Chương 75: Bát Chè Sen Xoa Dịu

Sự im lặng bao trùm lấy căn hộ nhỏ suốt từ đêm hôm trước cho đến tận trưa ngày hôm sau. Hoàng Yến nhốt mình trong phòng ngủ, viện cớ bận xử lý dữ liệu để trốn tránh bữa trưa. Bầu không khí căng thẳng sau trận cãi vã vẫn còn đè nặng lên vai cả hai người.

Nhã Ngôn lẳng lặng thu dọn bát đũa. Nàng hiểu Yến không có ác ý. Đứa trẻ Gen Z này chỉ đang phải gánh vác quá nhiều áp lực tài chính trên đôi vai gầy guộc. Trong một thế giới mà người ta đo đếm thành công bằng tiền bạc và lượt xem, việc Yến bị mờ mắt trước một hợp đồng béo bở cũng là điều dễ hiểu.

Đệ nhất Tài nữ khẽ thở dài, xắn tay áo ngũ thân, đích thân bước vào bếp.

Nàng lấy những hạt sen khô ngâm nước nóng cho nở mềm, rồi tỉ mỉ tách bỏ từng chiếc tâm sen đắng chát. Long nhãn nhục được rửa sạch, để ráo. Nàng tự tay canh lửa, đun một nồi nước đường phèn thanh mát. Công thức nấu món "chè hạt sen long nhãn" này vốn dĩ là bí truyền của ngự thiện phòng, chỉ dành riêng cho bậc vua chúa và quý tộc chốn kinh kỳ thưởng thức. Nó đòi hỏi sự kiên nhẫn, tỉ mỉ và một trái tim tĩnh lặng để canh chuẩn xác từng khoảnh khắc hạt sen vừa chín tới mà không bị nát.

Một giờ sau, mùi thơm dìu dịu, thanh khiết của sen và nhãn đã len lỏi khắp căn hộ. Nhã Ngôn múc một bát chè thanh mát, cẩn thận đặt lên khay gỗ, bưng đến trước cửa phòng Yến. Nàng khẽ gõ cửa rồi vặn chốt bước vào.

Hoàng Yến đang ngồi co ro trên giường, hai hốc mắt sưng húp vì khóc rấm rứt suốt từ đêm qua. Nhìn thấy Nhã Ngôn bưng bát chè bước vào, một cảm giác hối hận và xấu hổ dâng trào trong lòng cô đạo diễn trẻ. Yến cúi gầm mặt, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt phượng tĩnh lặng của nàng.

Nhã Ngôn ôn tồn ngồi xuống cạnh mép giường. Nàng đặt khay chè lên bàn nhỏ, rồi vươn tay vuốt nhẹ mái tóc rối bời của Yến.

"Ăn chút đồ ngọt cho lại sức đi muội. Khóc nhiều hỏng hết cả mắt rồi." Giọng Nhã Ngôn êm ái, không hề có lấy nửa phần trách móc.

"Ngôn... em xin lỗi." Yến nấc lên, nước mắt lại ứa ra. "Em biết hợp đồng đó rất kệch cỡm, nhưng em sợ nếu mình không chớp lấy cơ hội này, kênh của chúng ta sẽ chết đói mất... Máy quay thì cũ, tiền nhà thì sắp đến hạn..."

Nhã Ngôn mỉm cười, cầm bát chè đưa tận tay cho Yến.

"Người xưa có câu 'Hữu xạ tự nhiên hương', phàm là thứ gì có giá trị thực sự thì tự khắc sẽ tỏa hương thơm ngát." Đệ nhất Tài nữ điềm đạm giải thích. "Muội đừng vì một chút lợi ích nhỏ nhoi trước mắt mà đem bán rẻ đi cốt cách và giá trị đường dài của kênh. Khán giả yêu mến chúng ta vì sự tĩnh lặng, vì cái chất văn hóa thanh tao không vướng bụi trần. Nếu chúng ta nhét một lọ kem hóa chất vào giữa thư phòng, chúng ta sẽ mất tất cả."

Yến mím môi, lặng lẽ nhấp một ngụm chè. Vị ngọt thanh của đường phèn lan tỏa, xoa dịu đi cái đắng nghét trong cổ họng cô.

"Muội cứ tin ta." Nhã Ngôn vỗ vỗ lên mu bàn tay Yến, ánh mắt kiên định. "Chỉ cần chúng ta giữ vững được khí tiết và chất riêng, những nhãn hàng thực sự đẳng cấp, thực sự thấu hiểu văn hóa, sớm muộn gì cũng sẽ tự tìm đến gõ cửa. Đừng tự hạ thấp giá trị của bản thân."

Lời giải thích thấu tình đạt lý, mang đậm triết lý sống sâu sắc của một người đi trước đã hoàn toàn thức tỉnh cô gái trẻ. Yến bừng tỉnh ngộ. Cô nhận ra sự nông nổi và thiển cận của mình suýt chút nữa đã phá nát công sức gây dựng bấy lâu. Yến đặt vội bát chè xuống, lao tới ôm chầm lấy Nhã Ngôn, khóc nức nở như một đứa trẻ.

Bầu không khí căng thẳng cuối cùng cũng được xua tan, nhường chỗ cho sự gắn kết và thấu hiểu.

Tối hôm đó, mãi đến tận chín giờ đêm, tiếng lạch cạch mở khóa cửa mới vang lên.

Trần Hoàng Minh lê bước vào nhà, cởi phăng chiếc cà vạt vứt lên ghế sofa. Gã kỹ sư IT trông vô cùng phờ phạc và kiệt sức sau một ngày dài quay cuồng với hàng tá cuộc họp căng thẳng và những dự án liên tục báo lỗi. Đầu óc anh ong ong, lồng ngực bức bối vì thời tiết oi ả của những ngày hè Vạn Thành.

Thế nhưng, khi vừa bước chân sang phòng khách bên này để tìm nước uống, một cảnh tượng nhỏ bé đã níu chặt ánh nhìn của anh.

Nhã Ngôn đang mặc chiếc tạp dề mộc mạc, lui cui lau dọn trong bếp. Vừa nghe thấy tiếng động, nàng quay lại. Thấy khuôn mặt nhăn nhó vì mệt mỏi của anh, Đệ nhất Tài nữ vội vàng rửa tay, mở tủ lạnh bưng ra một bát sứ có nắp đậy.

"Anh về rồi à? Ngồi xuống đây đi." Nàng nhẹ nhàng kéo ghế cho anh. "Trưa nay ta... à, em có nấu chè hạt sen long nhãn. Em đã phần riêng cho anh một bát, ướp lạnh sẵn rồi đây."

Trần Hoàng Minh sững người trong giây lát. Trái tim gã đàn ông độc thân bỗng dưng hẫng đi một nhịp. Sự cô đơn, khô khan của một kẻ luôn lấy công việc làm bạn bỗng chốc bị một bát chè nhỏ bé đánh tan tành.

Anh lặng lẽ ngồi vào bàn, mở nắp bát sứ. Hơi lạnh thanh mát phả vào mặt. Minh múc một thìa chè đưa lên miệng. Vị ngọt lịm của long nhãn hòa quyện hoàn hảo với vị bùi bùi, ngầy ngậy của hạt sen ninh nhừ. Cảm giác mát lạnh chạy dọc từ cuống họng xuống tận dạ dày, giống hệt như một dòng suối trong vắt len lỏi vào, cuốn trôi đi sạch sẽ mọi sự bức bối, mệt nhọc và căng thẳng của cả một ngày dài.

Minh ngẩng đầu lên. Dưới ánh đèn vàng ấm áp của phòng bếp, Nhã Ngôn đang bận rộn cất dọn đồ đạc, bóng lưng nàng mảnh mai nhưng lại mang đến cho anh một cảm giác bình yên và an toàn đến lạ kỳ.

Một mái ấm thực sự. Đó là thứ mà Minh đang cảm nhận được.

Không cần những lời tỏ tình ồn ào hay những hành động lãng mạn phô trương, chỉ cần một bát chè phần riêng đợi người về muộn cũng đủ để lấp đầy những khoảng trống trong tâm hồn. Khóe môi gã kỹ sư IT bần thần cong lên. Một nụ cười rạng rỡ, ngập tràn sự thỏa mãn và hạnh phúc hiện rõ trên khuôn mặt vốn dĩ luôn lạnh lùng, nguyên tắc của anh.