Chương 25: Bữa cơm tối lúc 10 giờ

Sau màn "đảo chính" chấn động tại phòng họp trụ sở chính, Hội đồng quản trị nhà họ Trương dưới sự thao túng của chú Phát đã lập tức ra những quyết định tàn nhẫn nhất.

Khắc Khôi không chỉ bị tước bỏ chức vụ Giám đốc điều hành xưởng Khôi Mộc, mà toàn bộ tài khoản ngân hàng cá nhân và thẻ tín dụng liên kết với tập đoàn của anh đều bị đóng băng khẩn cấp với lý do "chờ điều tra làm rõ các khoản thất thoát". Chiếc xe bán tải quen thuộc mà anh vẫn hay dùng để chở Cẩm Hà lên xuống núi cũng bị thu hồi ngay trong chiều hôm đó vì nó đứng tên công ty.

Trương Khắc Khôi, từ một vị chủ tịch quyền uy thét ra lửa, chỉ sau mười hai tiếng đồng hồ, đã bị lột sạch mọi vỏ bọc hào nhoáng. Anh rời khỏi tòa nhà kính chọc trời của gia tộc với hai bàn tay trắng, mang theo duy nhất một chiếc ba lô chứa vài bản vẽ phác thảo cũ kỹ và chiếc bật lửa Zippo khắc tên L.C.H trong túi quần.

Bầu trời Trấn Sương chìm vào màn đêm đặc quánh. Gió bấc thổi từng cơn lạnh buốt thấu xương.

Khắc Khôi phải bắt một chuyến xe khách cà tàng từ thành phố ngược lên Trấn Sương. Khi anh lê bước trên con dốc sỏi đá dẫn về biệt thự cổ, đồng hồ đã điểm mười giờ đêm.

Đứng trước cánh cổng gỗ quen thuộc, Khắc Khôi ngập ngừng. Lần đầu tiên trong đời, anh cảm thấy sợ hãi khi phải bước vào nhà. Anh không sợ đối diện với cái nghèo, bởi anh có tài năng, có thể làm lại từ đầu. Nhưng anh sợ phải nhìn thấy sự thất vọng trong mắt Cẩm Hà. Hợp đồng của họ được xây dựng trên nền tảng của sự hợp tác đôi bên cùng có lợi. Giờ đây, anh không còn tiền, không còn quyền, chỉ là một kẻ mang danh "phá gia chi tử" bị gia tộc ruồng rẫy. Liệu cô có còn lý do gì để ở lại bên một kẻ trắng tay như anh?

Anh quyết định sẽ giấu cô mọi chuyện. Ít nhất là trong đêm nay. Anh sẽ đóng vai một vị chủ tịch bận rộn vừa đi công tác về, mệt mỏi nhưng vẫn đầy kiêu hãnh. Ngày mai, anh sẽ âm thầm thu xếp một công việc thiết kế tự do để duy trì cuộc sống.

Khắc Khôi hít một hơi thật sâu, xốc lại chiếc ba lô trên vai, đẩy cửa bước vào.

Bên trong nhà không tối om như anh tưởng. Ánh sáng vàng dịu dàng từ chiếc đèn chùm pha lê tỏa ra, soi rọi một khung cảnh khiến bước chân của người đàn ông từng trải qua muôn vàn sóng gió thương trường bỗng nhiên khựng lại.

Trên chiếc bàn ăn bằng gỗ sồi, những món ăn dân dã quen thuộc được bày biện cẩn thận. Một bát canh măng móng giò bốc khói nghi ngút. Một đĩa cá suối rán vàng ươm. Ở phía cuối bàn, Cẩm Hà đang gục đầu lên cánh tay, ngủ quên. Bên cạnh cô là chiếc laptop vẫn còn sáng màn hình với những bảng báo cáo tài chính của Mây Cũ.

Nghe thấy tiếng động, Hà giật mình tỉnh giấc. Cô chớp chớp đôi mắt ngái ngủ, ngước nhìn đồng hồ treo tường rồi nhìn ra cửa.

"Anh Khôi?" Hà dụi mắt, vội vã đứng dậy. "Anh về muộn thế? Điện thoại lại còn tắt máy."

Khắc Khôi lúng túng sờ vào túi quần. Lúc chiều vì quá vội vàng rời đi, anh đã quên không mang theo sạc, điện thoại sập nguồn từ lúc nào anh cũng không hay.

"Tôi... tôi có chút việc đột xuất ở trụ sở chính," Khắc Khôi hắng giọng, cố gắng ép cho giọng điệu của mình trở nên lạnh nhạt và bề trên như mọi khi. "Cô chưa ngủ sao? Đã mười giờ rồi."

"Tôi đợi anh về ăn cơm. Đây là lần thứ ba tôi hâm nóng lại đồ ăn rồi đấy," Hà vừa nói vừa bước tới đỡ lấy chiếc ba lô từ tay anh.

Khi ngón tay cô chạm vào quai ba lô, cô nhận ra ống tay áo vest của anh lạnh toát và vương những hạt sương đêm. Xe bán tải của anh đâu? Tại sao một vị chủ tịch lại đi bộ về nhà giữa đêm lạnh như thế này?

Hà lướt mắt nhìn từ trên xuống dưới. Gương mặt Khắc Khôi hốc hác đi trông thấy. Sự mệt mỏi hằn sâu dưới đáy mắt, và chiếc thẻ Giám đốc kiêu ngạo luôn ngự trị trên ngực áo anh đã biến mất.

Với sự nhạy bén của một người làm kinh doanh, và đặc biệt là sự thấu hiểu từ những lần bị gia tộc chèn ép trước đây, Cẩm Hà ngay lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn.

"Rửa tay rồi vào ăn cơm đi. Chắc anh đói lắm rồi," Hà không vặn vẹo hỏi han. Cô chỉ nhẹ nhàng đặt chiếc ba lô lên ghế, rồi kéo ghế cho anh ngồi xuống.

Khắc Khôi ngồi xuống bàn. Mùi thơm của bát canh măng sưởi ấm cái dạ dày đã trống rỗng suốt mười mấy tiếng đồng hồ của anh, nhưng lại khiến cổ họng anh nghẹn đắng. Anh nhìn Cẩm Hà đang cẩn thận xới từng muôi cơm trắng vào bát sứ.

Một người đàn ông từng thề sẽ trở thành bến đỗ bình yên cho cô, giờ lại trở về nhà với hai bàn tay trắng. Cái tôi kiêu hãnh của Trương Khắc Khôi không cho phép anh tiếp tục lừa dối người phụ nữ này thêm một phút giây nào nữa. Anh không muốn cô phải chịu thiệt thòi vì anh.

"Cẩm Hà," Khắc Khôi cất giọng, âm thanh trầm đục, vỡ nát. Anh đan hai bàn tay vào nhau, cúi gằm mặt nhìn xuống mép bàn. "Có một chuyện... tôi phải nói thật với cô."

Hà dừng động tác xới cơm. Cô đặt chiếc muôi gỗ xuống, kéo ghế ngồi đối diện anh, bình tĩnh đáp: "Anh nói đi."

Khắc Khôi hít một hơi thật sâu. Bao nhiêu can đảm, bao nhiêu sự ngạo mạn từng dùng để tuyên chiến với chú Phát lúc sáng, giờ đây khi đối diện với đôi mắt trong veo của cô, đều hóa thành mây khói.

"Tôi... đã từ chức Giám đốc điều hành rồi," Khắc Khôi ngập ngừng, từng chữ thốt ra vô cùng khó khăn. "Toàn bộ tài khoản của tôi đã bị gia tộc đóng băng. Xe cũng bị thu hồi. Mảnh đất Khôi Mộc... tôi cũng sẽ không tranh giành nữa."

Anh ngước mắt lên, chờ đợi sự sững sờ, thất vọng, hay thậm chí là một lời trách móc từ cô. Anh là kẻ đã chủ động dùng hợp đồng hôn nhân này để lôi cô vào cuộc chiến tranh giành quyền thừa kế, và bây giờ anh lại buông tay, bỏ mặc mọi thứ.

"Bắt đầu từ ngày mai, tôi không còn là vị chủ tịch thét ra lửa nữa," Khắc Khôi cay đắng mỉm cười, một nụ cười thảm hại. "Tôi chỉ còn là một gã thợ mộc nợ nần và trắng tay. Hợp đồng của chúng ta..."

Cạch.

Một tiếng động khô khốc vang lên cắt đứt lời thú tội đầy dằn vặt của Khắc Khôi.

Cẩm Hà vừa thản nhiên đặt mạnh bát cơm trắng đầy ắp xuống mặt bàn, ngay trước mặt anh. Không có sự hoảng hốt. Không có tiếng thở dài thất vọng. Gương mặt cô vẫn điềm tĩnh như mặt hồ mùa thu, nhưng sâu thẳm trong đôi mắt lại ánh lên một sự kiên định và mạnh mẽ chưa từng có.

Cô khoanh hai tay trước ngực, hơi rướn người về phía trước, nhìn thẳng vào mắt anh.

"Anh quên tỷ suất lợi nhuận kỳ vọng của Mây Cũ đang là ba mươi lăm phần trăm một quý à?" Cẩm Hà cất giọng, nhịp điệu rành rọt, đanh thép, mang đậm phong thái của một nữ CEO từng tự mình vực dậy cả một cơ ngơi từ đống tro tàn.

Khắc Khôi ngẩn người.

"Ba mươi lăm phần trăm. Đủ để trả lương cho toàn bộ nhân viên, đủ để tái đầu tư, và thừa sức để nuôi thêm một gã thợ mộc thất nghiệp," Cẩm Hà tiếp tục, khóe môi cô hơi nhếch lên tạo thành một nụ cười nửa đùa nửa thật, nhưng lại chứa đựng một sức mạnh bao bọc vô cùng to lớn.

Cô đẩy đĩa cá suối rán lại gần anh hơn.

"Hợp đồng của chúng ta không quy định ai phải giàu hơn ai. Nó chỉ quy định sự hợp tác. Ngày hôm qua, anh dùng quyền lực của mình để bảo vệ Mây Cũ. Ngày hôm nay, anh mất tất cả vì nó. Vậy thì từ mai, tôi sẽ dùng Mây Cũ để nuôi anh."

Cẩm Hà gõ nhẹ đôi đũa tre xuống mâm. "Ăn cơm đi kẻo nguội. Đừng để bà chủ của anh phải nhắc lại lần thứ tư."

Những lời nói của Cẩm Hà không hề ủy mị, không hề sướt mướt. Nó đanh đá, thực dụng và cực kỳ sòng phẳng. Nhưng đối với Khắc Khôi lúc này, đó lại là thứ ngôn ngữ tình yêu vĩ đại nhất, thiêng liêng nhất mà anh từng được nghe.

Cô không thương hại anh. Cô không an ủi anh bằng những lời nói sáo rỗng. Cô trực tiếp lấy bờ vai mảnh mai của mình ra, tuyên bố sẽ làm chỗ dựa cho anh, che chở cho người đàn ông từng dùng cả tấm lưng rộng lớn để chắn gió che mưa cho cô.

Một luồng khí nóng hổi dâng lên từ lồng ngực Khắc Khôi, xộc thẳng lên sống mũi. Hốc mắt anh đỏ hoe. Vị chủ tịch kiêu ngạo, kẻ chưa từng rơi một giọt nước mắt nào trước những đòn roi tàn nhẫn của thương trường, giờ đây lại phải dùng sức cắn chặt môi để ngăn cho mình không khóc òa lên như một đứa trẻ.

Anh cúi gầm mặt, vội vã bưng bát cơm lên. Khắc Khôi lùa từng miếng cơm trắng, gắp miếng cá suối giòn rụm bỏ vào miệng. Anh nhai một cách vội vã, nuốt trọn cả những giọt nước mắt mặn chát đang lăn dài trên má.

Hương vị của bữa cơm lúc mười giờ đêm hôm nay ngon hơn bất kỳ sơn hào hải vị nào mà anh từng thưởng thức tại các nhà hàng năm sao sang trọng. Bởi vì nó được nêm nếm bằng sự bao dung, bằng sự kiên cường và bằng cả một tình yêu vô điều kiện từ người phụ nữ ngồi đối diện.

Cẩm Hà ngồi im lặng nhìn anh ăn. Cô vươn tay, nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc rối bời của anh.

"Ăn từ từ thôi, không ai giành của anh đâu," Hà thì thầm, giọng nói dịu dàng như nước. "Ngày mai, theo tôi xuống thung lũng. Mây Cũ đang thiếu một thợ mộc giỏi để sửa lại mấy bậu cửa sổ. Lương tháng tính bằng ba bữa cơm một ngày, được không?"

Khắc Khôi dừng đũa. Anh ngẩng đầu lên nhìn cô, khóe môi dính vài hạt cơm khẽ cong lên một nụ cười rạng rỡ, quét sạch mọi bóng tối của sự thất bại.

"Được," anh đáp, giọng nói khàn khàn nhưng tràn đầy sự ấm áp và quyết tâm. "Nhưng tôi có một điều kiện. Bà chủ... phải cho tôi được ngủ chung giường."

Cẩm Hà đỏ mặt, trừng mắt lườm anh một cái sắc lẹm, nhưng bàn tay cô lại không thu về mà nắm lấy bàn tay thô ráp của Khắc Khôi, siết chặt.

Trong đêm đông lạnh giá nhất của Trấn Sương, người đàn ông mất tất cả cơ ngơi gia tộc lại nhận ra mình vừa trở thành kẻ giàu có nhất thế gian. Bởi vì ở nơi bến đỗ bình yên này, anh có một "tổ ấm", và có một người phụ nữ sẵn sàng vì anh mà chống lại cả thế giới.