Chương 45: Bức Tường Lửa

Màn hình video của Chủ tịch Hoàng vụt tắt, thay vào đó là hàng ngàn cửa sổ cảnh báo màu đỏ hiện lên chi chít, đè lấp lẫn nhau.

Tiến trình hủy diệt: Dừng ở 42%. Hệ thống phòng vệ AI Khải Phong: Đang cô lập vùng dữ liệu độc hại.

Một âm thanh rít gào như tiếng phanh xe lửa vang lên từ lõi siêu máy tính lượng tử. Lớp sương mù mờ ảo của hệ thống tản nhiệt ni-tơ lỏng bỗng nhiên ngừng phun. Không khí trong căn phòng hình cầu bắt đầu nóng lên với tốc độ kinh hoàng.

"Hắn tắt hệ thống tản nhiệt. Hắn định nướng chín chúng ta trong này." Tống Hàn nghiến răng, đẩy Vy ra khỏi bàn điều khiển trung tâm. Anh vứt bỏ sự mệt mỏi và đau đớn, mười ngón tay lao vào bàn phím như những tia chớp.

Đây là một cuộc chiến không cân sức giữa một con người đang bị thương nghiêm trọng và một trí tuệ nhân tạo được trang bị sức mạnh tính toán lượng tử. Màn hình liên tục nhảy những dòng code mã hóa phức tạp. Tống Hàn phải vừa viết mã mới để tấn công, vừa vá những lỗ hổng mà AI Khải Phong đang cố khoét sâu để đẩy lùi phần mềm "Công tắc Hủy diệt".

Mồ hôi túa ra như tắm trên trán Tống Hàn, lăn dài xuống khóe mắt, hòa cùng vết máu khô rát. Nhiệt độ trong phòng đã lên tới 45 độ C. Không khí đặc quánh, khô rang, khó thở như trong một lò bát quái.

Vy đứng bên cạnh, bất lực nhìn anh. Cô rút khẩu súng ra, cảnh giới cánh cửa hợp kim, lo sợ lính của Vũ Trọng Thành sẽ phá cửa xông vào. Nhưng cánh cửa titan do chính Tống Hàn thiết kế vẫn đóng chặt, kiên cố không thể xuyên thủng.

Tiến trình hủy diệt: 60%... 75%... 85%...

Tiến trình nhích lên từng phần trăm một cách đầy nhọc nhằn, nhờ vào tài năng xuất chúng của Tống Hàn. Nhưng đột nhiên, tiến trình lại đứng khựng ở con số 89%.

LỖI HỆ THỐNG CỐT LÕI. KẾT NỐI VẬT LÝ BỊ CHẶN.

Tống Hàn đập mạnh nắm đấm rớm máu xuống bàn phím. "Khốn kiếp! AI của chúng đã tự động ngắt kết nối mạch logic vật lý từ bảng điều khiển đến lõi lượng tử để ngăn chặn quá trình ghi đè."

"Nghĩa là sao?" Vy hỏi, lau mồ hôi đang chảy ròng ròng trên mặt, hơi thở gấp gáp vì thiếu oxy.

"Nghĩa là dù tôi có hack giỏi đến đâu, đường truyền dây cáp bên trong cỗ máy đã bị ngắt tự động bằng rơ-le vật lý." Tống Hàn lùi lại, nhìn chằm chằm vào khối cầu pha lê đang tỏa nhiệt dữ dội ở trung tâm. "Cách duy nhất để đưa tiến trình lên 100% là phải chui vào bên trong lồng bảo vệ của lõi lượng tử, dùng tay giữ chặt cần gạt ghi đè (manual override) để ép mạch điện kết nối lại trong suốt quá trình upload."

Anh vừa nói vừa lê bước tới gần cỗ máy, lấy từ thắt lưng ra một chiếc tua-vít điện tử, bắt đầu tháo những con ốc khổng lồ giữ tấm vỏ bọc bên ngoài của lõi máy chủ.

"Nhiệt độ trong lõi đó đang là bao nhiêu?" Vy dự cảm một điều chẳng lành, bước vội tới kéo tay anh lại.

"Khoảng 120 độ C, và sẽ tăng lên 300 độ khi hệ thống sụp đổ hoàn toàn." Tống Hàn đáp gọn lỏn, không quay đầu lại. Tấm vỏ kim loại nặng nề rơi xuống xoảng một tiếng, để lộ một không gian chật hẹp, đỏ rực như miệng núi lửa, với những cuộn dây đồng và thanh nhiên liệu phát sáng chói lòa.

"Anh không thể vào đó! Anh sẽ bị thiêu sống!" Vy hét lên, hoảng loạn nắm chặt lấy cánh tay anh. "Chúng ta tìm cách khác đi!"

"Không có cách nào khác!" Tống Hàn quay phắt lại, tóm chặt lấy hai vai Vy. Hơi thở anh nóng hổi, ánh mắt xám tro rực lên một quyết tâm không thể lay chuyển. "Nghe tôi này, Hạ Vy. Khi tiến trình đạt 100%, Ouroboros sẽ kích hoạt giao thức tự hủy vật lý để ngăn chặn dữ liệu rơi vào tay chính phủ. Căn phòng này sẽ nổ tung bởi các khối nhiệt nhôm (thermite) được giấu trên trần nhà."

Trái tim Vy như bị thả rơi tự do xuống vực thẳm. "Vậy thì chúng ta cùng vào! Tôi sẽ giữ cần gạt, còn anh..."

"Cô không biết cần gạt nào đâu!" Tống Hàn quát lớn, chặn ngang lời cô. "Tôi là người tạo ra nó, tôi biết phải làm gì. Cô phải sống sót rời khỏi đây, mang theo sự thật để phơi bày trước công chúng!"

Vy lắc đầu điên cuồng, nước mắt giàn giụa hòa cùng mồ hôi. Cô vùng vẫy trong vòng tay anh. "Không! Tôi sẽ không bỏ anh lại! Nếu anh chết, tôi cũng sẽ chết ở đây!"

Sự bướng bỉnh và tình yêu mãnh liệt trong ánh mắt cô khiến trái tim Tống Hàn thắt lại. Anh đã yêu cô gái này, yêu sự ngây thơ, yêu sự kiên cường và cả sự bướng bỉnh ngốc nghếch của cô. Anh muốn ôm cô vào lòng, muốn cùng cô đi đến tận cùng thế giới. Nhưng anh không thể để cô chết vì anh.

Tống Hàn buông một tay ra, vuốt ve khuôn mặt cô lần cuối. "Tôi xin lỗi."

Chưa kịp để Vy phản ứng, anh rút khẩu súng điện (taser) nhỏ giấu trong ống tay áo, chích nhẹ vào hõm vai cô.

Vy rùng mình, dòng điện chạy qua làm tê liệt toàn bộ các dây thần kinh vận động của cô. Cơ thể cô mềm nhũn, ngã gục vào vòng tay anh. Tống Hàn ôm bổng cô lên, bước nhanh về phía cửa thoát hiểm nhỏ nằm ở góc phòng — lối thoát duy nhất dẫn ra cầu thang thoát hiểm bên hông tòa tháp.