Chương 7: Chiếc Áo Khoác Đêm Ot

Đêm trước ngày phát hành chính thức bản cập nhật lớn của Z-Money, không khí tại Cú Đêm Tech đặc quánh một sự hồi hộp xen lẫn mệt mỏi đến cùng cực. Không một ai trong team dự án được phép về nhà.

Bên ngoài cửa kính, thành phố đã chìm vào giấc ngủ sâu, chỉ còn lác đác vài ánh đèn vàng vọt từ những cột đèn cao áp rọi xuống con đường vắng lặng. Bên trong văn phòng, những đống chăn gối cá nhân vứt ngổn ngang dưới gầm bàn. Tiếng ngáy đều đều, âm vang rền rĩ phát ra từ góc phòng ban Sale, xen lẫn với tiếng lạch cạch gõ phím rời rạc, mệt mỏi phát ra từ khu vực phòng IT. Mùi tinh dầu tràm, mùi cà phê pha phin đã cạn, và mùi của những hộp mì tôm ăn dở quyện vào nhau tạo nên một thứ "hương vị startup" đặc trưng không thể nhầm lẫn.

Đồng hồ điện tử treo tường nhấp nháy chuyển sang con số 03:00.

An vươn vai, cố gắng ưỡn thẳng lưng để giải phóng những đốt sống cổ đang biểu tình. Các khớp xương kêu răng rắc một tràng dài. Cô vừa hoàn thành việc lên lịch tự động cho hàng loạt post truyền thông đếm ngược trên Fanpage và chuẩn bị kịch bản seeding chi tiết cho các group cộng đồng vào sáng mai. Đầu óc cô lúc này lùng bùng như chứa đầy bã đậu, đôi mắt cay xè mỏi nhừ vì nhìn màn hình máy tính liên tục mười mấy tiếng đồng hồ.

Cô chầm chậm đứng dậy, vỗ vỗ vào hai bên má để lấy lại chút tỉnh táo. Cô định đi xuống khu vực pantry pha một cốc trà gừng ấm để xoa dịu cái dạ dày đang bắt đầu co thắt vì uống quá nhiều cà phê đen.

Bước ngang qua dãy phòng kính của bộ phận IT, một cảnh tượng đập vào mắt khiến bước chân cô vô thức dừng lại.

Bình đã gục đầu hẳn lên mặt bàn phím cơ. Màn hình máy tính trước mặt anh vẫn sáng rực rỡ, hàng chục terminal đang chạy những dòng code test tự động nhảy múa liên tục. Chiếc kính cận gọng đen thường ngày ngự trị trên sống mũi anh giờ đã trượt ra, nằm chỏng chơ cạnh chiếc cốc giữ nhiệt đã cạn khô đến tận đáy. Cánh tay gầy guộc của anh buông thõng xuống thành ghế xoay, lồng ngực gầy gò phập phồng những nhịp thở mệt nhọc, đứt quãng.

Điều hòa trung tâm của tòa nhà ban đêm luôn tự động tăng công suất, phả ra thứ hơi lạnh buốt xương, khô khốc. Cả người Bình lúc này chỉ mặc đúng một chiếc áo thun cộc tay màu đen mỏng tang, thứ trang phục quen thuộc đến mức nhàm chán của anh. Hơi lạnh phả thẳng xuống từ trần nhà khiến anh khẽ co rúm người lại trong vô thức, hai hàng lông mày rậm vẫn nhíu chặt lại, tạo thành một nếp nhăn sâu hoắm ngay cả trong giấc ngủ hiếm hoi.

An đứng lặng yên ở ngưỡng cửa. Dưới thứ ánh sáng xanh xao hắt ra từ dàn màn hình cong, bỗng dưng, những hình ảnh về anh chàng sếp IT khó ở, hay bắt bẻ từng dấu chấm dấu phẩy, hay mang những từ ngữ kỹ thuật khô khan ra dọa nạt người khác trôi tuột đi đâu mất. Trước mắt cô lúc này không còn là một "ác thần" chặn họng phòng Marketing nữa, mà chỉ là một người đàn ông bằng xương bằng thịt đang vắt kiệt những giọt sức lực cuối cùng để bảo vệ thành quả của cả một tập thể. Anh đang dùng chính sức khỏe của mình để chống đỡ cho hệ thống, bảo vệ cả những ý tưởng điên rồ, bay bổng mà cô từng vẽ ra trên giấy.

Một nhịp đập hẫng đi trong lồng ngực An. Cảm giác chua xót xen lẫn một sự rung động kỳ lạ len lỏi vào tâm trí cô, nhẹ nhàng, buốt giá nhưng cũng thật êm ái như hơi sương trong đêm sương lạnh.

Không phát ra một tiếng động nào, An quay gót trở lại bàn làm việc của mình. Cô cầm lấy chiếc áo khoác len cardigan dáng dài màu be nhạt đang vắt trên tựa ghế – chiếc áo mà cô cực kỳ yêu thích vì chất len lông cừu mềm mại và giữ ấm cực tốt.

Cô rón rén bước từng bước nhỏ tiến vào phòng IT. Tiến lại gần bàn làm việc của anh, cô cúi người xuống. Ở khoảng cách này, mùi cà phê đậm đặc, mùi nhựa đường ngai ngái của các thiết bị điện tử hoạt động quá công suất, và một mùi hương nam tính nhàn nhạt, khen khét mùi thuốc lá hòa quyện vào nhau, xộc thẳng vào cánh mũi cô.

Cô cẩn thận giũ nhẹ chiếc áo, rồi choàng tấm áo len qua bờ vai rộng nhưng đang rũ xuống của anh. Cô kéo nhẹ hai vạt áo, cẩn thận che kín tấm lưng đang co ro vì hơi lạnh. Trong lúc chỉnh lại cổ áo, ngón tay cô vô tình lướt qua gò má gầy guộc, nhô cao của anh. Xương xẩu, hơi ráp vì những rễ râu lún phún chưa kịp cạo, nhưng lại tỏa ra một chút hơi ấm hiếm hoi và chân thật.

"Ngủ một lát đi, đồ tảng đá ngốc nghếch." An khẽ thì thầm, giọng nói mỏng tang, vỡ vụn tan vào không khí như một tiếng thở dài của gió thoảng.

Cô rón rén lùi lại, xoay người rời đi và nhẹ nhàng đóng khép hờ cánh cửa kính lại để giữ ấm cho căn phòng. Phía sau lưng cô, dưới ánh sáng xanh biếc của những dòng code vẫn đang chạy mải miết, nếp nhăn sâu hoắm giữa trán Bình dường như đã dần giãn ra. Dưới tác dụng của hơi ấm, anh vô thức cựa mình, áp nửa khuôn mặt vào lớp len mềm mại đang thoang thoảng mùi nước hoa hương hoa nhài dịu nhẹ quen thuộc. Vị sếp IT nguyên tắc cuối cùng cũng chìm sâu vào một giấc ngủ hiếm hoi, bình yên, không còn bị quấy rầy bởi những cơn ác mộng về bug hay deadline.