Chương 33: Phá bỏ mọi quy tắc

Tiếng khóc nghẹn ngào của Hồng Hạnh vẫn vang vọng trong không gian tĩnh mịch. Cô đã dùng chút sức lực cuối cùng để xé toạc lớp vỏ bọc kiêu hãnh, vứt bỏ toàn bộ số tiền thù lao, chỉ để giữ lại sự tự tôn mỏng manh của một kẻ đã trót trao đi trái tim mình trong một ván cờ thương mại.

Sự đau đớn, tủi thân và kìm nén của cô đập thẳng vào tâm trí Phạm Thế Quân, đánh sập hoàn toàn mọi thành trì lý trí cuối cùng.

Vị bạo chúa thương trường luôn tính toán từng phần trăm lợi nhuận, người luôn coi trọng sự kiểm soát tuyệt đối, bỗng chốc chết lặng trong một phần mười giây. Anh nhận ra, sự ngốc nghếch và tự ái của mình đã đẩy người phụ nữ anh yêu thương nhất đến bờ vực của sự tuyệt vọng.

Không để Hạnh kịp giãy giụa thêm một giây nào nữa, Quân dùng toàn bộ sức lực của một người đàn ông, kéo giật cô vào lồng ngực mình.

"Ưm..." Hạnh khẽ thảng thốt.

Nhưng âm thanh chưa kịp thoát ra đã bị anh nuốt trọn. Thế Quân cúi xuống, phủ môi mình lên đôi môi đang run rẩy và mặn chát nước mắt của cô.

Đó không phải là một nụ hôn xã giao, cũng không phải là một sự đụng chạm dịu dàng, thăm dò. Đó là một nụ hôn sâu, mãnh liệt, tuyệt vọng và mang tính chiếm hữu cường liệt nhất. Anh hôn cô như một kẻ lữ hành sắp chết khát giữa sa mạc tìm thấy ốc đảo, như một con thú hoang cuối cùng cũng bắt được ánh sáng thuộc về riêng mình.

Môi anh nghiền ngấu môi cô, tước đoạt toàn bộ dưỡng khí, phá nát mọi ranh giới, điều khoản và sự kìm nén bệnh hoạn suốt một trăm ngày qua. Sự lạnh nhạt, những lời đe dọa thanh lý, những tờ giấy hợp đồng vô tri... tất cả đều bị cuốn phăng đi trong ngọn lửa cuồng nhiệt đang bùng cháy dữ dội.

Hạnh sững sờ. Đôi bàn tay đang cố đẩy ngực anh ra bỗng chốc mất đi sức lực, từ từ buông thõng, rồi vô thức luồn vào mái tóc cắt ngắn của anh. Sự ấm áp, mùi hương trầm nam tính và nụ hôn cuồng nhiệt của Quân như một dòng điện mạnh mẽ chạy dọc cơ thể, đánh thức mọi tế bào cảm giác đang bị tê liệt của cô.

Cô nhắm nghiền mắt lại, đáp trả nụ hôn của anh bằng tất cả những khao khát và đau đớn bị dồn nén. Họ hôn nhau giữa đống mảnh vỡ sắc nhọn, giữa căn bếp vương vãi, mặc kệ thế giới ngoài kia đang xoay vần thế nào.

Khi dưỡng khí trong lồng ngực sắp cạn kiệt, Quân mới lưu luyến dứt khỏi môi cô.

Anh không buông cô ra, mà gục đầu xuống, áp sát trán mình vào trán cô. Lồng ngực anh phập phồng dữ dội, hơi thở nóng rực hòa quyện vào hơi thở đứt quãng của Hạnh.

"Kẻ thua là anh," Quân cất giọng, khàn đặc và run rẩy, đôi mắt đen thẳm của anh dán chặt vào đôi mắt đỏ hoe của cô. "Anh thua ngay từ ngày đầu tiên em bước chân vào căn hộ này, Hồng Hạnh à."

Hạnh mở to mắt, nước mắt ngừng rơi. Cô nhìn anh, sự ngỡ ngàng hiện rõ trên khuôn mặt.

"Nhưng... nhưng anh đã lạnh nhạt với em... Anh để mặc em thu dọn vali..." Hạnh lắp bắp, giọng vẫn còn nghẹn ngào. "Lúc em cố ý dọn đồ... anh thậm chí không thèm hỏi một câu..."

Quân cười khổ, đưa ngón tay cái vuốt nhẹ giọt nước mắt còn vương trên gò má cô.

"Đó là vì sự kiêu ngạo ngu ngốc của anh," Quân thở dài, trong giọng nói chứa đầy sự hối hận. "Đêm hôm ở biệt phủ về, anh đã định gõ cửa phòng em để xé bỏ hợp đồng. Nhưng qua khe cửa khép hờ, anh nhìn thấy em tháo chiếc vòng ngọc của bà nội cất vào hộp nhung. Anh thấy em lật giở những trang hợp đồng, đọc lại các điều khoản thanh lý với vẻ mặt mệt mỏi. Dưới góc nhìn của một kẻ luôn sợ bị bỏ rơi như anh, anh cứ ngỡ em đang chuẩn bị tìm đường lui, em không hề yêu anh, và em coi mọi thứ chỉ là một màn kịch cần sớm hạ màn."

Hạnh sững người. Hóa ra, đằng sau sự lạnh lùng tàn nhẫn của anh trong suốt những tuần qua lại là một sự hiểu lầm tai hại xuất phát từ chính nỗi sợ hãi và tự ti của cả hai.

"Đồ ngốc," Hạnh bật khóc, nhưng lần này là những giọt nước mắt của sự vỡ òa nhẹ nhõm. Cô đấm thùm thụp vào ngực anh. "Em tháo vòng ngọc vì em cảm thấy cắn rứt lương tâm khi lừa dối bà nội! Em xem lại hợp đồng vì em sợ nếu em tỏ tình, anh sẽ đuổi em đi vì vi phạm luật chơi! Sao anh lại ngốc nghếch đến mức suy diễn như vậy chứ?"

Quân bắt lấy bàn tay đang đấm vào ngực mình, ánh mắt rơi xuống ngón tay trỏ vẫn còn đang rỉ máu của cô. Trái tim anh nhói lên một nhịp.

Không nói thêm lời nào, Quân bế bổng Hạnh lên, sải bước đi về phía ghế sofa ngoài phòng khách. Anh đặt cô ngồi xuống, rồi nhanh chóng quay lại bếp lấy hộp cứu thương.

Với động tác cẩn trọng và dịu dàng nhất, vị CEO quyền lực quỳ một chân xuống sàn nhà, tỉ mỉ sát trùng vết thương cho cô, rồi dùng băng gạc băng bó lại thật cẩn thận. Sự kiên nhẫn và ân cần của anh khiến lòng Hạnh tràn ngập một cảm giác bình yên chưa từng có. Mọi bão giông, mọi toan tính thương trường dường như đã lùi lại phía sau cánh cửa Penthouse.

Khi vết thương đã được băng bó xong, Quân không đứng lên ngay. Anh nhìn cô một lúc lâu, rồi đột ngột quay sang phía chiếc tủ gỗ nhỏ góc phòng – nơi anh hay cất giữ những vật dụng cá nhân quan trọng.

Anh mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc hộp nhung màu xanh đen nhỏ bằng lòng bàn tay.

Quân quay lại trước mặt Hạnh, đặt chiếc hộp vào tay cô.

Hạnh tò mò mở nắp hộp. Bên trong không phải là một chiếc nhẫn kim cương đắt tiền hay một món trang sức xa xỉ nào đó. Nằm tĩnh lặng trên lớp đệm nhung là một chiếc huy hiệu cài áo bằng đồng đã hơi ngả màu, trên đó khắc logo của một buổi hội thảo Marketing toàn quốc diễn ra từ ba năm trước.

Hạnh nhíu mày. Cô nhớ chiếc huy hiệu này. Ba năm trước, cô chỉ là một nữ chuyên viên chiến lược nhỏ nhoi, mới chân ướt chân ráo thành lập Phoenix Media. Tại buổi hội thảo đó, cô đã có một bài hùng biện xuất sắc bảo vệ một case study về bán lẻ, gây tiếng vang lớn trong giới chuyên môn.

"Sao anh lại có thứ này?" Hạnh ngước lên nhìn Quân, sự khó hiểu hiện rõ trong đáy mắt. Buổi hội thảo đó dành cho các agency và doanh nghiệp tầm trung, một Tổng giám đốc của đế chế bán lẻ Nam Cảng như Phạm Thế Quân tuyệt đối không có lý do gì để xuất hiện ở đó.

Quân mỉm cười. Nụ cười của anh lúc này không còn sự tính toán, kiêu ngạo hay đề phòng. Đó là nụ cười của một người đàn ông cuối cùng cũng được phơi bày toàn bộ linh hồn mình trước người phụ nữ anh yêu.

"Em tưởng sự xuất hiện của Phoenix Media trong tầm ngắm của Nam Cảng là một sự ngẫu nhiên sao? Em tưởng bản hợp đồng hôn nhân này chỉ là một giải pháp khẩn cấp để đối phó với âm mưu thâu tóm của Quỹ Đông Á thôi sao?"

Giọng nói của Quân trầm thấp, vang vọng trong không gian tĩnh mịch của đêm 30 Tết.

"Ba năm trước, anh vô tình tham gia hội thảo đó dưới tư cách là một nhà đầu tư ẩn danh đi tìm kiếm các start-up tiềm năng. Anh đã ngồi ở hàng ghế cuối cùng, chứng kiến một cô gái nhỏ nhắn nhưng đầy nhiệt huyết, đứng trên sân khấu dõng dạc phản biện lại những chuyên gia lão làng."

Quân đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Hạnh.

"Sự tự tin, trí thông minh và sự kiên cường của em ngày hôm đó đã khắc sâu vào tâm trí anh. Một kẻ mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế, luôn sống trong bóng tối và sự đề phòng như anh, lần đầu tiên nhìn thấy một ngọn lửa rực rỡ đến vậy. Kể từ ngày đó, anh luôn âm thầm theo dõi từng bước phát triển của em và Phoenix Media. Anh nhìn em thức trắng đêm vì dự án, nhìn em kiên cường đứng lên sau những lần bị chèn ép."

Hạnh nín thở. Toàn thân cô tê cứng vì chấn động.

"Nhưng khi đó, anh đang bị kẹt trong cuộc chiến sinh tử với những người chú ruột thịt để giành lại quyền kiểm soát Nam Cảng. Anh không dám tiếp cận em, vì anh sợ sự tàn nhẫn của gia tộc họ Phạm sẽ nuốt chửng em."

Quân hít một hơi sâu, đôi mắt ánh lên sự dịu dàng vô hạn.

"Và rồi, sự ép hôn từ Quỹ Đông Á ập đến. Đối với hội đồng quản trị, nó là một cuộc khủng hoảng. Nhưng đối với anh, đó lại là cơ hội hoàn hảo nhất. Anh đã mượn cớ tìm kiếm một đối tác tin cậy để lập ra bản hợp đồng hôn nhân vô lý đó. Anh ép em phải ký nó, không phải vì anh cần Phoenix Media làm tấm khiên chắn."

Anh nắm lấy đôi bàn tay đang run rẩy của cô, áp sát vào lồng ngực trái của mình, nơi trái tim đang đập những nhịp mạnh mẽ nhất.

"Bản hợp đồng này chưa bao giờ là một sự tình cờ cứu cánh thương trường, Hạnh ạ. Nó là kế hoạch duy nhất, là tấm vé thông hành hợp pháp nhất để một kẻ đầy vết thương như anh có thể đường hoàng bước vào thế giới của em, trói buộc em lại bên mình, và danh chính ngôn thuận dùng cả cuộc đời này để bảo vệ ngọn lửa của đời anh."

Sự thật cuối cùng được hé lộ như một vụ nổ ánh sáng quét sạch mọi đám mây mù tăm tối nhất. Trần Hồng Hạnh vỡ òa. Cô không kìm nén nữa, nhào vào lòng anh, ôm chặt lấy cổ người đàn ông đã dùng cả một đế chế thương trường chỉ để đổi lấy cơ hội được yêu cô.

Đồng hồ treo tường điểm đúng mười hai giờ đêm. Pháo hoa nổ vang trời bên ngoài ô cửa kính cường lực. Giao thừa đã đến. Một trăm ngày của bản hợp đồng kết thúc, mở ra những ngày vô thời hạn của một tình yêu đích thực.