Chương 23: Lời mắng tỉnh người của bà lão bán trà

Dù cái ôm ban sáng đã phá vỡ bức tường ngăn cách giữa Lê Trọng Nghĩa và Bùi Phương Dung, nhưng sâu thẳm trong lòng gã thợ sửa xe, những vướng mắc tăm tối vẫn chưa hoàn toàn được gỡ bỏ. Khi màn đêm tĩnh mịch dần bao phủ ngõ Bình An, Nghĩa ngồi lặng lẽ giữa xưởng cơ khí ngổn ngang, đôi mắt thẫn thờ nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay đầy sẹo của mình.

Hắn đã chấp nhận tình cảm của nàng, nhưng nỗi lo sợ lại càng phình to hơn. Trần Thiên Hùng quá mạnh. Tập đoàn Thịnh Hoằng quá giàu có. Hắn lấy cái gì ra để đối đầu với chúng? Lấy cái gì để đảm bảo Dung sẽ không phải đổ máu trong cuộc chiến không cân sức sắp tới?

"Đàn ông con trai mà cứ thở vắn than dài như đàn bà đẻ thế hả?"

Giọng nói ồm ồm, khàn khàn vang lên từ cửa xưởng. Cụ Bảy lững thững bước vào, một tay chắp sau lưng, một tay cầm chiếc điếu cày tre bóng nhẫy. Cụ kéo chiếc ghế nhựa lùn ngồi xuống đối diện Nghĩa, thong thả lấy thuốc lào nhét vào nõ điếu.

Nghĩa vội ngồi thẳng dậy, rót một chén nước vối nguội đưa cho cụ. "Cụ chưa ngủ ạ? Trời sắp nổi giông rồi."

"Ngủ thế quái nào được khi tiếng thở dài của mày thối um cả cái ngõ này." Cụ Bảy châm lửa, rít một hơi dài sòng sọc, phả khói trắng xóa lên trần nhà. "Mày vẫn còn đang tự dằn vặt chuyện tập hồ sơ tiền án lúc sáng đúng không? Vẫn nghĩ mình là thằng tội đồ gián tiếp hại chết sư phụ?"

Nghĩa cúi đầu, hai tay đan chặt vào nhau. "Trần Thiên Hùng nói đúng một phần, thưa cụ. Đêm đó, nếu con không tò mò lẻn vào khu vực cấm địa, có lẽ con đã phát hiện ra hắn cài bùa chú phá trận sớm hơn. Nếu con đủ giỏi, sư phụ đã không phải hiến tế sinh mạng để đóng nắp giếng. Con chỉ là một thằng bất tài."

Nghe Nghĩa nói vậy, cụ Bảy đặt mạnh chén nước vối xuống bàn, ánh mắt sắc lẹm lườm hắn.

"Ngu ngốc! Mày ôm cái mặc cảm tội lỗi rởm đời đó mười lăm năm nay là quá đủ rồi!" Cụ Bảy gắt lên. "Hôm nay bà già này phải nói cho mày rõ. Đêm đó tao có mặt ở đấy. Trần Thiên Hùng đã lên kế hoạch phá trận từ nhiều tháng trước, nó cài cắm thuốc nổ và hắc khí vào tận lõi địa mạch. Dù mày có phát hiện hay không thì sự cũng đã rồi. Sư phụ mày là bậc chân tu, ông ấy tự nguyện dùng thân thể để phong ấn uế khí, bảo vệ sinh linh cái thành phố này."

Cụ Bảy chỉ thẳng ngón tay nhăn nheo vào ngực Nghĩa: "Còn mày, mày không có tội! Mày là đứa trẻ mười hai tuổi duy nhất dám lao vào tâm chấn, dùng đôi tay trần nhỏ bé cố gắng kéo sư phụ ra. Mày ở lại cái xưởng rách nát này, dùng 15 năm thanh xuân của một thằng đàn ông để duy trì phong ấn, âm thầm bảo vệ xóm nghèo này trong khi có thể bỏ đi tìm cuộc sống tốt hơn. Lê Trọng Nghĩa, mày là một người hùng câm lặng, chứ không phải một thằng tội đồ!"

Lời nói của cụ Bảy như một luồng điện giật tung màng nhĩ Nghĩa, đập vỡ lớp kính mờ ảo của sự tự ti và dằn vặt mà hắn tự quấn lấy mình suốt mười lăm năm qua.

Nhưng, hắn vẫn còn chần chừ.

"Dù con không có tội... nhưng con nghèo quá, cụ ạ." Nghĩa cười khổ, ánh mắt đầy xót xa hướng về phía cầu thang dẫn lên gác xép của Dung. "Cô ấy là một kiểm toán viên giỏi, đáng lẽ phải sống ở những căn hộ cao cấp, đi xe hơi. Còn con... đến việc mời cô ấy đi ăn một bữa nhà hàng sang trọng cũng phải tính toán. Trọng Bảo có thể cho cô ấy cả thế giới, còn con chỉ mang lại rắc rối và sự nguy hiểm. Con sợ mình không xứng đáng."

CHÁT!!!

Một tiếng động khô khốc, chói tai vang lên. Cụ Bảy vung mạnh chiếc điếu cày bằng tre đặc đập thẳng xuống nền bê tông. Sức lực của bà lão bảy mươi lăm tuổi lớn đến mức đầu điếu cày nứt toác ra một vệt dài.

Cụ Bảy chống nạnh, đôi mắt đục ngầu quắc lên giận dữ, nạt lớn: "Mày nghèo tiền chứ mày có nghèo tư cách đâu hả thằng ngu? Cái nghèo vật chất thì có thể cày cuốc mà kiếm, chứ cái nghèo mạt rệp về tư cách như thằng Trọng Bảo thì có dát vàng lên người cũng thối um! Mày định vin vào cái cớ nghèo để đẩy con bé đi, định dâng con Dung cho cái quân bất lương Thịnh Hoằng rồi mới hối hận à?"

Cụ hít sâu một hơi, giọng đanh thép: "Con bé nó chọn mày vì mày là Lê Trọng Nghĩa! Vì mày dám dùng máu để che chở cho nó. Một thằng đàn ông đích thực thì khi thấy người phụ nữ của mình bị đe dọa, việc đầu tiên là phải cầm vũ khí lên mà chiến đấu, chứ không phải ngồi đây đếm xem trong túi có bao nhiêu tiền!"

Từng lời, từng chữ của cụ Bảy như những nhát búa ngàn cân nện thẳng vào đỉnh đầu Nghĩa, thức tỉnh phần nam nhi kiêu ngạo, quật cường vốn luôn chảy trong huyết quản của truyền nhân Cơ Quan Mộc Thạch.

Đúng. Hắn nghèo, nhưng hắn tuyệt đối không hèn. Hắn đã đẩy nàng ra, nhưng nàng vẫn kiên quyết ở lại ôm lấy hắn. Nàng đã đánh cược cả sinh mạng và tương lai vào hắn, vậy hắn lấy quyền gì để từ bỏ? Hắn sẽ dùng cả mạng sống này để đánh một trận sòng phẳng với Trần Thiên Hùng, bảo vệ ngõ Bình An, và bảo vệ người phụ nữ của hắn!

Nghĩa ngẩng phắt đầu lên. Ánh mắt hắn không còn sự dao động, u buồn nữa. Sự sắt đá, sắc lạnh và sát khí của một con hổ chuẩn bị xuất chuồng rực sáng trong đôi mắt một mí.

"Cụ nói đúng. Con sẽ không trốn tránh nữa. Con sẽ giết Trần Thiên Hùng." Giọng Nghĩa gằn từng chữ, đầy quyết tâm.

Cụ Bảy nhìn hắn, nụ cười hài lòng từ từ nở trên khuôn mặt già nua. Cụ chậm rãi gật đầu.

"Tốt. Sư phụ mày trên trời có linh thiêng cũng sẽ mỉm cười. Bây giờ, đã đến lúc mày nhận lại thứ vốn thuộc về mày."

Cụ Bảy bước tới cạnh chiếc giường xếp cũ rích của Nghĩa. Cụ cúi xuống, lôi từ dưới gầm giường ra một chiếc hòm gỗ mục nát mà Nghĩa vẫn dùng để đựng dụng cụ lặt vặt.

Nhưng thay vì mở nắp hòm, cụ Bảy lật ngược nó lại. Cụ cậy một lớp ván ép dưới đáy, để lộ ra một ổ khóa cơ quan cực kỳ phức tạp ẩn giấu bên trong. Rồi cụ thò tay vào cạp quần, lôi ra một chiếc chìa khóa sắt cũ kỹ, đen bóng vì mồ hôi, trân trọng đưa cho Nghĩa.

"Mười lăm năm trước, trước lúc nhắm mắt, sư phụ mày đã giao chiếc chìa khóa này cho tao. Ông ấy dặn: 'Chỉ khi nào thằng Nghĩa gỡ bỏ được tâm ma, khi nào nó tìm được một lý do để chiến đấu vì tình yêu và sự sống chứ không phải vì thù hận và mặc cảm tội lỗi, thì cụ hãy giao vật này cho nó'." Cụ Bảy rưng rưng nước mắt. "Nay, thời khắc đó đã đến."

Nghĩa run rẩy nhận lấy chiếc chìa khóa. Ký ức về sư phụ ùa về khiến sống mũi hắn cay xè. Hắn quỳ một chân xuống nền xi măng, tra chìa khóa vào ổ.

Cạch... Cạch... Xoạch!

Hàng loạt bánh răng bên trong đáy hòm chuyển động khớp vào nhau. Ngăn bí mật mở ra.

Bên trong không phải là vàng bạc châu báu, mà là một cuốn bí kíp bìa da đã sờn rách, ố vàng, tỏa ra mùi hương trầm ngan ngát. Trên bìa sách, bốn chữ triện cổ viết bằng chu sa hiện lên uy nghi lẫm liệt: "CỬU CUNG MỘC THẠCH TRẬN".

Bên cạnh cuốn sách là một mảnh ngọc bội hình chữ thập bằng huyền thiết nguyên chất, lạnh buốt nhưng tỏa ra thứ linh khí thuần dương mạnh mẽ đến mức làm lu mờ cả ánh đèn huỳnh quang trong xưởng.

"Đây là..." Nghĩa kinh ngạc mở to mắt.

"Bí kíp tối thượng của bổn môn, và cũng là bản đồ kích hoạt toàn bộ uy lực của đại trận phong thủy dưới ngõ Bình An." Cụ Bảy giải thích, giọng đầy tự hào. "Trần Thiên Hùng mười lăm năm trước lật tung cả võng xuyên cũng không tìm thấy thứ này. Hắn chỉ học được tà thuật bề ngoài, còn tinh hoa thực sự sư phụ mày đã giữ lại cho mày – truyền nhân đích thực duy nhất của Cơ Quan Mộc Thạch."

Nghĩa cẩn thận nâng cuốn bí kíp và mảnh ngọc bội lên. Khi tay hắn chạm vào huyền thiết, một luồng sức mạnh cuồn cuộn chảy dọc theo các kinh mạch, dung hợp hoàn hảo với chân khí của hắn. Những nút thắt về cơ quan thuật mà hắn bế tắc bao năm qua, chỉ cần lướt mắt qua trang đầu tiên của cuốn bí kíp, bỗng chốc sáng bừng, tỏ tường như lòng bàn tay.

Hắn nắm chặt mảnh ngọc bội, từ từ đứng thẳng dậy. Luồng khí tức tỏa ra từ người hắn lúc này không còn là sự u buồn, bất cần của một gã thợ sửa xe bần hàn nữa, mà là sự oai phong, lẫm liệt của một vị tông sư đích thực chuẩn bị ra trận.

Cụ Bảy chống điếu cày đứng lên, vỗ mạnh vào vai hắn: "Mày có ba ngày để lĩnh hội cuốn bí kíp đó. Bọn Thịnh Hoằng sẽ không chờ lâu hơn đâu. Hãy chuẩn bị cho tốt, để Trần Thiên Hùng biết, ngõ Bình An này không phải chỗ để hắn múa võ dương oai."

"Con hiểu rồi, thưa cụ." Nghĩa kiên định gật đầu.

Bên ngoài xưởng, sấm chớp bắt đầu rạch ngang bầu trời, báo hiệu cơn cuồng phong đang tiến đến rất gần. Nhưng Lê Trọng Nghĩa không còn sợ hãi. Hắn nhìn lên căn gác xép tối đèn của Bùi Phương Dung, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười tự tin.

Kẻ phản đồ, Tập đoàn Thịnh Hoằng, tà pháp hắc ám... Tất cả hãy tới đây. Kể từ giây phút này, chiếc cờ lê huyền thiết của hắn sẽ đập nát mọi âm mưu của chúng, dọn sạch một con đường trải đầy ánh sáng và bình yên cho người con gái hắn yêu. Trận quyết chiến cuối cùng, bắt đầu!