Chương 30: Cuốn sổ nhật ký dưới đáy hòm

Sáng hôm sau, ngõ Bình An tỉnh giấc trong một sự tĩnh lặng khác thường. Những tiếng cười đùa rôm rả của bữa tiệc đêm qua đã nhường chỗ cho sự tất bật, khẩn trương. Ai cũng linh cảm được rằng, sau khi Trọng Bảo rút lui nhục nhã, Tập đoàn Thịnh Hoằng và tên đại sư tà ác Trần Thiên Hùng sẽ tung ra đòn thù chí mạng nhất.

Tại xưởng cơ khí, Lê Trọng Nghĩa và Bùi Phương Dung đang bận rộn dọn dẹp lại không gian để chuẩn bị nghênh chiến. Nghĩa dùng sức kéo những cỗ máy tiện, máy hàn cồng kềnh dạt sang hai bên, để lộ ra khoảng không gian rộng lớn quanh miệng giếng cổ đã được phong ấn. Hắn dặn Dung phụ mình sắp xếp lại mớ ốc vít, linh kiện rải rác ở góc xưởng để tránh vướng víu khi có giao tranh.

Trong lúc cặm cụi thu dọn dưới gầm chiếc tủ gỗ kỹ thuật cũ rích, tay Dung vô tình gạt trúng một chiếc hộp sắt han gỉ được giấu sâu tít bên trong khe hẹp.

Choang!

Chiếc hộp sắt rơi xuống nền xi măng, nắp bật tung ra. Vài chiếc bu-lông, đai ốc văng lăn lóc trên đất. Cùng với đó, một vật thể bằng giấy bọc da cũ kỹ, sờn gáy trượt ra ngoài.

"Em có sao không?" Nghĩa đang đứng ngoài cửa nói chuyện với chú Tư, nghe tiếng động vội nói vọng vào.

"Không sao anh ơi, em lỡ tay làm rơi hộp đồ thôi!" Dung đáp lại, vừa định cúi xuống nhặt những con ốc bỏ lại vào hộp.

Nhưng ánh mắt nàng khựng lại ở vật thể bằng giấy kia. Đó là một cuốn sổ tay nhỏ, bìa bọc da màu nâu đã bong tróc nhiều chỗ, ám đầy mùi dầu mỡ đặc trưng của xưởng cơ khí và mùi ẩm mốc của thời gian. Giữa những trang giấy ố vàng có kẹp một cành hoa bằng lăng đã ép khô từ lâu lắm rồi.

Sự tò mò của một người phụ nữ trỗi dậy, Dung tì gối xuống nền đất, cẩn thận nhặt cuốn sổ lên. Nàng lật mở trang đầu tiên.

Đó không phải là sổ ghi chép nợ nần, cũng chẳng phải là bản vẽ máy móc. Đập vào mắt nàng là những dòng chữ nguệch ngoạc, cứng cáp, đậm nét của Lê Trọng Nghĩa.

Ngày 14 tháng 8, năm thứ nhất cô ấy chuyển đến: Xe máy chết bu-gi ở đầu ngõ. Cô ấy dắt bộ mướt mồ hôi. Lén theo sau, chờ cô ấy cất xe lên lầu ngủ, mình vác đồ nghề ra hì hục thay bu-gi mới. Sáng ra thấy cô ấy đạp nổ máy cười tươi rói, trông ngốc nghếch nhưng... dễ thương.

Dung sững sờ. Trái tim nàng như hẫng đi một nhịp. Nàng vội lật sang những trang tiếp theo. Những dòng chữ nối tiếp nhau, trải dài suốt gần một ngàn ngày qua, ghi chép lại mọi sự kiện nhỏ nhặt nhất liên quan đến nàng.

Ngày 3 tháng 11, năm thứ hai: Bọn đòi nợ thuê lượn lờ cắm chốt đầu ngõ, nhìn chằm chằm cô ấy lúc đi làm về. Nửa đêm, mình mang cờ lê ra ngõ chặn đường, phang gãy chân hai thằng, đuổi chúng đi chỗ khác. Sáng hôm sau, cô ấy đi ngang xưởng, thấy tay mình rướm máu lại lầm bầm chửi mình là đồ du côn đánh nhau. Kệ. An toàn là được.

Dung đọc từng dòng, đôi bàn tay bắt đầu run rẩy. Nước mắt nóng hổi ứa ra, lã chã rơi xuống những trang giấy úa vàng.

Thì ra, cái bóng đèn cầu thang ở gác xép hay bị đứt bóng, hôm sau lại tự động sáng trưng không phải do cô chủ nhà trọ tốt bụng thay. Thì ra, ổ khóa cửa phòng trọ hay bị kẹt, bỗng nhiên trơn tru như bôi mỡ không phải do phép màu.

Ngày mưa bão dầm dề tháng 7, năm thứ ba: Dung dầm mưa về, mặt mũi nhợt nhạt, sốt nhẹ. Mua hai vỉ thuốc cảm, chờ cô ấy cất xe rồi lén bỏ vào giỏ xe. Thấy xích xe chùng quá, sắp tuột đến nơi. Nửa đêm đội mưa ra tăng xích, tra dầu. Cô ấy mà ngã xe thì xước hết tay chân mất.

Hơn một ngàn ngày. Suốt ba năm ròng rã.

Trong khi nàng luôn nhìn hắn bằng con mắt định kiến, luôn miệng mắng hắn là tên thợ cục súc, lười biếng, thì gã đàn ông tự ti, nghèo khó ấy lại thu mình vào trong bóng tối, âm thầm đi theo sau lưng nàng. Hắn dùng đôi bàn tay chai sần, dính đầy mỡ bò để dọn dẹp mọi chướng ngại vật trên đường nàng đi. Hắn dùng cả máu và những vết thương bầm dập để đổi lấy sự bình yên cho nàng, không đòi hỏi một lời cảm ơn, không mong cầu một sự báo đáp.

Tình yêu của Lê Trọng Nghĩa không phải là những lời đường mật chóp lưỡi đầu môi của Trọng Bảo. Nó là sự bảo bọc vô điều kiện, là sự dâng hiến câm lặng mà vĩ đại đến mức khiến trái tim Bùi Phương Dung đau thắt lại vì xót xa.

Nước mắt giàn giụa làm nhòe đi tầm nhìn, Dung nấc lên thành tiếng. Nàng run rẩy lật đến những trang cuối cùng của cuốn sổ. Nàng nghĩ mình đã khóc đủ rồi, nàng nghĩ mình đã hiểu thấu tình yêu của hắn rồi.

Nhưng trang giấy cuối cùng lại giáng cho nàng một cú sốc lớn hơn vạn lần.

Không còn là những dòng nhật ký vụn vặt hàng ngày nữa. Trang cuối cùng vẽ một bức phác thảo chi tiết về 'mắt trận' của ngõ Bình An – chính là cái giếng cổ nằm dưới gầm xưởng cơ khí, nơi đang giam giữ luồng uế khí khổng lồ. Những mũi tên, những đường kinh mạch đứt gãy được đánh dấu cẩn thận bằng bút đỏ.

Và bên dưới bức phác thảo ấy, viết bằng một nét mực đen sắc lẹm, đậm và dứt khoát như đâm thủng tờ giấy, là một dòng chữ khiến linh hồn Dung như bị đóng băng:

"Trần Thiên Hùng quá mạnh. Nếu đại trận vỡ, dùng mạng này thế chỗ, giữ cho Dung bình an."

Cuốn sổ tay rơi khỏi tay Dung, rơi phịch xuống nền xi măng. Nàng đưa hai tay bụm chặt lấy miệng để ngăn tiếng gào thét uất ức bật ra.

"Dùng mạng này thế chỗ... Giữ cho Dung bình an..." Dòng chữ đó cứa vào tâm can nàng, rỉ máu. Hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ sống sót sau trận chiến này. Hắn đã định sẵn một kết cục bi tráng nhất, lặp lại bi kịch của sư phụ hắn, dùng chính sinh mạng và linh hồn mình để vá lại cái giếng cổ, chặn đứng tà khí, chỉ để đổi lấy sự an toàn tuyệt đối cho người con gái hắn yêu.

"Dung? Em làm sao vậy?"

Nghĩa từ ngoài cửa bước vào, thấy Dung quỳ rạp dưới đất, hai vai run lên bần bật vì khóc. Hắn hoảng hốt lao tới. Nhưng ngay khi ánh mắt hắn chạm vào cuốn sổ tay sờn gáy đang nằm lăn lóc trên mặt đất, lật đúng ở trang cuối cùng, sắc mặt hắn lập tức biến đổi.

Sự bối rối, ngượng ngùng xen lẫn hoảng sợ hiện rõ trên khuôn mặt góc cạnh. Bí mật sâu kín nhất, hèn mọn nhất và bi tráng nhất của hắn đã bị phơi bày trần trụi.

Nghĩa vội vã đưa tay chộp lấy cuốn sổ, giấu nó ra sau lưng như một đứa trẻ phạm lỗi bị bắt quả tang. Hắn lúng túng giải thích, giọng nói khàn đặc đi vì bối rối:

"Em... em đừng đọc mấy thứ linh tinh này. Lúc rảnh rỗi anh viết nhảm thôi... Không có gì đâu..."

Dung ngước lên nhìn hắn. Đôi mắt nàng sưng mọng, đẫm lệ, nhưng lại rực cháy một ngọn lửa của sự giận dữ, uất ức và cả tình yêu thương mãnh liệt tột độ.

Không để Nghĩa nói hết câu, nàng vươn người tới, vòng hai cánh tay mảnh mai ôm chầm lấy chiếc cổ vững chãi của hắn. Nàng dùng toàn bộ sức lực của mình đẩy mạnh, khiến cả cơ thể to lớn của gã thợ máy ngã phịch xuống sàn nhà. Nàng đè lên ngực hắn, vùi khuôn mặt ướt đẫm nước mắt vào hõm cổ hắn mà khóc nức nở.

"Tên ngốc! Đồ ngốc nghếch này!" Dung vừa khóc vừa đấm thùm thụp vào vòm ngực rắn chắc của hắn. "Anh định tự mình quyết định mọi thứ sao? Anh định chết để làm anh hùng, rồi để tôi sống một mình với sự dằn vặt suốt phần đời còn lại à? Anh tưởng tôi cần thứ bình an được đánh đổi bằng mạng sống của anh sao?"

Những nắm đấm nhỏ bé chẳng xi nhê gì với Nghĩa, nhưng từng giọt nước mắt nóng hổi của nàng rơi xuống ngực trần lại khiến tim hắn bỏng rát. Hắn buông cuốn sổ xuống, vươn hai cánh tay to lớn, lóng ngóng vuốt ve mái tóc đang xõa tung của nàng.

"Dung à, Trần Thiên Hùng không giống lũ tay sai Thịnh Hoằng." Nghĩa thấp giọng thủ thỉ, ánh mắt nhuốm màu xót xa. "Hắn mang theo tà thuật đẫm máu. Anh chỉ là một thợ máy nghèo, anh không có gì ngoài cái mạng này để đổi lấy sự an toàn cho em."

"Tôi không cho phép!" Dung ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt kiên quyết nhìn thẳng vào hắn. Nàng giơ chiếc vòng bạc cơ quan thuật trên cổ tay mình lên trước mặt hắn. "Hôm qua anh nói cái gì? Anh nói tôi là của anh. Vậy thì cái mạng này của anh cũng là của tôi! Không có sự đồng ý của tôi, cấm anh được bước xuống cái giếng đó. Cấm anh được nói hai chữ hy sinh!"

Nàng áp trán mình vào trán hắn, hơi thở nóng hổi hòa quyện vào nhau.

"Lê Trọng Nghĩa, nghe cho rõ đây. Chúng ta đã cùng nhau đứng trên sân tập thể, cùng nhau xé bỏ hợp đồng triệu đô. Chúng ta là một liên minh. Sổ sách của Tập đoàn Thịnh Hoằng tôi sẽ phá nát. Còn tà ma của Trần Thiên Hùng, anh và tôi cùng nhau tiêu diệt. Nếu sống, cùng nhau sống ở cái ngõ Bình An này. Nếu chết, cũng phải chết cùng nhau!"

Nghe những lời thề thốt đanh thép, sinh tử có nhau của nàng, lớp giáp sắt kiên cố nhất trong lòng Nghĩa cũng phải tan chảy. Hắn đã luôn nghĩ mình phải đơn độc gánh vác mọi thứ. Hắn đã nghĩ sự hy sinh của một kẻ bần hàn là điều vinh quang nhất hắn có thể làm cho tình yêu. Nhưng hóa ra, sức mạnh thực sự của tình yêu không phải là một người hy sinh để một người sống, mà là hai người kề vai sát cánh, dẫm nát mọi chông gai.

Nghĩa nhắm mắt lại, một giọt nước mắt đàn ông hiếm hoi trào ra khỏi khóe mi. Hắn siết chặt vòng tay, ôm ghì lấy thân hình mỏng manh nhưng kiên cường của nàng vào sâu trong lồng ngực mình.

"Được. Nghe lời kế toán trưởng." Giọng Nghĩa vang lên trầm ấm, kiên định và uy nghi hơn bao giờ hết. "Anh sẽ không chết. Chúng ta sẽ cùng nhau dập tắt hơi thở của Trần Thiên Hùng, rồi về ăn bún thịt nướng cô Năm."

Nghĩa khẽ buông nàng ra, đứng dậy đi về phía chiếc bàn làm việc của Dung. Hắn lấy ra một cuộn chỉ đỏ tẩm chu sa từ trong hộp đồ nghề, tỉ mẩn quấn chằng chịt vào gáy cuốn sổ tay kế toán bìa cứng của nàng.

"Anh không rành về sổ sách hay dòng tiền," Nghĩa mỉm cười, ánh mắt tràn ngập sự tin tưởng, "nhưng nếu em đã quyết tâm dùng chuyên môn của mình để phá nát tà trận của chúng, ít nhất hãy để anh vũ trang cho 'vũ khí' của em. Lớp chỉ chu sa này sẽ giúp cuốn sổ của em không bị tà khí xâm nhập."

Dung nhìn hắn, mỉm cười gật đầu, đặt cuốn sổ kế toán đã được bùa chú ngay ngắn lên chiếc bàn gỗ trước cửa xưởng.

Ánh sáng mặt trời len lỏi qua ô cửa sổ bằng kính lấm lem bùn đất, chiếu rọi lên hai con người đang ôm chặt lấy nhau giữa xưởng cơ khí bề bộn. Cuốn sổ nhật ký sờn gáy nằm yên lặng dưới nền nhà, khép lại ba năm yêu thầm lặng lẽ để nhường chỗ cho một tình yêu bùng nổ, oai hùng và bất tử.

Hồi thứ ba khép lại trong nước mắt và sự gắn kết sinh tử tuyệt đối. Những khúc mắc, những tự ti đã bị đốt cháy thành tro bụi. Giờ đây, chỉ còn lại sự chuẩn bị đanh thép nhất cho cơn bão táp tàn khốc nhất đang rùng rùng kéo tới bủa vây ngõ Bình An. Trận đại chiến thực sự, giờ mới chính thức bắt đầu.