Chương 32: Nét Chữ Người Xưa

Sự tĩnh lặng bao trùm khắp thư phòng rộng lớn. Dưới ánh sáng vàng vọt của ngọn đèn chùm pha lê, giọt nước mắt trong vắt của Nhã Ngôn rơi rớt xuống mặt bàn gỗ lim, vỡ vụn.

Nhận ra bản thân vừa thất thố, Nhã Ngôn vội vã đưa tay áo lên quệt ngang dòng lệ. Nàng hít sâu một hơi, cố gắng đè nén cơn bão cảm xúc đang cuộn trào trong lồng ngực để lấy lại vỏ bọc điềm tĩnh. Nàng ngước lên, nở một nụ cười nhàn nhạt, ánh mắt lảng tránh ánh nhìn sâu thẳm của Trần Hoàng Minh đang đứng phía cửa.

"Cháu xin lỗi... Cháu thất thố rồi," Nhã Ngôn khẽ cúi đầu, giọng hơi nghẹn lại. "Chỉ là... được tận mắt chiêm ngưỡng một di sản văn hóa quý giá, mang đậm dấu ấn thời gian thế này, cháu nhất thời quá xúc động."

Bà nội Trần nghe vậy thì mỉm cười hiền từ, ánh mắt lộ rõ vẻ tán thưởng. Đối với một học giả cả đời yêu sách như bà, sự trân trọng đến mức rơi lệ trước thư tịch cổ của Nhã Ngôn chính là biểu hiện của một tâm hồn đồng điệu hiếm có.

"Không sao, ta hiểu mà," bà nội khẽ vuốt ve bìa cuốn sách. "Cuốn sách này là kỷ vật vô giá do tổ tiên dòng họ Trần truyền lại từ hàng trăm năm trước. Đáng tiếc, trải qua nhiều biến thiên của lịch sử, con cháu trong dòng tộc đã thất truyền chữ Hán Nôm cổ. Suốt mấy chục năm nay, ta giữ gìn nó như sinh mệnh, nhưng lại chẳng có ai trong nhà đọc được nội dung thực sự bên trong là gì."

Nhã Ngôn chớp mắt, cố giấu đi sự kích động nơi đáy mắt. Nàng cẩn trọng đưa ra lời đề nghị: "Bà ơi... nếu bà không chê, cháu có thể dịch thử một vài trang đầu để bà nghe qua được không ạ?"

Đôi mắt bà nội Trần sáng lên. "Thật sao? Vậy thì còn gì bằng. Cháu mau xem thử đi!"

Nhã Ngôn run rẩy đưa những ngón tay thon dài chạm vào bìa sách. Cảm giác nhám lạnh của mặt giấy quen thuộc truyền đến đầu ngón tay khiến tim nàng như bị bóp nghẹt. Nàng chậm rãi lật mở trang đầu tiên.

Ngay khi ánh mắt lướt qua những dòng chữ Hán Nôm sắc lẹm, nét bút phóng khoáng nhưng ẩn chứa đầy uất hận, toàn thân Nhã Ngôn cứng đờ. Ký ức tiền kiếp bi thương ập về như một cơn bão tố.

Đó không phải là một cuốn sách thông thường. Đó chính là những dòng nhật ký do chính tay nàng—Đệ nhất Tài nữ Nhã Ngôn—viết vào những ngày tháng cuối cùng của cuộc đời, ghi lại toàn bộ nỗi oan khuất và sự phẫn uất tột cùng trước khi triều đình ban xuống bát thuốc độc, khi nàng đã tự mình gánh lấy tội danh phản nghịch để cứu tri kỷ và bảo toàn mạng sống cho cả gia tộc.

Tại sao nó lại ở đây? Tại sao kỷ vật thấm đẫm máu và nước mắt của ta lại trở thành di sản truyền đời của gia tộc họ Trần? Tổ tiên họ Trần... rốt cuộc là ai mà lại mạo hiểm cất giữ nó?

Hàng vạn câu hỏi xoáy sâu vào tâm trí khiến Nhã Ngôn choáng váng. Cú sốc tâm lý quá mạnh đập thẳng vào dây thần kinh khiến trước mắt nàng tối sầm lại. Khung cảnh thư phòng nhòe đi. Nàng lảo đảo lùi lại nửa bước, đôi chân mềm nhũn tưởng chừng như sắp ngã quỵ xuống sàn nhà.

"Cẩn thận!"

Một tiếng hô trầm đục, dứt khoát vang lên. Trần Hoàng Minh, người nãy giờ vẫn im lặng quan sát mọi cử động của nàng từ phía cửa, lập tức lao tới với tốc độ kinh ngạc.

Gã kỹ sư vươn cánh tay rắn rỏi ra, kịp thời đỡ lấy bờ vai gầy yếu, đang run rẩy bần bật của Nhã Ngôn. Phản xạ tự nhiên khiến nàng ngả hẳn người vào khuôn ngực vững chãi, ấm áp của anh. Mùi hương nam tính xen lẫn chút ngai ngái của khói thuốc lá len lỏi vào khứu giác nàng, mang lại một cảm giác an toàn đến kỳ lạ.

Sự đụng chạm bất ngờ khiến cả hai thoáng khựng lại. Một tia ngượng ngùng tinh tế xẹt qua ánh mắt Minh, nhưng anh không hề buông tay. Không phải là cái ôm siết chặt của một kẻ "tổng tài bá đạo", mà đó là phản xạ chở che, bảo vệ vô cùng tự nhiên, vững chãi của một người đàn ông trưởng thành. Anh giữ chặt vai nàng, giọng nói trầm ấm hạ thấp xuống, đầy vẻ lo lắng:

"Cô không sao chứ? Sắc mặt cô tệ quá."

Nhã Ngôn cố gắng gượng đứng thẳng lên, nhưng cơn choáng váng vẫn chưa buông tha. Nàng khẽ lắc đầu, hơi thở dốc: "Tôi... tôi hơi chóng mặt... Chắc do tụt huyết áp..."

Biết không thể tiếp tục đọc cuốn nhật ký lúc này mà không để lộ sơ hở, Nhã Ngôn lướt mắt qua trang sách, chọn bừa một câu thơ tả cảnh vô thưởng vô phạt ở góc trang, dịch lướt qua cho bà nội nghe để làm tròn lời hứa. Sau đó, nàng vin cớ sức khỏe không tốt, xin phép bà nội được ra về trước để nghỉ ngơi.

Thấy tình trạng của Ngôn, Minh lập tức quay sang bảo Yến: "Em ở lại ăn cơm với bà. Anh đưa cô ấy về nghỉ." Lời nói dứt khoát, không cho phép phản bác, tạo ra một không gian riêng tư hoàn hảo cho cả hai.

Chuyến đi bộ từ biệt thự nhà họ Trần về khu chung cư chỉ cách vài con phố diễn ra trong im lặng. Minh đi cạnh Ngôn, bước chân anh chậm lại, luôn giữ một khoảng cách chừng mực nhưng ánh mắt thì chưa từng rời khỏi cô, sẵn sàng đưa tay ra đỡ nếu cô loạng choạng.

Về đến trước cửa căn hộ của Nhã Ngôn, Minh dừng lại. Anh đưa cho nàng một chiếc bình giữ nhiệt nhỏ màu bạc.

"Lúc nãy đi qua bếp, tôi có rót một ít trà gừng nóng," Minh hắng giọng, cố giấu đi sự quan tâm tinh tế của mình sau vẻ mặt cộc cằn thường ngày. "Cô uống đi cho ấm bụng. Nhớ nghỉ ngơi cho kỹ."

Nhã Ngôn hơi ngẩn người. Nàng đưa hai tay nhận lấy chiếc bình, cảm nhận hơi ấm truyền qua lớp kim loại. Nàng ngước lên nhìn anh, khẽ mỉm cười: "Cảm ơn anh Minh."

Minh gật đầu, đợi đến khi nghe tiếng khóa cửa lạch cạch vang lên và nàng đã an toàn vào trong, anh mới quay bước đi.

Bên trong căn hộ vắng lặng.

Nhã Ngôn tựa lưng vào cánh cửa gỗ đóng kín. Một tay nàng nắm chặt chiếc bình trà gừng ấm nóng, tay kia ôm ghì lấy cuốn sổ tay bìa da cũ kỹ (VP003) của nguyên chủ vào sát lồng ngực.

Đôi mắt phượng của Đệ nhất Tài nữ giờ đây không còn sự hoảng loạn hay yếu đuối. Thay vào đó là một ánh nhìn sắc lẹm, kiên định đến đáng sợ. Mọi thứ giờ đây đã quá rõ ràng. Bí mật của gia tộc họ Trần, cuốn nhật ký tiền kiếp của nàng, và những mảnh ký ức đau buồn của nguyên chủ... tất cả đều liên kết với nhau bằng một sợi dây định mệnh vô hình.

Kế hoạch thâm nhập vào nhà họ Trần, để lấy lại cuốn nhật ký và tìm ra sự thật về cái chết của mình năm xưa... chính thức bắt đầu.