Chương 68: Vinh Danh Nghề Nghiệp

Sáu tháng sau khi đại án Lương Cao Sơn chính thức khép lại, mùa đông của Thành phố Nam Phong nhường chỗ cho một mùa xuân rực rỡ và tràn đầy sức sống.

Tại Trung tâm Hội nghị Quốc gia, một sự kiện vô cùng trọng đại đang diễn ra: Lễ trao Giải thưởng Báo chí Toàn quốc – giải thưởng danh giá nhất nhằm tôn vinh những ngòi bút xuất sắc nhất trong năm. Toàn bộ hội trường khổng lồ được trang hoàng lộng lẫy bằng thảm đỏ, ánh đèn pha lê rực rỡ và sự góp mặt của hơn hai ngàn khách mời, bao gồm các lãnh đạo cấp cao, những tổng biên tập gạo cội và những nhà báo hàng đầu.

Hạ An ngồi ở hàng ghế đầu tiên thuộc khu vực đề cử. Tối nay, Nữ vương truyền thông trút bỏ những bộ trang phục công sở cứng nhắc. Cô khoác lên mình một chiếc váy dạ hội lụa tơ tằm màu đen tuyền được cắt cúp tinh tế, làm tôn lên làn da trắng ngần và vóc dáng thanh mảnh. Mái tóc đen dài được búi cao sang trọng, điểm xuyết bằng một chiếc trâm cài đính kim cương lấp lánh.

Ở cách cô một lối đi, tại hàng ghế VIP dành cho các vị khách danh dự và đại diện lực lượng vũ trang, Đình Bách đang ngồi đó.

Hôm nay anh không mặc bộ quân phục cảnh sát uy nghiêm, cũng không diện đồ chiến thuật bám đầy bụi bặm. Vị Đội trưởng T8 khoác lên mình một bộ vest may đo thủ công màu xanh navy thẫm, kết hợp cùng áo sơ mi trắng mở hờ cúc áo đầu tiên. Vẻ đẹp nam tính, góc cạnh pha lẫn nét phong trần của một trinh sát đặc nhiệm khiến anh nổi bật như một tài tử điện ảnh giữa đám đông. Và từ đầu đến cuối buổi lễ, ánh mắt đen thẳm, sâu thẳm của anh chưa một giây phút nào rời khỏi bóng lưng kiều diễm của người con gái anh yêu.

Trên bục sân khấu, vị MC nổi tiếng hắng giọng, mở chiếc phong bì có viền mạ vàng.

"Kính thưa quý vị đại biểu, thưa toàn thể các đồng nghiệp. Hạng mục cuối cùng và cũng là hạng mục danh giá nhất của đêm nay: Giải Đặc biệt dành cho Tuyến bài Phóng sự Điều tra xuất sắc nhất năm."

Cả hội trường im phăng phắc. Mọi ánh đèn spotlight đều tập trung về phía bục phát biểu.

"Một loạt bài viết không chỉ vạch trần tội ác của một tập đoàn truyền thông bẩn hàng nghìn tỷ đồng, mà còn đánh đổi bằng cả máu, nước mắt và lòng dũng cảm phi thường. Giải Đặc biệt năm nay, xin trân trọng xướng tên: Nhà báo Hạ An – Tòa soạn Tiêu Điểm với loạt bài 'Đại án Nam Phong: Sự thật được đưa ra ánh sáng'!"

Một tràng pháo tay sấm dậy vang lên, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng. Bản nhạc giao hưởng hào hùng nổi lên. Hạ An đứng dậy, khẽ mỉm cười cúi chào những đồng nghiệp xung quanh. Cô nhấc tà váy dạ hội, tự tin sải những bước đi vững chãi và kiêu hãnh lên bục vinh quang.

Từ tay vị Bộ trưởng, cô nhận lấy chiếc cúp vàng danh giá nặng trịch. Đó là sự vinh danh cao quý nhất (Career Peak) mà một người làm báo có thể chạm tới trong suốt cuộc đời làm nghề của mình. Nhưng đối với Hạ An, cô đạt được nó khi chỉ mới hai mươi hai tuổi.

Hạ An tiến về phía micro. Ánh đèn flash từ hàng chục ống kính máy ảnh chớp nháy liên hồi, soi rọi một khí chất Nữ vương rực rỡ và đanh thép không thể bị lu mờ.

"Kính thưa quý vị," Giọng nói trong trẻo, rành rọt và đầy uy lực của Hạ An vang vọng khắp hội trường rộng lớn.

"Có người từng nói với tôi rằng, sự thật giống như một tảng băng trôi. Những gì công chúng nhìn thấy trên mặt nước chỉ là một phần mười, còn chín phần mười sự đen tối và mục nát luôn bị giấu kín dưới đáy đại dương của quyền lực và đồng tiền."

Hạ An dừng lại một nhịp, ánh mắt quét qua hàng ngàn khán giả đang chăm chú lắng nghe.

"Trong quá trình điều tra Tập đoàn Nam Phong, tôi đã từng bị đe dọa, từng bị truy sát, từng đứng trước ranh giới của cái chết. Đã có những khoảnh khắc, tôi tự hỏi rằng liệu ngòi bút của mình có quá nhỏ bé trước những thế lực khổng lồ có khả năng thao túng cả một mạng lưới dư luận hay không? Nhưng rồi, tôi nhận ra: Sứ mệnh của một nhà báo không phải là bẻ cong ngòi bút để làm hài lòng số đông. Sứ mệnh của chúng ta là trở thành tiếng nói cho những người đã bị tước đoạt quyền lên tiếng."

Cô siết chặt chiếc cúp vàng trong tay, giọng điệu càng lúc càng trở nên mạnh mẽ:

"Sự thật không tự nhiên sinh ra, nó cần máu, mồ hôi và đôi khi là cả sinh mệnh để được bảo vệ. Giải thưởng ngày hôm nay không chỉ dành cho cá nhân tôi, mà dành cho tất cả những nạn nhân đã từng bị truyền thông bẩn chà đạp. Nó là minh chứng cho việc: Dù đồng tiền có thể che mắt được nhiều người trong một thời gian ngắn, nhưng nó không bao giờ có thể che đậy được chân lý vĩnh hằng!"

Bài phát biểu đanh thép, trí tuệ và ngập tràn lý tưởng nghề nghiệp của Hạ An khiến toàn bộ hội trường hàng ngàn người im lặng kính nể. Và rồi, như một sự bùng nổ, một tiếng vỗ tay vang lên, kéo theo hàng ngàn người đồng loạt đứng dậy (standing ovation). Tiếng pháo tay giòn giã kéo dài không ngớt, tôn vinh ngòi bút sắc lẹm và bản lĩnh thép của vị Tân Trưởng nhóm Điều tra.

Hạ An khẽ cúi đầu nhận lấy sự tán dương. Tuy nhiên, khi tiếng vỗ tay dần lắng xuống, cô không lập tức rời khỏi bục phát biểu.

Nữ vương truyền thông đứng thẳng người lại. Khí chất lạnh lùng, đanh thép ban nãy đột nhiên mềm lại. Khóe môi cô nở một nụ cười ngọt ngào, dịu dàng và lấp lánh như sương mai. Cô hơi vươn người về phía micro.

"Và trước khi bước xuống bục vinh quang này, tôi còn một lời cảm ơn cuối cùng muốn gửi gắm."

Ánh mắt của Hạ An lướt qua hàng ngàn khuôn mặt, vượt qua những ánh đèn sân khấu chói lóa, và khóa chặt vào hình bóng người đàn ông mặc áo vest xanh navy đang ngồi ở hàng ghế VIP.

"Tôi xin gửi lời cảm ơn sâu sắc nhất đến một người đồng hành vô cùng đặc biệt thuộc Ban Chuyên án T8." Giọng nói của Hạ An trở nên ấm áp và đong đầy tình cảm, vang vọng khắp hội trường.

"Nếu không có sự che chở, sự hy sinh và tấm lưng vững chãi của anh ấy làm lá chắn đỡ đạn, ngòi bút của tôi đã không thể vươn xa và an toàn đến thế."

Ống kính quay phim của đài truyền hình lập tức nhạy bén bắt được hướng nhìn của Hạ An. Màn hình LED khổng lồ phía sau sân khấu ngay lập tức cắt cảnh, chiếu cận cảnh khuôn mặt điển trai, nam tính của Đại úy Đình Bách.

Giữa hàng ngàn ánh mắt đổ dồn về phía mình, vị Đội trưởng kiêu ngạo không hề tỏ ra lúng túng. Anh khẽ nghiêng đầu, khóe môi nhếch lên một nụ cười khó đoán quen thuộc. Nhưng lần này, trong đáy mắt đen thẳm của anh không còn sự lạnh lùng của một sát thủ săn tội phạm, mà chỉ ngập tràn một sự cưng chiều và tự hào vô hạn dành cho người phụ nữ đang đứng trên đỉnh cao rực rỡ nhất.

Hạ An nhìn thẳng vào mắt anh qua màn hình lớn, dõng dạc nói câu chốt hạ trước toàn thế giới:

"Người đàn ông ấy không chỉ bảo vệ công lý... mà còn bảo vệ cả thế giới của tôi."

Cả hội trường như bùng nổ lần thứ hai. Tiếng huýt sáo, tiếng vỗ tay rào rào hòa cùng những tiếng ồ lên đầy phấn khích của các khách mời tạo ra một bầu không khí vô cùng lãng mạn.

Bảy tháng trước, ở thềm tòa án, Đình Bách đã bất chấp ống kính truyền thông để đan tay công khai bảo vệ cô. Và ngày hôm nay, tại bục vinh quang danh giá nhất của sự nghiệp, Hạ An đã dùng cách riêng của một Nữ vương để dõng dạc khẳng định lại tình yêu sâu đậm ấy.

Họ đứng ở hai vị trí khác nhau trong khán phòng, thuộc về hai thế giới nghề nghiệp khác nhau, nhưng linh hồn của họ đã hòa quyện làm một. Sự vinh danh nghề nghiệp hoàn hảo đan xen cùng một tình yêu viên mãn tuyệt đối – đó chính là cái kết đẹp nhất cho chặng đường giông bão mà họ đã cùng nhau đi qua.