Chương 55: Gặp Lại Người Xưa?

Sáng cuối tuần mang theo chút không khí mát mẻ mơn man của thành phố. Kể từ ngày chiếc nghiên mực ngự tứ "Liên Hoa Mặc Tinh" tình cờ xuất hiện từ trong kho đồ cũ của gia đình Hoàng Yến, Nhã Ngôn sinh ra một sự tò mò đặc biệt đối với những kỷ vật mà ông nội Yến từng cất công sưu tầm.

Nhân một ngày Yến đi vắng, Nhã Ngôn sang nhà bà nội Trần, chủ động ngỏ ý muốn giúp bà dọn dẹp lại mấy kệ sách cũ và đống tài liệu khảo cổ mốc meo nằm im lìm trong góc phòng khách. Bà nội hiền từ mỉm cười đồng ý, rót cho nàng một tách trà nóng rồi đi ra sau bếp chuẩn bị bữa trưa.

Căn phòng thoang thoảng mùi giấy cũ và ẩm mốc đặc trưng. Nhã Ngôn kiên nhẫn dùng một chiếc khăn bông mềm lau chùi từng gáy sách bám đầy bụi. Nàng với tay rút một tập hồ sơ bằng bìa cứng bị ép chặt dưới cùng kệ tủ. Có lẽ do bị kẹt quá lâu, khi nàng vừa dùng lực kéo ra, chiếc kẹp sắt hoen gỉ bỗng bung ra. Những trang giấy ố vàng, nhàu nát rơi lả tả xuống sàn gỗ.

Nhã Ngôn vội vàng ngồi thụp xuống nhặt nhạnh. Lẫn trong xấp giấy lộn xộn những ghi chép về khảo cổ học và văn tự cổ, một tờ giấy xuyến chỉ mỏng tang, sứt mẻ ở các góc vì sự tàn phá của thời gian lọt vào tầm mắt nàng.

Đó là một bức chân dung vẽ phác thảo bằng mực tàu.

Nhã Ngôn cầm bức tranh lên, cẩn thận dùng tay áo vuốt nhẹ lớp bụi mờ bám trên bề mặt. Khi những đường nét thủy mặc mộc mạc dần hiện rõ, đồng tử Nhã Ngôn đột ngột co rút lại. Trái tim nàng như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, lỡ hẳn một nhịp.

Bức tranh vẽ một nam tử mặc nho phục thời xưa, vóc dáng cao lớn, trên tay cầm một chiếc quạt giấy họa hình trúc trúc. Thế nhưng, điều khiến Đệ nhất Tài nữ chấn động đến mức tay bắt đầu run lên không phải là nét vẽ thư pháp quen thuộc, mà là khuôn mặt của người trong tranh.

Khuôn mặt ấy mang một vẻ cương nghị, đĩnh đạc, điểm xuyết đôi lông mày rậm hơi xếch lên đầy kiêu hãnh. Nhưng ấn tượng nhất phải kể đến đôi mắt. Một đôi mắt sâu thẳm, tĩnh lặng như mặt hồ thu, vừa chất chứa sự uyên bác của một bậc nho sĩ, lại vừa mang theo sự kiên định, thấu tình đạt lý đến lạ lùng.

Nhã Ngôn không thể nào quên được khuôn mặt ấy. Đó chính là vị tri kỷ mang họ Trần—người bạn nho sinh duy nhất ở kinh thành khi xưa thực sự thấu hiểu và trân trọng tài năng thi phú của nàng. Giữa một xã hội phong kiến trọng nam khinh nữ, vị tri kỷ họ Trần ấy chưa bao giờ nhìn nàng bằng ánh mắt coi thường hay đố kỵ. Chàng luôn kiên nhẫn lắng nghe những hoài bão của nàng, cùng nàng xướng họa, pha trà, mài mực dưới hiên nhà. Đó là những ngày tháng bình yên và đẹp đẽ nhất, trước khi sóng gió gia tộc ập đến, biến cuộc đời Đệ nhất Tài nữ thành một bi kịch nhuốm máu nơi thiên lao.

Nhưng điểm khiến Nhã Ngôn kinh ngạc đến tột độ, khiến hơi thở nàng trở nên gấp gáp, chính là sự tương đồng đến rợn người của bức chân dung. Nét mặt, dáng lông mày, và đặc biệt là đôi mắt sâu thẳm kiên định kia... có đến bảy, tám phần giống hệt với một người đang hiện diện ngay trong kiếp sống này!

Như bị một thế lực tâm linh xui khiến, Nhã Ngôn ôm chặt bức chân dung rách nát trước ngực, lảo đảo đứng dậy. Nàng bước rón rén về phía cánh cửa kính ngăn cách phòng khách với khoảng sân hiên ngập nắng.

Bên ngoài hiên, Trần Hoàng Minh đang ngồi vắt chéo chân trên chiếc ghế mây. Gã kỹ sư công nghệ mặc chiếc áo thun đen đơn giản, một tay nhâm nhi ly cà phê đen đá, tay kia đang cầm một cuốn sách dày cộp về ngôn ngữ lập trình.

Đứng lẩn khuất sau lớp rèm cửa mỏng, Nhã Ngôn đảo mắt liên tục. Nàng nhìn xuống vị thư sinh cổ đại trong bức họa, rồi lại ngước lên nhìn sườn mặt góc cạnh của gã đàn ông hiện đại đang tắm mình trong ánh nắng ngoài kia.

Sự trùng hợp về nhan sắc. Sự tương đồng tuyệt đối trong ánh mắt điềm tĩnh và kiên định. Và cả... cái họ "Trần" kia nữa.

Trái tim Nhã Ngôn đập loạn nhịp, từng luồng suy nghĩ rối bời đan chéo vào nhau như tơ nhện. Những hành động bảo vệ không lời, sự thấu hiểu cặn kẽ tâm tư nàng, và cả cái cảm giác an toàn tuyệt đối mà Minh mang lại... Liệu tất cả có phải chỉ là sự tình cờ? Minh có phải là hậu duệ trực hệ của vị tri kỷ năm xưa? Hay... liệu bánh xe luân hồi đã mang linh hồn của người cố nhân ấy tái sinh vào thân xác của gã kỹ sư khô khan này, để một lần nữa, đến bên cạnh bảo vệ nàng giữa dòng chảy nghiệt ngã của thời gian?

"Ngôn ơi, tìm thấy sách gì hay không con?"

Tiếng gọi văng vẳng của bà nội Trần từ dưới bếp vọng lên khiến Nhã Ngôn giật thót mình. Cắt đứt mớ suy nghĩ hỗn độn, nàng vội vàng gấp nhỏ bức chân dung giấy xuyến chỉ lại, giấu nhẹm vào sâu trong túi áo khoác.

"Dạ... dạ không có gì đâu bà, chỉ là mấy tờ giấy nháp cũ thôi ạ!" Nhã Ngôn cố điều chỉnh giọng điệu cho tự nhiên, viện cớ lấp liếm. Nàng nhanh chóng dọn dẹp nốt đống giấy tờ rớt trên sàn, cố gắng đè nén sự bàng hoàng đang cuộn trào trong huyết quản.

Một lát sau, Nhã Ngôn xin phép bà nội ra về.

Khi nàng đẩy cửa kính bước ra ngoài hiên, nghe tiếng động, Trần Hoàng Minh ngẩng đầu lên khỏi cuốn sách. Anh hạ ly cà phê xuống, nở một nụ cười ấm áp quen thuộc chào nàng. Không hề có một chút ký ức tiền kiếp nào, cũng chẳng hề hay biết về sự tồn tại của bức chân dung vừa được giấu đi, trong mắt Minh lúc này, Nhã Ngôn đơn thuần là cô gái mà anh đang khao khát che chở ở thời điểm hiện tại.

Nhưng đối với Nhã Ngôn thì khác.

Nàng đứng khựng lại giữa hiên nắng. Ánh mắt Đệ nhất Tài nữ nhìn gã đàn ông trước mặt bỗng trở nên vô cùng phức tạp và sâu thẳm. Trong ánh mắt ấy, có sự e thẹn của một người con gái đang rung động, lại đan xen một thứ tình cảm vấn vương, day dứt từ tận kiếp trước. Bức chân dung giấu kín trong ngực áo như đang tỏa nhiệt. Bánh xe định mệnh, dường như đã âm thầm sắp đặt một mối duyên nợ ngàn năm từ hàng trăm năm về trước.