Chương 145: Ngày Vu Quy (Phần 1)

Vạn Thành ban mai mang một vẻ đẹp trong trẻo, tĩnh lặng kỳ lạ, dường như cũng muốn vứt bỏ đi cái nhịp sống hối hả, xô bồ thường ngày để nhường chỗ cho một sự kiện trọng đại. Nắng sớm chan hòa qua khung cửa sổ bằng gỗ mộc, rọi một vệt dài lấp lánh lên tấm thảm thêu hoa trước bàn trang điểm.

Nhã Ngôn ngồi đó, hai tay đan vào nhau đặt nhẹ trên đùi, lặng lẽ ngắm nhìn hình ảnh phản chiếu của chính mình trong chiếc gương đồng láng bóng. Hôm nay là ngày vu quy của cô.

Trên người cô là bộ áo Nhật Bình màu đỏ thắm, được may đo vô cùng tỉ mỉ bởi những nghệ nhân cung đình Thuận An xưa còn miệt mài truyền nghề cho đến tận hôm nay. Từng đường kim mũi chỉ thêu họa tiết chim phượng hoàng uốn lượn bay lên từ những dải mây bồng bềnh, những hoa văn sóng nước nhấp nhô trên dải gấm trước ngực bừng sáng lộng lẫy dưới ánh ban mai. Mái tóc dài đen nhánh của cô được búi gọn gàng, vấn khăn vành dây màu xanh lam điểm xuyết những chiếc trâm ngọc bích tinh xảo. Cô gái trong gương mang vẻ đẹp kiêu sa, đoan trang, phảng phất nét đài các của một bậc khuê các triều đại cũ, nhưng ánh mắt lại ánh lên sự tự tin, rạng rỡ của một người phụ nữ hiện đại đang chìm đắm trong hạnh phúc viên mãn.

Bất giác, Ngôn đưa tay chạm nhẹ lên lớp lụa mềm mại nơi cổ áo. Ký ức về kiếp trước như một thước phim mờ ảo tua chậm trong đầu cô. Nàng từng là một linh hồn mang nặng những uất ức ngàn năm, trôi dạt đến thời đại xa lạ này với một trái tim vụn vỡ và đầy rẫy những vết thương rỉ máu. Nàng từng nghĩ mình sẽ mãi mãi chỉ là một vết mực úa màu, lạc lõng giữa những trang giấy trắng tinh của thế kỷ hai mươi mốt. Thế nhưng, Vạn Thành ồn ào và bao dung đã dang tay ôm lấy nàng. Và Hoàng Minh — chàng kỹ sư công nghệ với trái tim ấm áp, vững chãi — đã dùng sự kiên nhẫn và lý trí của anh để mài lại nghiên mực, cùng nàng viết nên một đoạn đời hoàn toàn mới, một đoạn đời chan chứa sự chữa lành.

Tiếng gõ cửa vang lên, cắt ngang dòng suy tưởng miên man. Hoàng Yến bước vào, trên tay là một đóa hoa sen trắng ngần được bó cẩn thận bằng dải ruy băng lụa đỏ.

"Chị dâu tương lai của em, chị đẹp quá!" Yến thốt lên, đôi mắt mở to đầy ngưỡng mộ, bước nhanh tới bên cạnh Ngôn. "Đẹp đến mức em ngỡ như đang nhìn thấy một bậc hoàng hậu bước ra từ sách sử vậy. Anh Minh nhà em hôm nay mà nhìn thấy chị, chắc chắn sẽ ngẩn ngơ đến quên cả lối về."

Ngôn mỉm cười, nụ cười nhẹ nhàng như đóa sen đang chớm nở e ấp trong sương sớm: "Cảm ơn em. Lát nữa em cũng phải phụ chị lo đón khách đấy nhé."

Bên ngoài, tiếng nhạc xập xình của đám rước dâu vang lên nhộn nhịp, len lỏi qua từng con hẻm nhỏ tĩnh lặng của khu phố cũ. Không khí rộn rã, tưng bừng lập tức phá tan sự im lìm của buổi sáng đầu thu. Những âm thanh của chũm chọe, phèng la vang lên giòn giã mang theo sự hân hoan khó tả.

Nhà trai đã đến.

Hoàng Yến hé rèm cửa sổ nhìn xuống, giọng đầy phấn khích: "Đến rồi! Chú rể đến rồi chị ơi!"

Ngôn khẽ bước tới gần cửa sổ, trái tim không khỏi đập rộn ràng trong lồng ngực. Dưới sân nhà, đội bê tráp nam trong tà áo ngũ thân xanh thiên thanh đang chỉnh tề đỡ lấy những mâm quả sơn son thiếp vàng từ tay người nhà họ Trần. Dẫn đầu đoàn rước dâu là Bà nội Trần. Hôm nay bà mặc một bộ áo dài nhung mận chín, đeo kiềng vàng, vẻ mặt phúc hậu rạng ngời, bước đi khoan thai, chậm rãi nhưng vô cùng vững chãi.

Và phía sau bà, không ai khác chính là Hoàng Minh.

Hôm nay, anh không mặc những bộ vest Âu phục cắt may sắc sảo như những chú rể hiện đại khác. Thay vào đó, anh khoác lên mình bộ áo Tấc truyền thống màu xanh ngọc chàm thẫm, đầu đội khăn xếp ngay ngắn. Bộ trang phục với ống tay rộng, tà áo suôn thẳng càng tôn lên dáng vẻ cao lớn, đĩnh đạc và rắn rỏi của anh. Ánh nắng rọi lên nụ cười nửa miệng quen thuộc, nhưng hôm nay lại chất chứa một sự dịu dàng và trân trọng đến mức khiến tim Ngôn hẫng đi một nhịp. Sự hòa quyện giữa vẻ nam tính của một người đàn ông thành đạt, sống bằng những thuật toán và tư duy logic khô khan, với khí chất trầm ổn, thanh lịch của một bậc quân tử thời xưa, khiến Minh tỏa sáng rực rỡ trong mắt cô.

Như cảm nhận được ánh nhìn nồng nàn từ trên cao, Minh hơi ngước lên. Bốn mắt chạm nhau qua khung cửa sổ. Đôi mắt sắc bén thường ngày nay chỉ đong đầy tình ý và sự mềm mỏng. Anh khẽ gật đầu, mỉm cười thật tươi như muốn nói: Anh đến đón em rồi, bình yên của anh.

Không gian xung quanh dường như ngừng trôi. Nhã Ngôn mỉm cười đáp lại, bàn tay khẽ miết lên vạt áo Nhật Bình, cõi lòng bình yên đến lạ thường.

---

Dưới phòng khách nhà gái, không gian được bài trí vô cùng trang trọng với phông nền đỏ đô, rèm lụa và những lẵng hoa sen tươi thơm ngát được cắm tỉ mỉ trong các bình gốm sứ giả cổ. Mùi hương trầm nhang thoang thoảng quyện trong không khí, tạo nên một bầu không khí linh thiêng, cổ kính và vô cùng ấm cúng. Tráp cưới đỏ chót, phủ khăn thêu long phụng được xếp ngay ngắn trên những chiếc bàn gỗ gụ.

Ông Quốc Thái đứng ở vị trí chủ nhà, hôm nay cũng diện một bộ áo dài ngũ thân màu đen tuyền vô cùng trang trọng. Khuôn mặt ông, vốn luôn hằn lên những nét nghiêm nghị, bảo thủ và khắc khổ của nhiều năm sống trong sự dằn vặt gia đình, nay lại toát lên một vẻ thanh thản và tự hào hiếm thấy.

Khi Nhã Ngôn được Hoàng Yến dìu từ cầu thang bước xuống, cả căn phòng phút chốc chìm vào một sự tĩnh lặng mang tính chiêm ngưỡng. Vẻ đẹp vẹn toàn, đậm đà bản sắc dân tộc và sự uy nghi của trang phục Nhật Bình đã hoàn toàn chinh phục mọi ánh nhìn.

Minh bước tới, đôi mắt anh như bị hút chặt vào cô dâu của mình. Anh đưa tay ra, Ngôn nhẹ nhàng đặt bàn tay nhỏ nhắn, mềm mại của mình vào lòng bàn tay ấm áp, vững chãi của anh. Sự tiếp xúc nhẹ nhàng ấy như một dòng điện ấm áp chạy rần rần qua mọi tế bào. Cả hai cùng nhau tiến về phía bàn thờ gia tiên, thực hiện nghi thức dâng hương. Tiếng đọc văn khấn trầm ấm vang lên, khói hương nghi ngút uốn lượn mang theo những lời nguyện cầu về một cuộc sống hôn nhân viên mãn, hòa thuận, bách niên giai lão gửi gắm đến các bậc tổ tiên.

Sau khi làm lễ gia tiên, đến phần dâng trà cho đấng sinh thành.

Nhã Ngôn và Hoàng Minh quỳ xuống chiếc chiếu cói hoa được trải cẩn thận trước mặt ông Quốc Thái. Ngôn dùng hai tay bưng chén trà sen ngát hương, cung kính dâng lên, giọng cô trong trẻo nhưng mang theo chút xúc động: "Ba, con mời ba uống trà."

Ông Thái run run đỡ lấy chén trà. Nhìn cô con gái bé bỏng ngày nào, trải qua bao nhiêu giông bão, những đợt trầm cảm dài đằng đẵng, chới với giữa lằn ranh sinh tử, giờ đây lại rạng rỡ, xinh đẹp và trưởng thành đến nhường này, trái tim người cha già như bị ai đó bóp nghẹn. Sự hối hận vì những năm tháng vô tâm đặt áp lực lên vai con, sự xót xa vì không thể bảo bọc con tốt hơn trong quá khứ, tất cả hòa quyện cùng niềm hạnh phúc tột cùng trong giây phút hiện tại.

Ông nhấp một ngụm trà, vị đắng chát tan nơi đầu lưỡi nhưng lại để lại hậu vị ngọt ngào sâu thẳm trong cuống họng. Đặt chén trà xuống khay gỗ, ông Quốc Thái khẽ nắm lấy tay Ngôn, rồi đặt bàn tay ấy vào tay Hoàng Minh. Bàn tay ông thô ráp, chai sần, run rẩy truyền đi một sức nặng của cả tình yêu thương, sự phó thác và cả sự chuộc lỗi.

"Minh..." Giọng ông Thái khàn đặc, nghẹn ngào, cố kìm nén những giọt nước mắt đang chực trào nơi khóe mắt đầy nếp nhăn. "Ba giao Ngôn lại cho con. Từ nay về sau, đoạn đường phía trước của con bé... ba nhờ con gánh vác."

Không có những lời dặn dò hoa mỹ hay dài dòng. Chỉ một câu nói mộc mạc, ngắn gọn ấy, nhưng lại chứa đựng toàn bộ sự tin tưởng và tình yêu thương vô bờ bến của một người cha. Ông hiểu rằng, con gái mình đã tìm được một bến đỗ bình yên nhất, một người đủ bản lĩnh, đủ lý trí và sự ân cần để che chở cho cô trước mọi sóng gió cuộc đời.

Hoàng Minh siết chặt lấy bàn tay của Ngôn, ngón tay anh đan vào ngón tay cô, truyền đi hơi ấm vững chãi. Anh nhìn thẳng vào mắt ông Quốc Thái, đôi mắt không một chút dao động, ánh lên sự chân thành và kiên định tuyệt đối.

"Ba cứ yên tâm," giọng Minh trầm ấm, dõng dạc vang lên giữa không gian tĩnh lặng, từng chữ thốt ra đều chắc nịch như một lời thề khắc vào đá tảng. "Dù là trước kia, bây giờ hay mãi mãi về sau, con hứa sẽ dùng cả sinh mạng và phần đời còn lại của mình để trân trọng, bảo vệ và yêu thương Nhã Ngôn. Nơi nào có cô ấy, nơi đó là sự bình yên mà con sẽ dốc lòng gìn giữ."

Ông Thái mỉm cười, vỗ vỗ lên mu bàn tay của hai đứa, giọt nước mắt rốt cuộc cũng trào ra, lăn dài trên gò má nhăn nheo nhưng là giọt nước mắt của sự viên mãn.

Bà nội Trần ngồi bên cạnh cũng rưng rưng lấy khăn tay lau nước mắt, mỉm cười gật đầu tán thưởng đứa cháu đích tôn của mình. Bà biết, sợi dây duyên nợ ngàn năm đã chính thức được buộc chặt.

Nhã Ngôn quay sang nhìn Minh. Qua lớp ánh sáng mờ ảo của khói hương, cô thấy đôi mắt anh cũng đang chan chứa tình cảm sâu đậm dành cho cô. Cái nắm tay của anh thật chặt, thật ấm. Mọi vết thương của quá khứ, những bóng đen của uất ức ngàn năm hay sự dằn vặt của thời hiện đại, ngay trong giây phút này, dưới mái nhà nhỏ bé này, đã hoàn toàn được chữa lành bằng một thứ tình yêu bao dung, sâu sắc.

Ngoài hiên, nắng thu rải những vệt vàng ươm rực rỡ lên giàn hoa giấy. Ngày vu quy rộn rã tiếng cười nói, đánh dấu sự bắt đầu cho một chương mới của cuộc đời, nơi quá khứ và hiện tại giao hòa một cách đẹp đẽ, nơi tình yêu sau những chuỗi ngày thầm lặng rốt cuộc cũng đã đơm hoa kết trái đầy kiêu hãnh.