Chương 194: Đại Kết Cục - Cuộc Chạm Trán Lịch Sử Và Ổ Bánh Mì (First Contact)

Ở một góc tối tăm nằm cách hệ mặt trời vài chục năm ánh sáng, Tàu Gieo Hạt mang tên "Mùa Xuân" của Làng Hợp tác xã đang lướt đi êm ru trên những dòng hải lưu lượng tử. Nhưng đột nhiên, toàn bộ hệ thống lá buồm sinh học của con tàu bị ép khựng lại bởi một trường trọng lực nhân tạo khổng lồ phát ra từ một hạm đội vô danh.

Phía trước mũi tàu Mùa Xuân là một hạm đội quân sự của một Nền văn minh Ngoài hành tinh cấp 2. Những phi thuyền của họ mang hình dáng góc cạnh, bọc thép xám xịt lạnh lẽo, tua tủa các họng pháo Laser cỡ lớn đang nạp năng lượng rực sáng và được bao bọc bởi những lá chắn phản vật chất bất khả xâm phạm.

Rõ ràng, chủng tộc này đang vận hành theo đúng "Thuyết Khu Rừng Đen" (The Dark Forest Theory) khắc nghiệt của vũ trụ: Coi Đa vũ trụ là một khu rừng tối tăm đầy rẫy thú dữ, nơi bất cứ nền văn minh nào vô tình chạm mặt nhau cũng sẽ lập tức nổ súng tiêu diệt đối phương trước, nhằm mục đích tự vệ và cướp đoạt Tài nguyên sinh tồn rớt lại từ xác tàu.

Vị Tư lệnh của người ngoài hành tinh lập tức gửi đến Tàu Mùa Xuân một tối hậu thư đe dọa bằng sóng vô tuyến băng thông rộng: "Hỡi những sinh vật lạ mặt yếu ớt! Hãy vô hiệu hóa động cơ, nộp toàn bộ vũ khí và khai báo ngay lập tức Trữ lượng Khoáng sản hiếm trên tàu của các người! Đề nghị mở cuộc đàm phán 'Thương mại Tự do' có lợi cho chúng tôi, hoặc chuẩn bị đón nhận Chiến tranh Hủy diệt!"

Trên đài chỉ huy ngập tràn cây xanh và dây leo của Tàu Mùa Xuân, phi hành đoàn Solarpunk mặc những bộ áo nông dân bằng vải lanh thô, nhìn nhau với vẻ mặt vô cùng khó hiểu và bối rối.

Khái niệm "Chiến tranh" (War) tàn sát lẫn nhau và "Thương mại Tự do" (Free Trade) đầy tính bóc lột đã bị nền văn minh nhân loại xóa sổ hoàn toàn khỏi từ điển và ý thức từ nhiều thế kỷ trước, cùng với sự sụp đổ của Tập đoàn Đại Tiêu.

"Đàm phán thương mại là cái gì? Mà chiến tranh là sao? Chúng ta không hề mang theo súng, cũng chẳng có quặng sắt hay dầu mỏ nào để mà khai báo cả." Thuyền trưởng Lục Bình đệ tam—cháu nội của nhà khảo cổ huyền thoại—gãi đầu sột soạt, quay sang hỏi cô thợ làm bánh của trạm không gian. "Mấy người thép xám đó đang căng thẳng và hung dữ quá. Theo kinh nghiệm của tôi, chắc là do họ đi đường xa nên đang bị đói và tụt đường huyết rồi."

Thay vì hoảng loạn kích hoạt khiên chắn từ trường hay cuống cuồng nạp đạn năng lượng để phản kích, Lục Bình đệ tam thản nhiên ra lệnh sử dụng ống truyền vật chất tốc độ cao để gửi thẳng sang khoang thuyền trưởng của soái hạm ngoài hành tinh một món đồ. Đó là một chiếc hộp gỗ mộc mạc được đẽo gọt bằng tay, có buộc một dải ruy băng màu xanh lá cây.

Vị Tư lệnh của hạm đội ngoài hành tinh đổ mồ hôi lạnh, ra lệnh cho đội rà phá bom mìn cẩn trọng mở chiếc hộp gỗ kỳ lạ đó ra. Hắn e sợ tột độ rằng bên trong đó chứa một quả bom phản vật chất siêu vi, một loại virus máy tính chết người, hoặc tệ nhất là một "Bản Hợp đồng Thương mại" bóc lột hiểm độc nào đó được cài cắm các điều khoản lừa đảo tinh vi.

Nhưng khi chiếc hộp được mở tung, không hề có vụ nổ hay bản hợp đồng nào cả. Bên trong hộp gỗ chỉ có đúng hai thứ vô cùng giản dị: Một hũ thủy tinh trong suốt đựng đầy những hạt giống cà chua Di sản mang mã gen nguyên thủy khỏe mạnh nhất của Trái đất, và một Ổ Bánh Mì lúa mạch vừa mới được nướng ra lò, vẫn còn tỏa hơi nóng hổi và mùi bơ tỏi thơm ngào ngạt khắp đài chỉ huy lạnh lẽo của người ngoài hành tinh.

Kèm theo đó là một tờ giấy viết tay được mã hóa và dịch vội vàng bằng toán học vũ trụ căn bản: "Chào những người bạn lạ mặt từ những vì sao xa xôi. Chúng tôi rất tiếc, chúng tôi không có quặng sắt để bán, cũng không có bất kỳ khẩu súng nào để bắn nhau với các bạn cả. Nhưng chúng tôi có bánh mì tươi và hạt giống sự sống. Các bạn có muốn ngồi xuống ăn cùng chúng tôi một bữa không?"

Vị Tư lệnh ngoài hành tinh sững sờ, hóa đá tại chỗ. Đám binh lính vũ trang tận răng của hắn cũng buông thõng vũ khí. Toàn bộ hệ tư tưởng phòng thủ cực đoan, sự hoang tưởng của Thuyết Khu Rừng Đen ăn sâu vào não bộ của họ đã bị đập tan tành, mềm nhũn ra trước hơi ấm của một ổ bánh mì mới nướng. Họ bàng hoàng nhận ra rằng, sự tử tế vô điều kiện và lòng trắc ẩn ngây thơ lại chính là một loại vũ khí xuyên thủng mọi hàng rào phòng ngự mạnh mẽ nhất mà vũ trụ này từng chứng kiến.

Nhân loại đã chính thức vượt qua được giai đoạn tiến hóa tối tăm của những Dã thú Thực dân (Cosmic Predators). Họ không còn mang đến những vì sao sự hủy diệt, nợ nần hay bóc lột tài nguyên. Họ mang đến sự sẻ chia hơi ấm.

Trong sự ngỡ ngàng tột độ xen lẫn niềm xúc động chưa từng có, hạm đội ngoài hành tinh quyết định hạ toàn bộ khiên chắn năng lượng, tắt các họng pháo Laser, rồi từ từ và ngoan ngoãn tiến lại gần Tàu Gieo Hạt bé nhỏ để trân trọng nhận lấy món quà hòa bình vĩ đại của Mẹ Trái Đất.