Chương 136: Binh Đoàn Người Sắt Và Lời Nguyền Tự Động Hóa (Automation & Robotics)

Cơn bão lạm phát phi mã bắt nguồn từ Cú Sốc Dầu Mỏ ma thuật (Chương 127) khiến giá cả nhu yếu phẩm leo thang một cách chóng mặt. Giá một đấu gạo tăng gấp mười lần, khiến giới công nhân bốc vác mồ hôi nhễ nhại ở bến cảng, những người thợ dệt lụa gầy gò trong các xưởng ngầm, và cả những nhân viên thu ngân của hệ thống Siêu thị Đại Tiêu không thể chịu đựng thêm được nữa. Đồng loạt, trên khắp cả nước, họ tổ chức những cuộc đình công quy mô lớn, ném công cụ làm việc xuống đất, yêu cầu được tăng lương cơ bản để sống sót.

Bọn họ kéo đến xếp hàng dài hàng dặm trước trụ sở bằng kính phản quang của Tập đoàn Hoàng gia. Hàng ngàn cánh tay vung lên, hô to khẩu hiệu vang vọng cả kinh thành: "Không tăng lương, không làm việc! Chủ nghĩa tư bản hút máu hãy trả lại mồ hôi cho chúng tôi! Hãy xem Tập đoàn Đại Tiêu to lớn của các người sẽ chết đói và đình trệ thế nào khi không có đôi tay của giai cấp công nhân chúng tôi vận hành!"

Tiêu Cảnh Dực đứng trên ban công Dưỡng Tâm Điện nhìn xuống đám đông biểu tình đen kịt, nhíu mày lo lắng, quay sang hỏi vợ: "Uyển nhi, lần này căng thẳng thực sự rồi. Khắp nơi đình công bãi công, không có người bốc xếp thì chuỗi cung ứng đứt gãy, hàng hóa đắp chiếu mốc meo trong kho hết. Hay là... chúng ta trích ngân khố, nhượng bộ tăng lương cho họ một chút để yên dân?"

Tần Uyển thong thả phẩy chiếc quạt lụa thêu hình rồng, bật cười một tràng lạnh lẽo và tàn nhẫn: "Bệ hạ quả là người có trái tim mềm yếu không đúng lúc! Tăng lương vào lúc này sẽ tạo ra 'Vòng xoáy Lương - Giá' (Wage-Price Spiral) chết người. Tiền lương tăng thì chúng ta lại phải tăng giá bán hàng hóa để bù đắp, rồi lạm phát lại tiếp tục tăng, cuối cùng chi phí nhân sự khổng lồ sẽ ăn mòn hết Biên lợi nhuận (Profit Margin) quý báu của thần thiếp. Nếu bọn họ đã kiêu ngạo không muốn tiếp tục làm việc với mức lương chết đói hiện tại, thì thần thiếp sẽ sa thải TOÀN BỘ đám vô dụng đó!"

Ngay chiều hôm đó, khi tiếng la ó của đám đông lên đến đỉnh điểm, cổng vòm bằng sắt khổng lồ của các nhà kho Tập đoàn đột ngột mở tung. Đám công nhân tưởng rằng ngự lâm quân sẽ bước ra dẹp loạn, nhưng không! Tràn ra từ bóng tối không phải là lính gác, mà là hàng ngàn cỗ máy hình người bằng sắt thép lạnh lẽo, cao lớn dị thường, mắt phát sáng đỏ rực. Chúng chạy bằng động cơ dầu mỏ mini ép áp suất cao, liên tục xịt khói khét lẹt mỗi bước đi.

Đó chính là đội quân "Người Sắt" (Automatons / Robotics) – sản phẩm tuyệt mật mà Tần Uyển đã lén lút rót hàng tỷ lượng vàng để nghiên cứu và chế tạo hàng loạt.

Binh đoàn Người Sắt này là giấc mơ tuyệt đỉnh của mọi nhà tư bản: Chúng không bao giờ cần trả lương hàng tháng, không biết tổ chức đình công, không cần xin nghỉ ốm hay đi vệ sinh, và tuyệt đối không bao giờ đòi tham gia thành lập Công đoàn. Dưới sự điều khiển trung tâm của hệ thống máy chủ, chúng ầm ầm tiến vào xưởng dệt, bàn tay kim loại thoăn thoắt thao tác thoi cửi nhanh gấp mười lần người thợ thủ công lành nghề nhất mà không bao giờ bị rối chỉ. Chúng lao ra bến bãi, nhẹ nhàng khiêng vác những thùng hàng bằng thép nặng hàng tấn nhẹ như đang tung hứng một quả bóng.

Đám công nhân đang hừng hực khí thế đình công bỗng chốc đứng hóa đá, miệng há hốc, ánh mắt chất chứa sự tuyệt vọng khôn cùng. Họ cay đắng nhận ra rằng, vũ khí đàm phán duy nhất và mạnh mẽ nhất của họ – Sức lao động cơ bắp – bỗng chốc trở thành thứ rác rưởi vô giá trị nhất trên thế gian khi đứng trước những cỗ máy thép này.

"Nương nương... ngài thẳng tay đuổi việc hàng vạn công nhân như vậy, bọn họ lấy gì ăn? Cả kinh thành sẽ chết đói mất!" Cao Thắng dùng vạt áo lau mồ hôi hột túa ra như tắm, sợ hãi nhìn hàng vạn tờ giấy sa thải màu hồng đang bay lả tả trong gió chiều.

"Kệ bọn chúng! Bảo bọn họ mau về nhà tự mà 'Học cách lập trình và bảo trì Người Sắt' (Learn to code) đi!" Tần Uyển nhún vai một cách vô cảm, thưởng thức ly rượu nho đỏ thắm. "Thời đại 'Tự động hóa' (Automation) đã chính thức bắt đầu. Kẻ nào ngu dốt chỉ biết bán sức lao động cơ bắp thuần túy xứng đáng bị lịch sử và thị trường đào thải không thương tiếc. Tư bản không phải là tổ chức từ thiện, Tư bản không bao giờ nuôi kẻ vô dụng!"

Lời nói tàn nhẫn, lạnh như băng của Tần Uyển đã chính thức châm ngòi cho một cuộc Khủng hoảng thất nghiệp mang tính cơ cấu (Structural Unemployment) tàn khốc chưa từng có. Hàng vạn những người thợ thủ công lành nghề nhất bưng mặt khóc lóc thảm thiết, trơ mắt nhìn những cỗ máy sắt vô hồn, vô tri giác ngang nhiên cướp lấy bát cơm của gia đình mình.

Đứng đằng sau rèm cửa, Tiêu Cảnh Dực lặng lẽ nhìn xuống cảnh tượng bi thương, lần đầu tiên trong đời hắn thực sự cảm nhận được một nỗi sợ hãi sâu thẳm, buốt giá chạy dọc sống lưng. Kế toán trưởng của hắn đang dần dần loại bỏ tận gốc rễ yếu tố "Con người" ra khỏi phương trình sản xuất. Lòng tham vô đáy của Chủ nghĩa Tư bản cuối cùng đã vượt qua ranh giới đạo đức của việc bóc lột đồng loại, tàn nhẫn tiến tới việc thay thế và xóa sổ hoàn toàn đồng loại bằng những cỗ máy sắt thép máu lạnh.