Chương 38: Lứa Rau Thu Hoạch

Thấm thoắt gần hai tháng trôi qua kể từ cái ngày gieo những hạt mầm đầu tiên xuống mảnh đất cằn cỗi, cánh đồng hai mẫu dưới chân núi đá Thạch Đầu đã hoàn toàn lột xác. Nó uyển chuyển khoác lên mình một tấm áo choàng khổng lồ dệt bằng lụa xanh biếc, bừng bừng sức sống trỗi dậy mãnh liệt dưới cái nắng chói chang, oi ả thiêu đốt của mùa hạ. Cây đậu nành sinh trưởng mạnh mẽ, thân cây cứng cáp đã vươn cao vượt qua đầu gối, cành lá sum suê đâm tua tủa đan chéo vào nhau tạo thành một mái vòm che kín cả mặt đất nâu. Điểm xuyết trên tấm thảm xanh ấy, đã bắt đầu lác đác đơm nhú những nụ hoa trắng muốt li ti, e ấp báo hiệu mùa kết trái.

Và đây cũng chính là thời điểm vàng khi những luống rau cải xen canh dưới gốc đạt đến độ chín muồi hoàn hảo nhất, cần phải được khẩn trương thu hoạch ngay lập tức để giải phóng nhường lại không gian quang đãng và ánh sáng mặt trời cho đậu nành làm nảy hạt.

Từ tờ mờ sáng sớm bảnh mắt, khi lớp sương mù trắng xóa như sữa còn giăng kín đặc đỉnh núi Thạch Đầu Thôn rùng rợn, hai vợ chồng Trần Đại Sơn đã lục đục trở dậy. Họ nai nịt gọn gàng, vác theo dao rựa, xách quang gánh, sọt tre hồ hởi ra đồng gặt hái thành quả. Lâm Vãn đội chiếc nón lá vành rộng để che lớp sương sớm ướt lạnh, xắn ống quần quá đầu gối lộ ra bắp chân trắng ngần dính lấm tấm bùn. Nàng cẩn thận, rón rén vạch nhẹ từng tán lá đậu nành um tùm để luồn tay vào nhổ từng cây cải củ nằm cuộn mình dưới bóng râm.

Những cây cải kỳ diệu trồng trên vùng đất đã được phù phép cải tạo kỹ lưỡng bằng phân mùn hữu cơ sinh học và tưới tắm đủ đầy dòng nước suối ngầm mát lạnh, nay lớn phổng phao, vươn cao nhanh như thổi. Lá cây nào cây nấy to bản vĩ đại như cái quạt nan, xanh mướt mượt mà, phiến lá bóng bẩy như bôi mỡ không hề bị thủng rỗ một vết sâu rệp cắn phá nào nhờ được phòng bệnh xuất sắc. Nhưng điều quan trọng và giá trị nhất lại nằm im lìm lấp ló ở phần củ cải phình to bên dưới mặt đất. Lâm Vãn dùng hai tay nắm chặt lấy gốc rễ, vận sức nhổ bứt mạnh một cái. Một tiếng "rắc" giòn tan vang lên, một củ cải trắng phau phau, mập mạp béo tròn múp míp to cỡ bắp chân người lớn bị kéo tuột ra khỏi lớp đất đen tơi xốp, dính theo lớp bùn đất màu mỡ.

"Chàng xem này Đại Sơn! Ôi trời củ to tướng bự chảng thế này, cắn một miếng vào củ cải sống chắc là phải giòn tan và ngọt lịm lắm đây!" Lâm Vãn giơ củ cải khổng lồ lên cao ngang tầm mắt khoe với Đại Sơn, nụ cười trên môi nàng tươi tắn, rạng rỡ nở bung như đóa hoa hướng dương đón nắng bình minh.

Đại Sơn lững thững đi theo ngay sau lưng nàng, trên tay cầm con rựa sắc bén. Nàng nhổ được cây nào, hắn đón lấy dùng rựa phạt gọn một nhát cắt đứt lìa phần cuống gốc rễ phụ và lá héo, vô cùng khéo léo gom những cây cải lá khổng lồ và củ cải mập mạp lại thành từng bó vĩ đại, to bằng cả vòng ôm bắp vế người lớn, rồi dùng những sợi dây lạt tre dẻo dai cuộn lại buộc siết thật chặt. Thể lực cường tráng và sức khỏe phi thường như gấu của hắn giúp hắn thao tác công việc làm bó rau cực kỳ nhanh nhẹn, dứt khoát. Chỉ loáng một cái chớp mắt, những bó rau tươi roi rói, mọng nước, trắng xanh nổi bật đã được vứt vào chất cao ngồn ngộn đầy ắp trào ra khỏi hai chiếc sọt tre lớn đan kín.

"Rau mọc tốt một cách kinh hãi quá Vãn Vãn ơi, mảnh đất chó ăn đá này thực sự bị nàng dùng phép ma thuật kỳ diệu cứu sống nó rồi." Đại Sơn vuốt mồ hôi trên trán, đứng chống nạnh nhìn hai sọt rau tươi mơn mởn khổng lồ, trong lòng trào dâng một sự kính phục, sùng bái sát đất đối với trí tuệ vô song của người thê tử nhỏ bé. Trong khoảnh khắc ấy, hắn bỗng nhớ lại rành rọt những lời dèm pha độc địa, chê bôi ác ý của đám dân làng nhiều chuyện mấy tháng trước, khi họ xúm lại cười nhạo sỉ nhục hắn là thằng điên vứt hai lượng bạc mua mảnh đất sỏi đá chết dẫm. Khóe môi nứt nẻ của hắn nhếch lên một đường cong kiêu hãnh, ngạo nghễ vô cùng. Hắn không cần đi cãi lộn tay đôi mỏi miệng với bọn người ngu muội đó làm gì cho mệt, đống thành quả sừng sững, tươi rói trước mắt này chính là cái bạt tai đau điếng nhất, tát mạnh mẽ nhất giáng thẳng vào mặt đám người thiển cận, ghen ăn tức ở kia.

Đến khi mặt trời rực đỏ ló dạng lên cao bằng con sào, xua tan làn sương mờ, hai sọt tre khổng lồ nhét đầy ắp đến ngọn, nặng trĩu những rau cải và củ cải đã hoàn tất. Đối với phần rau dồi dào còn lại trải dài bạt ngàn trên đồng, Lâm Vãn dặn dò Đại Sơn cứ để kệ đó, mỗi ngày nhổ dần một ít vào những ngày sau để đem về muối vào vại sành làm dưa chua hoặc thái phơi khô đun thành dự trữ lương thực chống chọi với mùa đông khắc nghiệt sắp tới.

Đại Sơn khoác chiếc đòn gánh bằng gỗ lim chắc nịch lên bờ vai rộng lớn, chùng gối lấy đà nhún bật đứng thẳng lên một cách nhẹ nhàng như không hề hấn gì. Hai sọt rau ngoại cỡ, ước chừng nặng ngót nghét cả tạ khẽ đung đưa kẽo kẹt nhịp nhàng, uốn lượn theo từng sải bước chân vững chãi như núi tảng của gã thợ săn.

"Hôm nay ta đặc cách nghỉ ngơi không vác cung đi săn thú rừng nữa, ta cõng hai sọt rau này thẳng tiến ra ngoài chợ phiên trên trấn bán, cho thiên hạ họ sáng mắt ra biết thế nào mới là rau cải thượng hạng của gia đình Trần thợ săn trồng." Hắn ngửa mặt cười ha hả hào sảng vang động cả không gian, sải những bước chân dài rắn rỏi hăng hái bước về phía con đường mòn ngoằn ngoèo rợp bóng cây dẫn lên Thanh Bình Trấn sầm uất.

Lâm Vãn rảo bước theo sát gót phía sau, nàng cẩn thận ngắt mấy tấm lá chuối lớn che lại cẩn thận lên những củ cải non tươi trên mặt sọt để tránh ánh nắng gắt đầu ngày chiếu vào làm héo quắt mất vẻ tươi ngon của rau. Nàng hiểu rõ hơn ai hết, mớ rau lấm bùn này không chỉ đơn thuần là mớ thức ăn độn dạ dày rỗng, mà nó mang ý nghĩa vĩ đại hơn nhiều. Đó là sản phẩm nông nghiệp kết tinh đầu tiên của họ trên mảnh đất hoang, là một thông điệp đanh thép khẳng định với cả Thạch Đầu Thôn rằng: con đường làm giàu từ mảnh đất cằn cỗi mà nàng đã vạch định và dấn thân vào là một chân lý hoàn toàn đúng đắn.

"Đợi lát nữa bán được đống rau này lấy mớ tiền đồng lẻ, chúng ta sẽ ghé sạp vải mua thêm một thúng vải bông dệt mềm mại. Ta sẽ thức đêm tự tay cắt may cho chàng hai bộ quần áo mới tinh. Bộ quần áo vải thô chàng đang mặc trên người kia đã sờn rách te tua, chắp vá chằng chịt hết cả rồi." Nàng vừa lẽo đẽo đi theo sau chiếc đòn gánh nhấp nhô, vừa nhẩm tính toán chi li kế hoạch chi tiêu trong đầu đầy hào hứng.

Đại Sơn bước đi hùng dũng, nghe lọt thỏm câu nói dịu dàng ấy vào tai, bỗng thấy sống mũi mình hơi cay cay, khóe mắt cay nhòe đi một chút. Kể từ cái ngày giông bão cha mẹ bỏ hắn lại bơ vơ lìa đời, hắn sống hoang dã như thú rừng, chưa từng được bất kỳ bàn tay nữ nhân nào may cho một tấm áo mới đàng hoàng. Quanh năm suốt tháng, hắn lủi thủi chỉ khoác trên mình mấy mảnh đồ cũ nát vá víu như chiếc giẻ rách của người làng bố thí cho. Hắn cố kìm nén xúc động, không dám quay đầu ngoái lại nhìn nàng, nhưng bước chân nặng nề bỗng chốc trở nên nhẹ bẫng phi thường. Dường như hai sọt rau cải nặng trĩu ngót tạ đè trên vai lúc này cũng chẳng hề hấn, xi nhê thấm tháp vào đâu so với một thứ hơi ấm gia đình thiêng liêng đang rạo rực, bùng lên lan tỏa khắp trong cõi lòng hắn.