ra từ trong bóng tối, túm chặt lấy cổ áo vest của Trần Mặc. Lực lượng mạnh bạo đến mức lôi xệch thân hình cao lớn của vị tổng tài rơi cái bịch khỏi giường, lăn lông lốc xuống nền nhà lát gạch hoa lạnh ngắt.

Trần Mặc đau điếng, há miệng định hét lên.

Lập tức, một bàn tay khác bịt chặt lấy miệng hắn. Hơi thở nóng hổi, dồn dập của Lý Tiên Khách phả vào sát mang tai hắn. Dưới ánh sáng le lói của tia chớp xẹt qua khe cửa sổ, Trần Mặc nhìn thấy đôi mắt hồ ly của nàng đang mở to hết cỡ, đồng tử co rút lại đầy cảnh giác và sát khí.

"Câm miệng! Đừng lên tiếng!" Giọng nói của Lý Tiên Khách gằn xuống thành một tiếng thì thầm sắc lẹm, lạnh buốt hơn cả băng giá. "Đại Sát Trận ngoài công trường đã hoàn toàn khởi động. Bọn vong linh luyện từ máu chó đen đã ngửi thấy mùi sinh khí của nhà ngươi rồi."

Kẹt... kẹt... kẹt...

Lời Khách vừa dứt, từ ngoài hành lang vắng lặng của nhà nghỉ, những tiếng bước chân ướt nhẹp, nặng nề trượt trên mặt sàn như của những kẻ chết đuối vừa trồi lên mặt nước từ từ vang lên, mỗi lúc một gần hơn, hướng thẳng về phía cánh cửa căn phòng 204.

Lạch cạch... Lạch cạch...

Tiếng móng tay dài nhọn hoắt cào cấu chầm chậm vào lớp gỗ mục của cánh cửa vang lên rợn người.

Và rồi, một giọng nói khàn đặc, thều thào ngập ngụa trong nước bọt vang lên ngay ngoài khe cửa, như một bản án tử hình phán quyết giữa đêm khuya:

"Trần Mặcccc.... Mở cửa cho tôiiiiii....."