Chương 26: Đêm Dài Và Hơi Ấm

Tám giờ tối.

Bầu trời Bình Đông bỗng dưng trở chứng, trút xuống một cơn mưa rào rả rích kéo theo những đợt gió bấc lạnh buốt báo hiệu sự giao mùa khốc liệt.

Đặng Diệp Chi và Hoàng Minh Triết che chung một chiếc ô trong suốt, vai kề sát vai bước đi dưới mưa, trở về phòng khám Nam An sau buổi chiều hoàng hôn rực rỡ bên bờ sông. Họ lặng lẽ rũ nước mưa trên áo, rồi cùng nhau bước lên những bậc thang gỗ hẹp dẫn lên căn gác xép áp mái quen thuộc.

Căn gác nhỏ bé, chật hẹp này là nơi họ đã chung sống suốt mấy tháng qua dưới lớp vỏ bọc an toàn của một "hợp đồng hẹn hò giả". Thế nhưng tối nay, khi cánh cửa gỗ vừa khép lại, mọi thứ dường như đã hoàn toàn biến đổi. Không khí bên trong bỗng chốc trở nên đặc quánh, ngột ngạt và mang theo một sự ái muội đến mức khó thở.

Tấm vách ngăn bằng ván ép mỏng manh từng là ranh giới bất khả xâm phạm, giờ đây lại giống như một tờ giấy mỏng lố bịch, không còn bất kỳ một tác dụng che chắn nào về mặt tâm lý. Mọi âm thanh sinh hoạt nhỏ nhất đều bị phóng đại lên gấp trăm lần trong sự im lặng căng thẳng.

Khi Chi bước vào phòng tắm nhỏ, tiếng nước chảy róc rách dội xuống sàn gạch, tiếng vòi sen cọ xát, và mùi hương ngầy ngậy, ngọt ngào của sữa tắm hoa hồng len lỏi qua khe cửa phả vào không gian chung khiến toàn bộ các nơ-ron thần kinh của Triết căng như dây đàn. Anh phải liên tục uống nước lạnh để dập tắt ngọn lửa đang râm ran trong lồng ngực.

Về phần Chi, sau khi tắm xong, cô mặc bộ đồ ngủ dài tay bằng cotton kín đáo, ngồi bó gối trên chiếc giường đơn của mình. Trái tim cô đập thình thịch liên hồi, hai gò má vẫn chưa hết ửng đỏ, nóng ran mỗi khi nhớ lại nụ hôn sâu thẳm, cuồng nhiệt dưới gốc cây liễu chiều nay. Bây giờ họ đã là một cặp tình nhân thực sự, việc chung sống trong một không gian chật hẹp chỉ cách nhau vài bước chân thế này bỗng sinh ra vô vàn những bối rối, ngượng ngùng vô hình. Lớp vỏ bọc đối tác đã bị lột bỏ, cô không biết mình nên cư xử thế nào cho tự nhiên. Nên đi ngủ luôn hay ra ngoài trò chuyện cùng anh? Nếu anh muốn... tiến xa hơn thì cô có sẵn sàng hay không? Hàng vạn câu hỏi khiến tâm trí cô rối bời.

---

Chín rưỡi tối. Gió bấc đập từng cơn mạnh bạo vào cửa sổ kính, mang theo hơi lạnh buốt giá thấu xương.

Triết từ trong phòng tắm bước ra. Anh mặc một chiếc quần thun nỉ dài và chiếc áo thun cộc tay tối màu, mái tóc đen vẫn còn hơi ẩm nước chưa kịp lau khô.

Anh không bước về phía tấm đệm ngủ quen thuộc của mình sau vách ngăn. Thay vào đó, Triết đi thẳng tới chiếc tủ quần áo bằng vải, dứt khoát rút ra một chiếc gối mềm và cuộn tròn chiếc chăn len mỏng lại, kẹp chắc dưới nách.

"Triết... anh đi đâu vậy?" Chi ngạc nhiên ngước lên hỏi, ánh mắt lướt qua bộ dạng kỳ lạ, chuẩn bị di tản của anh.

Triết hơi dừng bước. Anh quay lại nhìn cô, yết hầu nhô ra khẽ chuyển động khó nhọc. Ánh mắt anh sâu thẳm, rực rỡ nhưng lại chứa đựng một sự kìm nén cực độ của một người đàn ông trưởng thành đang cố giữ lấy lý trí.

"Đêm nay trời trở gió lạnh đột ngột, dưới sảnh lại có hai ca bệnh nhân hậu phẫu ruột thừa đang nằm lưu trú," Triết đáp, giọng nói trầm khàn hơi khác thường, tránh nhìn thẳng vào ánh mắt ướt át của cô. "Anh ôm chăn xuống phòng trực ngủ sofa đêm nay để tiện theo dõi sinh hiệu cho họ. Em cứ khóa cửa gác xép cẩn thận rồi đi ngủ sớm đi, đừng thức đợi anh."

Nói xong, không đợi Chi kịp phản ứng hay hỏi thêm, anh xoay người bước nhanh xuống cầu thang, bộ dạng vội vã tựa như đang trốn chạy khỏi một mồi lửa chực chờ bùng nổ thiêu rụi cả hai.

Nhìn bóng lưng anh khuất sau cánh cửa đóng kín, Chi cắn nhẹ môi dưới. Cô là bác sĩ, cô thừa biết phòng trực dưới sảnh lúc nào cũng có hai y tá thay ca túc trực 24/24, hệ thống chuông báo động được kết nối thẳng lên gác xép, nếu có vấn đề gì họ sẽ gọi điện lên tận nơi. Lý do "theo dõi bệnh nhân" chỉ là một cái cớ vụng về và ngốc nghếch.

Thực chất, người đàn ông kiêu ngạo ấy đang cố tình thoái lui, nhường lại không gian riêng tư cho cô. Anh hiểu sự bối rối, ngượng ngùng và chưa sẵn sàng của cô sau lời tỏ tình đột ngột, nên thà tự mình chịu khổ đi ngủ ở cái sofa chật hẹp lạnh lẽo, còn hơn là khiến cô cảm thấy áp lực hay bị ép buộc phải vội vã tiến thêm một bước trong mối quan hệ thể xác.

Sự tôn trọng tuyệt đối, sự dịu dàng và tinh tế ẩn sau vẻ ngoài lạnh lùng ấy khiến lồng ngực Chi trào dâng một dòng nước ấm áp, xua tan đi hoàn toàn mọi cơn gió lạnh ngoài kia. Bức tường rào cản cuối cùng trong tâm trí cô vỡ vụn.

---

Mười hai giờ đêm.

Phòng khám Nam An đã chìm vào giấc ngủ say. Bên ngoài, mưa vẫn rơi rả rích, tiếng gió rít qua những khe hở của tấm cửa cuốn bằng sắt nghe lạnh lẽo, buốt giá.

Bên trong phòng trực mờ tối ở tầng một, Hoàng Minh Triết đang trằn trọc co ro trên chiếc sofa vạt da chật hẹp. Chiếc sofa này vốn dĩ chỉ thiết kế cho mấy cô y tá nhỏ nhắn ngả lưng, đối với một người đàn ông có khung xương lớn, vạm vỡ và cao trên mét tám như anh thì nó chẳng khác nào một cỗ máy tra tấn. Chân anh thò dài ra khỏi mép ghế tới cả gang tay, hai bả vai rộng lớn bị ép chặt, gò bó vào phần tựa lưng cứng ngắc.

Hơi lạnh từ nền gạch bốc lên phả qua chiếc chăn len mỏng manh khiến anh khẽ rùng mình. Nhưng cái lạnh về mặt thể xác chẳng thấm tháp vào đâu so với ngọn lửa khát khao đang âm ỉ thiêu đốt trong tâm trí anh. Nhắm mắt lại, cảm giác mềm mại, ngọt ngào và ướt át từ đôi môi của Đặng Diệp Chi vẫn còn in hằn rõ rệt trên từng giác quan. Mùi hương hoa hồng thoang thoảng của cô cứ lởn vởn trong mũi, trêu ngươi lý trí anh.

Có đôi lúc, Triết chỉ muốn vứt bỏ cái vỏ bọc quân tử, chạy ào lên gác xép, ôm trọn lấy cô gái đó vào lòng để thỏa mãn sự khao khát. Nhưng anh cắn răng dằn lại. Anh thở dài, xoay người, vắt tay lên trán, cố gắng ép bản thân chìm vào giấc ngủ. Dù có phải ngủ vất vưởng trên chiếc sofa này cả tháng trời, anh cũng cam tâm tình nguyện, miễn là cô gái nhỏ của anh cảm thấy được an toàn và trân trọng tuyệt đối.

---

Một giờ sáng.

Giữa tiếng mưa rào ồn ào, thần kinh nhạy bén của bác sĩ ngoại khoa bỗng bắt được một âm thanh rất nhẹ. Tiếng bước chân trần rón rén dẫm lên bậc cầu thang gỗ, đang chậm rãi tiến về phía phòng trực.

Mắt Triết lập tức mở choàng ra, toàn thân rơi vào trạng thái cảnh giác cao độ.

"Cạch."

Tiếng chốt cửa phòng trực khẽ xoay vặn. Cánh cửa gỗ từ từ hé mở, để lọt một vệt sáng yếu ớt từ ngọn đèn ngoài hành lang hắt vào.

Triết chống tay ngồi bật dậy trên sofa, định lên tiếng hỏi xem ai đang bước vào. Nhưng lời chưa kịp thoát ra khỏi cổ họng, anh đã hoàn toàn sững sờ, hóa đá tại chỗ.

Đặng Diệp Chi đang đứng đó. Cô mặc bộ đồ ngủ dài tay họa tiết kẻ sọc, mái tóc đen nhánh xõa tung mềm mại sau bờ vai mỏng. Hai tay cô ôm trọn một chiếc chăn bông siêu dày, siêu ấm áp từ trên gác xép lết xuống tận đây. Dưới ánh đèn mờ ảo, hai gò má cô đỏ lựng lên vì ngại ngùng, nhưng đôi mắt lại trong vắt, lấp lánh và vô cùng kiên định nhìn thẳng vào anh.

"Chi? Có chuyện gì thế? Em gặp ác mộng à hay là..." Triết vội vã hạ giọng hỏi, lo lắng định đứng lên bước tới.

---

Nhưng Chi không trả lời, cũng không đưa ra bất kỳ một lời giải thích thừa thãi nào.

Cô ôm chăn tiến thẳng về phía chiếc sofa. Bằng một động tác nhanh gọn và ngang ngược nhất từ trước đến nay, cô tung chiếc chăn bông dày cộp trên tay bao trùm lấy cả hai người. Sau đó, cô thẳng tay gạt phăng chiếc chăn len mỏng manh rách nát của Triết xuống sàn nhà, nghiêng người, không chần chừ chui tọt thẳng vào trong lòng anh.

Chiếc sofa quá chật chội khiến họ không thể nào nằm ngửa hay duy trì bất kỳ khoảng cách nào. Chi đành phải nằm nghiêng, ép sát toàn bộ cơ thể nhỏ bé, mềm mại của mình vào lồng ngực vạm vỡ, săn chắc của người đàn ông. Cô vùi khuôn mặt ửng đỏ của mình vào hõm cổ anh, vòng hai cánh tay ôm ghì lấy vòng eo săn chắc, nhắm nghiền mắt lại, ngoan ngoãn cuộn tròn lại như một con mèo nhỏ tìm được tổ ấm.

Cả cơ thể cao lớn của Hoàng Minh Triết cứng đờ như bị điểm huyệt trong vòng năm giây.

Mùi hương sữa tắm hoa hồng ngọt ngào lập tức xâm chiếm lấy toàn bộ khứu giác, trộn lẫn hoàn hảo với mùi hương bạc hà thanh mát toát ra từ da thịt anh. Hơi ấm từ cơ thể cô truyền sang, đánh tan hoàn toàn cái lạnh buốt giá của đêm mưa. Sự đụng chạm sát sao đến mức không còn một khe hở nào khiến nhịp tim của anh đập điên cuồng như muốn phá vỡ lồng ngực. Sự chủ động táo bạo và ỷ lại tuyệt đối này của cô là điều mà anh nằm mơ cũng chưa từng dám nghĩ tới.

Cảm nhận được sự căng cứng như gỗ của anh, Chi hơi cựa quậy, rúc đầu sâu hơn vào ngực anh, khẽ cất giọng ngái ngủ nũng nịu pha chút giận hờn: "Dưới này lạnh quá... Bác sĩ Hoàng, anh không định ôm em à?"

Giọng nói mềm nhũn, ỷ lại ấy như một đòn chí mạng đập nát toàn bộ lớp phòng ngự lý trí cuối cùng của Hoàng Minh Triết.

Khóe môi anh từ từ giãn ra. Một nụ cười bất lực, đầu hàng nhưng lại chứa đựng sự sủng nịnh, cưng chiều vô bờ bến nở rộ trong bóng tối. Anh thở dài một hơi nhẹ nhõm, vòng hai cánh tay to lớn, vững chãi của mình ôm siết lấy tấm lưng mỏng manh của cô, kéo cô dán sát vào mình hơn nữa, không chừa lại một khoảng cách nào. Chiếc chăn bông dày dặn bao bọc lấy cả hai, tạo ra một thế giới nhỏ bé tách biệt hoàn toàn với giông bão.

Bên ngoài cửa sổ kính, gió bấc vẫn gào thét từng cơn, mưa lạnh vẫn xối xả rơi. Nhưng ở bên trong không gian chật hẹp của chiếc sofa phòng trực, nhiệt độ ái muội không ngừng tăng lên rực rỡ. Mọi ranh giới vật lý, mọi vách ngăn bằng ván ép đã hoàn toàn bị phá vỡ. Lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ của anh đang đập từng nhịp vững chãi vì mình, Chi khẽ mỉm cười, bình yên nhắm mắt chìm vào giấc ngủ. Trong vòng tay của người đàn ông này, cô biết, mình đã tìm được nơi ấm áp và an toàn nhất trên thế gian.