KỲ ÁN DƯỚI TRĂNG

Chương 96: Cánh Cổng Cuối Cùng

Sau cú ném điệu nghệ kết liễu khối Ngọc Ấn vô giá xuống đáy Hồ Minh Nguyệt, Hạ Lam và Lê Nhật Minh không vội vã ra về. Để ăn mừng "sự tự do" mới giành được, Minh đưa cô lên một nhà hàng kiêm đài quan sát nằm trên sân thượng của một tòa cao ốc ven hồ – một "đỉnh tháp" hiện đại vươn mình kiêu hãnh giữa bầu trời thủ đô.

Không gian trên đỉnh tháp lộng gió, thoang thoảng mùi hoa sữa đặc trưng của mùa thu. Họ chọn một góc ban công khuất nẻo, tựa lưng vào lan can kính cường lực, phóng tầm mắt nhìn xuống mặt hồ đen thẫm đang phản chiếu ánh đèn đường lung linh.

Hạ Lam nhấp một ngụm cocktail, khẽ huých cùi chỏ vào cánh tay Minh. "Sao rồi, giáo sư Lê? Bộ não thiên tài của ngài đã thôi tiếc nuối khối ngọc bích trăm triệu đô la đó chưa?"

Minh khẽ bật cười, xoay xoay ly rượu vang đỏ trên tay. Anh không nhìn cô mà ngước mắt lên bầu trời đêm. Đôi mắt phượng sâu thẳm của anh lúc này không còn tĩnh lặng như mặt nước hồ thu nữa, mà đang phản chiếu một thứ ánh sáng kỳ lạ.

"Không phải tiếc nuối," Minh chậm rãi nói, giọng điệu mang theo sự phân tích logic sắc bén quen thuộc. "Chỉ là anh đang cảm nhận sự thay đổi của từ trường. Khối Ngọc Ấn đó không chỉ là một viên đá phát sáng. Nó là vật dẫn, là một cái mỏ neo lượng tử duy trì một liên kết vi mô giữa thế kỷ 18 và thế kỷ 21."

Hạ Lam khẽ cau mày, đặt ly nước xuống. "Ý ngài là sao?"

"Khi nàng ném nó xuống lớp bùn sâu dưới đáy hồ, cách ly hoàn toàn với ánh trăng và tầng khí quyển, sợi dây liên kết đó đã bị cắt đứt," Minh đưa tay chỉ lên bầu trời tĩnh lặng phía trên mặt hồ.

Hạ Lam nheo mắt nhìn theo hướng tay anh. Ban đầu, cô không thấy gì ngoài những đám mây xám đang trôi lững lờ. Nhưng rồi, bằng thị lực nhạy bén của một Cảnh sát Đặc nhiệm, cô nhận ra một sự biến dạng quang học rất nhỏ trên không trung. Nó giống như một vết nứt vô hình trên mặt kính, một vùng không gian nhỏ đang gợn sóng mờ ảo, hệt như dư ảnh của vòng xoáy Huyết Nguyệt năm xưa.

Đó chính là tàn dư cuối cùng của cổng thời gian.

Dưới đáy hồ, năng lượng của khối ngọc bích lụi tàn. Trên bầu trời, vết nứt không gian kia bắt đầu co rút lại. Những gợn sóng mờ ảo dần dần phẳng lặng, những vệt sáng li ti lấp lánh rồi vụt tắt hẳn. Bầu trời đêm trở lại sự toàn vẹn và nguyên thủy của nó.

Cổng không gian đã vĩnh viễn khép lại.

Không còn bất kỳ một thế lực siêu nhiên nào, không còn bất kỳ một sự sắp đặt của định mệnh hay hiện tượng thiên văn nào có thể kết nối hai đầu của dòng chảy lịch sử nữa. Thế kỷ 18 đã thực sự khép lại trang sách đẫm máu của nó, và thế kỷ 21 giờ đây là một chiều không gian hoàn toàn độc lập, an toàn tuyệt đối.

Lê Nhật Minh hạ tay xuống. Ly rượu vang trong tay anh khẽ rung lên bần bật.

Chỉ trong một khoảnh khắc cổng không gian khép lại, một dòng thác cảm xúc khổng lồ bất ngờ đổ ập xuống tâm trí anh. Sự thật này mang ý nghĩa quá lớn lao, lớn đến mức phá vỡ toàn bộ lớp vỏ bọc điềm tĩnh của một học giả, đánh sập cả sự uy nghiêm cằn cỗi của một vị Khâm sai đại thần mà anh đã gìn giữ suốt hai kiếp người.

Anh nhận ra, mình đã thực sự tự do.

Không còn những đêm thức trắng lo sợ Tả Tướng quốc làm phản. Không còn những bữa cơm chan nước mắt trong nha môn tồi tàn. Không còn phải gánh vác mạng sống của hàng vạn bá tánh và sự tồn vong của một vương triều mục nát.

Và quan trọng hơn cả, không còn một căn nhà tranh cô độc ven suối, nơi một ông lão tóc bạc trắng ngồi ôm chiếc bút bi cạn mực, mòn mỏi đếm từng chiếc lá rụng suốt sáu mươi năm ròng rã chỉ để chờ đợi một phép màu luân hồi.

Mọi thứ đã kết thúc. Anh đang ở đây, khỏe mạnh, tự do, dưới một bầu trời hòa bình, và người con gái anh dùng cả sinh mệnh để yêu đang đứng ngay bên cạnh anh, sống động và vô cùng ấm áp.

"Minh? Ngài sao vậy?" Hạ Lam nhận thấy đôi vai anh đang run lên bần bật. Cô hoảng hốt tiến lại gần.

"Xoảng!"

Lê Nhật Minh buông thõng tay, ly rượu vang đỏ rơi xuống sàn ban công vỡ tan tành, chất lỏng màu đỏ thẫm văng tung tóe.

Nhưng anh không bận tâm. Đôi mắt phượng của anh đỏ ngầu. Bất ngờ quay ngoắt lại, anh lao tới vỡ òa ôm chầm lấy cô giữa đỉnh tháp.

Vòng tay anh siết chặt đến mức khiến Hạ Lam có cảm giác lồng ngực mình sắp vỡ vụn, nhưng cô không hề phản kháng. Cô cảm nhận được cơ thể to lớn của người đàn ông đang run rẩy từng cơn dữ dội. Anh gục mặt vào hõm vai cô, và rồi, những tiếng nức nở kìm nén bắt đầu vang lên.

Vị Nội các Đại học sĩ vĩ đại nhất lịch sử, người từng một tay lật đổ quyền thần, người từng đối mặt với hàng ngàn mũi tên tẩm độc mà không hề chớp mắt, giờ đây đang khóc òa lên như một đứa trẻ lạc đường vừa tìm thấy mẹ.

Tiếng khóc của anh hòa lẫn trong tiếng gió rít trên đỉnh tháp. Đó không phải là tiếng khóc của sự yếu đuối, mà là tiếng gào thét giải phóng mọi tổn thương, mọi sự dồn nén và nỗi đau đớn tột cùng mà anh đã phải âm thầm chịu đựng trong suốt khoảng thời gian chờ đợi đằng đẵng xuyên thế kỷ.

Mỗi giọt nước mắt rơi xuống là một mảnh ký ức đau thương được gột rửa. Anh khóc cho Lý Cương – người thầy đáng kính đã bỏ mạng vì đại cuộc. Anh khóc cho những người dân nghèo đã chết đói dưới ách thống trị của Tả Tướng quốc. Anh khóc cho cái đêm Huyết Nguyệt kinh hoàng, khi anh phải tự tay đẩy người mình yêu vào hố đen tử thần. Và anh khóc cho chính bản thân mình, cho một linh hồn kiệt quệ đã phải bấu víu vào một lời hứa viển vông để tồn tại qua những mùa đông buốt giá ở kiếp trước.

"Kết thúc rồi... thật sự kết thúc rồi..." Minh nấc lên, giọng anh khàn đặc, vỡ nát, đôi bàn tay to lớn bấu chặt lấy lớp áo măng tô của Hạ Lam như sợ cô sẽ bay mất. "Lam... ta đã đợi quá lâu. Sáu mươi năm đó... thực sự rất lạnh lẽo... Ta đã sợ... sợ rằng kiếp này cũng không thể tìm thấy nàng..."

Trái tim Hạ Lam như bị ai đó bóp nghẹt. Nước mắt cô cũng không kiềm chế được mà trào ra. Cô hiểu rõ sức nặng của những giọt nước mắt này. Anh đã phải gồng mình mạnh mẽ quá lâu, gánh vác quá nhiều, để rồi khi sự an toàn tuyệt đối được xác nhận, những vết thương chằng chịt trong linh hồn anh mới dám rỉ máu.

Cô vòng tay ôm lấy lưng anh, bàn tay dịu dàng vuốt ve mái tóc cắt ngắn hiện đại của anh.

"Tôi biết. Tôi biết ngài đã vất vả thế nào," Hạ Lam thì thầm, nhẹ nhàng hôn lên thái dương đẫm mồ hôi của anh. "Khóc đi. Khóc cho hết những uất ức của kiếp trước đi, tên ngốc của tôi. Ở đây không có lính canh, không có Hoàng đế, không có ai phán xét ngài đâu."

"Từ nay về sau," Hạ Lam nâng khuôn mặt đẫm lệ của anh lên, nhìn sâu vào đôi mắt phượng đang đỏ hoe, "ngài không cần phải lo lắng cho vương triều nào nữa. Ngài chỉ cần làm một giáo sư Toán học, làm một người đàn ông bình thường, ăn những món ăn ngon, và để tôi bảo vệ ngài. Cổng không gian đã đóng, nhưng cánh cửa cuộc đời chúng ta mới chỉ vừa mở ra thôi."

Minh nhìn cô, khóe môi run run. Anh từ từ nhắm mắt lại, áp trán mình vào trán cô. Tiếng nức nở dần dịu lại, nhường chỗ cho những nhịp thở đều đặn và bình yên.

Giữa ban công lộng gió của tòa cao ốc, dưới bầu trời đêm tĩnh lặng của thủ đô, một nam một nữ ôm chặt lấy nhau. Vũng rượu vang vỡ nát dưới chân họ giống như những giọt máu cuối cùng của một thời đại cũ vừa được gột rửa. Cổng không gian đã đóng lại, mang theo những đau thương chôn vùi vào dĩ vãng, để lại trên đỉnh tháp này một tình yêu nguyên vẹn và vĩnh cửu.