HOÀNG HẬU KHÔNG CẦN ĐƯỢC YÊU

Chương 25: Nước Cờ Phủ Đầu & Bản Hợp Đồng Cứa Cổ

Sáng thứ Hai. Chín giờ đúng.

Bầu không khí trong phòng họp vách kính cách âm trên tầng sáu mươi của Quỹ Thiên Hoàng đặc quánh lại, mang theo áp lực nghẹt thở của một chiến trường không khói súng. Những ly cà phê Americano bốc khói trên mặt bàn kính dường như cũng không đủ để làm tan đi cái lạnh lẽo tỏa ra từ mười lăm vị cổ đông lão làng đang ngồi vây quanh chiếc bàn oval cỡ lớn.

Ánh mắt của bọn họ, mang theo sự hoài nghi và khinh miệt không hề che giấu, đồng loạt đổ dồn về phía người phụ nữ đang đứng trước màn hình chiếu trung tâm: Giám đốc Chiến lược (CSO) Phạm Khánh Linh.

"Trần Tổng, quyết định giao siêu dự án 20 ngàn tỷ 'Thành phố thông minh' cho một người vừa chân ướt chân ráo vào công ty, lại mang tai tiếng là 'kẻ ăn bám' vừa bị nhà họ Nguyễn vứt bỏ... e là quá mạo hiểm." Một cổ đông ngoài lục tuần, mái tóc hoa râm, gõ nhịp ngón tay nhẫn ngọc xuống bàn, cất giọng đầy mỉa mai. "Thiên Hoàng không phải là chỗ để người ta mang tiền tỷ ra chơi đồ hàng."

Tiếng xì xầm đồng tình vang lên khắp phòng. Ở vị trí chủ tọa, Trần Hoàng Phong chỉ nhếch mép im lặng, vắt chéo chân tựa lưng vào ghế da, nhường toàn bộ sân khấu cho người phụ nữ của mình.

Minh Nguyệt không hề nao núng. Đối với một bậc mẫu nghi từng điều binh khiển tướng dẹp loạn chốn hậu cung, dăm ba lời mỉa mai của đám cựu thần này chỉ như gãi ngứa.

Cô tiến lên một bước. Chiếc bút laser trong tay cô vung lên một đường dứt khoát.

Tạch.

Dấu chấm đỏ sắc lẹm dừng lại ngay điểm giao cắt của hai đường đồ thị chằng chịt trên màn hình. Giọng nói mỏng tang nhưng vang dội, sắc bén như một mũi dao găm cắm thẳng vào trọng tâm vấn đề:

"Ông Nguyễn, nếu ông lo lắng về số tiền 20 ngàn tỷ, vậy hãy giải thích tại sao trong kế hoạch cũ do Lê Kiều My lập ra, tỷ lệ biên lợi nhuận ròng lại bị hao hụt đến 8% chỉ ở giai đoạn hạ tầng cơ sở? Với 8% của 20 ngàn tỷ, tương đương 1.600 tỷ đồng, các vị định dùng để 'bôi trơn' hay để san lấp cho sự yếu kém trong việc kiểm soát dòng tiền vật liệu?"

Cả phòng họp chững lại.

Không cho đám cổ đông cơ hội phản bác, Minh Nguyệt tiếp tục tung ra những con số đanh thép, lật tung từng lỗ hổng tài chính bị giấu kín trong bản kế hoạch cũ. Động tác của cô dứt khoát, phong thái điềm tĩnh, vạch trần mọi sự lãng phí và vạch ra một tầm nhìn tích hợp công nghệ AI quản lý vận hành giúp cắt giảm 15% chi phí chìm.

Chỉ vỏn vẹn 15 phút.

Khi Minh Nguyệt bấm tắt bút laser và quay người lại, cả phòng họp im phăng phắc. Những ánh mắt khinh miệt ban đầu đã bị dập tắt hoàn toàn, thay vào đó là sự ngỡ ngàng, nể phục và cả một chút sợ hãi trước bộ não sắc bén của người phụ nữ mang vẻ ngoài kiều diễm này. Trần Hoàng Phong gật gù, ánh mắt tối sẫm ánh lên sự tự hào tột độ.

---

Mười giờ ba mươi phút sáng.

Cánh cửa phòng họp kính lại một lần nữa mở ra. Trịnh Tuyết Nhi, diện một bộ vest công sở cao cấp màu trắng tinh khôi, kiêu hãnh bước vào cùng ba vị luật sư thuộc đội ngũ pháp chế của Tập đoàn Viễn thông Trịnh thị.

Ả đảo mắt nhìn quanh, nụ cười tự tin trên môi tắt lịm khi không thấy bóng dáng Trần Hoàng Phong ở vị trí chủ tọa, mà thay vào đó là Phạm Khánh Linh đang ung dung ngồi vắt chéo chân, tay gõ nhịp nhàng những ngón tay thanh mảnh xuống mặt bàn kính trong suốt.

"Trần Tổng đâu?" Tuyết Nhi nhíu mày, giọng nói ngọt ngào thường ngày đã nhuốm màu khó chịu.

"Trần Tổng rất bận," Minh Nguyệt hất cằm về phía chiếc ghế đối diện. "Cuộc đàm phán mua lại lõi công nghệ độc quyền cho dự án Thành phố thông minh hôm nay sẽ do tôi, Giám đốc Chiến lược của Thiên Hoàng, toàn quyền quyết định. Mời Trịnh tiểu thư ngồi."

Tuyết Nhi cắn môi, miễn cưỡng kéo ghế ngồi xuống. Bị một "kẻ hèn mọn" qua mặt hôm trước ở biệt phủ họ Trần đã đủ khiến ả sôi máu, hôm nay lại phải đàm phán với tư cách ngang hàng, lòng tự ái của vị thiên kim tiểu thư như bị châm ngòi. Ả ra hiệu cho luật sư đẩy bản dự thảo hợp đồng sang bên kia bàn.

"Vì Thiên Hoàng rất 'cần' lõi công nghệ AI của chúng tôi để khởi công dự án, nên Hội đồng quản trị Trịnh thị đã biểu quyết lại," Tuyết Nhi nâng cằm, lấy lại phong thái kiêu ngạo. "Tỷ lệ chia sẻ lợi nhuận (Profit sharing) không phải là 7-3 như thỏa thuận miệng ban đầu, mà là 5-5. Cộng thêm quyền phủ quyết của Trịnh thị trong quá trình vận hành hạ tầng mạng. Nếu Thiên Hoàng không đồng ý, chúng tôi e là không thể hợp tác."

Một con số vô lý. Một sự ép buộc trắng trợn dựa vào thế độc quyền. Đám luật sư đi cùng Tuyết Nhi đều tỏ ra đắc thắng.

Nhưng Minh Nguyệt không buồn lật bản hợp đồng ra xem. Cô thậm chí còn không có lấy một cái nhíu mày tức giận. Đôi mắt phượng của cô tĩnh lặng như một mặt hồ mùa đông, nhìn thẳng vào Tuyết Nhi với một sự thương hại sâu sắc.

Soạt.

Thay vì tranh cãi, Minh Nguyệt đẩy ngược lại một tệp hồ sơ tuyệt mật màu đỏ chót lướt nhẹ trên mặt bàn kính, dừng lại ngay trước mũi Tuyết Nhi.

"Trước khi bàn về chuyện chia năm xẻ bảy lợi nhuận," Minh Nguyệt mỉm cười nhạt. "Trịnh tiểu thư nên xem qua thứ này."

Tuyết Nhi nghi ngờ lật trang đầu tiên. Chỉ trong ba giây, nụ cười kiêu ngạo trên môi ả dần méo mó, đông cứng lại hệt như bị dội một gáo nước đá giữa mùa đông.

Bên trong là hàng chục trang báo cáo chi tiết, phân tích rõ ràng một lỗ hổng bảo mật nghiêm trọng cấp độ Zero-day trong lõi công nghệ mà Trịnh thị đang tự hào tung hô là "không thể xuyên thủng". Không những thế, kẹp ở trang cuối cùng là một Bản ghi nhớ hợp tác (MOU) vừa mới được ký kết ngay trong đêm qua giữa Quỹ Thiên Hoàng và một tập đoàn viễn thông của Singapore — đối thủ truyền kiếp, không đội trời chung của nhà họ Trịnh. Mức giá Thiên Hoàng bỏ ra chỉ bằng một nửa, mà công nghệ lại ưu việt hơn.

"Cô... cô lấy được những thứ này từ đâu?" Giọng Tuyết Nhi run rẩy, ánh mắt ngập tràn sự hoảng loạn tột độ. Lớp mồ hôi lạnh bắt đầu rịn lấm tấm trên vầng trán trắng muốt của ả. Nếu báo cáo lỗ hổng bảo mật này bị rò rỉ ra truyền thông, cổ phiếu của Trịnh thị sẽ lao dốc không phanh, toàn bộ tập đoàn có thể đối mặt với nguy cơ phá sản chỉ trong một đêm.

"Tôi lấy ở đâu không quan trọng. Quan trọng là, hiện tại, quyền sinh sát đang nằm trong tay tôi," Minh Nguyệt tựa lưng vào ghế, hai tay đan vào nhau đặt lên đùi, khí thế bức người tỏa ra khiến ba gã luật sư bên cạnh Tuyết Nhi cũng phải toát mồ hôi hột. "Trịnh tiểu thư, vị thế của cô trên bàn đàm phán này không phải là người bán độc quyền, mà là kẻ đang quỳ xin tôi đừng tung hê cái thứ rác rưởi của gia tộc cô ra ánh sáng."

Cục diện đảo chiều trong chớp mắt. Lời nói của Minh Nguyệt không mang nửa từ tục tĩu, nhưng lại chà đạp lòng tự tôn của Tuyết Nhi xuống tận bùn đen.

"Cô muốn gì?" Tuyết Nhi nghiến răng trệu trạo, đôi mắt đỏ ngầu đầy căm hận nhưng lại hoàn toàn bất lực.

Minh Nguyệt hất cằm về phía trợ lý. Linh Anh lập tức đặt một bản hợp đồng mới tinh trước mặt Tuyết Nhi.

"Tỷ lệ chia sẻ lợi nhuận là 9-1. Thiên Hoàng 9, Trịnh thị 1. Trịnh thị phải cung cấp toàn bộ mã nguồn để chúng tôi tự vá lỗi bảo mật, và không có bất kỳ quyền can thiệp nào vào khâu vận hành. Ký, hoặc tôi sẽ gửi tệp hồ sơ màu đỏ kia cho tất cả các tờ báo kinh tế lớn nhất cả nước." Bản hợp đồng cứa cổ không chừa một con đường sống.

Sự nhục nhã, bàng hoàng và phẫn nộ tột cùng trào dâng trong lồng ngực Tuyết Nhi. Ả muốn xé nát bản hợp đồng, muốn gào thét, nhưng thực tế tàn khốc của thương trường đã bóp nghẹt cổ họng ả. Cứu tập đoàn, hay giữ lại chút thể diện cuối cùng?

Bàn tay trang điểm cầu kỳ của Tuyết Nhi run rẩy vươn ra cầm lấy chiếc bút máy.

Roẹt.

Ngòi bút kim loại cọ xát mạnh, dằn vặt trên mặt giấy đến mức làm rách toạc cả một góc giấy khi ả nghiến răng ký xuống cái tên Trịnh Tuyết Nhi. Ả đã thua. Thua trắng bụng trước người đàn bà mà ả từng lớn tiếng mỉa mai là "nghèo hèn".

Ngay khi nét bút cuối cùng vừa dứt, Minh Nguyệt chậm rãi rướn người tới phía trước. Khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại. Mùi nước hoa hoa lan thanh tao của cô lấn át hoàn toàn mùi hương ngọt ngào, giả tạo của đóa bạch liên hoa.

Minh Nguyệt ghé sát vào tai Tuyết Nhi, giọng nói êm ái, mỏng tang nhưng lạnh buốt như băng tuyết ngàn năm truyền thẳng vào màng nhĩ:

"Ở hậu cung... à không, trên thương trường, muốn ra oai thì phải xem mình có bao nhiêu bản lĩnh. Cái giá của việc dám mơ mộng đồ của tôi, hôm nay mới chỉ là bắt đầu."

Tuyết Nhi ngã phịch lưng vào ghế, sống lưng lạnh toát, trừng mắt nhìn Minh Nguyệt mang theo bản hợp đồng bước ra khỏi phòng họp, uy quyền và kiêu hãnh tuyệt đối.

---

Cùng lúc đó, tại phòng làm việc Tổng Giám đốc ở tầng cao nhất của tòa tháp.

Không gian tĩnh mịch chỉ có tiếng nhạc Jazz êm dịu. Trần Hoàng Phong đang ngồi vắt chéo chân trên chiếc ghế bọc da đắt tiền, một tay nhâm nhi ly whiskey Macallan 18 năm tuổi màu hổ phách sóng sánh.

Đôi mắt sâu thẳm, rực cháy của anh dán chặt vào chiếc màn hình tivi cỡ lớn đang truyền hình ảnh trực tiếp từ camera giám sát của phòng họp ban nãy. Không bỏ sót bất cứ một biểu cảm hoảng loạn nào của Tuyết Nhi, cũng không bỏ sót khí thế vương giả, tàn nhẫn của Minh Nguyệt khi ném tệp hồ sơ giả mạo kia ra.

Đúng vậy, bản phân tích lỗ hổng bảo mật là thật, nhưng Bản ghi nhớ hợp tác (MOU) với đối thủ Singapore kia chỉ là một tờ giấy lộn do Minh Nguyệt khéo léo dùng mối quan hệ cũ dựng lên để đòn rung cây dọa khỉ. Vậy mà cô đã diễn đạt đến mức khiến cả một đội ngũ pháp chế của Trịnh thị sợ hãi đến vỡ mật, ngoan ngoãn ký vào bản hợp đồng cứa cổ.

Anh khẽ nhấp một ngụm rượu cay nồng, để ngọn lửa nóng hổi trôi tuột xuống lồng ngực. Khóe môi vị "vua cá mập" nhếch lên một nụ cười cực kỳ thỏa mãn, mang theo dã tâm và sự nguy hiểm chết người.

"Hoàng hậu của tôi..." Phong thì thầm, giọng nói trầm khàn rung động trong bóng tối. "Em lừa người thật giỏi."