Chương 8: Bữa Ốc Vỉa Hè

"Mười, chín, tám... ba, hai, một! BẬT!"

Đúng 10 giờ sáng thứ Sáu, nút Publish (Phát hành) được nhấn xuống. Cả văn phòng nín thở dán mắt vào bảng điều khiển Google Analytics hiển thị trên màn hình máy chiếu lớn giữa phòng.

Vài giây trôi qua căng thẳng như hàng thế kỷ.

Rồi những cột biểu đồ bắt đầu nhảy múa. Lượng truy cập đồng loạt vọt lên từ con số 0. Mười lượt tải. Một trăm lượt tải. Năm trăm lượt tải. Tính năng "Tính toán chi phí đu idol" lập tức trở thành mồi lửa, thu hút một lượng lớn người dùng từ các bài share trên mạng xã hội đổ về. Hệ thống backend mà Bình và đội IT tối ưu hóa đã chứng minh sức mạnh của nó: Server chạy mượt mà như một dải lụa, không có bất kỳ hiện tượng giật lag hay nghẽn cổ chai nào xảy ra.

Tiếng vỗ tay, tiếng hò hét vỡ òa rung chuyển cả văn phòng. Chị sếp Marketing ôm chầm lấy An. Cậu nhân viên IT đập tay cái chát với anh chàng thiết kế. Trong khoảnh khắc hỗn loạn đầy hân hoan ấy, ánh mắt An chạm phải ánh mắt Bình xuyên qua lớp vách kính.

Họ không nói gì, cũng không chạy lại ăn mừng cùng nhau. Chỉ là một cái gật đầu rất nhẹ từ phía Bình, và một nụ cười rạng rỡ hiện trên môi An. Bấy nhiêu là đủ để ghi nhận sự cống hiến của đối phương.

Buổi tối hôm đó, Cú Đêm Tech bao trọn một góc quán ốc vỉa hè nổi tiếng khu quận 4 để ăn mừng. Mùi ốc xào me, ốc hương rang muối ớt, mùi bia Vạn Thành lạnh toát hòa quyện vào bầu không khí náo nhiệt của đường phố.

An ngồi giữa vòng vây của đội Marketing, ríu rít cụng ly và cười nói không ngớt. Bình đến muộn, do phải ở lại kiểm tra nốt các server dự phòng. Khi anh xuất hiện, những chỗ trống trên bàn đã gần kín, chỉ còn lại một chiếc ghế nhựa xanh nằm khiêm tốn ngay cạnh chỗ An.

"Trưởng phòng IT đến rồi! Phạt ba ly!" Mọi người hô hào.

Bình xua tay, lúng túng đón lấy ly bia từ tay đồng nghiệp, ngồi phịch xuống chiếc ghế trống. Cánh tay anh vô tình cọ sát vào khuỷu tay An. Một dòng điện xẹt qua khiến cả hai hơi cứng người lại.

Hôm nay Bình không mặc áo thun đen nữa. Anh diện chiếc sơ mi xám nhạt, xắn tay áo lên tận khuỷu, tóc tai được vuốt gọn gàng. Dưới ánh đèn đường vàng vọt, An bất ngờ nhận ra tên sếp khô khan này khi được "ủi phẳng" nếp nhăn thì trông cũng vô cùng sáng sủa và nam tính.

Đĩa ốc nhồi thịt hấp sả khói bốc nghi ngút được bê ra. Cả bàn ồ lên, đũa thi nhau vươn tới gắp liên hồi.

An cũng cầm đũa định gắp, nhưng do ngồi ở góc hẹp, lại vướng tay Bình nên cô đành chần chừ hạ đũa xuống.

Đúng lúc đó, một con ốc nhồi thịt to mập mạp, sực nức mùi sả và tiêu xanh, được gắp gọn gàng bỏ vào cái chén sành trống trơn trước mặt cô.

An tròn mắt, ngước nhìn lên. Bình đang điềm nhiên rút giấy ăn lau đũa của mình, mặt không đổi sắc, coi như chuyện vừa xảy ra chẳng liên quan gì đến anh.

"Ăn đi, nhìn tôi làm gì. Kẻo lát nữa lại bảo IT ăn tranh phần của Marketing." Giọng anh vẫn lạnh nhạt, nhưng pha chút trêu chọc vụng về.

An bật cười, cúi xuống gắp con ốc, nhúng ngập vào bát nước mắm gừng sền sệt. Miếng ốc nhai sần sật, cay nồng và ngọt lịm. Hay là do hương vị đặc biệt nào khác đang dấy lên trong lòng cô?

Giữa không gian ồn ào tiếng dô hò, tiếng bát đũa lanh canh của quán vỉa hè, có hai người vô tình để tâm trí mình đi lạc vào nhịp đập có phần vội vã của người ngồi bên cạnh. Ranh giới thù địch oan gia ngõ hẹp đã chính thức bị xóa sổ, thay vào đó là hạt mầm của một thứ gì đó mềm mại hơn đang âm thầm bén rễ.