KỲ ÁN DƯỚI TRĂNG

Chương 74: Nụ Cười Chua Chát

Sau lời thề đẫm máu mà Lê Nhật Minh vừa thốt ra, căn nhà tranh lụp xụp lại chìm vào một sự tĩnh lặng đến gai người.

Chỉ có tiếng mưa rả rích vẫn đều đặn gõ nhịp trên mái lá mục nát. Hạ Lam ngồi đó, đôi mắt ngấn nước nhìn người đàn ông trước mặt. Cô từng chứng kiến những giọt nước mắt chia ly của đồng đội tại bệnh viện dã chiến ở thế kỷ 21, nhưng chưa có một cuộc chia ly nào lại mang đến cảm giác bi tráng và nghẹt thở như lúc này.

Lê Nhật Minh không nói thêm bất kỳ lời nào nữa. Sự im lặng kéo dài rất lâu, tưởng chừng như thời gian đã ngừng trôi trong căn nhà đất tồi tàn này. Đôi mắt phượng của anh nhìn chằm chằm vào ánh lửa hồng của bếp than, như đang cố gắng thiêu rụi những tàn dư cuối cùng của sự ích kỷ trong lòng mình.

Anh là một thiên tài, một con người có thể tính toán hàng vạn biến số trên bàn cờ chính trị, có thể dùng luật pháp và mưu mẹo để thao túng cả một vương triều. Thế nhưng, đứng trước quy luật tàn khốc của thời gian và không gian, anh hoàn toàn bất lực. Anh không thể giữ cô lại, cũng không thể đi cùng cô đến thế giới xa xôi ấy.

Cuối cùng, Lê Nhật Minh chậm rãi ngước lên. Khóe môi anh nhếch lên, nở một nụ cười vô cùng chua chát nhưng lại chất chứa một sự kiên định không thể lay chuyển.

"Chỉ cần nàng bình an là đủ," Minh khẽ thì thầm, giọng nói nhẹ bẫng như gió thoảng nhưng lại nặng tựa thái sơn. "Nàng thuộc về bầu trời tự do, thuộc về ánh sáng của kỷ luật và công lý hiện đại. Nơi đó không có những mưu mô dơ bẩn tàn sát lẫn nhau chỉ vì một chiếc ngai vàng. Nơi đó, nàng sẽ được sống đúng với danh dự của một người Cảnh sát."

Anh vươn tay, cẩn thận kéo tấm chăn mỏng đắp ngang vai cho Hạ Lam. "Ngủ một chút đi. Ngày mai, chúng ta còn một đế chế thối nát cần phải kéo sập."

Hạ Lam gật đầu, ngoan ngoãn nhắm mắt lại. Nhưng trong thâm tâm, cô biết rõ cả hai người đêm nay đều không thể nào chợp mắt.

---

Sáng hôm sau, khi những tia nắng nhạt màu đầu tiên xuyên qua kẽ lá rọi vào xóm liều, kinh thành đã hoàn toàn chìm trong một mớ hỗn độn.

Lệnh truy nã ngầm của Tả Tướng quốc đã phát huy tác dụng. Cấm vệ quân rầm rập đi tuần tra, lục soát khắp các ngõ hẻm. Bầu không khí căng thẳng bao trùm lên từng bá tánh dân đen.

Bên trong căn nhà hoang, Lê Nhật Minh đã thay một bộ quần áo nông dân gọn gàng. Đôi mắt anh đỏ ngầu vì thức trắng một đêm dài, nhưng phong thái lại vô cùng sắc bén và minh mẫn. Trên chiếc bàn gỗ mục, cuốn "Huyết thệ danh sách" được mở bung ra cùng với hàng chục tờ giấy dó vẽ chằng chịt các sơ đồ.

Trần Kiên đẩy cửa bước vào, mang theo vài cái bánh bao lót dạ.

"Đại nhân, bên ngoài canh phòng gắt gao quá. Cửa ô đều bị chốt chặt. Chúng ta định phản công thế nào đây?" Trần Kiên vừa cắn bánh bao vừa lo lắng hỏi.

"Bằng thứ vũ khí sắc bén hơn gươm đao gấp vạn lần," Lê Nhật Minh gõ ngón tay lên cuốn sổ cái. "Tiền."

Hạ Lam bước tới, nhìn vào sơ đồ Minh vẽ. "Ngài định cắt đứt nguồn tài chính của Tả Tướng quốc?"

"Chính xác," Minh gật đầu, ánh mắt lóe lên sự tính toán lạnh lùng tàn nhẫn. "Tả Tướng quốc nuôi dưỡng hàng ngàn sát thủ Hắc Xà Doanh và hối lộ bá quan văn võ không phải bằng nước bọt. Lão phải dùng một lượng tiền mặt khổng lồ. Cuốn sổ này chỉ rõ, dòng tiền bất chính của lão được rửa qua ba con ác chủ bài tại kinh thành: Một là Sòng bài Thiên Hưng, hai là Tiền trang Vạn Lộc, và ba là kho lương thảo lậu ở bến sông."

Minh rút cây bút lông, vạch một chữ thập đỏ chót lên cái tên "Sòng bài Thiên Hưng".

"Sòng bài Thiên Hưng là nơi thu dòng tiền mặt hàng ngày lớn nhất để trả lương cho bọn Hắc Xà Doanh," Minh phân tích sắc sảo. "Nếu sòng bài này bị bốc cháy, dòng tiền mặt bị đứt gãy tức thời, bọn sát thủ giang hồ vốn chỉ làm việc vì tiền sẽ lập tức nhốn nháo. Lòng quân xáo trộn, sự trung thành bằng máu của chúng sẽ tự động tan vỡ mà chúng ta không tốn một mũi tên hòn đạn nào."

Trần Kiên hưng phấn đập tay xuống bàn: "Hay lắm! Đốt một cái sòng bài thì anh em nha dịch Zalo chúng ta dư sức làm được. Tối nay thuộc hạ sẽ dẫn người đi..."

"Không," Minh giơ tay ngăn lại kiên quyết. "Sòng bài này là huyết mạch của lão, chắc chắn được canh gác vô cùng nghiêm ngặt bởi những cao thủ hàng đầu. Bọn nha dịch Bình Lục các ngươi đi chỉ có con đường chết. Nhiệm vụ này..."

"Để tôi làm," Hạ Lam dứt khoát bước lên, ánh mắt đầy tự tin kiêu hãnh. Cô vỗ nhẹ vào bả vai đã được băng bó cẩn thận bằng tàn tro. "Vết thương này không nhằm nhò gì. Đột nhập, vô hiệu hóa lính gác và phá hủy mục tiêu là chuyên môn được đào tạo bài bản của Cảnh sát Đặc nhiệm."

Lê Nhật Minh ngước nhìn cô. Nếu là trước đêm qua, anh chắc chắn sẽ viện hàng tá lý do để ngăn cản cô lao vào vòng nguy hiểm. Nhưng bây giờ, khi biết thời gian của cô ở thế giới này chỉ còn tính bằng ngày, anh hiểu rằng mình không có quyền giam cầm đôi cánh của cô nữa. Cô là một chiến binh, và cô cần chiến đấu vì lý tưởng của mình trước khi rời đi.

Minh quay sang Trần Kiên: "Ngươi không đi đốt sòng bài. Ngươi có nhiệm vụ quan trọng không kém. Hãy huy động toàn bộ mạng lưới Zalo còn lại đang ẩn nấp trong thành, tung tin đồn rằng Tiền trang Vạn Lộc sắp sụp đổ do Thừa tướng biển thủ quốc khố bỏ trốn. Khi tin đồn lan rộng, bá tánh sẽ hoảng loạn ồ ạt kéo đến rút tiền. Lực lượng của lão sẽ phải chia năm xẻ bảy để đi dẹp loạn ở ngân hàng, tạo khoảng trống hoàn hảo cho Hạ Lam hành động tại sòng bài."

"Khua chiêng gõ mỏ một nơi, tấn công một nẻo. Kế sách của đại nhân quả là tuyệt diệu!" Trần Kiên chắp tay bái phục, lập tức quay ngoắt đi thực hiện nhiệm vụ tung tin đồn.

Chỉ còn lại hai người trong căn nhà nhỏ. Hạ Lam bắt đầu nhanh chóng chuẩn bị vũ khí. Không có súng đạn hay áo giáp chống đạn, cô phải linh hoạt chế tạo những quả bom khói tự chế từ diêm tiêu và lưu huỳnh học lỏm ở xưởng pháo hoa. Cô mài lại thanh đoản đao sắc lẹm, kiểm tra kỹ lưỡng dây dù và móc bám. Bộ dạ hành đen ôm sát những đường cong cơ thể đầy mạnh mẽ và dứt khoát.

Khi Hạ Lam vác chiếc bọc đen lên vai chuẩn bị bước ra cửa, Lê Nhật Minh tiến lại gần.

Anh không ôm cô, cũng không nói những lời bi lụy ướt át. Bàn tay anh đưa lên, cẩn thận chỉnh lại cổ áo dạ hành cho cô, động tác vô cùng dịu dàng, trân trọng và nâng niu.

Anh nhìn sâu vào đôi mắt cô, nụ cười chua chát nhưng kiên định đêm qua lại hiện về rõ nét.

"Nhớ kỹ," Minh thì thầm, từng chữ như đóng đinh vào không khí. "Nhiệm vụ của nàng là phá hủy nguồn tiền, tuyệt đối không phải liều mạng đánh nhau với bọn sát thủ. Nếu gặp nguy hiểm ngoài tầm kiểm soát, phải lập tức rút lui. Dù bầu trời này có sập xuống, ta cũng sẽ chống đỡ cho nàng."

Anh dừng lại một nhịp, yết hầu hơi chuyển động cố nén cảm xúc: "Chỉ cần nàng bình an trở về. Đó là mệnh lệnh duy nhất của ta."

Hạ Lam mỉm cười rạng rỡ, một nụ cười sưởi ấm cả căn nhà tranh lạnh lẽo. Cô giơ tay phải lên ngang trán, chào anh bằng tư thế điều lệnh quân đội hiện đại chuẩn xác và uy nghiêm nhất.

"Rõ, thưa Khâm sai đại nhân!"

Bóng đen của cô lao vút ra ngoài màn sương sớm, nhanh chóng hòa vào dòng người tấp nập và đầy rẫy hiểm nguy của kinh thành. Cuộc chiến kinh tế không tiếng súng nhằm bức tử Tả Tướng quốc chính thức bắt đầu.