Chương 34: Liên Hoàn Kế

Cuộc rút lui qua hẻm Xà Cốc diễn ra vô cùng thuận lợi. Làn khói lưu huỳnh do Thẩm Ngôn Chi chỉ định chế tạo không chứa độc tính đoạt mạng, nhưng đủ để làm tê liệt hoàn toàn thị giác và khứu giác của Ngự lâm quân trong ít nhất hai canh giờ, cản bước truy kích của chúng triệt để.

Sáng sớm hôm sau, đội kỵ binh mang theo hàng chục bao tải muối tinh nhuốm máu trở về Nhạn Môn Cung.

Đường Dao vừa xuống ngựa, bước đi khập khiễng vì vết thương ở bắp chân. Vừa bước qua cổng doanh trại, nàng đã thấy Thẩm Ngôn Chi đứng chờ sẵn ở đó. Sắc mặt hắn nhợt nhạt và tiều tụy như một người ốm sắp chết, nhưng đôi mắt lại rực lên ngọn lửa giận dữ và lo âu không thể che giấu.

Hắn không chống nạng đi tới, mà đứng sừng sững tại chỗ, hai bàn tay nắm chặt đầu nạng đến mức các khớp xương trắng bệch.

Đường Dao bước tới gần hắn, gượng cười định mở lời khoe về chiến lợi phẩm, nhưng Thẩm Ngôn Chi đã cắt ngang bằng một giọng nói lạnh băng, run rẩy vì tức giận.

"Tướng quân có biết ngài vừa làm gì không? Ngài mang sinh mạng của mình ra làm mồi nhử cho Ngự lâm quân kinh thành! Nếu tại hạ đoán sai, nếu Tôn phó tướng đến chậm nửa khắc, thì hôm nay Nhạn Môn Cung phải treo cờ tang rồi!"

Đó là lần đầu tiên Thẩm Ngôn Chi thực sự lớn tiếng trách mắng nàng trước mặt ba quân. Không còn sự cung kính giả tạo, không còn sự nhún nhường của một quân sư. Hắn đang mắng nàng với tư cách của một người đàn ông suýt mất đi người quan trọng nhất đời mình.

Đường Dao sững lại. Nàng nhìn thấy sự hoảng sợ tột độ ẩn sâu dưới sự phẫn nộ của hắn. Đôi mắt hắn đỏ vằn lên những tia máu, hơi thở gấp gáp, và lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Hứa Lãng và Tôn phó tướng đứng bên cạnh định lên tiếng can ngăn, nhưng Đường Dao đã đưa tay ra hiệu cho họ lui đi mang muối vào kho.

Xung quanh chỉ còn lại hai người, Đường Dao bước lên một bước, thu hẹp khoảng cách. Nàng không hề tức giận trước sự hỗn xược của hắn. Trái lại, một sự ấm áp trào dâng trong lòng nàng.

"Ngôn Chi," Đường Dao hạ giọng, âm thanh dịu dàng đến mức khiến Thẩm Ngôn Chi khựng lại. "Ta xin lỗi."

Nàng chủ động vươn tay, bất chấp vết thương ở chân, nhẹ nhàng ôm lấy eo hắn, vùi mặt vào hõm vai gầy gò của hắn. Cái ôm không báo trước này như một luồng ma thuật, lập tức rút cạn mọi sự giận dữ và cứng rắn của Thẩm Ngôn Chi.

Toàn thân hắn cứng đờ, cây nạng trên tay tuột xuống đất kêu "cộc" một tiếng. Hắn không dám vòng tay ôm lại nàng, chỉ đứng trân trân, cảm nhận hơi thở ấm nóng và mùi máu tanh ngai ngái vương trên chiến giáp của nàng.

"Ta biết ta liều lĩnh," Đường Dao rầm rì nói bên tai hắn. "Nhưng ta biết, chàng sẽ không bao giờ để ta chết. Chàng luôn có cách cứu ta, đúng không?"

Sự tin tưởng vô điều kiện này đánh sập hoàn toàn lý trí của Thẩm Ngôn Chi. Mọi uất ức, sợ hãi và khao khát dồn nén bấy lâu nay vỡ òa. Hắn run rẩy đưa cánh tay lên, chậm rãi vòng qua tấm lưng vững chãi nhưng đang bị thương của nữ tướng quân, siết chặt nàng vào lòng.

"Lần sau... đừng làm vậy nữa..." Thẩm Ngôn Chi nhắm mắt lại, giọng khàn đặc, vùi cằm vào mái tóc đầy sương gió của nàng. "Cầu xin nàng... đừng bao giờ mang mạng sống ra đùa giỡn nữa."

Đường Dao tựa đầu vào vai hắn, khẽ gật đầu.

Dưới ánh nắng ban mai rực rỡ của mùa xuân Bắc Cảnh, cái ôm của họ không còn là sự lợi dụng, không còn là sự áy náy chuộc lỗi. Nó là sự xác nhận cho một thứ tình cảm mãnh liệt đã bén rễ sâu thẳm giữa hai con người từng trải qua sinh ly tử biệt ở kiếp trước. Bí mật trọng sinh vẫn chưa được vạch trần, nhưng trái tim họ đã hoàn toàn thuộc về nhau.