Chương 149: Giao Thừa Đoàn Viên

Những ngày cuối cùng của tháng Chạp, cái lạnh buốt giá của mùa đông phương Bắc dường như lùi bước trước bầu không khí rộn rã, ấm áp đang bao trùm lấy khu từ đường cổ kính của gia tộc họ Trần. Năm nay là một năm đặc biệt mang ý nghĩa vô cùng to lớn đối với tất cả mọi người. Không chỉ vì những tâm nguyện bảo vệ kỷ vật lịch sử đã được hoàn thành trọn vẹn, mà còn bởi cái Tết này, gia đình họ Trần chính thức đón thêm một nàng dâu mới – Nhã Ngôn.

Khắp ngõ ngách trong căn nhà truyền thống, mùi hương trầm thanh tao phảng phất, quyện cùng hương hoa lay ơn, hoa thược dược bừng nở rực rỡ. Giữa khoảng sân lát gạch Bát Tràng rêu phong, một tấm chiếu hoa rộng được trải ra. Nhã Ngôn, mặc chiếc áo dài dáng suông màu hồng đào giản dị mà đằm thắm, đang cẩn thận xếp từng chiếc lá dong xanh mướt.

"Cháu gái, lạt mềm buộc chặt, tay phải giữ lấy nếp gấp ở góc cho vuông vức nhé," Bà nội Trần mỉm cười hiền hậu, ánh mắt lấp lánh niềm vui nhìn cô cháu dâu thao tác thoăn thoắt.

Dưới thân phận của một tài nữ thời Lê Sơ, những công việc nữ công gia chánh, gói bánh chưng ngày Tết đối với Nhã Ngôn vốn dĩ đã in sâu vào trong tiềm thức. Đôi bàn tay búp măng thon thả của cô thoăn thoắt đong từng bát gạo nếp cái hoa vàng trắng ngần, thêm đỗ xanh vàng ươm, rồi đặt miếng thịt ba chỉ mỡ màng vào giữa. Từng đường gấp lá dong sắc nét, từng vòng lạt giang được xiết lại vừa đủ độ chắc. Chẳng mấy chốc, một chiếc bánh chưng vuông vức, hoàn hảo như được đúc từ khuôn đã hiện ra.

"Bà xem, cháu gói thế này đã đạt tiêu chuẩn của nhà họ Trần chưa ạ?" Ngôn mỉm cười, đôi lúm đồng tiền thấp thoáng duyên dáng trên má, đưa chiếc bánh cho bà nội kiểm tra.

Bà nội Trần đón lấy chiếc bánh, vuốt ve lớp lá xanh bóng, gật đầu tấm tắc: "Đẹp lắm! Ngày trước bà cứ lo đám trẻ hiện đại bây giờ chỉ quen với máy tính, điện thoại, chẳng màng đến mấy nét văn hóa truyền thống này. Nào ngờ cháu dâu của bà lại khéo léo đến vậy. Thằng Minh nhà này thật là có phúc lớn."

Tiếng cười nói vui vẻ của hai bà cháu vang vọng khắp khoảng sân. Từ trong gian nhà chính, Hoàng Minh bước ra, trên tay bê một khay gỗ lớn đựng mâm ngũ quả vừa được bày biện xong. Khác hẳn với hình ảnh một vị CEO công nghệ lạnh lùng, quyết đoán trên thương trường, Minh hôm nay mặc một chiếc áo len cổ lọ màu xám tro ấm áp, tay áo xắn lên đến khuỷu, trán lấm tấm vài giọt mồ hôi vì bận rộn dọn dẹp ban thờ và trang hoàng nhà cửa.

Nhìn thấy vợ đang cười tươi rạng rỡ bên bà nội, ánh mắt Minh bất giác dịu lại, tràn ngập một tầng yêu chiều sâu sắc. Anh đặt mâm ngũ quả lên chiếc bàn gỗ khắc hoa văn tinh xảo, rồi tiến lại gần chỗ Ngôn.

"Hai bà cháu gói bánh xong chưa ạ? Nếu mệt rồi thì Ngôn cứ để đó anh làm nốt cho," Minh ngồi xổm xuống, không ngần ngại vươn tay phủi đi một vệt bột đỗ xanh vô tình dính trên má vợ. Hành động tự nhiên và cưng chiều ấy khiến đôi má Ngôn hơi ửng hồng.

Bà nội Trần thấy vậy liền xua tay, nụ cười móm mém càng thêm hiền từ: "Thôi thôi, anh đừng có vào đây mà phá đám. Cái tay bấm bàn phím của anh gói bánh chưng khéo lại méo xệch. Mau vào trong xem chú Thái với cái Yến chuẩn bị cành đào đến đâu rồi. Năm nay phải treo câu đối đỏ cho thật đẹp đấy."

Hoàng Yến và Quốc Thái từ ngoài cổng bước vào, mang theo một cành đào bích hoa chúm chím, nụ to tròn, thân cây rêu mốc cổ kính. Thái vừa ôm cành đào vừa thở hổn hển: "Anh Minh! Cành đào này em phải lùng sục cả buổi sáng trên mạn Nhật Tân mới được đấy. Chị dâu thấy sao? Có hợp với không gian từ đường nhà mình không?"

Ngôn đứng dậy, đưa tay xoa nhẹ lên bụng dưới, mỉm cười tán thưởng: "Đẹp lắm Thái ạ. Hoa nở rất thắm, thế cây lại vươn cao. Năm nay nhà mình chắc chắn sẽ an khang thịnh vượng."

Hoàng Yến chạy lại khoác tay Ngôn, lém lỉnh nói: "Tất nhiên rồi chị dâu! Năm nay nhà mình là 'song hỷ lâm môn' mà. Vừa giải quyết xong những chuyện đau đầu, lại vừa chuẩn bị đón thêm một thiên thần nhỏ nữa."

Lời nói của Yến khiến cả nhà bật cười hạnh phúc. Quả thực, mùa xuân này mang theo sự hồi sinh viên mãn nhất. Sự thật lịch sử đã được trả lại vị trí vốn có của nó, những bóng đen quá khứ đã hoàn toàn bị xua tan, nhường chỗ cho một tương lai tươi sáng và bình yên.

Bữa cơm chiều 30 Tết diễn ra trong bầu không khí đầm ấm, thiêng liêng. Mâm cỗ cúng gia tiên được bày biện tươm tất với đủ các món ăn truyền thống: gà luộc rắc lá chanh, canh măng miến nấu bóng, nem rán vàng rộm, xôi gấc đỏ tươi và dĩ nhiên không thể thiếu những chiếc bánh chưng xanh mướt do chính tay Ngôn và bà nội gói.

Mùi nhang trầm vấn vít trên ban thờ tổ tiên, hòa quyện cùng hương vị của mâm cỗ Tết tạo nên một không gian tâm linh đầy xúc động. Hoàng Minh đứng trước ban thờ, thành kính thắp nén nhang báo cáo với tổ tiên về một năm đã qua. Trong lời khấn thầm của anh, không chỉ là sự biết ơn vì đã bảo vệ được di huấn của dòng họ, mà còn là lời tạ ơn trời đất đã đưa Nhã Ngôn đến bên đời anh, chữa lành những vết thương và lấp đầy trái tim bằng tình yêu đích thực.

Thời gian chầm chậm trôi về khoảnh khắc giao thừa. Khi đài phát thanh vang lên những giai điệu rộn rã báo hiệu năm mới sắp đến, cả đại gia đình cùng di chuyển ra khoảng sân lớn trước từ đường để đón chờ khoảnh khắc chuyển giao linh thiêng của đất trời. Bầu trời về đêm se lạnh nhưng lòng người lại ấm áp lạ thường.

Đúng 12 giờ đêm, từ phía trung tâm thành phố, những chùm pháo hoa đầu tiên vút lên không trung, nổ tung thành hàng ngàn bông hoa ánh sáng rực rỡ sắc màu. Cả bầu trời đêm rực sáng, phản chiếu trong những ánh mắt lấp lánh niềm vui và hy vọng. Ánh sáng của pháo hoa chớp tắt hắt lên khuôn mặt của những thành viên trong gia đình, vẽ nên một bức tranh hoàn hảo về sự đoàn tụ.

Trong không khí vỡ òa của giây phút đầu tiên năm mới, Hoàng Minh bước tới từ phía sau Nhã Ngôn. Anh vòng hai cánh tay vững chãi qua người cô, kéo cô tựa vào lồng ngực ấm áp của mình. Ngôn khẽ mỉm cười, ngoan ngoãn ngả đầu vào hõm vai anh, cảm nhận nhịp đập trái tim mạnh mẽ và đồng điệu.

Bàn tay lớn của Minh trượt xuống, nhẹ nhàng và nâng niu đặt lên chiếc bụng đang lùm lùm của Ngôn. Bên trong sinh linh bé nhỏ ấy là kết tinh tình yêu của họ, là minh chứng cho một mối duyên tiền định đã vượt qua hơn ba trăm năm giông bão để đơm hoa kết trái. Bụng cô mới lộ rõ đôi chút, nhưng đã mang theo tất cả niềm tự hào và sự thiêng liêng của thiên chức làm mẹ.

"Chúc mừng năm mới, vợ của anh," Minh thì thầm vào tai Ngôn, giọng nói trầm ấm chất chứa muôn vàn dịu dàng và yêu thương. "Cảm ơn em vì đã đến, đã dũng cảm đối mặt với mọi thứ, và đã mang lại cho anh, cho gia đình này một mái ấm trọn vẹn."

Ngôn phủ bàn tay mình lên tay Minh, đan mười ngón tay vào nhau thật chặt. Nước mắt lưng tròng, nhưng đó là những giọt nước mắt của sự mãn nguyện tột cùng. Nàng của ba trăm năm trước từng cô độc chết trong ngục tối, từng mang trong mình nỗi oan khuất và sự bi ai của thời đại. Nhưng Nhã Ngôn của hiện tại đã tìm thấy bến đỗ bình yên nhất, tìm thấy một người đàn ông sẵn sàng dùng cả sinh mạng để che chở cho nàng.

Nàng tự nhủ với lòng mình, kiếp này được gặp gỡ những người thân yêu, được sống dưới ánh sáng tự do của thời đại mới, đó chính là món quà vô giá mà số phận đã bù đắp. Bàn tay của nàng khẽ mơn trớn lên mu bàn tay thô ráp nhưng vững chãi của chồng.

"Chúc mừng năm mới, chồng của em," Ngôn khẽ đáp, ánh mắt hướng về bầu trời pháo hoa lung linh rực rỡ. "Và chúc mừng năm mới, con yêu của bố mẹ. Năm nay chúng ta rốt cuộc đã thực sự được đoàn viên."

Giữa màn đêm bừng sáng, không gian ngập tràn sự sống của mùa xuân. Bà nội Trần, Quốc Thái, Hoàng Yến cùng nâng những ly rượu vang đỏ sẫm mỉm cười nhìn về phía đôi vợ chồng trẻ. Dưới ánh sáng lấp lánh từ pháo hoa và lồng đèn chăng khắp sân, những nụ cười rạng rỡ của họ in sâu vào tâm trí mỗi người.

"Nào, cả nhà chúng ta cùng nâng ly! Chúc mừng năm mới! Chúc cho gia đình ta luôn bình an, hạnh phúc và mạnh khỏe!" Giọng nói sang sảng của Quốc Thái vang lên, phá vỡ bầu không gian lắng đọng, kéo tất cả mọi người vào niềm hân hoan rộn rã của ngày xuân.

"Cạn ly! Năm mới bình an!" Mọi người đồng thanh đáp lời.

Tiếng ly thủy tinh chạm nhau lanh canh tạo nên những âm thanh trong trẻo, vui tai, quyện cùng tiếng pháo hoa đì đùng trên cao và tiếng cười nói rộn vang. Cái Tết cổ truyền mang theo hơi thở của ngàn năm văn hiến hiện hữu trọn vẹn trong từng khoảnh khắc. Những vết sẹo của quá khứ, những gánh nặng của lịch sử đã thực sự được chữa lành bằng tình yêu thương gia đình bao la và đầm ấm.

Một năm cũ khép lại, nhường chỗ cho một mùa xuân tươi sáng, viên mãn bắt đầu. Giữa lòng thành phố nhộn nhịp, tình yêu và sự sống vẫn mãi nảy mầm, đâm chồi từ những vết mực ngàn năm đã phai màu.