Chương 28: Cơn địa chấn đầu ngõ và sòng bạc cụ Bảy

Bóng chiếc SUV đen bóng của Trọng Bảo vừa khuất dạng sau ngã tư, ngõ Bình An dường như bùng nổ. Không cần ai ra hiệu, một "cơn địa chấn" hân hoan quét qua toàn bộ xóm trọ nghèo.

Chú Tư ba gác hưng phấn tột độ, vớ luôn cái mỏ lết gõ boong boong vào thành thùng xe sắt. Cô Năm chạy ùa vào nhà, mang ra hai cái vung nồi nhôm gõ vào nhau xoèng xoảng như múa lân. Đám trẻ con đang chơi bi ngoài ngõ cũng hùa theo, thi nhau đập vỏ chai nhựa xuống đường. Tiếng hò reo, huýt sáo, gõ nồi niêu xoong chảo vang vọng cả một góc Nam Thành, nhộn nhịp hệt như đêm Giao thừa hay lúc đội tuyển bóng đá quốc gia vừa ghi bàn quyết định.

"Thắng rồi bà con ơi! Đuổi cổ được bọn cướp đất rồi!" Một anh thanh niên bốc vác cởi trần vung vẩy cái áo, hét lớn.

"Lũ nhà giàu đớn hèn! Có tiền mà không có nhân cách, xách dép cho dân ngõ Bình An tao!"

Bùi Phương Dung đứng giữa vòng vây hân hoan của mọi người, hai gò má ửng hồng. Nàng nhìn những khuôn mặt lấm lem mồ hôi nhưng rạng rỡ nụ cười tự hào. Họ không có tiền tỷ, không có quyền thế, nhưng họ có sự đoàn kết kiên cường. Sự dũng cảm của họ đã tiếp thêm cho nàng và Nghĩa một sức mạnh vô bờ bến.

Giữa lúc không khí đang náo nhiệt tưng bừng, một tiếng cộc cộc cộc đanh gọn vang lên từ phía quán trà đá.

Cụ Bảy bước lên đứng hẳn trên chiếc ghế nhựa lùn. Cụ dùng chiếc điếu cày bị nứt vỡ gõ mạnh xuống mặt bàn gỗ tạp để lấy lại trật tự. Đợi đám đông im ắng bớt, cụ thong thả thò tay vào cạp quần lụa đen, lôi ra một cuốn sổ tay nhỏ bằng bàn tay, ố vàng và quăn mép.

"Thôi thôi, gõ nồi ít thôi kẻo thủng lấy gì mà nấu cơm tối!" Cụ Bảy hắng giọng, giơ cuốn sổ lên cao. "Việc lớn của xóm giải quyết xong rồi, giờ đến việc nội bộ. Lại đây, lại hết đây! Thanh toán sòng phẳng cho tao!"

Chú Tư ngơ ngác gãi đầu: "Thanh toán cái gì hả cụ? Quán trà đá cụ nay cho ghi nợ à?"

"Nợ nần cái khỉ mốc!" Cụ Bảy hất hàm về phía Lê Trọng Nghĩa và Bùi Phương Dung vẫn đang đứng đan tay nhau ở giữa sân. "Tuần trước, lúc cái Dung đi xe hơi về, thằng Nghĩa ghen nổ mắt. Chúng mày lập sòng cược với tao, nhớ không? Thằng Tư cược 100 ngàn là thằng Nghĩa nhát gái, ít nhất nửa năm nữa mới dám mở lời. Con Năm cược 50 ngàn là chúng nó có yêu cũng chỉ dám lén lút nắm tay trong xó tối, thách kẹo không dám công khai."

Cụ Bảy nhếch mép cười đắc thắng, chỉ tay vào hai bàn tay mười ngón đang đan chặt vào nhau của đôi trẻ: "Giờ thì mở to con mắt ra mà nhìn! Chúng nó nắm tay nhau giữa thanh thiên bạch nhật, trước mặt cả ngàn con mắt, lại còn nắm chặt như đổ keo dán sắt thế kia kìa! Tao thắng! Nôn tiền ra đây nhanh lên!"

Cả xóm trọ ồ lên. Mọi ánh mắt đồng loạt dồn về phía hai nhân vật chính.

Bị chỉ điểm bất ngờ, Phương Dung giật nảy mình. Cái bản lĩnh oai hùng lúc xé hợp đồng bay biến đâu sạch. Gò má nàng đỏ lựng lên như gấc chín. Theo bản năng ngượng ngùng của con gái, nàng định rút tay lại, lùi ra sau lưng Nghĩa để giấu mặt.

Nhưng Nghĩa không để nàng trốn.

Trái với sự nhút nhát, tự ti và cái tật hay "rụt vòi" mỗi khi bị trêu chọc trước đây, Lê Trọng Nghĩa lúc này hoàn toàn khác. Hắn đứng thẳng người, hai vành tai tuy có ửng đỏ vì ngượng, nhưng bàn tay thô ráp của hắn không hề buông lỏng. Thậm chí, hắn còn siết chặt hơn, đan mười ngón tay lấm lem dầu mỡ của mình vào sát tận kẽ tay trắng trẻo của nàng. Hắn khẽ kéo nàng lại gần, giữ nàng đứng vững vàng bên cạnh mình, như một lời khẳng định chủ quyền đanh thép không thể lay chuyển.

"Đấy thấy chưa! Nó còn kéo lại kìa!" Cụ Bảy vỗ đùi đen đét, cười sằng sặc. "Đưa tiền đây! Thằng Tư 100, con Năm 50, thằng Tý 20..."

Chú Tư mếu máo móc ví, lôi ra tờ một trăm ngàn nhàu nhĩ đưa cho cụ Bảy: "Trời đánh thằng thợ sửa xe. Ai dè hôm nay nó uống nhầm thuốc báo gấm, tự nhiên bạo dạn đột xuất làm chú mất toi thùng bia!"

Cô Năm cũng vừa cười vừa mếu, vuốt phẳng tờ năm mươi ngàn nộp phạt. Nhưng vừa đưa tiền cho cụ Bảy, cô Năm vừa tặc lưỡi, ngước mắt nhìn trời than vãn một câu to tướng:

"Trời ơi! Biết thế tao cược thằng Nghĩa nó dám đè con Dung ra hôn luôn giữa sân cho rồi! Trượt mất một vụ làm ăn lớn!"

Câu than vãn nửa đùa nửa thật của cô Năm như một ngòi nổ, kích hoạt lại "cơn địa chấn" tiếng cười của cả xóm trọ.

"Hôn đi! Hôn đi! Hôn đi!" Đám thanh niên bốc vác bắt đầu gõ nắp nồi, hò hét theo nhịp. Chú Tư cũng huýt sáo vang lừng phụ họa.

"Hôn một cái cho xóm nghèo nó có không khí lãng mạn coi thằng Nghĩa!"

Bùi Phương Dung xấu hổ đến mức muốn đào một cái lỗ chui xuống đất. Nàng lấy tay trống còn lại che kín mặt, lầm bầm mắng yêu Nghĩa: "Tại anh hết đó, tự dưng nắm tay tôi giữa sân làm gì cho người ta trêu!"

Nghĩa nghe tiếng hò reo, mặt đỏ phừng phừng từ cổ lên tới tận trán. Đám đông càng lúc càng hăng, vây quanh hai người thành một vòng tròn. Hắn liếc nhìn cô gái nhỏ bé đang cúi gằm mặt giấu vào vai mình, trái tim đập rộn rã từng nhịp vui sướng.

Sự tự ti về thân phận đã tan biến dưới đáy cái sọt rác chứa mớ hợp đồng lừa đảo kia rồi. Hắn là một thằng thợ nghèo, nhưng hắn có cô gái tuyệt vời nhất thế gian này bên cạnh. Hắn còn gì phải sợ? Còn gì phải trốn tránh?

Nghĩa hít một hơi sâu. Hắn giơ cao bàn tay đang đan chặt lấy tay Dung lên không trung để tất cả mọi người cùng thấy. Đôi mắt một mí híp lại, nở một nụ cười cực kỳ ngạo nghễ và "lưu manh".

"Cô Năm lo mà chuẩn bị sẵn tiền cược ván đó đi là vừa!" Hắn lớn giọng tuyên bố. "Hôm nay tôi chưa hôn, vì sợ cô Dung ngượng. Nhưng ngày mai, ngày mốt, ai mà biết được! Mọi người cứ chuẩn bị cống nạp tiền cho cụ Bảy đi!"

Tiếng hò reo "Ồ" lên một tiếng thật dài. Đám thanh niên vỗ tay rào rào.

"Trời đất ơi! Thằng Nghĩa nay nó thành tinh rồi bà con ơi!" Chú Tư ôm bụng cười ngặt nghẽo.

Dung nghe hắn tuyên bố dõng dạc như thế, không kiềm được đưa tay ngắt một cái thật mạnh vào hông hắn. Nghĩa khẽ nhăn mặt nhíu mày, nhưng nụ cười trên môi vẫn không hề tắt. Hắn vòng tay qua vai nàng, ôm gọn nàng vào lòng, mặc cho những ánh mắt trêu chọc và những tràng cười không ngớt của những người hàng xóm đáng yêu.

"Thôi thôi, giải tán, giải tán!" Cụ Bảy đếm xấp tiền lẻ vừa thu được, vui vẻ cất vào cạp quần. "Nay xóm ta đại thắng. Thằng Nghĩa lại thoát kiếp ế. Hôm nay bà bao trà đá cả xóm, uống thả phanh!"

"Trà đá thì thấm tháp gì!" Chú Tư vỗ ngực. "Nay tao góp hai thùng bia Tiger!"

"Cô Năm tài trợ bún thịt nướng! Ăn bao no, thằng Nghĩa trả tiền sau!" Cô Năm vung muôi canh hào sảng.

"Mọi người cứ ăn đi, cháu bao chót!" Nghĩa cười lớn, vỗ vỗ vào cái túi quần lép kẹp của mình. "Vừa ký được cái 'hợp đồng sửa xe' cả đời với kế toán trưởng đây rồi, không lo chết đói!"

Dung bật cười khanh khách, đôi mắt cong lên rạng rỡ như ánh sao đêm. Nàng nhón chân, khẽ thì thầm vào tai hắn: "Tối nay em kiểm tra sổ sách xưởng anh. Lệch một đồng là anh ra gầm cầu ngủ nhé, thợ trưởng."

"Tuân lệnh, sếp." Nghĩa đáp, ánh mắt ngập tràn sự sủng nịnh và yêu thương.

Chiều muộn buông xuống ngõ Bình An. Một bữa tiệc ăn mừng dã chiến nhanh chóng được dọn ra ngay giữa sân tập thể. Bạt nilon được trải ra, những mâm bún thịt nướng bốc khói nghi ngút, những ly bia sủi bọt chạm nhau lanh canh. Tiếng cười đùa rôm rả xua tan đi sự ẩm thấp, tồi tàn của xóm nghèo.

Ở một góc bàn, Nghĩa và Dung ngồi sát bên nhau. Dưới gầm bàn, mười ngón tay của họ vẫn đan chặt không rời.

Họ biết rằng, đây có thể là buổi tối bình yên cuối cùng. Trần Thiên Hùng và Tập đoàn Thịnh Hoằng sau sự sỉ nhục ngày hôm nay chắc chắn sẽ không từ bỏ. Những lá bùa hắc ám mạnh nhất, những âm mưu tàn độc nhất đang chờ đợi họ trong bóng tối của màn đêm sắp tới.

Nhưng hiện tại, trong khoảnh khắc này, họ cho phép mình được tận hưởng trọn vẹn hương vị của tình yêu, của sự chiến thắng và của một tình người ấm áp không thể mua chuộc bằng mười tỷ đồng. Ngọn lửa kiêu hãnh của ngõ Bình An đã được thắp sáng, chuẩn bị đốt cháy mọi thế lực tà ác dám bén mảng đến vùng đất thiêng này.