Chương 63: Hậu Phương Ấm Áp

Hai ngày sau ca phẫu thuật sinh tử, Đội trưởng Đình Bách được chuyển từ phòng Hồi sức tích cực sang phòng điều trị VIP của Bệnh viện Công an Thành phố Nam Phong.

Tin tức về sự sụp đổ của Tập đoàn truyền thông bẩn Nam Phong phủ kín các mặt báo và bản tin thời sự. Chuyên án T8 được tuyên dương toàn quốc. Đặc biệt, câu chuyện về người Đội trưởng Cảnh sát dũng cảm lấy thân mình làm lá chắn đỡ đạn để giải cứu con tin đã trở thành tâm điểm của sự ngưỡng mộ. Không có bất kỳ hình ảnh nào bị rò rỉ để bảo mật danh tính trinh sát, nhưng cái tên "Đình Bách" thì đã khắc sâu vào lòng công chúng.

Ở một miền quê yên bình cách thành phố Nam Phong hơn hai trăm kilomet, bố mẹ của Hạ An đang ngồi ăn sáng trước chiếc tivi cũ kỹ. Khi nghe bản tin thời sự nhắc đến tên con gái mình và việc cô suýt bị sát hại nếu không có một người cảnh sát đỡ đạn thay, hai ông bà suýt nữa đánh rơi bát cơm.

Không chần chừ một phút nào, ông Hải – bố của Hạ An, một người đàn ông nông thôn nghiêm khắc – lật đật chạy ra vườn hái vội hàng chục trái cam sành ngon nhất. Mẹ cô thì vớ lấy giỏ xách, gói ghém vài con gà ta thả vườn và túi gạo nếp nương. Hai ông bà bắt chuyến xe đò sớm nhất, lóc cóc mang theo lỉnh kỉnh đồ đạc, bắt xe ôm lao thẳng đến Bệnh viện Công an.

Mười giờ sáng. Cánh cửa phòng bệnh số 302 khẽ mở ra.

Hạ An đang ngồi gọt táo bên cạnh giường bệnh. Đình Bách tựa lưng vào gối, bả vai trái quấn băng trắng toát, nhưng sắc mặt đã hồng hào trở lại. Ở phía sô-pha đối diện, một người phụ nữ trạc sáu mươi tuổi, ăn mặc thanh lịch với chiếc áo dài nhung tăm màu bã trầu, tóc búi cao gọn gàng đang cắm một lọ hoa tươi. Đó chính là bà Thu – mẹ ruột của Đình Bách, một giáo viên Ngữ văn đã nghỉ hưu.

"An ơi! Con gái ơi!"

Tiếng gọi thất thanh vang lên. Bố mẹ Hạ An xách theo hai chiếc giỏ cói to sụ, mồ hôi nhễ nhại, loạng choạng bước vào.

"Bố! Mẹ! Sao hai người lại lên đây mà không gọi trước cho con?" Hạ An giật mình, buông con dao gọt trái cây xuống, vội vã chạy ra đón.

Mẹ cô buông thõng giỏ đồ, nhào tới ôm chầm lấy con gái. Bà sờ nắn khắp người cô, từ mặt mũi đến tay chân, nước mắt vòng quanh: "Con bé này! Xảy ra chuyện động trời như vậy mà dám giấu bố mẹ? Xem tivi mẹ mới biết con suýt mất mạng! Mẹ đã bảo cái nghề viết báo này nguy hiểm lắm mà không nghe cơ!"

"Con không sao, xước xát nhẹ ngoài da thôi mà mẹ..." Hạ An vỗ về, sống mũi cũng cay cay.

Ông Hải hắng giọng, ra hiệu cho vợ bình tĩnh lại. Ánh mắt ông lập tức hướng về phía người đàn ông cao lớn đang nằm trên giường bệnh với mảng băng gạc chói mắt trên vai. Ông hiểu ngay đó chính là ân nhân của con gái mình.

Mẹ của Hạ An vội vàng buông con gái ra, lật đật bước tới bên cạnh giường bệnh. Bà chắp hai tay lại, cúi gập người trước Đình Bách, giọng nói rưng rưng đầy sự biết ơn: "Cậu cảnh sát... Cậu Bách phải không? Gia đình tôi vô cùng đội ơn cậu! Nếu không có cậu xả thân đỡ viên đạn đó, chắc giờ này vợ chồng già chúng tôi không còn mặt mũi nào mà sống tiếp. Cậu là ân nhân tái sinh của cái An nhà tôi!"

"Kìa bác, bác đừng làm thế. Cháu là cảnh sát, bảo vệ an toàn cho người dân là trách nhiệm của cháu. Hơn nữa..." Bách bối rối, vội vươn bàn tay phải ra đỡ lấy tay mẹ Hạ An. Khóe môi anh khẽ nhếch lên một nụ cười đầy thâm ý. "...việc bảo vệ An là trách nhiệm cả đời của cháu."

Đúng lúc này, bà Thu – mẹ của Đình Bách – đặt lọ hoa xuống bàn, chậm rãi bước tới.

Sự xuất hiện của người phụ nữ thành thị với cốt cách thanh lịch, sang trọng khiến bố mẹ Hạ An có phần e dè và lúng túng. Trong tâm lý của những bậc phụ huynh dưới quê, con gái mình là nguyên nhân khiến con trai người ta suýt mất mạng. Họ sợ rằng vị phu nhân này sẽ trách móc, hắt hủi hoặc buông những lời khó nghe đối với Hạ An.

Hạ An cũng căng thẳng không kém. Cô vô thức siết chặt vạt áo, chuẩn bị tinh thần để hứng chịu những lời quở trách từ mẹ của người yêu.

Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với mọi sự lo lắng, bà Thu mỉm cười hiền từ. Bà chủ động vươn đôi bàn tay mềm mại ra, nắm lấy đôi bàn tay chai sần vì sương gió của mẹ Hạ An.

"Ông bà đừng khách sáo như vậy. Thằng Bách nhà tôi là đàn ông sức dài vai rộng, chịu một viên đạn thì có nhằm nhò gì. Lần này ông bà lên đây thăm nó, quý hóa quá."

Nói rồi, bà Thu buông tay mẹ Hạ An ra, xoay người bước lại gần Hạ An. Đáy mắt bà giáo già rưng rưng một tầng hơi nước. Bà dịu dàng nắm lấy tay cô, kéo cô vào lòng và ôm một cái thật chặt.

"Bác... cháu xin lỗi..." Hạ An nghẹn ngào, cảm giác tội lỗi ập đến. "Là do cháu cố chấp điều tra, nên anh Bách mới bị liên lụy..."

"Đừng nói ngốc." Bà Thu cắt lời, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô. "Bác không hề trách con, mà trái lại, bác phải cảm ơn con. Cảm ơn con vì đã xuất hiện và ở bên cạnh nó."

Bà Thu quay sang nhìn đứa con trai duy nhất của mình, giọng nói chất chứa biết bao nỗi niềm của một người mẹ có con làm nghề nguy hiểm: "Từ trước tới giờ, nó làm cảnh sát đặc nhiệm, toàn lao đầu vào sinh ra tử một mình. Nó sống khô khan, lạnh lẽo như một cục đá. Có những lần đi đánh án biền biệt nửa năm trời, trúng đạn suýt chết nó cũng giấu không cho mẹ biết. Trong mắt nó lúc nào cũng chỉ có công việc và nghĩa vụ."

Bà hít một hơi thật sâu, mỉm cười nhìn Hạ An: "Nhưng từ ngày quen con, bác thấy trong mắt nó có ánh sáng. Nhờ có con mà nó mới biết sợ chết, mới biết thế nào là có người chờ đợi mình để quay về. Bác vui lắm, thực sự rất vui."

Những lời tâm sự rút ruột rút gan của bà Thu khiến cả căn phòng chìm trong một sự xúc động nghẹn ngào. Mẹ của Hạ An cũng bật khóc, bước tới ôm lấy vai bà Thu. Hai người mẹ, một nông thôn, một thành thị, dù hoàn cảnh khác biệt nhưng lại đồng cảm sâu sắc với nhau qua tình yêu thương vô bờ bến dành cho con cái. Mọi khoảng cách dường như bị xóa nhòa hoàn toàn.

Giữa bầu không khí ngập tràn sự xoa dịu ấy, ông Hải – người bố vốn nghiêm khắc và luôn kiệm lời của Hạ An – chậm rãi bước lên phía trước.

Ông đặt giỏ cam sành lên chiếc bàn gỗ nhỏ cạnh giường. Bàn tay thô ráp, rám nắng của người cha già run run vươn ra, nắm lấy bàn tay không cắm kim truyền của Đình Bách. Ông nhìn xoáy vào đôi mắt đen sâu thẳm của vị Đội trưởng trẻ tuổi. Ông đã nghe kể về sự hy sinh của Bách, đã thấy vết thương rướm máu trên bả vai anh.

Sự cứng rắn của một người đàn ông trụ cột gia đình cũng phải tan chảy trước sự chân thành của sinh tử.

Ông Hải hắng giọng, hốc mắt đỏ hoe nhưng cất giọng vô cùng dõng dạc, rành rọt từng chữ:

"Cậu Bách này. Tôi là người nhà quê, ăn nói không giỏi giang gì. Cái An nhà tôi từ nhỏ đã bướng bỉnh, độc lập. Nó quyết tâm học báo chí, dấn thân vào những nơi nguy hiểm, tôi có cấm cản, mắng mỏ mười năm nay nó cũng không chịu nghe. Tôi lúc nào cũng nơm nớp lo sợ không biết ai mới là người có thể trị được cái tính cứng đầu của nó."

Ông Hải siết chặt tay Đình Bách, tuyên bố: "Nhưng nhìn cách cậu dùng thân mình chắn đạn cho nó, tôi yên tâm rồi. Đợi cậu khỏe lại... tôi chính thức giao con gái tôi cho cậu. Cái tính liều lĩnh của nó... chắc trên đời này, chỉ có người như cậu mới đủ bản lĩnh để chịu nổi và bảo vệ được nó cả đời thôi."

Câu nói tựa như một lời gửi gắm, một sự thừa nhận và ban phước lành thiêng liêng nhất từ đấng sinh thành.

Lồng ngực Đình Bách rung lên vì xúc động. Khóe môi anh nở một nụ cười rạng rỡ và tự hào nhất kể từ khi tỉnh dậy. Anh nắm chặt lại tay ông Hải, ánh mắt kiên định, sáng rực như những vì sao:

"Cháu xin hứa bằng danh dự của một người đàn ông và một người lính, thưa hai bác. Cháu tuyệt đối sẽ không bao giờ để Hạ An phải chịu thêm bất kỳ tổn thương nào nữa."

Tiếng vỗ tay khẽ khàng và những giọt nước mắt hạnh phúc của hai người mẹ vang lên.

Ở phía sau, Nữ vương truyền thông Hạ An – người từng đối diện với súng đạn không chớp mắt, từng đanh thép tranh luận nảy lửa trên các diễn đàn hàng triệu người xem – lúc này lại đứng chôn chân tại chỗ. Khuôn mặt thanh tú của cô đỏ bừng lên như một trái cà chua chín tới.

Sự ngượng ngùng (fluff) đánh gục sự kiêu hãnh thường ngày. Hạ An vội vàng bước vòng ra phía sau lưng mẹ mình, kéo vạt áo bà che nửa khuôn mặt, miệng lắp bắp phản đối:

"Bố! Bố nói cái gì vậy... Trông bố như đang vội vã gả bán con đi lấy chồng không bằng ấy! Con đã đồng ý lấy anh ấy đâu cơ chứ!"

Đình Bách bật cười khùng khục, ánh mắt đầy trêu chọc nhìn cô gái nhỏ đang xấu hổ muốn độn thổ của mình: "Thế ai vừa khóc lóc ở đây hôm qua bảo sẽ dùng cả phần đời còn lại để nấu ăn, giặt đồ trả nợ cho anh thế nhỉ?"

"Anh im đi! Bệnh nhân thì lo dưỡng bệnh đi!" Hạ An ném cho anh một cái lườm, nhưng hai má lại càng lúc càng đỏ hơn.

Nhìn bộ dạng lúng túng, đáng yêu của cô, cả ông Hải, mẹ Hạ An và bà Thu đều không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Tiếng cười ấm áp, giòn tan vang vọng khắp căn phòng bệnh viện, xua tan đi hoàn toàn bầu không khí lạnh lẽo, vô trùng.

Giông bão đã lùi xa sau cánh cửa. Ngày hôm nay, tại căn phòng số 302 này, hai gia đình, hai thế giới đã chính thức hòa quyện vào nhau, tạo nên một hậu phương vững chắc và bình yên nhất cho tình yêu của cặp đôi quyền lực.