Chương 45: Chặng Đường Nửa Chặng

Bản tin Thời sự lúc mười chín giờ tối qua trên đài truyền hình thành phố Nam Phong đã chính thức phát đi một thông báo chấn động: Cơ quan Cảnh sát điều tra đã khởi tố vụ án, khởi tố bị can và bắt tạm giam đối với Lương Cao Sơn – Chủ tịch Tập đoàn Nam Phong – cùng đồng phạm Hứa Quốc Cường về hàng loạt tội danh đặc biệt nghiêm trọng. Đế chế kinh tế đen tối từng che rợp bầu trời Nam Phong đã hoàn toàn sụp đổ.

Tối thứ Sáu. Tại sảnh sự kiện trên tầng thượng của tòa soạn Báo điện tử Tiêu Điểm Nam Phong.

Không khí náo nhiệt và tưng bừng hiếm có đang bao trùm khắp nơi. Tiếng nổ "bốp" giòn giã của những chai Champagne bật nắp hòa cùng tiếng ly thủy tinh chạm nhau lanh canh. Đêm nay không chỉ là tiệc liên hoan ăn mừng thành tích phá án, mà còn là Lễ trao giải Báo chí nội bộ của Tòa soạn.

Đứng trên bục danh dự, Tổng Biên tập Quốc Vinh mỉm cười rạng rỡ, tự hào trao tấm bằng khen "Tác phẩm Báo chí xuất sắc nhất tháng" cho Hạ An. Chuỗi phóng sự điều tra độc quyền gồm 5 kỳ bóc trần đường dây rửa tiền đội lốt từ thiện của Tập đoàn Nam Phong không chỉ kéo về hàng chục triệu lượt truy cập cho tòa soạn, mà còn tạo ra một tiếng vang lớn trong giới truyền thông cả nước.

"Và đây, xin mọi người một tràng pháo tay nồng nhiệt nhất dành cho Nữ vương truyền thông của chúng ta, nhà báo trẻ tuổi và tài năng nhất: Hạ An!" Sếp Vinh dõng dạc tuyên bố qua micro.

Cả khán phòng vỗ tay rào rào. Lê Mai Chi đứng ở hàng ghế đầu tiên, vừa huýt sáo vừa hét lớn đến mức khản cả cổ. Hạ An mặc một chiếc váy lụa hai dây màu đỏ rượu vang, tôn lên làn da trắng ngần và bờ vai thon thả. Mái tóc đen dài được uốn xoăn lọn lớn xõa bồng bềnh, kết hợp với đôi môi đỏ mọng khiến cô tỏa sáng rực rỡ dưới ánh đèn chùm pha lê, khác hẳn với vẻ nghiêm nghị thường ngày khi đi tác nghiệp. Cô nâng cao tấm bằng khen, cúi chào mọi người bằng một nụ cười rạng rỡ nhất.

Thế nhưng, khi những màn nâng ly chúc tụng ồn ào nhất đã qua đi, Hạ An lại cảm thấy cần một chút không gian tĩnh lặng cho riêng mình.

Cô khéo léo từ chối lời mời nhảy múa của đám đồng nghiệp trẻ, lặng lẽ cầm một ly nước cam ép đi về phía ban công kính ngoài trời của tầng thượng. Đẩy nhẹ cánh cửa kính, một làn gió đêm mang theo hơi sương lạnh lẽo lướt qua khiến cô khẽ rùng mình, nhưng lại mang đến cảm giác sảng khoái vô cùng.

Hạ An bước tới tựa tay vào lan can kính, phóng tầm mắt ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Nam Phong về đêm.

Những tòa nhà cao tầng rực rỡ ánh đèn led, dòng xe cộ nối đuôi nhau lấp lánh như những dải lụa phát sáng uốn lượn quanh các con phố. Mọi thứ thật nhộn nhịp, tươi đẹp và tràn đầy sức sống.

Hạ An nhấp một ngụm nước cam, dòng nước mát lạnh trôi xuống cổ họng mang theo bao nhiêu bồi hồi, xúc động. Ký ức về ngày đầu tiên cô mở mắt tỉnh dậy trong căn phòng trọ chật hẹp, tồi tàn lại hiện về. Khi ấy, cô chỉ là một linh hồn mang đầy sự sợ hãi, uất hận và nỗi đau đớn xé nát tâm can sau cái chết thảm khốc dưới gầm xe tải. Cô đã từng nghĩ cuộc đời thứ hai này sẽ chỉ toàn là bóng tối của sự trả thù, một con đường độc hành đầy máu và nước mắt.

Nhưng nhìn xem, cô đã làm được những gì? Cô không chỉ tự tay đẩy những kẻ thủ ác tàn nhẫn nhất vào vòng lao lý, mà cô còn cứu được hàng vạn nạn nhân của trò lừa đảo thao thực tài chính, cứu vãn danh dự của tờ báo Tiêu Điểm, và vươn lên đỉnh cao của sự nghiệp. Hơn hết, cô đã tìm lại được ý nghĩa thực sự của việc được sống thêm một lần nữa. Sự thù hận đã bị bỏ lại phía sau, nhường chỗ cho một cuộc đời rực rỡ và trọn vẹn.

"Sương đêm lạnh lắm, sao em lại ra đây đứng một mình?"

Một giọng nói nam tính, trầm ấm vô cùng quen thuộc đột ngột vang lên từ phía sau.

Hạ An chưa kịp quay đầu lại thì một chiếc áo vest nam cắt may thủ công mang theo hơi ấm rực rỡ và mùi hương bạc hà xen lẫn xạ hương nam tính đã nhẹ nhàng khoác lên đôi bờ vai đang run lên vì lạnh của cô.

Trái tim Hạ An lỗi nhịp. Cô khẽ ngước lên. Đình Bách vừa mới kết thúc công việc bàn giao hồ sơ tại cơ quan điều tra, còn chưa kịp thay bộ đồ dân sự, cứ thế mặc nguyên chiếc áo sơ mi trắng đóng thùng với quần âu bước đến bên cô. Anh không bước lên bục phát biểu ồn ào, không mang theo hoa hồng đỏ thắm, mà chỉ lặng lẽ xuất hiện đúng lúc cô cần một hơi ấm nhất.

Không dừng lại ở việc khoác áo, Đình Bách tiến thêm nửa bước, kéo thu hẹp hoàn toàn khoảng cách giữa hai người. Từ phía sau, anh vòng hai cánh tay săn chắc của mình ôm trọn lấy vòng eo thon thả của Hạ An. Anh kéo nhẹ cô dựa hẳn tấm lưng trần mảnh mai vào vòm ngực vững chãi, rộng lớn của mình. Một cái ôm (back-hug) hoàn hảo, mang đến cảm giác chở che và bình yên đến mức khiến người ta muốn tan chảy.

Cằm Đình Bách khẽ tỳ lên hõm vai Hạ An. Hơi thở nóng hổi của anh phả nhẹ vào vành tai cô, tạo ra một luồng điện chạy dọc sống lưng nữ nhà báo.

"Chúc mừng Nữ vương của anh. Em hôm nay thực sự rất đẹp." Bách thì thầm, chất giọng khàn khàn đầy mị lực.

"Cảm ơn Đội trưởng." Hạ An khẽ nghiêng đầu, để má mình cọ nhẹ vào khuôn mặt góc cạnh của anh, tận hưởng cái ôm siết chặt. "Anh phá án mệt rồi, sao không nghỉ ngơi mà lại chạy đến đây?"

"Vì anh còn một nhiệm vụ quan trọng nhất chưa hoàn thành." Bách khẽ siết chặt vòng tay thêm một chút. Anh hướng ánh mắt cùng cô nhìn ra đại lộ sáng rực ánh đèn phía dưới. "Giông bão đã qua rồi, những kẻ ác đã phải trả giá. Chặng đường nửa chặng chúng ta kề vai sát cánh chiến đấu cùng nhau cuối cùng cũng kết thúc tốt đẹp."

Hạ An im lặng lắng nghe. Trái tim cô bắt đầu đập liên hồi như trống bỏi. Trực giác của phái nữ mách bảo cô rằng khoảnh khắc mà cô mong chờ nhất đang đến rất gần.

"Nhưng anh không muốn sự gắn kết của chúng ta chỉ dừng lại ở danh nghĩa 'cộng sự' hay những cái cớ 'bảo vệ nhân chứng' nữa."

Đình Bách từ từ xoay người Hạ An lại để cô đối diện với mình. Dưới bầu trời đêm đầy sao lấp lánh và ánh đèn thành phố mờ ảo, đôi mắt đen sâu thẳm của vị Đội trưởng Đặc nhiệm rực sáng ngọn lửa của một tình yêu nồng nhiệt, chân thành và vô cùng kiên định. Anh giơ tay lên, nhẹ nhàng vén một lọn tóc vương trên gò má ửng hồng của cô ra sau mang tai.

"Anh vốn dĩ là một kẻ thô lỗ, chỉ biết đến súng đạn và những bản án. Nhưng từ khi gặp em, em đã dạy cho anh biết cách dịu dàng, biết lo lắng và biết khao khát được trở về nhà sau mỗi chuyên án."

Bách hạ giọng, từng chữ thốt ra đều mang sức nặng của cả một sinh mệnh. "Hạ An, anh muốn chấm dứt cái trạng thái 'mập mờ' này. Anh muốn đường đường chính chính được nắm tay em đi trên phố, được chăm sóc em mỗi ngày, và được gọi em là của riêng anh. Hãy cho phép anh cởi bỏ bộ giáp cảnh sát, dùng thân phận của một người đàn ông bình thường để yêu thương em, được không?"

Gió đêm vẫn thổi mơn man, nhưng Hạ An không còn cảm thấy lạnh chút nào nữa. Lồng ngực cô như bị lấp đầy bởi một cỗ mật ngọt ngào đến nghẹt thở. Nước mắt hạnh phúc ứa ra nơi khóe mi, lấp lánh như những viên pha lê dưới ánh sao. Mọi mạnh mẽ, sắc sảo và gai góc của Nữ vương truyền thông đều ngoan ngoãn thu mình lại trước người đàn ông này.

Cô ngước nhìn anh, nở một nụ cười rực rỡ và khuynh thành nhất.

"Em tưởng Đội trưởng Đình chỉ giỏi bắt tội phạm, hóa ra còn giỏi đánh cắp trái tim người khác nữa sao?" Hạ An trêu chọc, nhưng rồi đôi môi cô khẽ tách ra, nhẹ nhàng và kiên định thốt lên lời hồi đáp: "Vâng, em đồng ý."

Đình Bách như trút được một gánh nặng ngàn cân. Nụ cười hạnh phúc bung nở trên khuôn mặt góc cạnh nam tính của anh. Không chần chừ thêm một giây nào, Bách cúi đầu xuống, áp đôi môi nóng bỏng của mình lên môi Hạ An.

Đó không phải là một nụ hôn chớp nhoáng hay thử nghiệm như những lần vô tình chạm nhau trước đây. Đó là một nụ hôn sâu thẳm, nồng nàn và mãnh liệt, mang theo tất cả sự khao khát và tình yêu bị kìm nén suốt bấy lâu nay. Hạ An nhắm mắt lại, vòng hai tay ôm lấy cổ anh, nhiệt tình và say đắm đáp lại nụ hôn của người đàn ông thuộc về mình.

Giữa tầng không của thành phố Nam Phong, dưới sự chứng kiến của ngàn vạn vì sao, một chặng đường đầy máu và nước mắt đã khép lại, chính thức mở ra một khởi đầu mới ngập tràn ánh sáng và sự ngọt ngào viên mãn của hai kẻ yêu nhau.