Chương 38: Bữa Sáng Muộn

Ánh nắng chói chang của buổi ban mai len lỏi qua khe rèm cửa, đánh thức Nhã Ngôn sau một giấc ngủ chập chờn, mệt mỏi.

Nàng uể oải ngồi dậy, đưa tay chạm lên khuôn mặt mình. Cảm giác căng tức quanh hốc mắt truyền tới. Không cần soi gương, Nhã Ngôn cũng biết đôi mắt mình lúc này hẳn đang sưng húp và đỏ hoe sau một đêm dài khóc ròng rã vì những oan khuất tiền kiếp.

Ký ức đêm qua ùa về. Sự hoảng loạn, đau đớn nhường chỗ cho một nỗi ngại ngùng, lúng túng xâm chiếm lấy tâm trí Đệ nhất Tài nữ. Cả đời nàng luôn giữ gìn phong thái đoan trang, điềm tĩnh, thế mà lại để cho một gã đàn ông xa lạ chứng kiến trọn vẹn khoảnh khắc yếu đuối và thảm hại nhất của mình. Tệ hơn nữa, người đó lại là Trần Hoàng Minh—hậu duệ của "Trần huynh", người mà nàng đang cố gắng tiếp cận.

Nhã Ngôn hít một hơi thật sâu, rón rén bước ra cửa. Nàng áp tai vào lớp gỗ, lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Không có tiếng động nào. Nàng khẽ vặn tay nắm, kéo hé cánh cửa ra.

Bên ngoài hành lang, tiếng lạch cạch của ổ khóa vang lên rõ mồn một. Trần Hoàng Minh, người đã ngồi gục đầu ngủ gật bên cạnh cánh cửa suốt cả đêm, giật mình tỉnh giấc.

Gã kỹ sư từ từ chống tay đứng dậy. Chiếc áo sơ mi trắng của anh đã nhăn nhúm, mái tóc rối bời, và đôi mắt hằn rõ sự phờ phạc của một người thức trắng đêm để làm việc, rồi lại ngồi canh cửa thêm nửa đêm nữa. Thấy Nhã Ngôn đang hé cửa nhìn mình với vẻ bối rối, Minh vươn vai một cái cho đỡ mỏi khớp xương.

Anh không hề tỏ ra ngạc nhiên, không gặng hỏi lý do vì sao đêm qua cô lại khóc thảm thiết đến vậy, cũng tuyệt nhiên không tỏ ra thương hại. Anh chỉ lướt nhìn qua đôi mắt sưng húp của cô, rồi hất hàm nhẹ, giọng nói trầm khàn, cộc cằn nhưng vô cùng ấm áp:

"Thay đồ đi. Tôi đưa cô đi ăn sáng."

Nửa giờ sau, chiếc xe của Minh len lỏi qua dòng người đông đúc của buổi sáng đầu tuần, đưa Nhã Ngôn dừng lại trước một con hẻm nhỏ tĩnh lặng, nằm sâu trong trung tâm Vạn Thành.

Đó là một quán phở bò gia truyền đã nhuốm màu thời gian. Không gian quán chật hẹp, những mảng tường ám khói đen sì, kê vài chiếc bàn nhựa mộc mạc trầy xước. Thế nhưng, quán lại tấp nập khách ra vào. Mùi thơm lừng, ngầy ngậy của nước dùng hầm xương tủy quyện cùng hương quế, hồi, thảo quả đặc trưng bốc lên nghi ngút, kích thích vị giác đến cồn cào.

Hai người ngồi đối diện nhau ở một góc bàn nhỏ sát vỉa hè. Xung quanh là tiếng gọi món rôm rả, tiếng xe máy nổ giòn giã, và tiếng nói cười bình dị của người dân thành phố. Khác với sự tĩnh lặng ngột ngạt của đêm qua, cái không khí ồn ào, xô bồ nhưng tràn đầy sinh khí này của buổi sáng Vạn Thành giống như một luồng gió mới, cuốn trôi đi lớp sương mù u ám trong lòng Nhã Ngôn.

Hai bát phở bò tái gầu bốc khói nghi ngút được mang ra, rắc đầy hành hoa và mùi tàu thái nhỏ. Nhã Ngôn dùng thìa húp một ngụm nước dùng ngọt thanh. Hơi nóng ran lan tỏa khắp khoang miệng, sưởi ấm dạ dày đang réo gắt của nàng.

Suốt bữa ăn, Trần Hoàng Minh vẫn giữ im lặng, cắm cúi xì xụp ăn bát phở của mình. Anh đang dùng chính sự tĩnh lặng ấy để cho cô không gian tự chữa lành, giống hệt như cách cô đã làm với anh trong cái đêm ăn chè sen trước đó.

Nhã Ngôn đặt đũa xuống. Nàng chủ động lên tiếng, phá vỡ sự im lặng bằng một giọng nói chân thành, khẽ khàng:

"Anh Minh... chuyện tối hôm qua... Cảm ơn anh vì đã ở ngoài cửa."

Minh khựng đũa lại một nhịp. Anh ngước lên nhìn cô, khóe môi khẽ nhếch lên tạo thành một nụ cười nhẹ nhõm hiếm hoi trên khuôn mặt góc cạnh. Anh gắp thêm một gắp phở, nhún vai đáp:

"Đừng bận tâm. Làm người lớn mệt mỏi mà. Có những lúc phải gồng mình lên để gánh vác, nhưng cũng có những lúc... ai rồi cũng cần được khóc thôi."

Câu nói ấy đánh trúng vào tâm can Nhã Ngôn. Nàng chợt nhận ra, đó chính là sự đúc kết từ những tâm sự vụn vỡ của anh trong đêm ăn chè sen tĩnh tâm ở phòng khách. Sự đồng điệu trong những nỗi đau giấu kín đã tạo ra một sự thấu hiểu sâu sắc giữa hai linh hồn xa lạ. Giữa họ giờ đây, bức tường phòng bị vô hình đã sụp đổ hoàn toàn. Ranh giới của những người hàng xóm, những người quen biết bình thường đã bị xóa nhòa, thay vào đó là một sự tồn tại đặc biệt trong lòng đối phương.

Giữa quán phở ồn ào náo nhiệt, ánh mắt phượng tĩnh lặng của Nhã Ngôn dừng lại, ngắm nhìn gã đàn ông đang vã mồ hôi xì xụp ăn phở trước mặt.

Khóe môi Đệ nhất Tài nữ bất giác cong lên. Nàng nhận ra một chân lý vô cùng giản đơn. Dù là ở kiếp trước sống trong nhung lụa cung đình, hay ở thế giới hiện đại xa lạ này, có những thứ giá trị không bao giờ thay đổi. Một bát phở nóng hổi sưởi ấm dạ dày trong buổi sáng se lạnh, và một người đàn ông sẵn sàng ngồi bệt xuống hành lang lạnh lẽo để canh cửa cho mình cả một đêm dài...

Đó chính là những thứ vô giá nhất, bình yên nhất mà nàng từng có được.