Chương 135: Cái Chết Của Tiền Mặt Và Sự Hủy Diệt Quyền Riêng Tư

Sự ngột ngạt đến nghẹt thở của Hệ thống Chấm điểm Tín nhiệm Công dân (Social Credit System) và mạng lưới giám sát bủa vây từ hệ thống Nội thất Ma thuật (Internet of Things) cuối cùng cũng vấp phải sức bật ngược. Một bộ phận bá tánh Đại Tiêu, những người vẫn còn sót lại chút khát khao tự do tự tại, đã thức tỉnh khỏi cơn mê tiêu dùng. Bọn họ kinh tởm sự giả tạo của xã hội số, nơi con người bị xếp hạng và giám sát như súc vật. Họ tự bí mật tập hợp lại và gọi mình là phe "Kháng chiến Ẩn danh" (Off the grid - Sống ngoài vòng phủ sóng). Trong những đêm tối trời không trăng, bọn họ dũng cảm ném bỏ những chiếc Thẻ Ngọc giám sát chết tiệt xuống đáy sông sâu, dùng búa tạ đập nát những chiếc lò sưởi ma thuật hay mách lẻo, rồi dắt díu vợ con, bỏ lại nhà cửa lụa là, lẳng lặng rút sâu lên những vùng núi cao hiểm trở, sương mù bao phủ để sinh sống ẩn dật.

Bọn họ kiên quyết tẩy chay, từ chối sử dụng bất kỳ hệ thống thanh toán, dịch vụ tiện ích nào của Tập đoàn Đại Tiêu. Để sinh tồn độc lập giữa thiên nhiên hoang dã, bọn họ chỉ giao dịch nội bộ với nhau bằng cách nguyên thủy truyền thống nhất: Trao đổi hàng hóa vật lý (Gà đổi lấy mớ lúa) hoặc cao cấp hơn là dùng những nén bạc trắng, thỏi vàng thực tế (Physical Cash) đã được đúc từ xa xưa, thứ không thể bị máy móc theo dõi.

Mạng lưới Mật thám Hắc y nhanh chóng đánh hơi được sự bất thường và phi ngựa báo tin khẩn cấp về Dưỡng Tâm Điện. Tiêu Cảnh Dực nghe xong vội vàng đập bàn cẩm thạch chát chúa, nổi giận đùng đùng: "Uyển nhi, nguy to rồi! Bọn thảo khấu ngu xuẩn đó dám chống lệnh, vứt bỏ Thẻ Ngọc thiêng liêng, dám trốn khỏi hệ thống kiểm soát thu thuế của chúng ta (Off the grid) để lập căn cứ tự trị riêng trên núi rồi! Hỗn xược! Trẫm phải lập tức phái đội ngự lâm quân tinh nhuệ nhất mang Hỏa pháo lên núi đốt rừng, lùng sục, bắt trói bằng được toàn bộ chúng nó về chém đầu quy án!"

Tần Uyển đang bình thản ngồi trước gương đồng, dùng bút son tô đôi môi đỏ chót. Nàng khẽ lắc đầu, nụ cười nửa miệng hiện lên đầy sát khí và sự khinh miệt tột độ: "Bệ hạ lúc nào cũng chỉ biết tư duy bạo lực rẻ tiền và lỗi thời. Dùng quân đội chính quy đắt đỏ đi lội suối trèo đèo, chịu muỗi đốt để lùng bắt từng tên nông dân rách rưới trong rừng sâu tăm tối vừa tốn kém ngân khố rỗng tuếch, vừa gây tiếng xấu trị an cho Đế chế. Bọn phóng viên Tây Vực sẽ lại viết bài bêu rếu. Thần thiếp là một nhà quản trị văn minh, đâu cần dùng đến gươm đao nhuốm máu dơ bẩn. Thần thiếp chỉ cần dùng một mảnh giấy Đạo luật mỏng manh là có thể bóp nghẹt cổ họng chúng nó, chặn đứng dạ dày chúng nó, bắt chúng nó phải tự lết thân bò về quỳ lạy dưới chân chúng ta xin ăn!"

Sáng sớm hôm sau, Tần Uyển lạnh lùng đóng ấn triện đỏ chót, ra lệnh dán cáo thị khắp thiên hạ, chính thức ban hành "Đạo Luật Thanh Toán Điện Tử Toàn Diện" (Cashless Society Act).

Đạo luật hà khắc vô tiền khoáng hậu này quy định rõ ràng bằng chữ lớn: Chính thức CẤM HOÀN TOÀN việc tàng trữ, lưu trữ, sử dụng và lưu thông vàng, bạc, tiền xu và các loại tiền mặt vật lý trên toàn bộ lãnh thổ lục địa! Bất kỳ một giao dịch mua bán nào, dù nhỏ nhặt bần tiện đến đâu như mua một cọng hành, mớ rau héo, nếu không thông qua việc quét mã Thẻ Ngọc (Digital Currency) trên hệ thống sổ cái hoàng gia, thì đều tự động bị khép vào trọng tội "Rửa tiền" (Money Laundering) và âm mưu "Trốn thuế" (Tax Evasion). Án phạt cao nhất không thương tiếc là tru di cửu tộc, tịch thu toàn bộ tài sản đất đai.

Vài ngày sau khi đạo luật ban hành, một nhóm Kháng chiến trên núi do cạn kiệt lương thực dữ dội, trẻ con khóc khản tiếng vì đói, đã liều mạng giấu một thỏi bạc trắng toát, tinh khiết xuống chân núi, tạt vào một tiệm bách hóa để mua vài bao gạo mốc cứu đói. Nhưng lão chủ tiệm gạo già nua, mắt rơm rớm, vừa nhìn thấy ánh sáng bạc lấp lánh xòe ra trên quầy, mặt mày lập tức cắt không còn một giọt máu, sợ mất mật. Lão vội vàng xua tay la bài bải, đẩy thỏi bạc ra như đẩy cục than hồng: "Cướp! Cứu mạng với quan quân ơi! Có bọn phản tặc manh động dùng tiền vật lý! Á a a! Tránh xa ta ra!"

Lão chủ tiệm thà vứt bỏ không lấy tiền số gạo đó đi, đóng sập cửa tiệm sắt lại chứ nhất quyết không dám thò ngón tay chạm vào thỏi bạc nguyên chất đó. Bởi lão biết thừa quy định tử thần, thỏi bạc đó là tiền chết, không hề có mã vạch điện tử. Nếu lão ngu ngốc nhận lấy, hệ thống cảm biến giấu trên trần nhà sẽ lập tức chớp đỏ, quét trúng dòng tiền bất minh không rõ nguồn gốc. Điểm Tín Nhiệm của lão sẽ rớt thẳng đứng xuống vực thẳm âm độ, và cả gia đình lão sẽ vướng vào vòng lao lý, bị tống giam chờ ngày tử hình.

Nhóm Kháng chiến ôm chặt những thỏi bạc nguyên chất vô giá trị trong ngực, đứng chết trân, tuyệt vọng và bơ vơ giữa khu chợ đông người qua lại, bụng đói meo cồn cào cào xé. Bọn họ cay đắng đến trào nước mắt nhận ra sự tàn khốc tột cùng, sức mạnh nghẹt thở của bạo chúa tài chính: Khi cả một xã hội đã bị ép buộc Phi tiền mặt, không có chiếc Thẻ Ngọc kỹ thuật số chết tiệt đó trong tay, bọn họ dù có giàu nứt đố đổ vách, ôm cả một núi vàng thực tế cũng không thể mua nổi nửa bát cháo loãng thiu. Khái niệm "Tự túc tự cấp" tự do tự tại kiêu hãnh của họ, thứ mà họ dùng để chống lại hệ thống, nay đã bị nghiền nát thành cám hoàn toàn dưới bánh răng khổng lồ của Tư bản Độc quyền.

Trong buổi triều sớm hôm sau, một vị quan ngự sử già nua trung trực, tóc bạc phơ, đã không màng sinh tử, liều chết dập đầu can ngăn đến rập cả trán tứa máu trên nền đá: "Nương nương uy quyền soi xét! Việc cấm đoán cực đoan dùng tiền mặt vật lý, bắt ép mọi giao dịch nhỏ nhặt nhất, thầm kín nhất của con dân cũng phải thông qua Thẻ Ngọc để triều đình soi mói, ghi chép lại... làm như vậy là chà đạp, xâm phạm cực kỳ nghiêm trọng đến Quyền Riêng Tư (Privacy) thiêng liêng nhất của bá tánh! Xin nương nương rủ lòng thương, thu hồi thành mệnh, để lại cho bá tánh một con đường lui!"

Tần Uyển mặc chiếc áo choàng lụa đỏ thẫm quyền lực, uy nghi, ngạo mạn đứng trên bậc thềm cao nhất của ngai vàng. Nàng lia ánh mắt sắc như dao cạo, nhìn xuống bá quan văn võ đang run rẩy cúi đầu. Nàng lạnh lùng thốt ra câu Ngụy biện kinh điển, xảo quyệt và đáng tởm nhất của mọi thể chế độc tài giám sát từng tồn tại trong lịch sử nhân loại:

"Giám sát ư? Bổn cung chỉ đang bảo vệ an ninh quốc gia! Bổn cung hỏi các khanh: Nếu các khanh thực sự hoàn toàn trong sạch, tâm hồn thanh cao, không làm gì mờ ám vi phạm pháp luật, không trốn một cắc tiền thuế, không lén lút có ý định tạo phản lật đổ ngai vàng... thì tại sao các khanh phải sợ hãi, giật mình khi triều đình theo dõi lịch sử mua sắm của mình? Chỉ có kẻ có tật thì mới giật mình! Kẻ trong sạch không có gì phải che giấu! (If you have nothing to hide, you have nothing to fear!)"

Cả đại điện hàng trăm con người quyền cao chức trọng lập tức câm lặng như tờ, tĩnh mịch đến mức nghe rõ tiếng muỗi bay. Không một ai dám hé răng cãi lại nửa lời, vì bọn họ thừa biết, cãi lại cái lý luận quỷ quyệt đó lúc này đồng nghĩa với việc tự đập ông lấy gậy đập lưng ông, tự tròng dây vào cổ thừa nhận mình "có tật giật mình", thừa nhận mình đang giấu diếm âm mưu đen tối muốn chống đối nhà nước.

Bằng một tờ giấy tiêu diệt hoàn toàn Tiền mặt vật lý (Cashless Society), Tần Uyển đã ra đòn hiểm độc, nhẹ nhàng chặt đứt con đường sống cuối cùng của những kẻ muốn sống tự do, thoái ly khỏi hệ thống. Quyền Riêng tư (Privacy) của con người chính thức bị bức tử, bị ném vào sọt rác của lịch sử. Đế chế Đại Tiêu vĩ đại đã lột xác, hoàn thiện trở thành một nhà tù trong suốt khổng lồ (Panopticon). Nơi đó, mỗi đồng xu cắc bạc tiêu xài, mỗi bước chân di chuyển, mỗi nhịp đập trái tim của bá tánh đều bị mã hóa tàn nhẫn thành dòng dữ liệu, bị giám sát chặt chẽ không góc khuất 24/7 và cuối cùng, tất cả đều bị vắt kiệt để biến thành Lợi nhuận khổng lồ ngoan ngoãn nộp về cho hầm ngầm của Dưỡng Tâm Điện.