Chương 21: Danh Vọng Và Câu Hỏi Không Có Trong KPI

Cuối năm, Forbes An Quốc vinh danh Lâm Hy Nhiên là một trong mười lãnh đạo doanh nghiệp có tầm ảnh hưởng nhất Đông Nam Á.

Tại buổi lễ, cô mặc bộ váy navy xanh đứng dưới ánh đèn spotlight nhận giải thưởng, nói câu phát biểu cảm ơn đúng ba phút, và trả lời phỏng vấn đúng bốn câu. Sau đó cô xin phép, bước ra khỏi sảnh tiệc, và ngồi trên bậc thềm phía sau tòa nhà với một lon nước suối.

Vận Tình ngồi xuống bên cạnh. Anh đến không phải vì được mời — anh đến vì cô nhắn: "Anh rảnh không? Tôi cần người ngồi cạnh."

"Cô ổn không?" Anh hỏi.

"Ổn." Cô nhìn bầu trời đêm. "Chỉ là... chật."

"Chật?"

"Bên trong đó." Cô chỉ vào cánh cửa phía sau. "Tất cả mọi người đều muốn thứ gì đó từ tôi. Không phải xấu — chỉ là... mệt. Như bơi trong nước nhớt."

"Cô không thích những buổi thế này."

"Tôi không không thích. Tôi chỉ không cảm thấy mình ở đó." Cô nhìn lon nước trong tay. "Cảm giác như đang đóng một vai mà mình thuộc nằm lòng — nhưng đó không phải là mình thật."

Vận Tình ngồi yên một lúc.

"Cô định làm gì với điều đó?" Anh hỏi — không phải hỏi cho có, mà hỏi như người tin câu trả lời của cô quan trọng.

Đó là câu hỏi mà từ lâu cô chưa cho phép mình trả lời thật.

---

Tháng sau, Lâm Hy Nhiên bắt đầu nghĩ thật sự.

Không phải nghĩ về chiến lược kinh doanh, về danh mục đầu tư, về các mối quan hệ đối tác. Nghĩ về câu hỏi mà anh hỏi trên bậc thềm:

Cô định làm gì với điều đó?

Hy Phong vận hành tốt. Ban giám đốc giỏi. Các cỗ máy hoạt động mà không cần cô ngồi đó mỗi ngày từ tám giờ sáng. Cô biết điều này từ lâu — cô xây cỗ máy đó để nó không phụ thuộc vào một người.

Nexus Protocol đã có đội vận hành riêng. Hợp đồng mới được ký bởi Lan Anh và đội kinh doanh mà cô đã đào tạo. Vận Tình vẫn làm nghiên cứu — nhưng không còn cần cô ngồi cạnh để kết nối với thị trường.

Vậy thì tôi đang làm gì? Cô tự hỏi. Tôi đang điều hành — hay tôi đang giữ chỗ?

---

Cô kể cho Vận Tình nghe vào một tối khi họ ngồi trên sân thượng tầng bốn của Nexus Lab — cái sân thượng mà bây giờ đã thành nơi họ thường ngồi uống trà cuối ngày.

"Tôi đang nghĩ đến việc thay đổi vai trò." Cô nói. "Không phải bỏ Hy Phong. Nhưng... lùi lại."

"Lùi lại để làm gì?" Anh hỏi, không phán xét, không hoảng hốt.

"Chưa biết." Cô thành thật. "Đó là thứ khó nói nhất." Cô nhìn thành phố về đêm. "Mười năm qua tôi biết mình muốn gì — xây Hy Phong, mở rộng, lớn lên. Và tôi đã làm được. Nhưng bây giờ..."

"Bây giờ mục tiêu đó không còn đủ lớn nữa."

"Hoặc là..." Cô suy nghĩ. "Tôi đã đủ. Và cần tìm ra mình muốn sống thế nào, không phải chỉ muốn đạt cái gì."

Vận Tình nhìn cô một lúc dài.

"Cô nhớ cô kể tôi nghe về những buổi chiều hồi nhỏ, hồi cô hay trốn tiết lên thư viện không?"

"Nhớ."

"Cô nói lúc đó cô đọc sách, ngủ một chút, và cảm thấy như thế giới tạm dừng." Anh nhìn ra thành phố. "Cô từng nói đó là lúc cô cảm thấy thật nhất."

Lâm Hy Nhiên nhìn anh. "Anh nhớ câu đó?"

"Tôi nhớ những thứ quan trọng." Anh đáp, đơn giản.

Cô nhìn thành phố về đêm — biển đèn rực rỡ, bất tận, không ngủ.

"Anh muốn thứ gì?" Cô hỏi ngược lại. "Trong cuộc sống. Không phải trong công việc."

Anh suy nghĩ một lúc dài — anh không trả lời câu hỏi kiểu đó một cách vội vàng.

"Tôi muốn nghiên cứu được những thứ tôi thấy thú vị mà không bị áp lực về thời gian." Anh nói. "Muốn có vườn nhỏ. Muốn nấu ăn cho người tôi quan tâm." Anh nhìn cô. "Và muốn buổi sáng không phải vội."

"Anh đang mô tả cuộc sống chậm lại."

"Không phải chậm lại." Anh sửa nhẹ. "Sống đúng tốc độ của mình."

Cô nghe câu đó và cảm thấy thứ gì đó bật sáng trong đầu — như mảnh ghép cuối cùng rơi vào đúng chỗ.

Sống đúng tốc độ của mình.

Cô ngồi với câu đó trong im lặng, nhìn thành phố về đêm, và lần đầu tiên cho phép mình hình dung — không phải kế hoạch kinh doanh, không phải chiến lược — mà là cuộc sống. Thực sự là cuộc sống.

Và hình dung đó có anh trong đó.

Mọi phiên bản đều có anh.