Chương 24: Bóng Ma Kỹ Sư

Căn hầm ngầm tĩnh lặng, chỉ có tiếng máy chủ chạy rào rào êm ái. Tống Hàn cầm một ly cà phê đen không đường, tựa lưng vào bàn điều khiển. Ánh sáng từ màn hình hắt lên những vết sẹo mờ trên ngực trần của anh, mỗi vết sẹo là một câu chuyện câm lặng của sự sinh tồn và cái chết.

"Ba năm trước, tôi không phải là Ghost. Tôi là kỹ sư trưởng bộ phận R&D của Khải Phong. Tên thật là Tống Hàn." Giọng anh cất lên, trầm đục và khô khốc, như đang cào lớp vảy của một vết thương đã hoại tử.

Hạ Vy nín thở lắng nghe, sợ rằng chỉ một tiếng động nhỏ cũng sẽ làm vỡ nát dòng hồi ức của anh.

"Khải Phong lúc đó đang trúng thầu dự án xây dựng hạ tầng viễn thông 5G quốc gia. Giám đốc điều hành yêu cầu tôi thiết kế một thuật toán nén dữ liệu tối ưu nhất. Tôi đã làm ra nó. Nhưng khi bản thử nghiệm hoàn thành, tôi phát hiện ra họ không dùng nó để nén dữ liệu. Họ tích hợp nó vào một dự án ngầm mang tên Ouroboros."

Tống Hàn nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt xa xăm. "Ouroboros không chỉ là một hệ thống thu thập thông tin người dùng. Nó là vũ khí thao túng đám đông. Nó có thể thay đổi kết quả bầu cử, thao túng thị trường chứng khoán, và tồi tệ hơn, Khải Phong đã ký một thỏa thuận ngầm bán toàn quyền truy cập hệ thống này cho một quốc gia thù địch."

Vy rùng mình. Dù đã đọc được sự thật ở Tầng 2, nhưng nghe chính người tạo ra nó nói lại, cảm giác kinh hoàng vẫn không hề thuyên giảm.

"Tôi quyết định phản bội chúng." Tống Hàn nghiến răng, cơ hàm bạnh ra. "Tôi bí mật viết lại mã lõi của Ouroboros, biến nó thành một quả bom logic. Nếu không có mã khóa gồm 5 tầng phân cấp do chính tôi thiết lập, không một ai, kể cả Khải Phong, có thể khởi động toàn bộ hệ thống. Tôi định lấy cắp toàn bộ tài liệu để giao cho quân đội. Nhưng tôi đã đánh giá quá thấp mạng lưới tình báo của chúng."

Anh đặt mạnh ly cà phê xuống bàn. Một tiếng cạch chát chúa vang lên.

"Khải Phong phát hiện ra. Chúng không giết tôi ngay. Chúng muốn mã khóa. Thế là chúng dàn cảnh một vụ tai nạn giao thông." Giọng Tống Hàn nghẹn lại, một tia đau đớn tột cùng xé toạc bức tường băng giá trong đôi mắt anh. "Em gái tôi, Tiểu Hân, lúc đó mười tám tuổi, vừa thi đỗ đại học. Con bé đang ngồi trên chiếc xe mà lẽ ra tôi phải lái. Một chiếc xe tải chở cát đã nghiền nát chiếc xe con của nó. Không để lại bất cứ cơ hội sống sót nào."

Nước mắt Vy trào ra. Cô đưa tay che miệng, không thể kiềm chế được tiếng nấc. "Tống Hàn..."

"Tôi bị bắt ngay sau đó, bị tra tấn để giao nộp chìa khóa Ouroboros." Tống Hàn tiếp tục, xé toạc màn đêm của quá khứ. "Tôi đồng ý giao chìa khóa, để đổi lấy việc được đưa ra nước ngoài. Bọn chúng tưởng tôi đã đầu hàng. Nhưng chúng không biết, tôi chỉ giao cho chúng một phiên bản vô dụng, còn quả bom logic thực sự đã bị kích hoạt ngầm, sẽ khóa chết dữ liệu vĩnh viễn nếu chúng cố truy cập.

Sau đó, tôi trốn thoát. Tôi tạo ra cái tên Ghost, hoạt động trong thế giới ngầm, dùng tiền và công nghệ để xây dựng đế chế riêng của mình, chờ đợi ngày Ouroboros chín muồi để tôi có thể quay lại nghiền nát chúng."

Vy lau nước mắt, giọng run run: "Vậy còn Gia Bách? Anh ấy liên quan gì đến chuyện này?"

"Gia Bách là một nhà báo hiếm hoi đánh hơi được sự bất thường trong các gói thầu của Khải Phong." Tống Hàn hạ giọng. "Sáu tháng trước, anh ta chủ động tìm đến tôi trên The Abyss. Anh ta không biết thân phận thật của tôi, nhưng anh ta cầu xin tôi giúp đỡ. Tôi đã đưa cho anh ta bằng chứng để anh ta điều tra. Nhưng Bách quá bất cẩn. Anh ta tin lầm người trong tòa soạn, bị Khải Phong phát hiện.

Đêm trước khi Bách chết, anh ta gửi tin nhắn cuối cùng cho tôi. Anh ta biết mình sẽ bị giết. Anh ta xin tôi gửi file Ouroboros cho cô, và kích hoạt quả bom tự hủy đếm ngược."

Vy bàng hoàng. "Gia Bách xin anh làm vậy sao? Tại sao?"

"Để bảo vệ cô." Tống Hàn nhìn thẳng vào mắt Vy, ánh nhìn sắc như gươm. "Bách biết cô sẽ không bao giờ từ bỏ việc điều tra cái chết của anh ta. Nếu cô điều tra theo cách thông thường, Khải Phong sẽ giết cô trong câm lặng. Bằng cách ném quả bom logic vào tay cô, Bách ép cô phải tìm đến tôi. Anh ta dùng chính cái chết của mình, và sự tồn vong của file dữ liệu, để ký một bản hợp đồng sinh tử, ép Ghost phải bước ra ánh sáng để bảo vệ Hạ Vy."

Vy gục mặt xuống hai bàn tay, oà khóc nức nở. Gia Bách, người anh lớn của cô, đã dùng chút hơi tàn cuối cùng để vẽ ra một kế hoạch vĩ đại, chỉ để cô được an toàn và sự thật không bị chôn vùi.

Tống Hàn bước tới, đứng im lặng bên cạnh cô. Anh không an ủi, cũng không chạm vào cô. Anh hiểu rằng sự thật tàn khốc này cần thời gian để tiêu hóa.

Sau một hồi lâu, Vy ngẩng đầu lên. Đôi mắt sưng đỏ của cô không còn nước mắt, chỉ còn lại ngọn lửa hận thù cháy rực, rực sáng và nguy hiểm không kém gì Tống Hàn.

"Tầng 4 của Ouroboros nằm ở đâu?" Cô hỏi, giọng đanh thép.

Tống Hàn nhếch mép, một sự tán thưởng thực sự xuất hiện trong mắt anh. "Nó đòi hỏi một kết nối cáp quang trực tiếp, không thể đi qua vệ tinh hay trạm phát sóng. Nơi duy nhất ở An Quốc có cổng truy cập trực tiếp vào hệ thống cáp quang biển quốc tế mà Khải Phong đặt máy chủ ẩn, là Trạm trung chuyển cáp quang biển tại bán đảo Sơn Trà, Hải An."

"Vậy chúng ta đi Hải An." Vy đứng dậy, lau sạch vệt nước mắt cuối cùng. "Đã đến lúc đóng chiếc đinh thứ 4 vào cỗ quan tài của bọn chúng."