Chương 18: Vết khắc hình hoa sen trên bùa cấm

Bóng tối của Nam Thành đổ ụp xuống ngõ Bình An, mang theo cái lạnh lẽo của những cơn gió lùa qua từng khe hở mái tôn. Đêm nay, xưởng cơ khí của Lê Trọng Nghĩa đóng cửa sớm hơn thường lệ. Bên trong, dưới ánh sáng vàng đục của ngọn đèn sợi đốt, một bầu không khí nghiêm trọng bao trùm lấy ba con người đang ngồi quanh chiếc bàn làm việc lấm lem dầu mỡ.

Nghĩa ngồi ở vị trí trung tâm, đeo kính lúp một bên mắt, tay cầm chiếc panh gắp cẩn thận gắp một mảnh kim loại mỏng dính, màu xám đen. Đây chính là phần "lõi" còn sót lại của trận pháp 'Hút Kim Đoạt Khí' mà hắn đã phá vỡ ở cây ATM vài ngày trước. Đêm đó, hắn đã dùng chân khí đốt cháy lớp giấy bùa bọc ngoài, nhưng phần lõi kim loại này lại chống lại sức nóng của ngọn lửa, chứng tỏ nó được rèn từ một loại vật liệu tà môn vô cùng kiên cố.

Dung ngồi cạnh hắn, chăm chú quan sát, thỉnh thoảng lại ghi chép vài thông số lên cuốn sổ tay. Ở phía đối diện, cụ Bảy nhẩn nha têm trầu, chiếc điếu cày dựng nép bên cạnh. Từ ngày xưởng cơ khí chính thức trở thành "tổng hành dinh" chống lại Tập đoàn Thịnh Hoằng, cụ Bảy thường xuyên tạt qua đây vào buổi tối để làm cố vấn tinh thần cho đám trẻ.

"Thứ chu sa tẩm máu này bám dai thật." Nghĩa lầm bầm, nhỏ vài giọt dung dịch tẩy rửa hóa học đặc chế trộn với nước bùa trừ tà lên mảnh kim loại.

Xèo... xèo...

Dung dịch vừa chạm vào mặt kim loại, một luồng khói đen mỏng tang bốc lên kèm theo mùi hôi thối đặc trưng. Lớp chu sa đỏ bầm và mảng cháy đen từ từ bong tróc ra, tan chảy thành thứ nước đục ngầu, để lộ bề mặt nhẵn thín của miếng kim loại.

Nghĩa dùng một chiếc khăn sạch lau nhẹ. Hắn nheo mắt nhìn qua lúp, rồi khẽ đẩy mảnh kim loại về phía giữa bàn để mọi người cùng xem.

Dưới ánh đèn, một vết khắc chìm cực kỳ tinh xảo hiện ra rành rọt: Một đóa hoa sen mười hai cánh, nhưng cánh hoa ở góc Tây Nam lại bị bẻ gãy gập xuống, tạo ra một cảm giác ma quái và tà ác dị thường.

Dung giật mình, theo phản xạ đập tay xuống bàn. "Đúng là nó rồi! Mọi người còn nhớ cái tập hồ sơ giải tỏa của bọn Thịnh Hoằng vứt lại hôm cắm biển không? Chữ ký của gã 'Cố vấn Tối cao' ở trang cuối cùng chính là hình vẽ đóa hoa sen gãy cánh này! Ký hiệu này cũng chính là luồng năng lượng đã giăng bẫy tôi ở trạm biến áp!"

Nàng vừa dứt lời, một âm thanh sắc gọn vang lên cắt ngang bầu không khí.

Xoảng!

Chiếc chén tống bằng sứ trên tay cụ Bảy rơi tuột xuống mặt bàn, vỡ nát thành từng mảnh, nước chè xanh loang lổ làm ướt cả một khoảng gỗ mục.

Dung và Nghĩa kinh ngạc quay sang nhìn. Cụ Bảy – người đàn bà luống tuổi trải bao sóng gió, luôn giữ thái độ ung dung điềm tĩnh trước hàng chục gã giang hồ bặm trợn – lúc này đây lại đang run rẩy. Đôi bàn tay nhăn nheo của cụ bám chặt lấy mép bàn đến trắng bệch, đôi mắt đục ngầu đột nhiên vằn lên những tia đỏ rực của sự phẫn nộ và hận thù chất chứa từ cõi sâu thẳm.

Cụ gí sát mặt vào đóa hoa sen gãy cánh trên mảnh kim loại, lồng ngực phập phồng, hơi thở dồn dập, gằn từng tiếng qua kẽ răng móm mém:

"Thằng nghịch đồ năm xưa... Nó đã quay về Nam Thành rồi!"

Nghĩa sững sờ, hàng lông mày rậm cau chặt lại. Hắn vội lấy khăn lau sạch vết nước chè, đỡ lấy tay cụ Bảy: "Cụ... cụ nói nghịch đồ? Đừng nói là gã phản đồ của Cơ Quan Mộc Thạch mười lăm năm trước..."

Cụ Bảy nhắm nghiền mắt, một giọt nước đục ngầu lăn từ khóe mắt rớt xuống những nếp nhăn già nua. Cụ gật đầu, hít một hơi sâu để lấy lại bình tĩnh, giọng trầm đục vang lên trong không gian tĩnh mịch:

"Phải. Là nó. Trần Thiên Hùng. Kẻ đáng lẽ phải gọi sư phụ mày một tiếng đại sư huynh."

Dung nín thở lắng nghe. Câu chuyện về nguồn gốc của Nghĩa luôn là một bí ẩn, nay bức màn quá khứ đẫm máu đang dần được hé lộ.

"Mười lăm năm trước, Cơ Quan Mộc Thạch là môn phái phong thủy uy chấn bậc nhất đất Nam Thành." Cụ Bảy chậm rãi kể, ánh mắt như nhìn xuyên qua thời gian. "Sư phụ mày và Trần Thiên Hùng là hai trụ cột. Sư phụ mày chọn con đường tu tập chân chính, dùng cơ quan thuật để trấn yểm linh mạch, cứu nhân độ thế. Còn thằng Hùng, nó tham vọng quá lớn. Nó bí mật luyện tà thuật, muốn dùng cơ quan thuật kết hợp với huyết tế để chiếm đoạt sinh khí của long mạch, hòng trường sinh và đạt được quyền lực tột đỉnh."

Cụ Bảy run rẩy chỉ tay xuống nền xi măng, nơi giấu miệng giếng cổ: "Khi âm mưu bị phát giác, hắn đã liều mạng phá vỡ mắt xích quan trọng nhất của Nam Thành chính là cái giếng Bình An này. Tà khí tràn ra, hàng trăm người vô tội suýt chết. Sư phụ mày không còn cách nào khác, phải dùng mạng sống của chính mình, huyết tế linh hồn để đóng lại miệng giếng, nhốt tà khí xuống dưới. Trước khi chết, sư phụ mày đã dùng chút sức tàn đánh vỡ linh căn của thằng Hùng, bẻ gãy ấn ký hoa sen của nó, đuổi nó khỏi sư môn. Cứ tưởng nó đã chết gục ở một xó xỉnh nào đó, ai ngờ..."

Nghĩa siết chặt tay thành nắm đấm, khớp xương kêu răng rắc. Mười lăm năm trước, hắn chỉ là một đứa trẻ mồ côi được sư phụ nhặt về nuôi. Hắn tận mắt chứng kiến sư phụ hộc máu đến chết trên trận đồ phong ấn để lại cho hắn chiếc cờ lê huyền thiết cùng một tương lai chôn vùi dưới cái xưởng cơ khí tồi tàn. Nỗi hận thù khắc cốt ghi tâm ấy, hắn chưa một ngày nào quên lãng.

"Trần Thiên Hùng... Dấu ấn hoa sen gãy cánh..." Bùi Phương Dung lẩm bẩm, bộ óc nhạy bén của nàng bắt đầu xâu chuỗi mọi dữ kiện. "Đại sư phong thủy... Tập đoàn Thịnh Hoằng..."

Dung vội vàng mở laptop, những ngón tay gõ loạch xoạch trên bàn phím. Nhờ vào mạng lưới quan hệ kiểm toán viên rộng lớn và quyền truy cập vào một số cổng thông tin doanh nghiệp, Dung bắt đầu truy xuất cấu trúc sơ đồ tổ chức của Tập đoàn Thịnh Hoằng.

Màn hình máy tính lướt qua hàng loạt những bản cáo bạch, những công ty bình phong, và những báo cáo tài chính được phù phép tinh vi.

"Tìm thấy rồi!" Dung reo lên, nhưng giọng điệu lại mang theo sự lạnh lẽo. Nàng xoay màn hình laptop về phía Nghĩa và cụ Bảy.

Trên màn hình là cấu trúc thượng tầng của Tập đoàn Thịnh Hoằng. Đứng đầu là Chủ tịch Trọng Khang (cha của Trọng Bảo). Nhưng ngay bên cạnh vị trí Chủ tịch, không thuộc bất kỳ hệ thống quản trị hành chính nào, tồn tại một chức danh đặc biệt mang tên: Cố vấn Tối cao – Đại sư Phong Thủy Trần Thiên Hùng.

Dung giải thích nhanh gọn: "Trong giới bất động sản, Thịnh Hoằng nổi tiếng là tập đoàn chuyên đi 'hốt xác' những dự án chết, những khu đất bị đồn là ma ám, có vong, hoặc phong thủy cực độc. Bọn họ mua lại với giá rẻ mạt. Sau đó, vị 'Đại sư' này sẽ xuất hiện, dùng tà thuật để 'làm sạch' khu đất. Nhưng thực chất, ông ta không hề làm sạch. Ông ta đang dùng các trận pháp như ở cây ATM để hút sạch nhân khí và sinh khí, gom toàn bộ về cho Thịnh Hoằng. Đất sạch sẽ trong ngắn hạn, bán được giá cao, nhưng hậu quả lâu dài thì toàn bộ khu vực đó sẽ biến thành vùng đất chết."

Nghĩa nhìn chằm chằm vào cái tên Trần Thiên Hùng trên màn hình, sát khí tỏa ra ngùn ngụt.

"Ra thế. Kẻ tung người hứng." Nghĩa gầm gừ, đôi mắt hằn lên những tia máu. "Tập đoàn Thịnh Hoằng dùng tiền và quyền lực để gom đất, đập phá nhà cửa. Còn Trần Thiên Hùng mượn vỏ bọc quy hoạch đó để tiếp cận những mắt trận linh mạch lớn nhất Nam Thành. Bọn chúng dùng mồ hôi nước mắt, dùng sinh mạng của người nghèo để tế sống cho dã tâm của chúng!"

"Và mục tiêu lớn nhất của chúng lúc này, chính là ngõ Bình An." Dung chốt lại vấn đề, ánh mắt lo âu nhìn xuống sàn nhà xưởng. "Miệng giếng cổ dưới chân chúng ta là điểm hội tụ vượng khí mạnh nhất nhưng cũng chứa nhiều uế khí nhất. Nếu Trần Thiên Hùng phá được phong ấn của sư phụ anh, hấp thụ được sức mạnh đó, ông ta sẽ không thể bị đánh bại."

Không gian trong xưởng lại chìm vào sự im lặng nghẹt thở.

Đây không còn là trò tranh giành đất đai thông thường giữa người dân và chủ đầu tư nữa. Đây là một cuộc báo thù đẫm máu kéo dài mười lăm năm. Một bên là quyền lực tiền tài tột đỉnh kết hợp với tà thuật hắc ám. Một bên chỉ là một gã thợ sửa xe, một cô kế toán nghèo và vài người dân xóm trọ lương thiện. Cán cân sức mạnh hoàn toàn nghiêng lệch về phía cái ác.

Cụ Bảy đưa tay nhặt những mảnh vỡ của chén trà, thở dài một hơi đầy cay đắng: "Thằng Hùng năm xưa đã mạnh, nay có Thịnh Hoằng chống lưng, nó càng như hổ mọc thêm cánh. Nghĩa, con chỉ là truyền nhân, sức người có hạn..."

"Con không sợ." Nghĩa cắt ngang lời cụ Bảy. Hắn đứng dậy, bóng lưng cao lớn sừng sững dưới ngọn đèn, tay nắm chặt mảnh kim loại mang ấn ký hoa sen gãy. "Sư phụ đã đổi mạng để giữ cái ngõ này, con cũng sẽ không lùi một bước. Hắn hút nhân khí, con sẽ đập nát nhân khí của hắn. Hắn mượn sức mạnh đồng tiền, con sẽ dùng cờ lê bẻ gãy mọi bánh răng của Thịnh Hoằng."

Hắn quay sang nhìn Dung. Đôi mắt sắc lạnh thường ngày giờ đây lại ánh lên một sự tin tưởng tuyệt đối.

"Đúng vậy. Chúng ta không sợ." Dung đứng lên cạnh Nghĩa, đóng gập chiếc laptop lại một tiếng cạch dứt khoát. "Trần Thiên Hùng hiểu về tà thuật, nhưng bọn chúng không hiểu về cách thức dòng tiền vận hành. Thịnh Hoằng muốn nuốt chửng ngõ Bình An, chúng ta sẽ cho chúng nếm mùi phá sản từ chính hệ thống tài chính của chúng. Tâm linh để anh lo, còn sổ sách để tôi."

Cụ Bảy nhìn hai đứa trẻ, đôi mắt già nua rơm rớm nước mắt nhưng nụ cười lại nở trên môi. Cụ gật đầu, cầm chiếc điếu cày lên, xoay người bước ra cửa xưởng.

"Tốt. Trận này, cụ già này cũng sẽ không ngồi yên uống trà nữa đâu."

Ngoài kia, màn đêm vẫn đen kịt, giấu đi những mưu mô tàn độc đang len lỏi dưới cống ngầm. Kẻ thù lớn nhất đã chính thức lộ diện. Hồi còi báo động cho trận quyết chiến bảo vệ ngõ Bình An, bảo vệ mạch sống của những con người cần lao đã điểm. Lê Trọng Nghĩa siết chặt thanh huyền thiết bên hông, sẵn sàng cho một cuộc thanh trừng đẫm máu mà hắn đã phải chờ đợi ròng rã mười lăm năm qua.