Chương 19: Kẹt Thang Máy Tời

Trời đứng bóng. Cái nắng hầm hập phả xuống mặt đường bê tông ràn rạt như chảo lửa. Hôm nay, công trường Đông Châu có đợt đổ móng trụ cột lớn ở tầng bốn nên toàn bộ ban chỉ huy và thợ nề đều bị vắt kiệt sức không thể rời vị trí.

Ông Tư thợ cốp pha gọi điện thoại bằng cái Nokia cục gạch xuống cho Mộc Miên, giọng khản đặc vì bụi xi măng: "Cô bé ơi, nhờ cô xách giùm sáu suất cơm với bát canh lên tầng bốn cho anh em với. Sếp Kiên đang ép tiến độ gắt quá, đéo ai dám mò xuống dưới đấy. Cứ đi thẳng vào cái vận thăng chở gạch mà lên."

Mộc Miên ngần ngừ một lát rồi cũng gật đầu. Cô xếp cẩn thận sáu hộp cơm đầy ụ thịt và một cặp lồng canh rau ngót vào chiếc giỏ nhựa đi chợ, xách lủng lẳng đi vào khu vực thi công.

Chiếc vận thăng – hay còn gọi là thang máy tời chở vật liệu – nằm chễm chệ ngay sát vách tòa nhà đang xây dở. Nó chẳng có cửa kính bóng loáng hay bảng điều khiển cảm ứng như thang máy trong các tòa nhà văn phòng. Đó chỉ là một cái lồng sắt thô kệch, rỉ sét, xung quanh quây bằng lưới thép B40, sàn lót những tấm ván ép dính đầy vữa khô sần sùi. Mùi dầu mỡ khét lẹt quyện với mùi xi măng bốc lên nồng nặc.

Mộc Miên vừa rụt rè bước vào trong lồng sắt thì một bóng đen cao lớn cũng lách qua cánh cửa lưới bước vào theo.

"Ai mượn mày xách lên đây? Tao bảo mấy thằng thợ phụ xuống lấy cơ mà?"

Giọng nói cộc lốc vang lên khiến Mộc Miên giật thót. Là Kiên. Anh vừa chạy từ cầu thang bộ xuống, mồ hôi nhễ nhại, chiếc áo phông ướt đẫm dính chặt vào vòm ngực rắn chắc. Vừa nói, anh vừa giằng lấy chiếc giỏ nhựa nặng trịch trên tay cô một cách thô bạo.

"Dạ... chú Tư gọi điện nhờ em xách lên giùm..." Mộc Miên lí nhí đáp.

"Lão Tư dạo này lắm chuyện thật," Kiên càu nhàu, tay với lên bấm cái nút điều khiển to đùng bằng nhựa đen bám đầy bụi.

Chiếc lồng sắt rùng mình một cái, tiếng mô tơ rít lên ken két chói tai, rồi nó bắt đầu chậm chạp bò lên cao. Qua lớp lưới B40, Mộc Miên nhìn thấy mặt đất đang dần xa ra. Không hiểu sao, mỗi lần đứng chung không gian với người đàn ông này, dù là ở ngoài đường hay trong cái lồng sắt tồi tàn, trái tim cô cũng đập nhanh hơn bình thường.

Đột nhiên, từ phía dưới lán trại xa xa, một bóng người mặc áo lụa màu mận chín khẽ nhếch mép cười. Gã pháp sư phong thủy, kẻ vẫn nuôi hận vì bị Kiên chửi mắng mấy hôm trước, đã lén lút lẻn vào khu vực đặt cầu dao tổng. Bàn tay gã lẩm nhẩm một câu chú, rồi giật phắt cái cần gạt của nguồn điện cấp cho mô tơ vận thăng.

Kéééttt... UỲNH!

Chiếc thang máy tời đang lơ lửng giữa tầng hai và tầng ba bỗng giật nảy lên một cái kinh hồn, rồi phanh gấp chết cứng tại chỗ. Động năng bị chặn lại đột ngột khiến cái lồng sắt đung đưa dữ dội.

Từ trên sợi cáp tải và mái tôn của vận thăng, một lớp bụi xi măng dày đặc như màn sương mù rơi lả tả xuống.

"Á!" Mộc Miên thất thanh kêu lên, bản năng nhút nhát của loài sóc khiến cô lập tức ngồi thụp xuống sàn, hai tay ôm chặt lấy đầu, rúc vào góc lồng sắt.

Kiên loạng choạng mất đà, nhưng với phản xạ của dân công trường, anh nhanh chóng vịn một tay vào vách lưới thép để lấy lại thăng bằng, tay kia vẫn giữ khư khư giỏ cơm không để hộp nào bị lật.

"Địt mẹ thằng nào cắt điện vận thăng thế hả?!" Kiên gầm lên, giọng ồm ồm vang vọng cả khu công trình đang xây dở. Anh lấy gót giày nện uỳnh uỳnh vào vách tôn cửa thang, gào vọng xuống dưới: "Bảo vệ đâu! Ra xem thằng chó nào nghịch cầu dao tổng, đập bỏ mẹ nó đi cho tao!"

Tiếng ồn ào nhao nhao từ dưới đất vọng lên báo hiệu rằng mất điện cục bộ, đang đợi thợ điện ra kiểm tra.

Trong không gian chật hẹp chỉ nhỉnh hơn một mét vuông của chiếc lồng sắt, bầu không khí bỗng chốc trở nên ngột ngạt đến nghẹt thở. Nắng trưa rọi thẳng vào vách lưới B40, nung nóng cái lồng sắt hệt như một cái lò nướng bánh. Gió thổi qua những khe hở của công trình đang thi công tiếp tục mang theo bụi bặm, xỉ than và rác rưởi trút xuống đầu hai người.

Mộc Miên vẫn cuộn tròn ở góc thang, hai tay che kín mặt. Bản chất của cô là động vật hoang dã, sống tự do ở chốn núi rừng. Bị nhốt trong một cái lồng kim loại lơ lửng giữa không trung, xung quanh đầy rẫy mùi rỉ sét và tiếng động cơ hỏng hóc, khiến tâm lý cô hoảng loạn tột độ. Hơi thở của cô dồn dập, lồng ngực phập phồng.

Nhìn thấy cô gái nhỏ co rúm lại như một con mèo ướt, cơn thịnh nộ của Kiên bỗng dưng xẹp xuống một nửa. Anh tặc lưỡi, đặt giỏ cơm xuống sàn.

Thay vì ngồi xuống dỗ dành hay buông lời an ủi mềm mỏng, Kiên chỉ lẳng lặng nhích người lại gần. Anh đứng xoay lưng lại phía hướng gió thổi, một chân chống lên thanh giằng inox của vách lồng, chân kia làm trụ. Cả bờ vai rộng lớn, rắn rỏi của anh tựa hẳn vào vách lưới B40, tạo thành một mái vòm che chắn hoàn hảo ngay phía trên đỉnh đầu Mộc Miên.

"Ngồi im đấy, đừng có khóc lóc ầm ĩ lên, ngột ngạt bỏ mẹ," Kiên cằn nhằn, mắt vẫn nhìn trân trân ra ngoài khu vực nhà xưởng xa xa.

Mộc Miên hé mắt nhìn lên. Bóng lưng đồ sộ của Kiên đã che khuất hoàn toàn ánh nắng gay gắt đang chiếu vào. Lớp bụi xi măng và cát sạn bay theo gió thay vì rơi vào người cô, giờ lại đập hết vào tấm lưng áo phông ướt đẫm mồ hôi của anh, bám thành từng mảng trắng xóa.

Khoảng cách giữa hai người lúc này gần đến mức, Mộc Miên có thể nghe rõ tiếng nhịp tim đập thình thịch trong lồng ngực anh. Cái mùi mồ hôi nồng nặc đặc trưng của đàn ông lao động chân tay, quyện với chút khét lẹt của khói thuốc lá Thăng An, không hề làm cô thấy khó chịu. Ngược lại, nó giống như một lớp bảo hộ vô hình, xua tan hoàn toàn cảm giác ngột ngạt, sợ hãi khi bị nhốt trong lồng sắt.

Cả một vùng không gian nhỏ bé thuộc về cô ở góc vận thăng bỗng chốc trở nên mát mẻ và an toàn tuyệt đối.

"Anh... anh có nóng không? Bụi bay hết vào người anh rồi kìa..." Mộc Miên lí nhí hỏi, ngón tay khẽ kéo kéo gấu quần bò của anh.

"Nóng cái đéo gì. Ở công trường mà sợ bụi thì về nhà mặc váy thái thịt cho xong," Kiên hừ mũi, điệu bộ vẫn vô cùng ngang ngạnh. Nhưng cái chân đang chống lên thanh giằng của anh lại khẽ nhích ra thêm một chút, vô tình mở rộng thêm bóng râm che chở cho cô gái bên dưới.

Sự im lặng kéo dài trong chiếc lồng sắt lơ lửng giữa không trung. Không có lời thề non hẹn biển, không có những câu thả thính sến súa nổi da gà. Sự ngượng ngùng dâng cao đến mức Mộc Miên có thể cảm thấy hai gò má mình nóng hầm hập. Cô ngồi bó gối, gục cằm lên hai cánh tay, đôi mắt len lén nhìn chằm chằm vào đôi giày bảo hộ dính đầy bùn đất của anh. Cái mũi giày sứt chỉ, gót giày mòn vẹt. Bỗng nhiên cô thấy thương anh vô cùng. Người đàn ông này, bề ngoài lúc nào cũng hung hăng, chửi bới, nhưng chưa từng một lần để cô phải chịu nửa điểm thiệt thòi.

Ba mươi phút trôi qua như một thế kỷ.

Cuối cùng, tiếng máy nổ chạy bù rít lên từ phía trạm biến áp. Lưới điện được đóng lại.

Chiếc lồng sắt giật cục một cái, rồi tiếp tục lạch cạch bò lên trên. Vài giây sau, nó dừng hẳn ở tầng bốn. Cánh cửa lưới B40 được một gã thợ phụ kéo toang ra.

"Sếp ơi, khốn nạn thật, có thằng ranh con nào nó cắt trộm cầu dao tổng..." Gã thợ phụ đang định báo cáo thì sững lại khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong.

Sếp Kiên của gã đang đứng che chắn kín mít cho cô bé bán cơm ở góc lồng sắt. Cả mảng lưng anh trắng xóa bụi xi măng, nhưng góc chỗ cô bé ngồi thì lại sạch bóng không dính một hạt cát.

"Cắt cái mả cha mày, đứng ngây ra đấy làm gì, xách giỏ cơm ra cho anh em ăn nhanh rồi vào việc!"

Kiên quát lớn, giật lấy giỏ cơm ấn mạnh vào ngực gã thợ phụ làm gã suýt ngã ngửa. Anh phủi vội mấy mảng bụi trên vai, rồi quay lại nhìn Mộc Miên lúc này đang lóp ngóp đứng dậy.

"Mày xuống thì đi cầu thang bộ. Đi cái của nợ này nó lại kẹt cho phát nữa thì đái ra quần," Kiên dặn dò cộc lốc, không đợi cô nói lời cảm ơn đã quay ngoắt người bước đi thẳng vào khu vực đang đổ bê tông.

Mộc Miên ôm hai tay trước ngực, ngoan ngoãn quay người đi về phía cầu thang bộ. Bước chân cô nhẹ bẫng như đi trên mây. Cái hơi nóng và bụi bặm của công trường chẳng còn chút đáng sợ nào nữa. Chỉ cần nhớ lại cái khoảnh khắc tấm lưng rộng lớn ấy kiên quyết chắn gió, chắn bụi cho cô trong suốt nửa tiếng đồng hồ, trái tim nhỏ bé của tiểu yêu lại đập liên hồi những nhịp đập rộn rã nhất của mùa hè.

Giữa những khối bê tông vô hồn và sắt thép khô khan, một câu chuyện tình yêu mộc mạc đang nảy mầm rực rỡ, được ủ ấm không phải bằng những lời nói hoa mỹ, mà bằng những hành động bảo vệ thô ráp, cộc cằn nhưng vững chãi tựa núi non.