Chương 80: Ánh Sáng Từ Chiếc Nghiên Mực

Sau những giông bão đầu tiên trên không gian mạng, kênh "Vết Mực Ngàn Năm" giống như một con thuyền đã vượt qua thác ghềnh, bắt đầu căng buồm đón gió. Chỉ một thời gian ngắn sau vụ bản quyền, kênh chính thức cán mốc 100.000 người theo dõi (subscribers)—một con số đáng mơ ước đối với bất kỳ nhà sáng tạo nội dung văn hóa nào.

Hoàng Yến nhảy cẫng lên ăn mừng, đề nghị Nhã Ngôn phải quay ngay một video đặc biệt để tri ân những khán giả đã đồng hành cùng họ.

Đệ nhất Tài nữ kinh kỳ đồng ý. Nàng muốn dùng sở trường lớn nhất của mình là thư pháp để viết tặng khán giả một bức hoành phi nhỏ. Tuy nhiên, Nhã Ngôn cảm thấy những chiếc nghiên mực sản xuất công nghiệp mà Yến mua trên mạng quá vô hồn. Nàng cần một đạo cụ thực sự có chiều sâu lịch sử để gửi gắm trọn vẹn cái "thần" vào từng nét chữ.

Trần Hoàng Minh đứng tựa cửa nghe hai chị em bàn bạc, trong đầu anh bất chợt lóe lên một suy nghĩ.

Gã kỹ sư IT nhớ lại những câu chuyện mà người ông nội quá cố từng kể về gia tộc họ Trần. Dòng họ anh vốn có một nhánh ở Vạn Thành luôn kín kẽ bảo vệ những bí mật từ hàng trăm năm trước, trong đó có một "cuốn thư tịch cổ" và một vài "bảo vật truyền đời". Nhớ đến sự tự hào và khí chất của Ngôn khi thuyết trình ở buổi tọa đàm hôm trước, Minh quyết định lái xe về nhà tổ. Anh cất công thuyết phục bà nội, xin phép được mượn chiếc "nghiên mực cổ chạm hoa sen" mang về cho Ngôn dùng làm đạo cụ quay phim.

Buổi tối, căn hộ của Nhã Ngôn được setup ánh sáng vàng ấm áp để chuẩn bị bấm máy.

Trần Hoàng Minh bước vào, trên tay cẩn trọng nâng một chiếc hộp gỗ trắc được chạm trổ hoa văn vô cùng tinh xảo. Anh đặt chiếc hộp lên mặt bàn gỗ, khẽ bật chốt khóa bằng đồng rồi mở nắp ra.

Bên trong lớp nhung lụa đỏ thẫm là một chiếc nghiên mực bằng đá đen tuyền, bóng loáng, được chạm khắc hình đóa hoa sen đang độ nở rộ vô cùng thanh tao và sống động.

Khoảnh khắc nắp hộp vừa mở ra, Nhã Ngôn đang đứng mài thỏi mực bỗng khựng lại. Đồng tử của Đệ nhất Tài nữ co rút dữ dội. Trái tim nàng như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Chiếc thỏi mực trên tay rơi đánh "cạch" xuống mặt bàn.

Nàng run rẩy bước tới, hô hấp trở nên khó khăn.

"Ngôn? Em sao vậy?" Minh nhíu mày, lo lắng bước tới đỡ lấy bả vai đang run lên bần bật của nàng.

Nhã Ngôn không trả lời, ánh mắt nàng dán chặt vào chiếc nghiên mực đen tuyền. Chậm rãi, nàng đưa những ngón tay gầy guộc chạm vào viền đá lạnh lẽo. Vị trí những cánh hoa sen, độ sâu của lòng nghiên, nét khắc vát ở phần đế... tất cả đều chính xác và quen thuộc đến mức ám ảnh.

Đúng lúc này, vô số ký ức bi thương của tiền kiếp như một thác lũ ập về, phá nát sự tĩnh lặng của nàng.

Nàng nhớ lại hình ảnh một vị quan trẻ tuổi mang họ Trần, với khuôn mặt cương nghị và ánh mắt thâm tình. Chiếc nghiên mực này chính là món quà do đích thân nàng tự tay vẽ phác thảo, thuê người thợ đá giỏi nhất kinh kỳ tạc nên để tặng cho "Trần huynh" trong ngày chàng đỗ đạt làm quan. Đó là người tri kỷ duy nhất, là vị quan thanh liêm đã liều chết dâng sớ bênh vực, che chở cho nàng giữa bão táp của "Vụ án văn tự thời Lê Trung Hưng" năm xưa.

Định mệnh trớ trêu, hàng trăm năm trôi qua, chiếc nghiên mực mang hình bóng cố nhân ấy lại một lần nữa xuất hiện trước mặt nàng, dưới bàn tay của một gã đàn ông mang dòng máu họ Trần.

Những giọt nước mắt nóng hổi, kìm nén suốt mấy trăm năm, cuối cùng không thể giữ được nữa, tuôn rơi ướt đẫm gò má thanh tú của Nhã Ngôn.

Yến hoảng hốt định chạy lại, nhưng Minh đã ra hiệu dừng lại. Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng sự nhạy bén của anh nhận ra rằng, đây là khoảnh khắc cực kỳ thiêng liêng và riêng tư của Ngôn. Anh lùi lại, lặng lẽ ra hiệu cho Yến bấm máy quay, để mặc nàng chìm đắm trong dòng chảy của cảm xúc.

Giữa ánh đèn vàng ấm áp, Nhã Ngôn gạt nước mắt, cầm chiếc cọ lông cừu lên. Nàng cẩn thận rót nước, mài mực trên chiếc nghiên cổ chạm hoa sen. Mực mài ra đen nhánh, đặc quánh như máu và nước mắt của những ngày tháng bi thương.

Trong sự xúc động tột cùng, Đệ nhất Tài nữ vung cọ. Nàng viết xuống giấy dó một bức thư pháp tuyệt mỹ. Từng nét sổ, nét phẩy, nét mác không chỉ mang vẻ đẹp hình thể của nghệ thuật, mà nó chất chứa toàn bộ tâm tư, nỗi uất nghẹn và sự tri ân của hàng trăm năm dồn nén lại. Video được hoàn thành chỉ trong một đúp quay (one-take), với sự tĩnh lặng đến nghẹt thở và thứ cảm xúc chân thật đến rùng mình.

Đứng ở ngoài khung hình, Trần Hoàng Minh khoanh tay trước ngực, đôi lông mày rậm nhíu lại thật sâu.

Anh nhìn cách Nhã Ngôn nâng niu chiếc nghiên mực gia truyền của dòng họ mình, nhìn những giọt nước mắt lăn dài trên má nàng khi ánh mắt chạm vào đóa sen đá. Trong đầu gã kỹ sư IT dâng lên vô vàn câu hỏi. Sự uyên bác vượt thời đại, phản ứng bất thường với lời kể của giáo sư Tôn Thất Hùng, và giờ là những giọt nước mắt trước bảo vật họ Trần.

Trần Hoàng Minh lờ mờ nhận ra, dường như có một sợi dây liên kết vô hình, một sự gắn kết tâm linh kỳ lạ và rợn người đang tồn tại giữa cô gái hàng xóm có thân thế bí ẩn này và lịch sử của chính gia tộc anh. Một định mệnh nghiệt ngã nào đó, dường như đã bắt đầu từ hàng trăm năm trước, nay lại đang tiếp diễn trong căn hộ nhỏ bé này.