Chương 30: Vảy Ngược Của Kiếm Tôn

"Buông nàng ra."

Giọng nói trầm đục, tĩnh lặng nhưng mang theo uy áp tuyệt đối vang lên giữa khu rừng Mù Sương u ám. Lời tuyên án tử hình dành cho toán lính đánh thuê Hắc Hổ Bang vừa mới bắt đầu.

Độc Hùng, dù bị luồng hàn khí bức người của nam nhân bán lõa thể trước mặt làm cho rùng mình, nhưng với bản tính liều mạng của một kẻ đâm thuê chém mướn, hắn nhanh chóng lấy lại sự hung hãn. Hắn thả phịch Thanh Du xuống đất, nắm chặt chuôi thanh đại đao rỉ máu.

"Khẩu khí lớn đấy, thằng nhà quê!" Độc Hùng cười gằn, khạc một bãi nước bọt xuống lớp lá khô. "Mày tưởng cầm cái khúc gỗ mục kia là dọa được Độc Hùng tao à? Hôm nay tao sẽ chặt mày ra làm trăm mảnh để bón cho cây nấm này! Lên hết cho tao! Băm vằm hắn ra!"

Sáu tên thuộc hạ bặm trợn nghe lệnh đại ca, gầm lên như thú hoang, nhất tề vung búa rìu, đao kiếm lao thẳng về phía bóng dáng đơn độc của Tiêu Vân Gián.

Vân Gián đứng chôn chân tại chỗ. Mắt trái Kiếm Đồng bên trái lóe lên một tia sáng sắc lạnh như sao sa. Hắn nhìn đám tạp nham đang lao tới, trong mắt chỉ có sự khinh bỉ tột độ.

"Rác rưởi."

Hắn cắm phập thanh kiếm gỗ tro rồng xuống lớp đất mềm bên cạnh. Đối phó với những kẻ đã làm rơi máu của nàng, dùng kiếm là một sự sỉ nhục đối với kiếm đạo của hắn. Hắn vươn tay, hờ hững bẻ một cành cây dương xỉ khô khốc, mỏng manh mọc ven đường.

Cành cây vừa rời khỏi thân mẹ, một luồng kiếm ý phàm trần thượng thừa kết hợp với linh lực từ đan điền vừa khôi phục năm phần điên cuồng rót vào bên trong. Cành cây khô yếu ớt nháy mắt trở nên cứng rắn như huyền thiết, sắc bén tỏa ra vầng hào quang đẫm máu.

"Vút!"

Thân ảnh Vân Gián biến mất ngay tại chỗ. Tốc độ của hắn vượt qua giới hạn phản xạ của võ giả phàm trần.

Tên lính đánh thuê cầm búa rìu chạy nhanh nhất chỉ kịp thấy một vệt xám đen lướt qua mặt mình. Hắn chưa kịp vung búa, một cảm giác lạnh buốt đã xẹt qua yết hầu. Một đường kiếm ý mỏng như sợi tóc lướt qua. Đầu của gã lìa khỏi cổ, máu tươi phun trào như suối, thân thể đổ ập xuống đất.

"Một." Thanh âm đếm số lạnh lẽo vang lên từ phía sau.

"Phập! Phập!"

Vân Gián xuất hiện giữa vòng vây. Không có một động tác dư thừa, không có sự nương tay thương xót. Cành cây khô trong tay hắn hóa thành lưỡi hái của tử thần. Mỗi lần cành cây vung lên, không gian dường như bị chẻ làm đôi, mang theo một sinh mạng đứt lìa. Máu thịt bay tung tóe, tiếng thét chói tai vang lên rồi đột ngột tắt ngấm. Tay, chân, lục phủ ngũ tạng rơi vãi khắp một vùng đất nện.

Một cuộc tàn sát một chiều, chớp nhoáng và đẫm máu kinh hoàng diễn ra chỉ trong vòng chưa đầy mười nhịp thở.

Sáu tên lính đánh thuê khét tiếng tàn bạo, từng là nỗi khiếp sợ của thương nhân qua đường, nay biến thành những cái xác không toàn thây, xếp thành một đống thịt băm nát dưới chân Cựu Kiếm Tôn.

Máu tươi nhuộm đỏ cả một vùng cỏ dại, bắn lên cả những tán lá cây thông. Thế nhưng, cơ thể bán lõa thể của Vân Gián vẫn sạch sẽ tinh tươm. Sát khí bạo liệt tỏa ra từ người hắn đã tạo thành một lớp kết giới vô hình, ngăn cản mọi giọt máu dơ bẩn vấy bẩn lên người hắn.

Thanh Du nằm dưới đất, ngẩn ngơ chứng kiến cảnh tượng đồ sát máu me, tàn bạo đến cực điểm đó. Đôi mắt nàng mở to. Nàng biết hắn từng là một sát thần, nhưng đây là lần đầu tiên nàng thực sự nhìn thấy hắn vung "kiếm" giết người không chớp mắt. Đáng lẽ nàng phải sợ hãi trước sự tàn nhẫn của hắn, nhưng lạ thay, khi nhìn thấy bóng lưng cao lớn đầy sẹo đang đứng giữa vũng máu vì bảo vệ mình, trái tim nàng lại cảm thấy an toàn và ấm áp đến lạ kỳ.

Độc Hùng đứng chết trân tại chỗ, hai chân run lẩy bẩy như cầy sấy. Thanh đại đao trên tay hắn rơi cạch xuống đất. Cảnh tượng tàn sát dứt khoát, tàn nhẫn như ác quỷ hiện hình vừa rồi đã đánh sập hoàn toàn ý chí chiến đấu của một tu sĩ Trúc Cơ kỳ.

Vân Gián chậm rãi bước qua đống xác chết thịt nát xương tan. Sát khí bạo liệt ngút trời trên người hắn đột ngột thu liễm, tiêu tán sạch sẽ như chưa từng tồn tại khi hắn tiến đến trước mặt Thanh Du.

Hắn cúi người, vứt cành cây nhuốm máu xuống đất, đôi tay đầy chai sần nhẹ nhàng luồn qua lưng và nhượng chân nàng, bế bổng thân thể nhỏ bé, mềm nhũn của nàng lên không trung. Hắn ôm nàng vào lồng ngực săn chắc đang phập phồng của mình, tránh xa vũng máu dơ bẩn dưới đất.

"Đau lắm không?" Giọng nói của hắn đột ngột trở nên dịu dàng, khàn khàn và chất chứa sự xót xa đến cực độ, hoàn toàn đối lập với con ác quỷ giết người không chớp mắt cách đây một khắc.

Thanh Du ngoan ngoãn nằm gọn trong vòng tay hắn, khẽ lắc đầu, nén tiếng nấc cụt.

Vân Gián nhìn gò má phải sưng vù và vết máu tươi rỉ ra ở khóe môi nàng, đôi mắt đen thẳm ánh lên một nỗi tự trách sâu sắc. Hắn xé vội một dải lụa thắt lưng màu xanh duy nhất trên người mình – mảnh vải sạch sẽ và chưa vấy bẩn sát khí – rồi vô cùng cẩn thận, tỉ mỉ lau đi vệt máu trên khóe môi nàng, động tác nâng niu như thể sợ làm xước một bức tượng ngọc thạch quý giá.

Nhìn cảnh nam nhân như hung thần ác sát lại dịu dàng lau môi cho nữ nhân, Độc Hùng quỳ sụp xuống vũng máu t tanh tưởi, không ngừng dập đầu côm cốp xuống đất đến mức tứa máu trán.

"Đại nhân! Tiền bối tha mạng! Tiền bối tha mạng!" Độc Hùng khóc lóc thảm thiết, tè cả ra quần. "Là tiểu nhân có mắt không tròng, không biết ngài là thần tiên hạ phàm! Xin ngài nể tình ta tu luyện không dễ, tha cho ta một con đường sống! Ta xin đem toàn bộ gia sản Hắc Hổ Bang dâng cho ngài làm trâu làm ngựa hầu hạ..."

Vân Gián ôm Thanh Du, chầm chậm quay mặt lại nhìn Độc Hùng. Nét dịu dàng trên khuôn mặt hắn biến mất ngay tức khắc, thay vào đó là một sự lạnh lẽo như sương băng vạn năm, đôi mắt nhìn Độc Hùng như nhìn một con sâu cái kiến đã chết.

"Tha mạng?" Vân Gián nhếch môi khinh bỉ.

Hắn chỉ khẽ nhấc ngón tay cái và ngón trỏ lên, một luồng kiếm ý bạo liệt chưa từng có từ đan điền bùng nổ, ngưng tụ thành một lưỡi dao vô hình dài hơn mười trượng lơ lửng trên không trung.

"Kẻ chạm vào nàng, Diêm Vương cũng không có tư cách nhận."

Lời phán quyết vừa dứt. Ngón tay hắn khẽ phất xuống.

Lưỡi dao kiếm ý xé toạc không gian, chém thẳng xuống. Không có tiếng gào thét. Độc Hùng thậm chí không kịp cảm nhận sự đau đớn. Thân thể cường tráng của một tu sĩ Trúc Cơ kỳ bị kiếm ý thượng thừa nghiền nát thành từng luồng sương máu, bốc hơi hoàn toàn khỏi thế gian, không để lại một mảnh xương cặn bã. Sự miểu sát tàn khốc, tuyệt đối!

Vân Gián quay lưng lại, ôm Thanh Du bước đi, lấy chân hất thanh kiếm gỗ tro rồng bay lên tay, chậm rãi rời khỏi ngọn núi Mù Sương nặc mùi chết chóc.

---

Trong khi Vân Gián thản nhiên bế vợ về nhà chườm đá chữa thương, thì trận tàn sát chớp nhoáng vừa rồi đã để lại một hậu quả vô cùng nghiêm trọng.

Sự bạo phát linh lực từ đan điền vừa khôi phục, cộng với thứ Kiếm ý bá đạo, mang tính hủy diệt và sát phạt ngút trời của Cựu Kiếm Tôn, không thể nào che giấu được dưới sự rộng lớn của thiên địa. Dư âm của luồng kiếm ý đó đã vượt ra khỏi ngọn núi Mù Sương, khuếch tán ra xung quanh hàng trăm dặm.

Cách đó khoảng ba trăm dặm về phía Đông, trong một khu rừng thông thưa thớt, có một nhóm tu sĩ trẻ tuổi mặc đạo bào màu trắng thêu viền vàng đang dựng trại nghỉ ngơi. Huy hiệu hình thái cực khắc trên ngực áo của họ chứng minh xuất thân danh giá: Đệ tử nội môn của Đạo Nhất Tông – Đệ nhất tông môn tu chân giới, và cũng chính là nơi từng phản bội, hãm hại Tiêu Vân Gián.

Tên đệ tử dẫn đầu, tu vi đã đạt tới Kim Đan kỳ trung đoạn, đang nhắm mắt điều tức thì đột nhiên mở bừng mắt.

Thanh phi kiếm thượng phẩm nằm bên cạnh hắn bỗng nhiên rung lên bần bật, phát ra tiếng kêu ong ong như cầy sấy. Không chỉ có kiếm của hắn, mà toàn bộ pháp khí kiếm của hơn chục tên đệ tử xung quanh đều có phản ứng tương tự, rung lên vì sợ hãi trước một uy áp kiếm đạo cực kỳ quen thuộc đang lan tràn trong không khí.

"Sư huynh, luồng kiếm ý này..." Một nữ đệ tử sợ hãi rút kiếm ra, mặt mày biến sắc. "Cảm giác tàn bạo và ngạo mạn này... rất giống với cái tên ngụy quân tử Tiêu Vân Gián phản đồ năm xưa!"

"Không thể nào!" Tên sư huynh cau mày, đứng phắt dậy nhìn về hướng núi Mù Sương phía Tây. "Đan điền của tên phản đồ đó đã bị chính tay Tông chủ phế bỏ, gân cốt đứt nát toàn bộ. Hắn bị đày xuống Vực Thẳm Mù Sương, không chết vì đói khát thì cũng đã làm mồi cho yêu thú từ lâu rồi. Kẻ phế nhân như hắn làm sao có thể khôi phục tu vi, phóng ra luồng kiếm ý khủng khiếp thế này được?"

Dù ngoài miệng phủ nhận, nhưng sự bất an và nghi ngờ trong lòng tên đệ tử dẫn đầu ngày càng lớn mạnh. Nếu Tiêu Vân Gián chưa chết, mà còn khôi phục được sức mạnh, thì sự báo thù của Cựu Kiếm Tôn sẽ là một thảm họa diệt môn đối với Đạo Nhất Tông.

Hắn nắm chặt chuôi kiếm, vung tay hạ lệnh bằng giọng điệu lạnh lùng, tàn nhẫn:

"Mặc kệ là ai, luồng kiếm ý này quá nguy hiểm. Nhổ trại ngay lập tức! Truyền tin báo về Tông môn! Tất cả đệ tử phân tán ra, lần theo dấu vết linh khí, bao vây ngọn núi phía Tây. Nếu quả thực là tên phản đồ Tiêu Vân Gián, bất luận sống chết, nhất định phải chém lấy đầu hắn mang về lĩnh thưởng!"

Vòng quay định mệnh đã thực sự lăn bánh. Sự yên bình của những ngày tháng điền viên, bốc thuốc mộc mạc bên ngõ Bình An đã chính thức bị phá vỡ. Những ân oán đẫm máu của tu chân giới, những kẻ thù hùng mạnh từng đẩy Tiêu Vân Gián vào chỗ chết, nay đã bắt đầu lần theo mùi máu tanh mà mò đến. Một cơn bão lớn mang tính hủy diệt đã dần tụ mây đen trên bầu trời Y Quán An Nhiên.