Chương 42: Tham Gia Đấu Giá Tại Lầu Vạn Kim

Sau khi ổn định tu vi và phong ấn lại chín phần linh lực để không làm tổn thương Thẩm Thanh Du, Tiêu Vân Gián trở lại làm một "phu quân phàm trần" chính hiệu.

Để bồi bổ thân thể cho Vân Gián sau đợt phản phệ vừa rồi, Thanh Du quyết định đi mua thêm một số linh tài quý hiếm. Tiện thể, hai người muốn tham quan buổi đấu giá lớn nhất năm do chính Vạn Kim Lâu tổ chức ngay tại trung tâm kinh thành.

Tòa đấu giá của Vạn Kim Lâu được xây dựng như một cung điện nguy nga tráng lệ. Các bậc thềm đều được lát bằng ngọc thạch trắng muốt, mái ngói dát vàng chóe phản chiếu ánh mặt trời rực rỡ. Bên trong đại sảnh, hàng ngàn viên dạ minh châu to bằng quả trứng ngỗng được khảm trên trần nhà, tỏa ra thứ ánh sáng dịu nhẹ nhưng vô cùng hoa lệ. Không khí thoang thoảng mùi trầm hương thượng hạng, tấp nập những vị quan to chức lớn, các tông chủ môn phái nhỏ và những phú thương mặc lụa là gấm vóc rảo bước.

Giữa khung cảnh xa hoa, quyền quý bậc nhất đó, sự xuất hiện của hai vợ chồng Thẩm Thanh Du và Tiêu Vân Gián quả thực giống như một hạt sạn to tướng.

Cả hai vẫn giữ nguyên bộ dạng của những ngày ở ngõ Bình An: Thanh Du mặc bộ váy vải thô màu xanh nhạt, tóc búi bằng một cây trâm gỗ giản dị; còn Vân Gián thì mặc bộ áo vải đũi cộc tay, chân xỏ đôi giày vải mộc mạc, sau lưng đeo thanh kiếm gỗ bọc trong vỏ xương Hắc Long Thần Kiếm. Bọn họ lọt thỏm giữa những tà áo lụa, gấm vóc, giống hệt hai người nông dân đi lạc vào yến tiệc của hoàng gia.

Bằng cách nộp vài lượng bạc vụn làm phí vào cửa ở khu vực bình dân, hai người tìm được một chỗ ngồi ở hàng ghế chót cùng của đại sảnh. Thanh Du lôi đồng xu bằng đồng rỉ sét xanh lè mà Bác Ba đưa cho ra ngắm nghía, cắn cắn thử xem có phải đồ giả không.

"Đồ cổ này không biết đổi được bao nhiêu tiền nhỉ? Nhìn phèn quá, ta sợ chưởng quỹ ở đây tưởng chúng ta bị tâm thần thì khổ." Nàng thì thầm vào tai Vân Gián.

Vân Gián khẽ cười, vươn tay vuốt lại lọn tóc mai cho nàng: "Lát nữa cứ đưa cho họ xem, không đổi được tiền thì ta sẽ dùng kiếm đi... xin."

Cả hai đang nói chuyện vui vẻ, thì từ phía lối đi, một đám người hung hăng xô đẩy đám đông bước tới. Dẫn đầu là một tên công tử bột mặc áo gấm thêu chỉ vàng, tay cầm quạt giấy phẩy phẩy, mặt bôi phấn trắng bệch. Phía sau hắn là bốn tên hộ vệ thân hình vạm vỡ.

Tên công tử thế gia này vốn dĩ đã mua vé ở hàng VIP, nhưng vì đến trễ nên đành phải đi ngang qua khu vực bình dân. Vừa bước tới chỗ hai người, hắn khẽ nhăn mũi, dùng ánh mắt khinh miệt tột độ liếc nhìn bộ đồ vải thô của Thanh Du và Vân Gián.

"Mùi nghèo hèn ở đâu xộc lên buồn nôn quá!" Tên công tử lấy quạt che mũi, giọng điệu eo éo châm chọc. "Vạn Kim Lâu dạo này làm ăn kiểu gì vậy? Sao lại để cho lũ ăn mày khố rách áo ôm này lọt vào đây làm bẩn mắt bổn thiếu gia?"

Thanh Du đang vui vẻ ngắm nghía đồng xu, nghe thấy tiếng chó sủa liền cau mày ngước lên. Nàng vốn dĩ không phải là người hiền lành gì cho cam. Cái máu "cá mặn" của ngõ Bình An một khi đã nổi lên thì đệ nhất Kiếm Tôn cũng phải nể vài phần.

"Ăn mày cũng dùng tiền mua vé vào cửa đàng hoàng. Ngươi bị mù hay bị viêm mũi dị ứng mà không phân biệt được người với ăn mày?" Thanh Du chống nạnh, hất hàm đáp trả.

"Con ranh con to gan! Mày biết bổn thiếu gia là ai không? Ta là đích tôn của Lại Bộ Thượng Thư, là khách VIP thẻ bạc của Vạn Kim Lâu đấy!" Tên công tử nổi giận đùng đùng, quát lớn gọi lính gác của Vạn Kim Lâu đang đứng gần đó: "Người đâu! Lũ lính gác chết tiệt đâu! Lôi cổ hai con chó nhà quê này vứt ra ngoài cho ta! Bọn chúng chắc chắn là trà trộn vào đây để trộm cắp!"

Mấy tên lính gác mặc đồng phục Vạn Kim Lâu nghe tiếng ồn ào liền chạy tới. Thấy khách VIP nổi giận, lại nhìn bộ dạng bần hàn của hai vợ chồng, bọn chúng lập tức vung roi da đe dọa, ép hai người phải đứng dậy rời khỏi ghế.

"Muốn đánh nhau à?" Thanh Du sôi máu. Nàng cúi rạp người xuống, lưu loát cởi phăng chiếc guốc mộc dưới chân ra, cầm lăm lăm trên tay chuẩn bị tung một cú "Guốc Thần Chưởng" đập thẳng vào cái bản mặt trát phấn của tên công tử.

Vân Gián thở dài. Hắn đưa tay cản Thanh Du lại. Ở chốn phàm trần này, dùng vũ lực để giải quyết bọn tép riu thì quá mất mặt. Hắn nhấc tay lên, định đưa đồng xu rỉ sét ra để ném cho tên lính gác kiểm tra.

Nhưng tên công tử thế gia tưởng hắn định rút vũ khí, liền hung hăng vung chiếc quạt giấy đập mạnh một cái vào tay Vân Gián.

"Lạch cạch."

Đồng xu rỉ sét bằng đồng trượt khỏi tay Vân Gián, rơi xuống nền đá cẩm thạch và lăn lóc mấy vòng đến ngay dưới mũi giày của tên công tử.

"Ha ha ha!" Tên công tử giẫm một chân lên đồng xu, cười sằng sặc một cách man rợ. "Định dùng cái đồng tiền rách nát, xanh lè như cứt mũi này để hối lộ tao à? Lũ nhà quê nghèo kiết xác, đem cái đống rác rưởi này ra đây là muốn sỉ nhục Vạn Kim Lâu phải không?!"

Hắn vừa dứt lời.

Một giọng nói the thé, hoảng loạn tột độ vang lên từ phía cầu thang VIP cắt ngang tiếng cười nhạo.

"Dừng chân lại! Bỏ cái chân chó của ngươi ra ngay cho lão tử!"

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía cầu thang. Một ông lão mặc áo cẩm bào màu tím sẫm, ngực thêu huy hiệu chữ "Quản" bằng vàng ròng – chính là Đại Quản sự, người có quyền lực tối cao chỉ đứng sau Các chủ tại chi nhánh kinh thành này – đang hớt hải chạy như bay xuống các bậc thang.

Ông ta vốn dĩ đang tháp tùng một vị vương gia, nhưng vô tình liếc mắt nhìn xuống sảnh, con mắt tinh đời ngâm trong giới thương gia hàng chục năm của ông ta đã bắt trọn hình ảnh một đồng xu rỉ sét lăn dưới sàn, và đặc biệt là ma trận linh khí hình chữ "Cửu" lóe lên trong chớp mắt.

Đại Quản sự chạy nhanh đến mức suýt vấp ngã. Ông ta lao như một quả pháo hoa vào giữa đám đông, không thèm nói một lời nào, vung cánh tay gầy gò nhưng dồn đầy linh lực Trúc Cơ kỳ, giáng thẳng một cái tát trời giáng vào mặt tên công tử thế gia.

"Bốp!"

Âm thanh vang dội cả đại sảnh. Cú tát mạnh đến mức tên công tử quay cuồng tại chỗ ba vòng, hộc ra một búng máu tươi lẫn theo hai chiếc răng hàm, rồi ngã vật ra đất bất tỉnh nhân sự.

Bốn tên hộ vệ của hắn đứng nghẹn họng, không dám nhúc nhích. Đối mặt với Đại Quản sự của Vạn Kim Lâu, dù là Thượng Thư phụ thân của tên công tử đến đây cũng phải khép nép quỳ gối, huống hồ gì bọn chúng!

Đánh bay tên phá đám, Đại Quản sự sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Dưới hàng ngàn ánh mắt sững sờ của các vị quan lại, hào phú trong đại sảnh, vị Quản sự quyền uy lẫm liệt đó run rẩy quỳ cả hai đầu gối xuống nền đá cẩm thạch lạnh buốt.

Ông ta rút từ trong ngực áo ra một chiếc khăn tay dệt bằng lụa Tơ Tằm ngàn năm cực kỳ quý giá, cẩn thận, nâng niu nhặt đồng xu rỉ sét lên. Ông ta dùng chiếc khăn lụa trân quý đó lau sạch lớp bụi bẩn do đế giày của tên công tử vừa dẫm lên, động tác thành kính như đang lau chùi một bức tượng Phật.

Xong xuôi, Đại Quản sự phủ phục dưới chân Tiêu Vân Gián, hai tay run lẩy bẩy nâng đồng xu rỉ sét dâng lên ngang mày, giọng nói nghẹn ngào, kích động đến mức lạc cả đi:

"Đại nhân! Quý nhân! Là tiểu nhân có mắt không tròng, quản lý hạ nhân không nghiêm, để lũ súc sinh phàm trần này mạo phạm đến ngài! Xin ngài đại nhân đại lượng, giơ cao đánh khẽ, đừng hủy đi cái chi nhánh nhỏ bé này của tiểu nhân!"

Cả đại sảnh đấu giá im phăng phắc. Tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Những kẻ vừa nãy còn chỉ trỏ, cười nhạo bộ quần áo vải thô của hai người, nay đều trợn tròn mắt, há hốc mồm. Bọn họ dụi mắt không ngừng, tự hỏi liệu mình có đang nằm mơ không. Đại Quản sự của Vạn Kim Lâu, người mà cả Hoàng đế cũng phải nể mặt ba phần, lại đang quỳ rạp dưới đất, dập đầu xin lỗi một cặp vợ chồng nông dân nghèo hèn chỉ vì một... đồng xu rỉ sét?!

Thanh Du cầm chiếc guốc mộc trên tay, ngơ ngác nhìn Vân Gián. "Đồng xu này... thật sự đổi được tiền à?"

Vân Gián khẽ nhếch mép, từ tốn đón lấy đồng xu từ tay Đại Quản sự, hờ hững đút lại vào túi. Hắn cúi xuống nhặt chiếc guốc mộc lên, tự tay đi lại vào chân cho Thanh Du, rồi nhạt nhẽo cất lời:

"Quản sự, Vạn Kim Lâu của các ngươi đón khách như thế này sao? Nơi này ồn ào quá, thê tử của ta không thích."

"Vâng! Vâng! Là tiểu nhân tội đáng muôn chết!" Đại Quản sự toát mồ hôi hột, liên tục dập đầu. Ông ta vội vã đứng dậy, lùi lại nhường đường, khom lưng cúi người tạo thành một góc chín mươi độ, giọng nói vang vọng khắp đại sảnh:

"Xin mời Quý nhân! Mời phu nhân! Xin mời hai vị di giá lên 'Tối Cao Đế Vương' các! Mọi món đồ đấu giá hôm nay, chỉ cần phu nhân để mắt tới, tiểu nhân sẽ lập tức dâng lên tận tay mà không cần đấu giá!"

Lời vừa thốt ra, cả hội trường như bùng nổ trong sự tĩnh lặng kinh hoàng.

'Tối Cao Đế Vương' các! Đó là căn phòng VIP lơ lửng trên tầng cao nhất của tòa đấu giá, được làm hoàn toàn bằng ngọc thạch và lưu ly. Từ khi Vạn Kim Lâu chi nhánh kinh thành được xây dựng, căn phòng đó chưa từng mở cửa đón tiếp bất kỳ một vị khách nào, kể cả là Hoàng đế! Nó được truyền tai nhau là chỉ dành cho những bậc Thần tiên khai sáng ra Vạn Kim Lâu.

Vậy mà hôm nay, nó lại mở cửa đón tiếp hai người "nông dân" mặc áo vải thô!

Đám lính gác ban nãy vừa vung roi đe dọa giờ đã quỳ rạp dưới đất, đập đầu sưng vù kêu khóc thảm thiết xin tha mạng. Tên công tử thế gia ngất xỉu trên vũng máu không ai dám lại gần đỡ, bị người của Vạn Kim Lâu lôi đi như ném một bao rác.

Vân Gián nắm tay Thanh Du, ung dung sải bước đi qua hàng người đang quỳ rạp, tiến về phía cầu thang ngọc thạch dẫn lên Tối Cao Đế Vương các.

Thanh Du bước đi trong sự ngỡ ngàng, đôi mắt to tròn lén lút liếc nhìn phu quân mặt lạnh bên cạnh. Nàng lầm bầm: "Cái xóm ngõ Bình An nhà mình... rốt cuộc là chứa chấp những thể loại quái vật gì vậy trời?"

Vân Gián khẽ siết chặt tay nàng, mỉm cười ôn nhu. Dù là kiếm khí ngập trời hay quyền lực kim tiền tột đỉnh, tất cả cũng chỉ để đổi lấy một nụ cười vô lo vô nghĩ của nàng mà thôi.