Chương 36: Ra Mắt Ngầm Qua Video Call

Chiều thứ bảy.

Sau một tuần lễ giông bão dẹp loạn cơn khủng hoảng truyền thông, Hạ An cuối cùng cũng được tận hưởng một ngày nghỉ cuối tuần trọn vẹn. Thế nhưng, sự thảnh thơi ấy chẳng kéo dài được bao lâu khi cô nhận được một cuộc gọi từ nhà xe báo ra bến xe trung tâm thành phố để nhận đồ tiếp tế từ quê gửi lên.

Đứng trước khoang hành lý của chiếc xe khách đường dài, Hạ An trố mắt nhìn cái thùng các-tông siêu to khổng lồ, được chằng buộc kỹ lưỡng bằng chục lớp băng dính và dây nilon chéo nhau như bánh chưng. Cô khóc dở mếu dở. Rõ ràng hôm trước gọi điện về nhà, cô chỉ lỡ miệng buông một câu: "Con thèm ăn cá khô rim của mẹ quá", vậy mà ông bà bô ở quê lại "đóng gói" lên cho cô cả một cái tạp hóa thu nhỏ. Chỉ ngửi mùi thôi cô cũng đoán được bên trong chắc chắn có cá khô, chục cân gạo nếp nương, một đống hoa quả vườn nhà và hầm bà lằng các thứ đặc sản khác.

"Nặng lắm đấy cô em, có tự bê nổi không? Cần chú gọi xe ôm chở về tận phòng cho không?" Bác phụ xe tốt bụng hỏi.

"Dạ thôi ạ, phòng trọ cháu cách đây có hai con phố, cháu tự khênh được." Hạ An xắn tay áo, gồng hết sức bình sinh, hóp bụng nhấc bổng chiếc thùng lên.

Nhưng cái thùng nặng quá sức tưởng tượng. Cô lảo đảo lùi lại phía sau, chiếc thùng suýt tuột khỏi tay thì bỗng nhiên, một vòng tay rắn chắc từ phía sau vươn tới, vững vàng đỡ trọn lấy đáy thùng các-tông.

Hạ An giật mình quay lại. Một mùi hương bạc hà thanh mát quen thuộc sộc thẳng vào mũi.

Đình Bách đang đứng đó, mặc một chiếc áo sơ mi khoác ngoài bằng vải denim bụi bặm, đội một chiếc mũ lưỡi trai đen che khuất nửa khuôn mặt. Anh dùng một tay dễ dàng nhấc bổng cái thùng các-tông nặng trịch mà cô vừa phải đánh vật, tay kia tự nhiên xoa xoa mái tóc bù xù của cô.

"Nhà báo Hạ dạo này định chuyển nghề sang làm cửu vạn đấy à?" Bách nhếch mép, buông lời trêu chọc.

"Đình Bách? Sao anh lại ở đây?" Hạ An tròn mắt ngạc nhiên.

"Trùng hợp thôi, anh đang đi... tuần tra địa bàn ngang qua đây. Thấy có một con mèo nhỏ đang chật vật với cục mồi quá to nên ghé vào xem thử." Bách đáp tỉnh bơ, dù bến xe này hoàn toàn nằm ngoài khu vực quản lý của đội đặc nhiệm T8. Thật ra, từ lúc sáng thấy cô đăng status than vãn phải ra bến xe bê đồ, anh đã lặng lẽ phi xe theo bảo vệ.

Chẳng đợi Hạ An phản ứng, Bách đã khệ nệ vác chiếc thùng đi thẳng về phía bãi gửi xe, bỏ lại cô nàng nhà báo chạy lật đật theo sau, miệng lầm bầm: "Tuần tra cái gì mà mặc đồ thường phục, lại còn đi xe máy cá nhân... Rõ là đồ dẻo mỏ."

Hai mươi phút sau, cả hai đã có mặt tại căn hộ chung cư mini của Hạ An. Bách đặt thùng đồ xuống góc bếp. Vừa tháo giày, ánh mắt sắc sảo của vị đội trưởng trinh sát đã lập tức quét một vòng quanh căn phòng trọ nhỏ nhắn, gọn gàng và ngập tràn mùi hương oải hương nhẹ dịu của cô gái mình yêu.

Khi ngước nhìn lên trần nhà, lông mày Bách khẽ nhíu lại. Chiếc bóng đèn tuýp ở khu vực bếp đang nhấp nháy chập chờn, phát ra những tiếng rè rè khó chịu.

"Bóng đèn bếp nhà em hỏng bao lâu rồi?" Bách hỏi, vừa nói vừa đi tới công tắc bật tắt vài lần để kiểm tra.

"À, chắc cũng cỡ một tuần rồi. Chấn lưu bị lỏng thì phải. Em định mấy hôm nữa được nghỉ sẽ gọi thợ đến sửa." Hạ An rót một ly nước lọc mát lạnh đưa cho anh.

"Gọi thợ làm gì cho tốn tiền. Tiện anh đang ở đây, có tua-vít và băng dính cách điện không? Lấy cho anh." Bách nhận lấy ly nước, uống một hơi cạn sạch.

Không đợi Hạ An đồng ý, Bách đã kéo chiếc ghế đẩu ra giữa bếp. Thời tiết mùa thu dẫu đã bớt oi bức, nhưng việc phải bê vác nặng lúc nãy cộng với không gian kín trong bếp cũng khiến nhiệt độ cơ thể anh tăng lên. Bách thản nhiên đưa tay cởi phăng các cúc áo sơ mi denim bên ngoài, vắt lên thành ghế, chỉ để lại độc một chiếc áo ba lỗ (tank top) màu đen bó sát ôm trọn lấy nửa thân trên.

Hạ An vừa cầm chiếc tua-vít từ hộp đồ nghề quay ra thì lập tức khựng lại.

Dưới ánh sáng chập chờn của bóng đèn hỏng, cơ bắp cuồn cuộn trên hai bắp tay Bách hiện lên rõ mồn một. Chiếc áo tank top đen ướt đẫm mồ hôi, bó sát vào những đường nét rắn rỏi của cơ ngực và cơ bụng sáu múi mà anh đã khổ luyện qua hàng ngàn giờ tập luyện trong quân ngũ. Từng giọt mồ hôi li ti chảy dọc từ vầng trán nam tính, trượt qua yết hầu nhô cao đầy gợi cảm, rồi thấm vào lớp áo. Khí chất hoang dã, nam tính tràn ngập trong không gian hẹp khiến căn bếp bỗng chốc trở nên nóng ran.

Hạ An bất giác nuốt nước bọt cái "ực". Cảnh tượng này đúng là có sức sát thương quá lớn đối với thị giác. Cô tự nhủ trong lòng rằng mình là một nhà báo thanh lịch, không thể để lộ bộ dạng mê trai như vậy được.

"Tua-vít... tua-vít của anh đây." Hạ An đưa đồ nghề cho anh, quay mặt đi chỗ khác để giấu gò má đang đỏ lựng lên.

Bách trèo lên ghế, nhận lấy tua-vít. Khóe môi anh giật giật, thừa sức nhận ra sự bối rối đáng yêu của "bạn gái". Đội trưởng Đình thầm đắc ý, tháo lắp các đường dây điện với động tác cực kỳ điêu luyện, cố tình gồng cơ bắp lên một chút để ghi thêm điểm thanh lịch trong mắt người thương. Một người đàn ông hoàn hảo không chỉ biết nổ súng bắt cướp, mà còn phải biết sửa chữa điện nước cho gia đình.

Đúng lúc bóng đèn vừa được Bách nối lại dây và sáng bừng lên rực rỡ, thì chiếc điện thoại của Hạ An đang đặt trên bàn bếp bỗng đổ chuông vang dội.

Trên màn hình hiển thị cuộc gọi Video Call qua Zalo với tên danh bạ: "Đại ca Phụ thân (Bố)".

Hạ An giật mình thon thót. Bình thường bố cô rất hiếm khi gọi video, ông chỉ hay gọi thoại thôi. Chắc chắn là ông nóng ruột muốn kiểm tra xem con gái rượu đã nhận được thùng "tiếp tế" an toàn hay chưa.

"Để em nghe điện thoại của bố một lát nhé!" Hạ An luống cuống vớ lấy điện thoại, vừa vuốt màn hình bắt máy vừa định bước ra ngoài phòng khách để tránh ồn.

Nhưng vì ngón tay còn hơi trơn do cầm ly nước lạnh, lúc trượt thanh nghe máy, chiếc điện thoại bị trượt khỏi tay. Theo phản xạ, Hạ An chộp lấy nó ở giữa không trung, nhưng thay vì cầm dọc, cô lại cầm ngang điện thoại và vô tình chuyển sang camera sau.

Cuộc gọi được kết nối.

Trên màn hình, khuôn mặt phúc hậu nhưng nghiêm nghị của ông bố hiện ra. "Alô, An à! Con nhận được thùng đồ bố mẹ gửi chưa? Đi đường bê vác có nặng không con..."

Giọng của bố bỗng nhiên im bặt giữa chừng.

Bởi vì hình ảnh hiện lên trên màn hình điện thoại của ông lúc này không phải là khuôn mặt của cô con gái bé bỏng, mà là một gã đàn ông cao lớn, vạm vỡ. Gã mặc một chiếc áo ba lỗ đen bó sát ướt đẫm mồ hôi, cơ bắp cuồn cuộn, một tay đang cầm tua-vít, tay kia đang lau mồ hôi trán, đứng lù lù giữa căn bếp của con gái ông.

Thời gian dường như ngưng đọng lại trong ba giây đồng hồ.

Hạ An liếc mắt nhìn vào màn hình. Khi nhận ra camera đang chĩa thẳng vào Đình Bách, não bộ của cô lập tức rơi vào trạng thái "sập nguồn" tạm thời. Trái tim cô nhảy lên tận cổ họng. "Bố... bố ơi... Từ từ, để con giải thích..."

Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với sự hoảng loạn tột độ của Hạ An, Đình Bách trên ghế đẩu lại tỏ ra cực kỳ điềm tĩnh. Khi thấy ống kính điện thoại chĩa về phía mình và nghe thấy tiếng "bố" từ loa ngoài, tố chất phản xạ nhanh như chớp của một trinh sát hình sự lập tức được kích hoạt. Không hề tỏ ra lúng túng hay né tránh, Bách nhảy phốc từ trên ghế xuống mặt đất.

Anh tiện tay ném chiếc tua-vít lên bàn, vội vàng vuốt lại mái tóc lòa xòa vì mồ hôi cho gọn gàng. Sau đó, Bách đứng thẳng tắp như đang ở tư thế tập hợp duyệt binh, khoanh hai tay trước ngực, nở một nụ cười rạng rỡ và chân thành nhất từ trước đến nay.

Bằng một chất giọng trầm ấm, vang rền và cực kỳ dõng dạc, Bách hô to vào ống kính điện thoại:

"Cháu chào Bố ạ!"

Cả thế giới xung quanh Hạ An như sụp đổ. Cô nhắm nghiền hai mắt lại, muốn tự đào một cái hố xuyên thẳng xuống lõi Trái Đất để chui vào.

Ở đầu dây bên kia quê nhà, bố của Hạ An từ trạng thái ngạc nhiên chuyển sang hóa đá toàn tập. Ông đẩy gọng kính lão lên sống mũi, trố mắt nhìn qua màn hình. Lão nông cả đời chất phác chỉ gửi thùng cá khô lên cho con gái, bỗng dưng ở đâu lòi ra một anh chàng cao to lù lù gọi mình là "bố" ngon ơ, lại còn đang ở chung phòng với con gái mình trong bộ dạng mồ hôi nhễ nhại.

"Cái... cái gì cơ? Cậu... cậu gọi ai là bố?" Giọng ông bố run rẩy, lắp bắp qua loa ngoài điện thoại.

"Dạ, cháu là Đình Bách, bạn trai của Hạ An ạ!" Bách thản nhiên bổ sung thêm chức danh, nụ cười trên môi càng lúc càng tươi rói, không có lấy một tia ngượng ngùng. "Cháu vừa khênh thùng đồ của bác gửi lên giúp An, tiện thể sửa luôn cái bóng đèn bếp bị hỏng. Đồ bác gửi nhiều và ngon quá ạ, cháu cảm ơn bác nhiều!"

Hạ An lúc này mới hoàn hồn. Cô hoảng hốt lật ngược điện thoại lại, che camera đi, mặt đỏ tía tai như con tôm luộc. "Bố... bố đừng nghe anh ấy nói linh tinh! Chỉ là bạn... à không, là anh cảnh sát khu vực... à không, anh ấy chỉ giúp con sửa điện thôi! Chút nữa con gọi lại cho bố nhé!"

Không đợi ông bố kịp phản ứng thêm câu nào, Hạ An nhấn nút kết thúc cuộc gọi một cách thô bạo.

Cô quẳng điện thoại xuống ghế sô pha, quay ngoắt lại nhìn kẻ đầu sỏ đang đứng cười tủm tỉm giữa bếp. "Đình Bách!!! Anh điên rồi hả? Ai cho anh gọi bố em là bố? Bố em bị tăng huyết áp đấy, nhỡ ông cụ sốc quá thì sao!"

Bách thong thả bước tới, nhặt chiếc áo sơ mi khoác lại lên đôi vai rộng. Anh cúi xuống, ghé sát vào khuôn mặt đang đỏ rực vì giận dỗi của cô, khoảng cách gần đến mức chóp mũi hai người suýt chạm vào nhau.

"Sớm muộn gì cũng phải gọi, anh gọi trước cho quen miệng thôi mà." Bách nháy mắt đầy lém lỉnh, nụ cười khó đoán tinh quái hiện lên. "Với cả... nãy anh thấy có người nhìn lén cơ bắp của anh tới mức nuốt nước bọt. Anh tưởng em đã 'chốt đơn' anh rồi chứ, bạn gái?"

"Ai... ai nhìn trộm anh! Đồ hoang tưởng!" Hạ An lắp bắp chối cãi, đẩy mạnh vào ngực anh nhưng lại cảm nhận được độ cứng cáp của những khối cơ rắn chắc bên dưới lớp áo.

Tiếng cười sảng khoái của Bách một lần nữa vang vọng khắp căn hộ nhỏ. Anh vòng tay ôm gọn cô gái đang xù lông vào lòng, mặc cho cô vùng vằng phản đối. Ngoài cửa sổ, nắng chiều thu vàng ươm rót xuống thành phố, dịu dàng ôm lấy những khoảnh khắc bình yên, ngọt ngào hiếm hoi trong cuộc sống của hai con người vốn đã trải qua quá nhiều bão giông.

Còn ở dưới quê, có lẽ một ông bố đang phải hối hả tìm vỉ thuốc hạ huyết áp để chuẩn bị cho một cuộc thẩm vấn con gái vào buổi tối.