Chương 105: Giải Mã Quá Khứ

Chiếc SUV màu đen lao như xé gió xuyên qua màn đêm, đưa Trần Hoàng Minh và Nhã Ngôn trở về an toàn tại khu chung cư cao cấp.

Ngay khi vừa bước vào phòng làm việc của Minh, Ngôn không kịp thay bộ đồng phục bảo hộ còn đẫm mồ hôi lạnh, lập tức cắm cáp kết nối chiếc điện thoại vào máy tính của anh. Những bức ảnh chụp lén từ dưới hầm chứa đồ cổ nhanh chóng được tải sang.

Minh bật chiếc máy in màu laser chất lượng cao đặt ở góc phòng. Tiếng máy in chạy ràn rạt xé toạc bầu không khí tĩnh mịch. Từng tờ giấy A4 chứa đựng những đoạn "Mật ngữ" hoài cổ sắc nét lần lượt tuôn ra, vương mùi mực in hãy còn nóng hổi.

Ngôn gom tất cả các bản in, trải dàn ra trên chiếc bàn làm việc kính cường lực rộng lớn. Dưới ánh đèn huỳnh quang sáng trưng, Đệ nhất Tài nữ chống cằm, đôi lông mày thanh tú nhíu chặt lại, cặm cụi xem xét từng nét bút quen thuộc mà lại vô cùng xa lạ.

Đây là loại mật ngữ mà chính nàng và Trần Mộng từng cùng nhau sáng tạo ra thuở thiếu thời. Khác với những mật mã thay thế ký tự thông thường, mật ngữ này được xây dựng dựa trên một cấu trúc vô cùng phức tạp: Nó đảo lộn toàn bộ các "bộ thủ" (radicals) cấu thành nên chữ Hán Nôm, sau đó kết hợp với những quy tắc điền từ lóng, nói lái đặc trưng của thời Lê Sơ.

Ngày đó, để đọc được bức thư, người nhận bắt buộc phải nhớ được một "khóa" (key) xoay vòng quy tắc sắp xếp bộ thủ. Nhưng giờ đây, thời gian hàng trăm năm cùng với cú sốc của việc xuyên không đã khiến ký ức của Ngôn bị đứt đoạn. Dù cố vắt óc suy nghĩ đến mức thái dương giật liên hồi, nàng vẫn không thể nào nhớ lại được cái "khóa" định mệnh đó. Những ký tự ngoằn ngoèo trước mắt cứ nhảy múa, lộn xộn và hoàn toàn vô nghĩa.

Sự bế tắc dâng trào khiến Ngôn vò đầu bứt tai. Nàng thở hắt ra một hơi não nề, định gục mặt xuống bàn thì một tách trà nóng được đẩy nhẹ đến trước mặt.

Trần Hoàng Minh kéo một chiếc ghế, ngồi xuống ngay sát cạnh nàng. Gã kỹ sư IT liếc nhìn những tờ giấy chi chít chữ Hán Nôm bị tháo rời bộ thủ. Anh hoàn toàn mù tịt về thứ ngôn ngữ cổ đại này, nhưng tư duy phân tích của một chuyên gia hệ thống thì lại đang hoạt động ở công suất tối đa.

"Em đang gặp khó khăn ở khâu ghép nối các bộ thủ vì quên mất quy luật, đúng không?" Minh lên tiếng, chất giọng trầm ấm và đầy lý trí.

Ngôn gật đầu, ánh mắt ánh lên sự bất lực.

"Thế thì đừng dùng trí nhớ nữa. Hãy dùng toán học." Minh khẽ nhếch mép, kéo chiếc bàn phím máy tính về phía mình. "Trong giới IT bọn anh, khi đối mặt với một đoạn mã hóa không có key, cách cổ điển và hiệu quả nhất chính là Frequency Analysis - Phân tích tần suất."

Minh mở giao diện của một phần mềm lập trình lên. Những ngón tay vạm vỡ của anh bắt đầu gõ những dòng code Python với tốc độ chóng mặt. Vừa gõ, anh vừa giải thích cặn kẽ để Ngôn nắm bắt:

"Bất kỳ ngôn ngữ nào cũng có những chữ cái hoặc bộ thủ được sử dụng nhiều nhất. Anh sẽ viết một đoạn script nhỏ để bóc tách từng nét chữ trong các bức ảnh này, sau đó thống kê xem bộ thủ nào xuất hiện với tần suất cao nhất, bộ thủ nào thường đi liền với nhau thành một cụm. Có được bảng thống kê đó, em sẽ khoanh vùng được các ký tự gốc để từ đó mò ngược ra cái 'khóa' bị lãng quên."

Ánh mắt Ngôn sáng bừng lên. Nàng nhìn người đàn ông bên cạnh bằng một sự ngưỡng mộ tột độ. Hóa ra, đây chính là cách mà một người đàn ông hiện đại bảo vệ và hỗ trợ người phụ nữ của mình: Không chỉ dùng sức vóc để che chắn dưới hầm tối, mà còn dùng khối óc thiên tài để cùng nàng san bằng mọi trở ngại lịch sử.

Hai mươi phút sau, thuật toán của Minh chạy xong. Một bảng thống kê tần suất xuất hiện của các bộ thủ được in ra.

Sự kết hợp giữa bộ não thuật toán của gã Solution Architect và kiến thức Hán Nôm uyên bác của Đệ nhất Tài nữ bắt đầu phát huy sức mạnh khủng khiếp. Dựa vào bảng phân tích, Ngôn nhanh chóng ghép nối được những bộ thủ có tần suất cao thành các từ thông dụng thời Lê Sơ. Từ những từ thông dụng đó, cấu trúc xoay vòng của chiếc "khóa" dần dần lộ diện.

Đồng hồ điểm hai giờ sáng.

Sau nhiều giờ đồng hồ nháp và đối chiếu liên tục, dòng mật mã đầu tiên cuối cùng cũng được ráp lại hoàn chỉnh. Nét bút chì trên tay Ngôn run run dịch lại ý nghĩa của nó ra một tờ giấy trắng.

“Trần huynh, khi huynh đọc được những dòng này...”

Đó là một lời chào. Nhưng cũng là một lời trăn trối.

Ngòi bút chì trong tay Ngôn khựng lại. Đồng tử nàng co rút mạnh. Hô hấp bỗng chốc trở nên khó khăn. Đây không phải là một trang nhật ký thông thường. Đây chính là bức thư tuyệt mệnh cuối cùng mà Đệ nhất Tài nữ (kiếp trước) đã viết gửi cho Trần Mộng ngay trước khoảnh khắc nàng nâng chén thuốc độc tự vẫn!

Toàn bộ những cảm xúc bi thương, uất hận và cả sự sợ hãi tột cùng của đêm đen quá khứ đột ngột ùa về, giáng một đòn chí mạng vào tâm trí Ngôn. Bàn tay nàng run rẩy dữ dội đến mức không thể cầm nổi cây bút. Tiếng lách cách vang lên khi chiếc bút chì tuột khỏi tay, lăn lông lốc rồi rớt xuống mặt sàn gỗ. Nàng không đủ dũng khí để dịch tiếp những nỗi đau đã bị chôn vùi hàng trăm năm qua.

Trần Hoàng Minh ngay lập tức nhận ra sự hoảng loạn và run rẩy của người con gái bên cạnh.

Anh không thúc giục nàng dịch tiếp, cũng không buông lời an ủi sáo rỗng. Bằng một sự điềm tĩnh và vững chãi tuyệt đối, Minh rướn người tới, đặt bàn tay to lớn, ấm áp của mình lên bờ vai đang run lên bần bật của Ngôn. Anh bóp nhẹ một cái để truyền toàn bộ sức mạnh và sự can đảm từ lồng ngực mình sang cho nàng.

Giữa căn phòng làm việc tĩnh lặng, giọng nói của gã kỹ sư trầm ấm vang lên, trở thành một điểm tựa không thể phá vỡ:

"Đừng sợ. Có anh ở đây, chúng ta cùng đọc."