Chương 18: Tiếng Chó Săn Trong Rừng Vắng

Lời nói của Tống Hàn vừa dứt, một tràng đạn tiểu liên xé toạc màn đêm tĩnh mịch của rừng già. Những viên đạn bay vút qua cửa hang, đập vào vách đá phía trên đầu họ tóe lửa, găm những mảnh đá vụn rơi lả tả xuống nền đất.

Khải Phong không dùng flycam để trinh sát, chúng dùng vệ tinh ảnh nhiệt quân sự. Hơi nóng từ đống lửa nhỏ xíu mà Tống Hàn nhóm lên trong hang đã bán đứng vị trí của họ.

"Đi! Ra ngách hầm phía sau!" Tống Hàn hét lên, đá văng đống lửa rực hồng về phía cửa hang để tạo màn khói mù mịt, cản trở tầm nhìn kính hồng ngoại của bọn lính đánh thuê.

Vy chộp lấy khẩu Glock 19, lao theo Tống Hàn vào một ngách hang tối tăm và chật hẹp, nơi những thạch nhũ sắc nhọn đâm tua tủa từ trên trần xuống. Họ len lỏi qua ngách đá chỉ rộng chưa tới một mét. Không khí đặc quánh mùi phân dơi và ẩm mốc.

Tiếng bước giày đinh dẫm rào rạo trên đá vụn bắt đầu vang lên từ cửa hang chính.

"Khép vòng vây lại! Quét nhiệt từng ngách một!" Một giọng khàn khàn ra lệnh bằng tiếng lóng quân sự.

Đoàng!

Tống Hàn xoay người nổ súng. Bóng tối bao trùm khiến Vy không nhìn rõ, nhưng cô nghe thấy một tiếng thét đau đớn vang lên, kéo theo tiếng vật nặng ngã nhào.

"Ra khỏi hang!" Tống Hàn đẩy mạnh lưng Vy, hối thúc cô trèo qua một lỗ hổng nhỏ dẫn ra sườn núi phía sau.

Trời bên ngoài đen như mực, rừng nguyên sinh Cúc Phương về đêm như một con quái vật khổng lồ với những cành cây đan xen chằng chịt, trơn trượt bởi cơn mưa vừa tạnh. Vy trượt chân liên tục trên lớp lá khô mục nát, nhưng bàn tay thép của Tống Hàn luôn kịp thời nắm lấy vai áo cô kéo lại, không để cô tụt lại phía sau.

"Bọn chúng có 12 tên. Cả một trung đội tác chiến." Tống Hàn vừa chạy vừa thì thầm, hơi thở của anh vẫn đều đặn một cách đáng sợ.

"Làm sao anh biết?" Vy hỏi, thở dốc.

"Cảm nhận bước chân và nhịp độ xả đạn." Anh rút từ trong thắt lưng ra một quả lựu đạn mảnh, tháo chốt, rồi dùng một đoạn dây dù mỏng buộc quả lựu đạn vào một thân cây gỗ mục vắt ngang đường mòn, kéo căng sợi dây nối sang gốc cây bên kia. Một cái bẫy mìn (tripwire) hoàn hảo được thiết lập chỉ trong vòng mười giây.

"Chạy tiếp đi, đừng quay đầu lại."

Họ lao xuống một sườn dốc đá tai mèo lởm chởm. Khoảng một phút sau, đằng sau lưng họ vang lên một tiếng nổ chát chúa, kèm theo những tiếng la hét chói tai khi mìn mảnh găm vào chân bọn lính đánh thuê đang truy đuổi.

"Chết tiệt! Có bẫy! Y tế đâu?" Tiếng quát tháo vọng lại.

Sự chậm trễ của bọn chúng cho phép Vy và Tống Hàn kéo giãn khoảng cách. Nhưng rừng già không phải là sân chơi dễ dàng. Một tên lính bắn tỉa với kính nhìn đêm đã vượt lên đồi cao.

Chíu!

Một viên đạn bắn tỉa xé gió sượt qua vai Tống Hàn, găm phập vào thân cây cổ thụ ngay sát mặt Vy, làm những mảnh vỏ cây bắn tung tóe cứa rách má cô.

"Tản ra!" Tống Hàn gầm lên, đẩy Vy ngã lăn xuống một hõm đất sâu dưới rễ cây đa cổ thụ. Bản thân anh lập tức cuộn người lăn về hướng ngược lại, khuất sau những bụi dương xỉ khổng lồ.

Vy nín thở, nằm ép sát xuống bùn lầy, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Tiếng lá khô xào xạc ngày càng gần. Không chỉ một, mà là hai tên lính đánh thuê đang tiến thẳng về phía Tống Hàn. Chúng trang bị áo giáp kevlar, kính nhìn đêm và súng trường tấn công.

Cô nhìn xuyên qua khe hở của đám rễ cây. Tống Hàn đang nấp phía sau một gốc lim lớn. Anh đã hết đạn cho khẩu súng ngắn. Anh rút con dao găm quân dụng ra, cơ thể căng như dây cung, sẵn sàng cho một cuộc cận chiến sinh tử.

Hai tên lính tản ra hai bên gốc cây, đưa súng lên chuẩn bị nhả đạn. Bọn chúng có ưu thế về hỏa lực và số lượng. Tống Hàn sẽ chết nếu chúng khai hỏa đồng loạt.

"Công lý của cô đã chết cùng Gia Bách rồi... Cầm súng lên và bắn vỡ sọ bọn chúng, đó là công lý duy nhất lúc này."

Lời nói lạnh lẽo của Tống Hàn văng vẳng bên tai Vy. Bàn tay cô siết chặt báng súng Glock 19. Cô nhắm mắt lại trong một tích tắc, hít một hơi bùn đất ẩm ướt của rừng già. Khi cô mở mắt ra, sự chần chừ đã biến mất.

Vy trồi nửa người lên khỏi hõm đất, giơ hai tay nắm chặt khẩu súng, nhắm vào tâm ngực tên lính đánh thuê đang đứng gần Tống Hàn nhất. Cô không nhắm vào sọ như anh bảo, cô nhắm vào khối mục tiêu lớn nhất.

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Vy bóp cò ba lần liên tiếp. Khẩu súng giật lên mạnh mẽ. Hai viên đạn trượt mục tiêu bay vút vào bóng tối, nhưng viên thứ ba đã găm thẳng vào sườn trái của tên lính, nơi không có áo giáp bảo vệ. Hắn rú lên một tiếng đau đớn, khẩu súng trường chệch hướng xả đạn lên trời, rồi ngã gục xuống lớp lá khô.

Nghe thấy tiếng súng từ phía Vy, tên lính thứ hai giật mình quay súng lại hướng cô. Nhưng khoảng khắc phân tâm đó là quá đủ cho Tống Hàn.

Như một con báo đen, Tống Hàn lao ra từ gốc cây, lưỡi dao găm trong tay anh vẽ một đường sáng lạnh lẽo trong đêm đen, cắm phập vào yết hầu tên lính. Kẻ địch đổ gục không kịp phát ra một tiếng kêu.

Sự im lặng đáng sợ bao trùm lấy khu rừng.

Vy buông thõng hai tay, khẩu súng rơi phịch xuống đất bùn. Cô nhìn chằm chằm vào xác tên lính đang nằm vật vã cách mình vài chục mét, máu từ sườn hắn tuôn ra thấm đẫm lớp lá mục. Cô vừa giết người. Hai bàn tay cô run lên bần bật, dạ dày cuộn trào một trận buồn nôn dữ dội.

Tống Hàn bước nhanh tới chỗ cô, nhặt khẩu súng dưới đất lên giắt vào thắt lưng. Anh cúi xuống, một tay nắm lấy cổ tay cô, tay kia ôm lấy vai cô, kéo mạnh cô đứng dậy.

"Đừng nhìn." Giọng anh trầm khàn, không có sự mỉa mai, chỉ có một sự ra lệnh dứt khoát. Bàn tay to lớn của anh che khuất tầm nhìn của cô về phía cái xác. "Cô vừa cứu mạng tôi. Làm tốt lắm. Bây giờ thì chạy tiếp, bọn chúng vẫn chưa bỏ cuộc đâu."