Chương 34: Lời Khai Của Bách

Trong căn nhà đá san hô, chỉ còn lại tiếng sóng vỗ rì rào hòa lẫn với giọng nói nghẹn ngào của Gia Bách phát ra từ loa chiếc laptop. Hạ Vy ngồi bất động, nước mắt tuôn rơi ướt đẫm hai gò má. Tống Hàn đứng khoanh tay dựa vào tường, ánh mắt xám tro khóa chặt vào màn hình, khuôn mặt đanh lại.

"Anh xin lỗi vì đã giấu em mọi chuyện, xin lỗi vì đã lôi em vào vũng bùn này," Gia Bách trong video cười buồn, đưa tay đẩy gọng kính. "Nhưng Khải Phong đã phát hiện ra anh đang điều tra dự án Ouroboros. Chúng đã chặt đứt mọi nguồn cung cấp tin tức, hối lộ cảnh sát, và sáng nay, anh nhận được một viên đạn đặt trong hộp thư trước nhà. Chúng sẽ không để anh sống đến ngày mai."

Bách hít một hơi sâu, sự kiên định của một nhà báo chân chính bừng sáng trong đôi mắt mệt mỏi của anh.

"Ouroboros không chỉ là tham nhũng. Nó là một con quái vật kỹ thuật số đang hút máu hàng triệu người dân An Quốc. Nếu anh chết, chúng sẽ tiêu hủy mọi bằng chứng. Anh không thể để điều đó xảy ra. Anh đã tìm thấy một lỗ hổng trong mã nguồn bảo vệ do kỹ sư trưởng cũ của chúng tạo ra. Anh đã viết lại tầng khóa cuối cùng, sử dụng cấu trúc DNA của em."

Bách dừng lại một chút, nhìn thẳng vào ống kính như đang nhìn sâu vào mắt Vy.

"Vy à, Khải Phong sẽ không bao giờ ngờ tới việc anh giao chiếc chìa khóa định đoạt số phận của chúng cho một cô phóng viên quèn luôn viết bài về bảo vệ động vật và chống bạo hành. Anh đặt cược mạng sống của mình để em trở thành hòn đá tảng mà chúng không thể xuyên thủng. Anh xin lỗi vì sự ích kỷ này... nhưng đất nước này cần em."

Tiếng nấc của Vy vang lên trong căn phòng nhỏ. Cô ôm ngực, trái tim đau đớn như bị hàng ngàn mũi kim đâm thấu. Gia Bách đã chọn cái chết để bảo vệ dữ liệu, và chọn cô làm người kế thừa di sản đẫm máu đó.

Bách trong video nghiêng người về phía trước, giọng nói trở nên gấp gáp hơn.

"Hãy nghe kỹ đây. Đống dữ liệu ở Tầng 4 đủ để tiêu diệt Hội đồng Quản trị Khải Phong, nhưng nó không thể ngăn chặn Ouroboros. Hệ thống gián điệp 5G đã được tích hợp phần cứng vào hàng ngàn trạm phát sóng trên toàn quốc. Nó là một thực thể độc lập. Cách duy nhất để hủy diệt con quái vật này, là kích hoạt 'Công tắc Hủy diệt' (Kill Switch) mà anh đã tìm thấy trong tệp tin gốc của Tống Hàn."

Tống Hàn khẽ nhíu mày. Anh bước lại gần màn hình.

"Nhưng Công tắc Hủy diệt này không thể kích hoạt qua mạng internet," Bách nói tiếp. "Nó bị cô lập hoàn toàn (air-gapped). Để kích hoạt nó, em phải đem trực tiếp chiếc USB chứa tệp lệnh này cắm vào Máy chủ Chủ (Master Server) đặt tại tầng cao nhất của Tháp Khải Phong ở thủ đô Bắc An. Nơi đó được bảo vệ như một pháo đài. Một nhiệm vụ gần như tự sát."

Bách mỉm cười lần cuối, một nụ cười thanh thản của người đã hoàn thành sứ mệnh. "Vy, hãy sống. Và Tống Hàn, nếu anh đang nghe đoạn video này... cảm ơn anh vì đã bảo vệ cô ấy. Hãy dùng ngọn lửa hận thù của anh để thiêu rụi bọn chúng. Tạm biệt."

Video vụt tắt. Màn hình trở lại một màu đen tĩnh lặng, trả lại không gian im ắng đến ngột ngạt cho căn phòng.

Vy vươn tay chạm vào màn hình đen ngòm, như muốn vớt vát chút hơi ấm cuối cùng của Gia Bách. Cô khóc nấc lên, bờ vai gầy guộc rung lên bần bật.

Tống Hàn từ từ quỳ một chân xuống bên cạnh chiếc giường, vươn tay ôm lấy Vy, kéo cô vào lòng mình. Anh không giỏi an ủi, chỉ biết dùng vòng tay vững chãi của mình làm điểm tựa cho sự suy sụp của cô. Vy vùi mặt vào ngực anh, khóc ướt đẫm mảng áo trước ngực.

Rất lâu sau, tiếng khóc của cô mới thưa dần, chỉ còn lại những tiếng nấc nhỏ. Cô đẩy nhẹ anh ra, dùng mu bàn tay quệt ngang những vệt nước mắt nhòe nhoẹt. Ánh mắt cô giờ đây không còn sự hoang mang hay sợ hãi. Nó rực sáng một sự tĩnh lặng của băng giá, một sự quyết tâm không thể phá vỡ.

Gia Bách đã chỉ đường. Cô sẽ bước tiếp.

"Tháp Khải Phong." Vy nhìn Tống Hàn, giọng nói khàn đặc nhưng đanh thép. "Một pháo đài cao 60 tầng giữa lòng Bắc An, với hệ thống an ninh quân sự và hàng trăm tên lính đánh thuê. Anh có nghĩ chúng ta sẽ sống sót bước ra khỏi đó không?"

Tống Hàn đứng lên, vóc dáng cao lớn che khuất ánh trăng hắt vào từ cửa sổ. Ánh mắt xám tro của anh lạnh lẽo như sương đêm, nhưng sâu thẳm bên trong là một ngọn lửa cuồng nộ đang chực chờ bùng nổ.

"Chúng ta sẽ không bước ra." Tống Hàn trầm giọng đáp, lấy khẩu súng Glock 19 từ trên bàn ném cho Vy. "Chúng ta sẽ san bằng nó. Cuộc đi săn của chúng kết thúc rồi. Từ ngày mai, chúng ta mới là những kẻ đi săn."