Chương 93: Mảnh Ghép Bị Khuyết

Đêm khuya thanh vắng. Bầu không khí trong thư phòng của Nhã Ngôn dường như cô đặc lại bởi sự căng thẳng và những bí mật lịch sử đang chực chờ được khai quật.

Sau khi xác định được sự thật rằng tổ tiên họ Trần đã nhúng tay vào việc "tẩy trắng" sử liệu, cả Ngôn và Minh đều không màng đến giấc ngủ. Họ quyết định thức trắng đêm để tiếp tục cày xới đống tài liệu số hóa khổng lồ mà Minh vừa tải về từ Viện Viễn Đông Bác Cổ.

Đó là một sự cộng tác hoàn hảo đến khó tin. Trần Hoàng Minh sử dụng các phần mềm chuyên dụng để phóng to, tăng độ nét và khử nhiễu cho những bản scan đã mờ nhòe vì thời gian. Trong khi đó, Nhã Ngôn ngồi cạnh, đôi mắt phượng đảo liên tục để dịch những văn bản chữ Hán Nôm ngoằn ngoèo thành tiếng Việt hiện đại.

Tuy nhiên, cuộc điều tra này không hề dễ dàng đối với tâm lý của một linh hồn lưu lạc. Việc phải liên tục đối mặt với những cái tên quen thuộc, những địa danh kinh kỳ nay đã thành cát bụi, và những thánh chỉ vô tình của triều đại cũ khiến Nhã Ngôn chịu một áp lực vô hình cực lớn. Nàng như bị ép phải sống lại những ngày tháng đen tối nhất của cuộc đời mình thêm một lần nữa.

"Dừng lại một chút."

Giọng Ngôn bỗng nhiên khàn đi, ngón tay trỏ run rẩy chỉ vào màn hình. Ở giữa một tập tài liệu ghi chép lại các bản tấu chương trong những năm cuối thời Lê Trung Hưng, nàng phát hiện một văn bản kỳ lạ. Khác với những tài liệu khác, toàn bộ phần nội dung chính của tờ tấu này đã bị ai đó cố tình dùng mực đen tô đậm, tẩy xóa một cách vô cùng kỹ lưỡng. Chỉ còn sót lại vài chữ ở phần tiêu đề nhắc tới một "tội đồ" mang họ Nguyễn liên quan đến một vụ án văn chương phạm húy.

"Anh có thể... làm rõ đoạn này được không?" Ngôn cắn chặt môi, quay sang nhìn Minh bằng ánh mắt van nài.

Minh không trả lời, chỉ khẽ gật đầu. Bàn tay anh thoăn thoắt thao tác trên bàn phím. Sử dụng công cụ xử lý hình ảnh nâng cao, anh lần lượt thực hiện các bước tách lớp (layer), đảo ngược màu sắc (invert) và kéo tối đa độ tương phản (contrast).

Dần dần, những nét mực ẩn sâu bên dưới lớp màu đen đặc quánh bắt đầu nổi lên lờ mờ trên màn hình.

Khoảnh khắc những dòng chữ Hán Nôm hiện ra rõ ràng, trái tim Nhã Ngôn như bị ai đó bóp nghẹt.

Nàng không cần phải dịch. Nàng nhận ra nét chữ ấy. Đó là những nét bút phóng khoáng nhưng đoan chính, quen thuộc đến khắc cốt ghi tâm. Đó chính là bút tích của cha nàng!

Đây là một bản sớ kêu oan do chính tay cha nàng dâng lên triều đình trước khi vụ án văn tự nổ ra.

Nội dung tờ sớ như một lưỡi dao sắc lẹm rạch toạc bức màn bí mật. Qua những dòng chữ đầy bi phẫn, Ngôn bàng hoàng nhận ra nguyên nhân khởi nguồn thực sự của thảm kịch gia tộc. Cha nàng—một vị quan vốn luôn giữ mình thanh liêm, tránh xa thế sự—đã liều mạng dâng sớ kêu oan cho một vị đại thần chính trực (vốn là bạn tâm giao của ông) vừa bị gian thần hãm hại.

Hành động trượng nghĩa nhưng liều lĩnh ấy đã chọc giận những kẻ cầm quyền. Ngay sau đó, những bài thơ nói lên nỗi khổ dân chúng của Ngôn bị tịch thu, bị xuyên tạc và quy chụp thành "văn thơ phản nghịch", biến thành công cụ hoàn hảo để triều đình danh chính ngôn thuận kéo cả gia tộc họ Nguyễn vào chỗ chết.

Hóa ra, cội nguồn của vụ án oan không chỉ bắt nguồn từ những vần thơ của nàng, mà nó còn bắt nguồn từ khí tiết trượng nghĩa của cha nàng.

Ký ức về người cha hiền từ luôn vuốt râu mỉm cười dạy nàng viết chữ, ký ức về cái đêm mưa gió bão bùng khi cấm quân hoàng thành xông vào lục soát gia phủ... tất cả ùa về như một trận thác lũ, cuốn phăng mọi sự kiềm chế của Ngôn.

Lớp vỏ bọc mạnh mẽ, điềm tĩnh của Đệ nhất Tài nữ kinh kỳ sụp đổ hoàn toàn. Nàng ôm lấy mặt, bật khóc nức nở ngay trước màn hình máy tính. Những tiếng nấc nghẹn ngào, uất ức và đau đớn vang lên trong không gian tĩnh mịch của đêm khuya.

Trần Hoàng Minh khẽ dừng tay. Anh nhìn cô gái nhỏ bé đang run lên bần bật vì đau đớn, trong lòng trào dâng một sự xót xa tột độ. Dù anh chưa hiểu toàn bộ nội dung của tờ sớ, nhưng lý trí sắc bén của anh đủ để nhận ra rằng: tờ giấy kia chính là bản án tử hình, là vết thương lòng sâu hoắm mà Ngôn đã phải mang theo từ một nơi rất xa xăm.

Khác với những người đàn ông khác có thể sẽ vồ vập ôm lấy cô gái để an ủi, hoặc gặng hỏi xem chuyện gì đang xảy ra, Trần Hoàng Minh chọn một cách hành xử trưởng thành hơn rất nhiều.

Anh lặng lẽ đứng dậy, đi vào bếp. Vài phút sau, anh quay lại, đặt một cốc nước ấm lên bàn, ngay cạnh tay nàng.

Rồi Minh kéo ghế nhích lại gần Ngôn. Anh không nói một lời nào, không một câu hỏi han gượng gạo, cũng không đưa tay chạm vào nàng. Anh chỉ ngồi đó, trầm tĩnh, vững chãi, thả lỏng bờ vai rộng lớn của mình để làm một "bến đỗ" vô hình, một không gian an toàn tuyệt đối cho phép người con gái anh yêu được quyền yếu đuối, được quyền rơi nước mắt để trút cạn nỗi đau mà không cần phải gồng mình che giấu hay giải thích.

Sự im lặng thấu hiểu của gã đàn ông họ Trần trong đêm tĩnh mịch ấy, còn ấm áp và có sức mạnh chữa lành hơn ngàn vạn lời an ủi.