Chương 32: Trò Cướp Công Trắng Trợn Và Cú Pitching Thảm Họa

Bị hành hạ bằng núi sổ sách thống kê suốt một tuần lễ, ba vị Thường Tại con ông cháu cha bắt đầu nhận ra rằng: Nếu cứ ngoan ngoãn làm lính dưới trướng Uyển Tần, họ sẽ cả đời mắc kẹt ở chức nô tỳ cạo giấy, không bao giờ có cơ hội diện kiến bệ hạ.

"Chúng ta phải vượt mặt ả (Bypass)!" Liễu Thường Tại thì thầm trong góc khuất của Ngự Hoa Viên. "Không thể để ả họ Tần kia chặn hết đường tiến thân. Hôm qua ta đi ngang qua thư phòng của ả, thấy trên bàn có một bản kế hoạch tổ chức 'Dạ tiệc Trung thu'. Ả ta định dùng nó để tấu trình lấy lòng bệ hạ. Tại sao chúng ta không nẫng tay trên?"

Trịnh Thường Tại và Vương Thường Tại mắt sáng rực. Cướp công (Plagiarism) trong chốn quan trường vốn là chuyện thường ngày ở huyện, huống hồ họ có xuất thân cao quý, bệ hạ chắc chắn sẽ tin tưởng họ hơn một ả phi tần xuất thân nghèo hèn.

Chiều hôm đó, lợi dụng lúc Xuân Đào đi lĩnh than, Liễu Thường Tại lẻn vào Trường Xuân Cung, lén trộm lấy bản tóm tắt kế hoạch (Executive Summary) được viết nắn nót trên giấy tiên. Ngay buổi tối, ả trang điểm lộng lẫy, mang bát chè hạt sen đến Dưỡng Tâm Điện, quỳ xin bệ hạ xem xét "ý tưởng đột phá" của mình.

Tiêu Cảnh Dực đang nhức đầu vì đống tấu chương, liếc nhìn bản kế hoạch. Ánh mắt hắn lập tức bị thu hút. Kế hoạch đưa ra việc kết hợp Lễ Trung Thu với một "Hội chợ giao thương" cho dân chúng, vừa cho phép phi tần xuất cung chung vui, vừa bán vé thu tiền thương nhân mở sạp sạp, hứa hẹn mang lại nguồn thu khổng lồ cho quốc khố.

"Kế hoạch này... là do nàng tự nghĩ ra sao?" Sếp tổng ngước nhìn Liễu Thường Tại, giọng điệu có phần nghi hoặc nhưng cũng không giấu được sự hứng thú.

Liễu Thường Tại vội vàng gật đầu, ra vẻ e lệ thục nữ: "Dạ vâng, thần thiếp ban đêm không ngủ được, trằn trọc nghĩ cách san sẻ gánh nặng quốc khố cùng bệ hạ. Mong bệ hạ ân chuẩn cho thần thiếp cơ hội được chủ trì công việc này."

Thành công rồi (Deal closed)! Liễu Thường Tại mừng thầm trong bụng. Chỉ cần lấy được quyền tổ chức sự kiện này (Project Manager), ả sẽ một bước lên mây, thoát khỏi kiếp nô lệ giấy tờ của Tần Uyển.

Sáng hôm sau, Tiêu Cảnh Dực triệu tập cuộc họp tại ngự thư phòng, gọi cả Uyển Tần và Liễu Thường Tại đến để bàn bạc sâu hơn (Pitching).

"Liễu Thường Tại, ý tưởng Hội chợ Trung Thu của nàng rất xuất sắc. Nhưng trẫm có vài chỗ chưa rõ." Tiêu Cảnh Dực gõ tay lên bàn. "Trong bản tấu có ghi 'Dự kiến thu từ vé mở sạp là hai vạn lượng'. Vậy nàng định phân bổ khoản tiền này thế nào cho đội ngũ thị vệ bảo an? Tiền bồi dưỡng an ninh chiếm mấy phần trong tổng chi phí?"

Liễu Thường Tại đứng hình. Trong bản tóm tắt ả ăn cắp làm gì có ghi mấy cái chi tiết rắc rối thế này?

"Dạ... bẩm bệ hạ... thần thiếp nghĩ... cứ giao cho Thống lĩnh ngự lâm quân tự phân bổ ạ..." Ả lắp bắp, mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra tuôn như suối.

Tiêu Cảnh Dực nhíu mày, hỏi tiếp: "Lại nữa, nếu thương nhân ế ẩm không bán được hàng, họ gây rối đòi lại tiền sạp, gây phẫn nộ trong bá tánh thì nàng xử lý thế nào? Nàng có chuẩn bị sẵn ngân lượng dự phòng để đền bù (Contingency Fund) không?"

Đến lúc này thì Liễu Thường Tại triệt để câm nín. Ả quỳ sụp xuống, run lẩy bẩy, đầu óc trống rỗng. Mấy câu hỏi tài chính hóc búa này vượt xa khả năng làm thơ ngắm hoa của ả!

Lúc này, Tần Uyển - nãy giờ vẫn đứng im lặng mỉm cười - mới khoan thai bước ra. Nàng thong thả rút từ trong tay áo ra một cuốn sổ dày cộp, hai tay dâng lên Sếp tổng.

"Bệ hạ thứ tội cho Liễu Thường Tại. Hôm qua muội ấy vội vã cầm bản Tóm tắt ý tưởng đi trình bệ hạ mà quên không xin phép mang theo cuốn 'Sổ sách phụ lục chi tiết' (Financial Appendix) này. Thần thiếp thân là người hướng dẫn, đành phải mang tới bổ sung."

Tiêu Cảnh Dực mở cuốn sổ ra. Bên trong là các bảng biểu tính toán chi li đến từng đồng xu cắc bạc, liệt kê rõ ràng quỹ dự phòng, chi phí bảo an, và cả biểu đồ phân bổ lợi nhuận (Excel thủ công). Nét chữ sắc sảo này, cách kẻ bảng khoa học này, ngoài Tần Uyển ra thì trong cả cái hoàng cung này không ai có thể làm giả được!

Sếp tổng lạnh lùng nhìn Liễu Thường Tại đang run rẩy dưới đất. Hắn đã hiểu ra mọi chuyện. Sự ăn cắp trắng trợn (Plagiarism) này đã phơi bày toàn bộ bản chất bất tài của đám tiểu thư nhà quyền quý.

"Liễu Thường Tại." Tiêu Cảnh Dực ném cuốn sổ phụ lục xuống bàn, gằn giọng. "Trộm ý tưởng của người khác (Cướp công) đã là tội, trộm mà không hiểu bản chất cốt lõi lại càng là đại kỵ! Trẫm phạt nàng cấm túc một tháng, chép phạt Nữ Tắc một trăm lần. Từ nay về sau, cấm tiệt việc bước chân ra khỏi cung viện nửa bước!"

"Bệ hạ tha mạng! Uyển Tần, nương nương xin nói đỡ cho ta với!" Liễu Thường Tại khóc lóc ầm ĩ nhưng vẫn bị thị vệ lôi đi xềnh xệch.

Sếp tổng xoa trán, nhìn sang Tần Uyển: "Nàng cố tình để bản tấu đó trên bàn cho ả ta ăn cắp đúng không?"

Tần Uyển cười rạng rỡ, không hề phủ nhận: "Thần thiếp chỉ đang tiến hành một bài Khảo hạch năng lực (Performance Review) định kỳ cho ma mới thôi ạ. Kẻ nào bất tài mà hay phông bạt (Fake it till you make it), tự khắc sẽ bị đào thải (Eliminated) khi đối chất thực tế. Bệ hạ thấy quy trình sàng lọc nhân sự của thần thiếp có hiệu quả không?"

Tiêu Cảnh Dực bật cười lắc đầu. Cô vợ kiêm CFO này của hắn, quả nhiên hố sâu vạn trượng, ma mới muốn qua mặt nàng thì về rèn luyện thêm mười năm nữa đi!