Chương 28: Lời Thú Nhận

Không gian trong phòng trọ chật hẹp chỉ còn tiếng quạt trần cọt kẹt và tiếng ngáy đều đều giả tạo của Kiên. Mộc Miên ngồi thu lu trên chiếc ghế nhựa, hai mắt dán chặt vào tấm lưng rộng lớn của anh.

Đột nhiên, tiếng ngáy tắt ngấm. Kiên mở choàng mắt.

Kinh nghiệm của một kẻ lăn lộn ở ranh giới âm dương khiến anh ngay lập tức đánh hơi thấy sự bất thường. Mùi khói thuốc lá của anh trong phòng đang bị lấn át bởi một thứ mùi ngai ngái, khét lẹt đặc trưng của nhựa thông cháy trộn lẫn với xăng sinh học. Không phải là cháy nhà tự nhiên.

Ngoài khe cửa bằng tôn rỉ sét, những bóng đen đang lố nhố di chuyển. Tiếng thì thầm bằng một thứ âm điệu rền rĩ, ma quái vang lên léo nhéo.

Gã pháp sư rởm.

Sau khi bị Kiên đập nát ngạ quỷ bằng xẻng trộn vữa tối hôm qua, cộng thêm việc bị Bác Cả của Kiên đến tận nơi dằn mặt chiều nay, gã đã hoàn toàn hóa rồ. Biết không thể đấu lại chân khí thuần dương của Kiên ở công trường, gã chọn cách hèn hạ nhất: thuê mấy thằng nghiện cờ bạc, tẩm xăng vào giẻ rách nhét qua khe cửa phòng trọ, định dùng bùa Lửa mồi lửa thiêu rụi cả con tiểu yêu lẫn gã Kỹ sư trưởng ngạo mạn. Gã muốn ngụy tạo thành một vụ hỏa hoạn do chập điện phàm tục.

"Khốn nạn!" Kiên bật dậy như lò xo, đạp phăng cái chăn mỏng xuống sàn.

Mộc Miên cũng đã ngửi thấy mùi xăng nồng nặc. Bản năng loài vật trước ngọn lửa khiến cô hoảng loạn, lùi sát vào góc tường, hai tay bấu chặt lấy thành cửa sổ.

"Đứng im đấy! Đéo có gì phải sợ!" Kiên gắt lên một tiếng để trấn an cô.

Bên ngoài, gã pháp sư vừa lẩm nhẩm dứt câu chú, tung một lá bùa vàng rực lửa về phía đống giẻ tẩm xăng dưới khe cửa.

RẦM!

Một tiếng nổ chát chúa vang lên không phải do bùa chú, mà do cú đạp toàn lực bằng đôi giày bảo hộ mũi bọc thép của Kiên.

Cánh cửa tôn xập xệ vốn dĩ chỉ được chốt bằng một cái ổ khóa mỏng dính đã bung bản lề, văng bật ra ngoài, đập thẳng vào mặt gã giang hồ đang cúi lom khom định châm bật lửa. Gã văng ra xa mấy mét, ôm mũi lăn lộn rên rỉ. Đống giẻ tẩm xăng chưa kịp bắt lửa đã bị đôi giày to sụ của Kiên dẫm nát nhừ.

Khói bụi mịt mù. Dưới ánh đèn đường leo lét của con hẻm, Kiên sừng sững bước ra, cơ bắp cuồn cuộn dưới chiếc áo ba lỗ căng cứng, đôi mắt hằn lên những tia máu vằn vện sát khí.

Gã pháp sư mặc áo lụa giật thót mình lùi lại. Gã không ngờ Kiên lại tỉnh táo và phản ứng nhanh đến thế.

"Mày... mày phá hỏng bố cục phong thủy của tao, tao phải cho mày nếm mùi..." Gã pháp sư luống cuống thò tay vào túi vải định rút thêm bùa.

Nhưng Kiên đéo có khái niệm chờ kẻ thù tung chiêu. Anh sải một bước dài, bàn tay to lớn như chiếc kìm sắt vươn ra, túm chặt lấy cổ áo lụa của gã pháp sư, nhấc bổng gã lên khỏi mặt đất.

Hai thằng giang hồ đi cùng thấy vậy định rút dao bấm xông vào. Kiên hừ lạnh, tung một cú đá tạt ngang bằng chiếc chân mang giày bảo hộ. Mũi giày bọc thép nện trúng bắp đùi một gã, vang lên tiếng rắc khô khốc của xương gãy. Gã thứ hai thấy thế sợ vỡ mật, vứt dao bỏ chạy thục mạng ra đầu hẻm.

Kiên quay lại nhìn gã pháp sư đang lơ lửng, mặt cắt không còn một giọt máu. Anh không dùng đến bất kỳ thứ chân khí hay đạo thuật nào để trừng phạt gã. Anh dùng thứ ngôn ngữ và bạo lực trần tục nhất của một gã cai thầu công trường.

"Thích chơi lửa không hả con chó?" Kiên gầm lên, xóc cổ gã pháp sư lắc mạnh làm gã rớt cả chiếc phất trần. "Đất này là đất tao đang đổ móng. Mày mò đến tận phòng trọ của thợ tao để đốt nhà, mày tưởng tao đéo có cách tống mày vào tù chắc?"

"Tao... tao đang trừ ma diệt yêu... mày là người họ Trần mà mày dám bao che cho nó..." Gã pháp sư thều thào ngụy biện, mồ hôi vã ra như tắm.

"Trừ cái mả cha mày!" Kiên đưa tay tát một cú trời giáng vào mặt gã, mạnh đến mức khóe miệng gã ứa máu. "Bố mày đéo quan tâm mày là pháp sư hay ma quỷ. Lần sau mày còn lảng vảng cách cái công trường của tao hay xóm trọ này một cây số, tao sẽ nhét mày vào cốp xe, chở thẳng đến trạm trộn và đổ nguyên một xe bồn bê tông tươi lên đầu mày. Xong tao báo công an gõ đầu mày tội hủy hoại tài sản công dân, giết người cướp của. Rõ chưa?"

Lời đe dọa không hề có yếu tố tâm linh, nhưng lại sặc mùi hắc ám, bạo lực và thực tế đến mức khiến gã pháp sư sợ đến vỡ mật. Ở cái thời đại này, pháp luật và bê tông cốt thép đôi khi còn đáng sợ hơn cả bùa ngải. Bị chôn sống dưới hàng chục khối bê tông tươi mác 300 thì có là thần tiên cũng hết đường siêu thoát.

"Rõ... tao rõ rồi... tao không dám nữa..." Gã pháp sư rên rỉ van xin.

Kiên hất tay, ném gã ngã sõng soài xuống vũng bùn.

"Cút!"

Gã pháp sư lồm cồm bò dậy, vơ vội mấy thứ đồ lỉnh kỉnh rồi cùng thằng giang hồ què quặt dìu nhau lết ra khỏi hẻm, không dám ngoái đầu nhìn lại lần nào.

Chỉ tốn đúng ba phút đồng hồ, sự truy đuổi dai dẳng của kẻ thù cũ đã bị Kiên giải quyết triệt để bằng sức mạnh cơ bắp và những lời đe dọa rặc mùi công trường.

Anh phủi hai bàn tay vào quần, chỉnh lại cái cửa tôn đã móp méo, đẩy nó khép hờ lại, rồi quay bước vào phòng.

Trong phòng, Mộc Miên vẫn đứng chết trân ở góc tường. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh và quá bạo liệt. Cô chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó. Gã pháp sư vừa thốt ra câu "bao che cho yêu quái". Lớp giấy bọc lửa cuối cùng đã bị xé toạc hoàn toàn. Không còn lý do "nhìn nhầm" hay "điện giật" nào có thể lấp liếm được nữa. Sự thật trần trụi đã hiện hình giữa hai người.

Kiên kéo lại cái ghế nhựa, vơ lấy cốc nước lọc trên bàn uống một ngụm. Anh chẳng thèm đả động gì đến chuyện vừa xảy ra, cứ như thể anh vừa đi đánh đuổi mấy con chó hoang lục thùng rác chứ không phải dẹp loạn một đám pháp sư.

"Anh..." Mộc Miên cất giọng, tiếng gọi mong manh như sợi chỉ sắp đứt.

Kiên ngẩng đầu lên.

Cô không gào thét, cũng không làm ầm ĩ. Cô chỉ đứng đó, hai bàn tay nhỏ bé với những vết rộp đang lên da non nắm chặt lấy vạt áo phông cũ kỹ. Đôi vai gầy guộc run rẩy. Nước mắt không ngừng tuôn rơi, lăn qua khóe môi nhợt nhạt. Sự dằn vặt thân phận và nỗi hàm ơn to lớn đè nặng lên trái tim nhỏ bé của một loài động vật hoang dã.

"Anh biết em là con gì mà..." Mộc Miên khóc thút thít, từng tiếng nấc nghẹn ngào vỡ vụn trong không gian tĩnh mịch. "Anh là người của gia tộc họ Trần. Mấy người đó... đều coi em là thứ dơ bẩn cần phải loại trừ... Tại sao anh không thu phục em?"

Câu hỏi thốt ra, rút cạn toàn bộ chút dũng khí cuối cùng của cô. Thu phục, hoặc tiêu diệt. Đó là định mệnh của dị loại khi chạm trán với người của huyền môn. Vậy mà anh lại chọn cách dùng máu thịt, dùng bạo lực phàm tục để giữ cô lại.

Đối mặt với giọt nước mắt và lời thú nhận yếu ớt của cô gái nhỏ, gã Kỹ sư trưởng cộc cằn không hề có một chút bối rối.

Anh thò tay vào túi quần, móc ra một bao thuốc lá Thăng An đã bẹp rúm và một cái bật lửa zippo bằng đồng xỉn màu.

Tách.

Ngọn lửa nhỏ bùng lên. Kiên châm thuốc, rít một hơi dài. Khói thuốc màu xám nhạt cuộn lên, che mờ một nửa khuôn mặt góc cạnh, phong trần của anh.

Anh ngả lưng ra sau, dựa vào vách tường, ánh mắt điềm nhiên lướt qua đôi bàn tay đang nắm chặt vạt áo của cô.

"Thu phục cái đéo gì?" Kiên đáp, giọng ồm ồm, phẳng lặng và nhạt thếch, như thể đang nói về một bản báo giá vật tư. "Mày nợ tao mười lăm phần cơm tháng này chưa giao. Tiền ứng trước tao đưa rồi. Làm ăn cho sòng phẳng vào, định quỵt hả?"

Mộc Miên sững sờ. Đôi mắt mở to ngơ ngác, những giọt nước mắt đọng lại trên hàng mi dài.

Cô đang nói về sự khác biệt giữa các giống loài, về sinh tử, về danh dự của một gia tộc. Còn anh, anh lại đáp trả bằng một khoản nợ mười lăm hộp cơm.

Nhưng đằng sau cái cớ trần tục, nực cười ấy, lại là một sự khẳng định chắc nịch không thể suy xuyển. Mười lăm phần cơm, nghĩa là mười lăm ngày tiếp theo cô phải ở lại, phải nấu nướng, phải tiếp tục vòng tuần hoàn của cuộc sống bình dị bên cạnh anh. Và sau mười lăm ngày đó, anh chắc chắn sẽ lại tìm ra hàng trăm cái cớ cộc lốc khác để bắt cô phải ở lại mãi mãi.

Đối với anh, cô không phải là yêu quái, không phải là dị loại. Cô chỉ là con bé bán cơm vụng về hay khóc nhè, là con nợ dai dẳng mà anh nhất quyết phải bám lấy. Sự cam kết lâu dài của Kỹ sư trưởng không nằm ở những lời thề non hẹn biển, mà nằm ở những bữa cơm bụi hai mươi lăm nghìn đồng mỗi ngày.

Kiên dụi tàn thuốc vào cái gạt tàn bằng nắp hộp sữa bò trên bàn.

"Nín đi. Khóc lóc nhức cả đầu. Dọn lại cái đống quần áo dưới sàn kia rồi lên giường mà ngủ. Nhớ, ngày mai, tao ăn thịt ba chỉ kho nhiều nạc ít mỡ. Thiếu một miếng tao cúp lương."

Nói xong, anh lại quay người, nằm phịch xuống chiếc đệm mỏng, gác tay lên trán nhắm mắt lại.

Mộc Miên đứng ngây ra thêm vài giây. Rồi, một nụ cười rạng rỡ như ánh nắng mùa thu bất chợt bừng nở trên khuôn mặt lấm lem nước mắt. Mọi gánh nặng về gia tộc, mọi dằn vặt về giống loài đã tan biến sạch sẽ thành những hạt bụi công trường. Cô quệt nước mắt, ngoan ngoãn cúi xuống nhặt lại đống quần áo vương vãi, nhét vào tủ vải.

Trong phòng trọ chật hẹp nặc mùi thuốc lá, một con yêu quái nhỏ bé đang lúi húi dọn dẹp, và một gã Kỹ sư trưởng đang nằm ngáy giả vờ. Giữa bọn họ không có phép màu, không có bùa ngải, chỉ có sự gắn kết bền chặt nhất mang tên: cuộc sống đời thường.