Chương 59: Ký Ức Mơ Hồ

Ngoài trời đổ một cơn mưa rào mùa hạ, tiếng mưa rào rạt gõ lên cửa kính khiến không gian trong căn hộ càng trở nên tĩnh lặng và cô liêu.

Nhã Ngôn ngồi bất động trước màn hình máy tính, ánh sáng xanh xao từ màn hình hắt lên khuôn mặt nhợt nhạt của nàng. Kể từ ngày chiếc nghiên mực ngự tứ xuất hiện, những ký ức rời rạc về tiền kiếp cứ liên tục quay về quấy nhiễu tâm trí nàng. Nàng nhớ lại câu chuyện về những tấm mộc bản thời Lê mà Trần Hoàng Minh vô tình nhắc đến dưới hiên chùa hôm đi ngoại ô (Chương 44). Mọi manh mối dường như đang xâu chuỗi lại thành một bức tranh mà nàng chưa từng dám nghĩ tới.

Với những kỹ năng tra cứu thông tin trên Internet vừa học mót được từ Hoàng Yến, Nhã Ngôn gõ những từ khóa liên quan đến gia tộc họ Nguyễn thời Lê Trung Hưng vào thanh công cụ tìm kiếm.

Hàng ngàn kết quả hiện ra. Nàng click chuột vào một trang web lưu trữ sử liệu quốc gia.

Những dòng chữ quốc ngữ lạnh lẽo, khô khốc hiện lên trên màn hình như những mũi dao vô hình đâm thẳng vào võng mạc của Đệ nhất Tài nữ. Càng đọc, sống lưng nàng càng lạnh toát, bàn tay cầm chuột bắt đầu run lên bần bật.

Sử sách chép rằng, vào cuối thời Lê Trung Hưng, đã xảy ra một "Vụ án văn tự" (án chữ nghĩa) kinh thiên động địa. Một bài thơ vịnh cảnh bị triều đình quy kết là mang hàm ý phản nghịch, ám chỉ mỉa mai hoàng thất. Và nghiệt ngã thay, tác giả của bài thơ đó, không ai khác, chính là gia tộc họ Nguyễn—gia tộc quyền quý mà nàng từng sẵn sàng hi sinh cả tuổi thanh xuân và tự do để bảo vệ danh tiếng.

Nhưng điều khiến Nhã Ngôn kinh hãi nhất không phải là vụ án, mà là cách vụ án khép lại.

Theo những ghi chép rải rác, để bảo toàn mạng sống cho cả dòng họ và vớt vát lại chút bổng lộc, gia tộc họ Nguyễn đã giao nộp tác giả thực sự của bài thơ. Một nữ nhân. Một tài nữ nức tiếng kinh kỳ. Nàng bị bắt giam vào thiên lao, chịu đủ mọi nhục hình rồi "bạo bệnh" mà qua đời ngay trong ngục tối, mang theo toàn bộ tội danh phản nghịch xuống mồ, cứu vớt cả một gia tộc khỏi án tru di cửu tộc.

Không phải bạo bệnh!

Ký ức kinh hoàng về những ngày tháng tối tăm bị giam cầm trong thiên lao ẩm thấp, lạnh lẽo, mùi máu tanh và tiếng xiềng xích loảng xoảng đột ngột ập về, bóp nghẹt lá phổi của Nhã Ngôn. Nàng lờ mờ nhận ra một sự thật tàn nhẫn, tàn nhẫn đến mức đập nát mọi giá trị đạo đức mà nàng từng tôn thờ: Nàng không hề chết vì bạo bệnh như sử sách ghi lại. Nàng bị chính những người ruột thịt, bị chính gia tộc mà nàng nhất mực trung thành đẩy ra làm vật tế thần, gánh tội thay để họ được sống!

Sự thật bị phản bội và vứt bỏ như một quân cờ hết giá trị khiến tâm trí Nhã Ngôn sụp đổ hoàn toàn. Nàng hoảng loạn tột độ. Nàng thở dốc, lồng ngực phập phồng kịch liệt tìm dưỡng khí. Nàng sợ hãi lùi lại phía sau, trượt chân khỏi ghế.

Xoảng!

Cánh tay quờ quạng của nàng vô tình gạt trúng chiếc cốc thủy tinh đựng nước trên bàn. Chiếc cốc rơi xuống mặt sàn gỗ, vỡ tan tành thành hàng trăm mảnh nhọn hoắt, tạo ra một tiếng động chói tai xé toạc màn đêm.

Tiếng vỡ lớn lập tức kinh động đến Trần Hoàng Minh đang ngồi rà soát lại kịch bản ở ngoài ban công studio.

Chưa đầy ba giây sau, cánh cửa phòng làm việc bị tông mạnh. Trần Hoàng Minh xông vào phòng, khuôn mặt lộ rõ vẻ hốt hoảng và lo lắng tột độ. Đập vào mắt anh là hình ảnh Nhã Ngôn đang cuộn mình dưới góc bàn máy tính, toàn thân run rẩy như một chiếc lá giữa cơn bão, sắc mặt trắng bệch, không còn một giọt máu. Ngay sát chân nàng là vô số những mảnh vỡ thủy tinh sắc nhọn.

"Ngôn!"

Minh kêu lên. Bằng một động tác dứt khoát và mạnh mẽ, anh lao tới, nắm chặt lấy bắp tay nàng, nhấc bổng nàng ra khỏi khu vực nguy hiểm trước khi những mảnh vỡ kịp cứa vào đôi bàn chân trần.

Anh ép sát nàng vào lồng ngực rộng lớn của mình, hai tay ôm ghì lấy bờ vai đang run lên bần bật của người con gái nhỏ. "Không sao đâu! Anh đây! Có chuyện gì vậy?"

Nhã Ngôn bấu chặt lấy vạt áo sơ mi của Minh như một người chết đuối vớ được cọc. Niềm tin bị gia tộc phản bội ở kiếp trước đã phá nát mọi phòng bị của nàng, và ngay lúc này, gã đàn ông xa lạ nhưng luôn mang lại cảm giác an toàn tuyệt đối này là chỗ dựa duy nhất của Đệ nhất Tài nữ.

Nàng gục đầu vào vai anh, những giọt nước mắt vỡ òa ướt đẫm mảng ngực áo gã đàn ông. Trong tiếng nấc nghẹn ngào, nàng thều thào thốt ra một lời thú nhận đau đớn, lấp lửng nhưng đủ để lột tả sự tuyệt vọng tột cùng:

"Gia đình tôi... ngày xưa... có thể họ đã... đã bỏ rơi tôi..."

Vòng tay Trần Hoàng Minh siết chặt hơn nữa. Anh không hề tỏ ra khó hiểu, cũng không hề gặng hỏi "Ngày xưa là ngày nào?" hay "Gia đình nào bỏ rơi?". Anh chỉ biết rằng, ngay lúc này, người con gái anh yêu đang đau đớn, và nhiệm vụ duy nhất của anh là bảo vệ nàng. Minh khẽ vuốt ve mái tóc mây bồng bềnh của Nhã Ngôn, áp cằm lên đỉnh đầu nàng, im lặng trao đi tất cả sự che chở và vững chãi nhất mà một người đàn ông có thể mang lại.

Giữa giông bão của quá khứ tàn khốc, sự tin tưởng tuyệt đối đã được thắp lên, đánh dấu một bước ngoặt sâu sắc không thể quay đầu trong mối quan hệ của hai người.