Chương 84: Ngôi Nhà Của Quá Khứ

Sự cố ở dưới sảnh chung cư như một hồi chuông cảnh tỉnh đối với Trần Hoàng Minh. Khả năng truy tìm thông tin của đám đông hiếu kỳ trên mạng thật sự đáng sợ. Để tránh những phiền toái tiếp theo và đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Nhã Ngôn, anh quyết định đưa nàng rời khỏi trung tâm thành phố.

"Chúng ta sẽ về nhà tổ của gia đình anh ở ngoại ô lánh nạn vài ngày. Yến cứ ở lại chung cư xử lý công việc và báo cáo tình hình." Minh dứt khoát sắp xếp mọi chuyện.

Hành động này của gã kỹ sư IT không chỉ đơn thuần là tìm một chỗ trốn. Sâu thẳm trong thâm tâm, sự kiện chiếc nghiên mực ở vài ngày trước (CH080) vẫn luôn cuộn trào thành một dấu hỏi lớn. Anh muốn đưa Ngôn về chính cái nôi của dòng họ Trần, nơi lưu giữ những bí mật hàng trăm năm, để tự mình tìm ra câu trả lời cho mối liên kết tâm linh kỳ lạ giữa hai người.

Chiếc xe hơi lăn bánh khỏi khói bụi thị thành, tiến về một vùng ngoại ô tĩnh lặng rợp bóng cây xanh.

Xe dừng lại trước một chiếc cổng gỗ lớn đã phai màu sương gió. Bước qua cánh cổng, hiện ra trước mắt Nhã Ngôn là một ngôi nhà gỗ ba gian hai chái lợp ngói âm dương mang đậm kiến trúc cổ kính. Xung quanh là một khu vườn rộng lớn trồng đầy hoa mộc lan và những chậu bonsai được cắt tỉa tỉ mỉ.

Ngay khoảnh khắc bước chân qua bậc thềm gỗ cao, một luồng cảm giác thân thuộc đến rợn người bất ngờ ập vào tâm trí Nhã Ngôn.

Nàng khẽ rùng mình, đôi mắt phượng mở lớn quan sát xung quanh. Cách bài trí án gian bằng gỗ gụ giữa nhà, vị trí treo của những đôi câu đối khảm trai, cho đến mùi hương trầm thoang thoảng quyện với mùi gỗ mục... tất cả đều mang đậm dấu ấn và hơi thở của thời đại Lê Trung Hưng—thời đại mà nàng đã từng sống và từng chết. Nàng có cảm giác như mình không phải đang đi lánh nạn ở thế kỷ 21, mà đang bước ngược dòng thời gian để trở về cố hương.

Bà nội Trần nghe tiếng xe liền từ nhà trong bước ra. Đó là một người phụ nữ lớn tuổi, mái tóc đã bạc phơ được vấn gọn gàng bằng một chiếc khăn nhung. Khuôn mặt bà toát lên vẻ phúc hậu, đoan trang và vô cùng tinh tế của những người phụ nữ trí thức xưa.

"Bà nội, đây là Nhã Ngôn, hàng xóm của cháu. Căn hộ của cô ấy đang gặp chút rắc rối nên cháu đưa cô ấy về đây nghỉ ngơi vài ngày." Minh lễ phép giới thiệu, bàn tay vô thức đặt nhẹ lên eo Ngôn như một cử chỉ che chở theo thói quen.

Nhã Ngôn khẽ thu lại ánh nhìn miên man, nàng bước lên một bước, cúi đầu, hai tay chắp hờ trước ngực thực hiện một cái vái chào theo đúng chuẩn mực lễ nghi cổ đại: "Cháu chào bà ạ. Cháu làm phiền gia đình rồi."

Bà nội Trần khẽ sững sờ trong giây lát. Trước đây, những cô gái mà đứa cháu đích tôn của bà từng dắt về (dù chỉ là đối tác công việc hay bạn bè) đều mang vẻ ồn ào, hiện đại và có phần thực dụng. Đây là lần đầu tiên, bà nhìn thấy một cô gái mang phong thái thanh tao, u buồn và đoan trang đến mức hoàn mỹ như vậy. Từng cử chỉ, lời nói của Nhã Ngôn lập tức chiếm trọn thiện cảm tuyệt đối của người bà truyền thống.

Bà tinh ý liếc nhìn đứa cháu trai lạnh lùng của mình. Trong đôi mắt thâm trầm thường ngày của Minh, khi hướng về phía cô gái nhỏ bé này, lại ngập tràn một sự cưng chiều và dịu dàng đến mức tan chảy. Bà khẽ mỉm cười, gật đầu hài lòng: "Quý hóa quá, cháu cứ ở đây coi như nhà mình. Thằng Minh nó ít nói nhưng được cái chu đáo lắm."

Sau bữa cơm trưa thanh đạm, bà nội Trần mời Nhã Ngôn ra hiên nhà uống trà.

Biết bà thích thư pháp, Minh đã mang theo một bức cuốn thư nhỏ do chính tay Ngôn viết tặng để biếu bà. Khi bà nội mở bức thư pháp ra, ánh sáng chiều tà chiếu rọi lên những nét chữ sắc sảo, mềm mại nhưng đầy khí chất, sắc mặt bà bỗng chốc biến đổi.

Bà nội Trần kinh ngạc vuốt ve những nét mực, thốt lên: "Lạ quá... Nét chữ của cháu, cách nhả mực và cách đi ngọn bút này... sao lại giống hệt với những bút tích cổ được lưu giữ trong từ đường của gia tộc ta đến vậy?"

Lời nói của bà như một luồng điện xẹt ngang qua màng nhĩ Nhã Ngôn. Trái tim Đệ nhất Tài nữ đập lỡ một nhịp, lồng ngực phập phồng dữ dội. Sự nghi ngờ về sợi dây liên kết kiếp trước, về thân phận của vị ân nhân mang họ Trần năm xưa càng lúc càng trở nên mãnh liệt, cào xé tâm can nàng.

Trời chập choạng tối. Những ngọn đèn lồng treo trước hiên nhà được thắp sáng, hắt những vệt sáng lờ mờ lên những vách gỗ.

Không thể kìm nén được sự thôi thúc từ tận sâu trong linh hồn, Nhã Ngôn rụt rè quay sang bà nội và Minh, cất giọng khe khẽ: "Thưa bà... cháu có thể xin phép được vào từ đường thắp một nén nhang cho các bậc tiền bối để tỏ lòng thành kính được không ạ?"

Bà nội gật đầu ân cần, ra hiệu cho Minh đưa nàng đi.

Minh cầm chùm chìa khóa bằng đồng, dẫn Ngôn bước qua một dãy hành lang hẹp, tiến về phía gian nhà thờ tổ nằm tách biệt ở góc vườn.

Cạch.

Chìa khóa xoay trong ổ. Cánh cửa gỗ dày nặng trĩu kẽo kẹt mở ra, mang theo một làn không khí u trầm, lành lạnh của hàng trăm năm lịch sử phả thẳng vào mặt hai người.

Ánh sáng từ chiếc đèn pin trên tay Minh lướt qua gian phòng tối. Ngay lập tức, đập vào mắt Nhã Ngôn là một tấm bình phong bằng gỗ lim được khắc nổi hình gia huy quen thuộc—biểu tượng của dòng họ Trần mà nàng từng nhìn thấy trên tấm bia đá ở ngôi chùa cổ.

Và ở ngay phía sau tấm bình phong ấy, được đặt trang trọng trong một chiếc tủ kính cường lực, là một góc của bức thư tịch cổ đã ố vàng vì dòng chảy tàn nhẫn của thời gian.

Chân của Nhã Ngôn bỗng chốc chôn chặt xuống nền gạch nung lạnh buốt. Hơi thở của nàng nghẹn lại. Cánh cửa từ đường mở ra, những ký ức bi thương và hào hùng của một ngàn năm trước chính thức vẫy gọi, chờ đợi Đệ nhất Tài nữ kinh kỳ bước vào để đối mặt với định mệnh của chính mình.