Chương 5: Tiện đường mua gói thuốc

Hàm răng lởm chởm nhuốm máu tươi của con quái chó đen ngòm chỉ còn cách yết hầu Dung gang tấc. Mùi tử khí nồng nặc phả thẳng vào mặt khiến cô gần như ngạt thở. Dung nhắm nghiền mắt lại, buông thõng hai tay, chấp nhận sự thật tàn khốc rằng cuộc đời bươn chải của mình sẽ kết thúc tại cái trạm biến áp hoang phế vô danh này.

Nhưng cái chết đã không ập đến.

Rúúú... Brừmmmm!!!

Một tiếng gầm rống của động cơ xe phân khối lớn xé toạc màn đêm tĩnh mịch, đinh tai nhức óc hơn bất cứ tiếng sấm sét nào. Kèm theo đó là một luồng sáng đèn pha trắng lóa như thanh gươm khổng lồ chém làm đôi bức màn tà khí dày đặc.

Dung bừng tỉnh, mở choàng mắt.

Từ phía con đường đất gập ghềnh, một chiếc xe máy độ theo kiểu Tracker, trần trụi và gai góc, lao vút đến với tốc độ điên cuồng. Người cầm lái không đội mũ bảo hiểm, mái tóc húi cua bay ngược ra sau trong gió. Không có dấu hiệu nào của việc giảm tốc. Chiếc xe lao thẳng về phía trước, đâm sầm vào con quái chó tà khí đang chồm lên người Dung.

Bầm! Rắcc!

Cú tông mạnh đến nỗi con quái vật bằng hắc khí bị hất văng lên không trung rồi vỡ vụn thành từng mảnh khói đen, rít lên những tiếng thảm thiết trước khi tan biến hoàn toàn.

Chiếc Tracker khét lẹt phanh lết bánh trên bãi cỏ, đất đá văng tung tóe. Một bên chân dài sọc xỏ đôi tông lào xanh dương chống mạnh xuống đất làm trụ.

Lê Trọng Nghĩa.

Hắn đứng đó, vẫn trong bộ dạng lôi thôi quen thuộc: áo ba lỗ cháo lòng, quần bò rách gối. Thế nhưng, khí chất tỏa ra từ người hắn lúc này lại áp bức và cuồng nạo đến nghẹt thở. Không còn vẻ lười biếng cợt nhả của một gã thợ sửa xe đầu ngõ, trong đôi mắt một mí sắc lạnh của hắn bây giờ chỉ rực cháy một ngọn lửa cuồng nộ sát phạt.

Xung quanh, bầy quái chó bằng tà khí gầm gừ phẫn nộ vì bị kẻ lạ mặt phá đám. Chúng tụ lại thành một bầy đông đảo, nhe nanh múa vuốt, chuẩn bị lao vào cắn xé Nghĩa. Phía sau lưng chúng, kiện hàng kim loại vẫn không ngừng rỉ máu, tỏa ra từng luồng hắc ám duy trì kết giới, nhốt chặt toàn bộ khu vực trạm biến áp như một chiếc lồng vô hình.

"Lũ súc sinh. Chặn đường làm ăn của ông à?" Nghĩa lầm bầm, giọng trầm đục mang theo thứ nội lực dồn nén.

Hắn thong thả bước xuống xe, tay phải thò ra sau thắt lưng.

Một chuỗi âm thanh lách cách của kim loại va chạm vào nhau vang lên. Cạch... cạch cạch... roẹt!

Từ phía sau hông Nghĩa, một luồng ánh sáng đỏ rực bùng lên. Vật hắn vừa rút ra không phải là chiếc cờ lê nhỏ bé gỉ sét hay dùng để mở ốc xe máy. Nó là một thanh cờ lê huyền thiết khổng lồ, dài cỡ một mét rưỡi, nặng trịch, đen bóng. Trên thân thanh kim loại khắc chằng chịt những đường vân vảy rồng. Giờ đây, những đường vân ấy đang phát sáng đỏ lừ như dung nham nóng chảy.

Dung ngồi bệt dưới đất, há hốc miệng quên cả thở. Cô không còn Thấu Linh Nhãn để nhìn thấy dòng chảy năng lượng, nhưng bằng mắt thường, cô cũng cảm nhận được thứ uy lực kinh thiên động địa toát ra từ thứ vũ khí kỳ dị ấy.

"Tới đây, tao độ kiếp cho tụi mày luôn một thể!" Nghĩa hất cằm.

Bầy quái chó đồng loạt tru lên rồi lao tới. Nghĩa không hề lùi bước. Hắn dang rộng chân, vung thanh cờ lê khổng lồ vẽ một vòng bán nguyệt hoàn hảo giữa không trung.

ĐOÀNG!!!

Một tiếng nổ chói tai vang lên khi mặt thép nện xuống mặt đất. Không có tia chớp nào, chỉ có một luồng sóng xung kích từ sức mạnh thuần túy của Cơ Quan Mộc Thạch quét ngang bãi đất trống. Luồng khí dũng mãnh, dương cương bùng nổ, cuốn phăng mọi thứ trên đường đi của nó. Bầy tà khuyển va phải sóng xung kích liền kêu gào thảm thiết, chưa kịp chạm vào vạt áo của Nghĩa đã bị nghiền nát thành bột mịn, tiêu tán vào hư vô.

Nhưng Nghĩa chưa dừng lại. Đôi mắt hắn khóa chặt vào mục tiêu thực sự: cái kiện hàng kim loại đang rỉ máu trong giỏ chiếc xe Wave của Dung. Nó chính là mắt xích tạo ra kết giới.

Hắn bật nhảy, cơ bắp trên cánh tay cuồn cuộn nổi lên, cầm thanh cờ lê khổng lồ bổ nhào từ trên cao xuống với thế chẻ tre.

Choang! Rắc... rắc...

Chiếc cờ lê nện trúng kiện kim loại. Một luồng ánh sáng chói lòa bùng lên, kèm theo tiếng vỡ vụn của những tấm kính vô hình. Kết giới hắc ám bao trùm trạm biến áp bị đập nát từ bên trong. Kiện hàng vỡ nát thành từng mảnh vụn sắt vụn, những vệt máu tươi bên trong đen quánh lại rồi khô rang như vừa trải qua ngọn lửa hàng ngàn độ.

Không gian đột ngột quang đãng. Sương mù tan biến. Ánh trăng bàng bạc của Nam Thành lại chiếu sáng bãi cỏ ẩm ướt. Tiếng dế kêu rỉ rả vang lên như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đôi mắt Dung khẽ giật. Giác quan thứ sáu của cô từ từ hồi phục, Thấu Linh Nhãn bắt đầu nhìn thấy những luồng sinh khí màu xanh nhạt quen thuộc quay trở lại. Cô an toàn rồi.

Nghĩa thở hắt ra một hơi, luồng khói trắng mỏng manh vương vấn quanh miệng. Hắn gác thanh cờ lê khổng lồ lên vai, lững thững bước về phía Dung đang ngồi run rẩy dưới đất. Ánh mắt sát phạt biến mất, thay vào đó lại là cái vẻ mặt câng câng, bất cần đời thường ngày.

Hắn đứng trước mặt cô, bóng lưng cao lớn che khuất cả ánh trăng, đưa một bàn tay thô ráp, đầy vết chai sần ra trước mặt cô.

Dung ngập ngừng trong giây lát, rồi vươn bàn tay lạnh toát của mình nắm lấy tay hắn. Nghĩa kéo cô đứng dậy một cách dễ dàng như nhấc một con mèo con. Bàn tay hắn ấm áp đến kỳ lạ, truyền một luồng nhiệt chạy thẳng vào tâm trí đang hoảng loạn của cô.

Dung lóng ngóng buông tay ra, lùi lại nửa bước. Trái tim cô vẫn đập liên hồi vì sợ hãi, nhưng đồng thời lại nảy sinh vô vàn thắc mắc. Cô nhìn hắn, nhìn khu đất hoang vắng, rồi nhìn đồng hồ trên điện thoại: 2 giờ 30 phút sáng.

"Anh... sao anh lại ở đây?" Dung lắp bắp hỏi, giọng vẫn còn run rẩy. Khoảng cách từ ngõ Bình An đến trạm biến áp này ít nhất cũng phải mười lăm cây số. Tại sao hắn lại xuất hiện đúng lúc, đúng chỗ như một vị thần giáng thế như vậy? Có phải hắn đã âm thầm theo dõi và bảo vệ cô?

Nghĩa đút tay trái vào túi quần, đưa ngón cái tay phải lên quẹt mũi sụt sịt mấy cái, mặt tỉnh bơ không hề chớp mắt:

"Tiện đường mua gói thuốc Thăng Long thôi. Ai rảnh đâu mà theo dõi cô."

Dung chớp mắt. Cô cứ tưởng mình nghe nhầm. "Tiện đường... mua thuốc? Ở cái đồng không mông quạnh, giữa cái trạm biến áp hoang tàn, cách nhà mười lăm cây số vào lúc hai giờ sáng?"

Nghĩa nhăn mặt, giọng gắt gỏng: "Thì tạp hóa đầu ngõ nó đóng cửa, tôi mất ngủ thì vác xe đi lượn, thấy chỗ nào có ánh đèn thì ghé vào mua. Ai ngờ đi lạc vào xó này. Thấy cô đang nằm lăn lộn dưới cỏ tưởng trúng gió, tiện tay đập con muỗi cứu cô thôi."

Dung nghẹn họng. Cái lý do này, một đứa trẻ con ba tuổi cũng không thể tin nổi. Tiện đường đâm nát bầy chó tà khí? Tiện tay vác cái cờ lê khổng lồ đập vỡ kết giới huyết ấn của Tập đoàn Thịnh Hoằng? Cô vừa cảm thấy buồn cười trước sự chống chế vụng về của hắn, vừa thấy một dòng suối ấm áp len lỏi trong ngực. Rõ ràng gã đàn ông này luôn miệng xua đuổi cô, nhưng lại sẵn sàng lao vào tử địa để cứu cô.

"Vâng... tiện đường. Thế thì gói thuốc Thăng Long của anh đâu?" Dung khoanh tay trước ngực, hất hàm hỏi vặn lại, quên luôn cả nỗi sợ hãi ban nãy.

Nghĩa khựng lại một nhịp. Hắn gãi gãi đầu, chậc lưỡi rõ to: "Rơi xừ nó dọc đường rồi. Tại cô cả đấy. Nợ tôi bao tiền gói thuốc. Tý về cộng vào sổ luôn."

Chưa kịp để Dung phản bác, một cảnh tượng kỳ ảo tiếp tục diễn ra trước mắt cô.

Thanh cờ lê huyền thiết khổng lồ đang nằm trên vai Nghĩa đột nhiên phát ra những tiếng lách cách liên hồi của bánh răng cơ khí. Nó bắt đầu co rút lại với tốc độ chóng mặt. Những đoạn thép đen trượt vào nhau, gập lại, thu nhỏ dần... thu nhỏ dần. Chỉ trong vòng năm giây, thứ vũ khí uy dũng vừa chẻ đôi kết giới tà tu đã biến thành một chiếc cờ lê mini bằng hai ngón tay, gỉ sét và cũ mèm.

Nghĩa hờ hững cầm lấy chiếc cờ lê nhỏ xíu ấy, tiện tay móc tiếng tách vào cái đai quần bò rách của mình, để nó lủng lẳng bên hông như một cái móc chìa khóa rẻ tiền mua ngoài chợ đêm.

Thấy Dung cứ trân trân nhìn chằm chằm vào hông mình, Nghĩa tưởng cô nhìn đi đâu, hắn đỏ mặt quát: "Nhìn cái gì mà nhìn! Chưa thấy đàn ông đeo đồ nghề bao giờ à?"

"Anh... cái thứ vũ khí đó... Cơ Quan Thuật... anh thực sự là ai?" Dung không bận tâm đến thái độ cộc cằn của hắn, trong lòng ngập tràn sự kinh ngạc. Khả năng biến đổi hình dạng vũ khí tinh xảo như vậy, chỉ có thể là đỉnh cao của Cơ Quan Mộc Thạch truyền thuyết, môn phái chuyên về rèn đúc pháp khí và trấn yểm phong thủy.

"Thợ sửa xe máy, điện nước cơ khí Nghĩa – ngõ Bình An. Bảng hiệu to lù lù cô chưa biết chữ à?" Nghĩa hừ lạnh, ngậm một điếu thuốc lên môi nhưng không châm lửa. Hắn bước về phía chiếc Wave RSX của cô. Kiện hàng đã vỡ nát, nhưng giỏ xe của cô cũng cong vênh, đầu xe méo mó sau dư chấn của cú đập.

Hắn kiểm tra một lượt rồi lắc đầu: "Hỏng bét rồi. Đi cố là gãy cổ phốt."

Nghĩa dắt chiếc Wave đến giấu sau một lùm cây rậm rạp, khóa cổ cẩn thận. Xong xuôi, hắn vỗ tay bôm bốp phủi bụi, quay sang hất hàm về phía chiếc Tracker độ hầm hố của mình.

"Lên xe."

"Xe của tôi bỏ đấy lỡ mất thì sao?" Dung tiếc của la lên.

"Ngày mai tôi gọi ba gác chú Tư ra chở về sửa. Mất tôi đền con xe mới." Nghĩa tháo chiếc áo khoác gió sờn rách buộc ngang hông ra, ném thẳng vào mặt Dung. "Mặc vào. Gió đêm lạnh, cô mà ốm ra đấy tôi không rảnh hầm cháo đâu."

Chiếc áo khoác bay trùm lên đầu Dung. Nó rộng thùng thình, sặc mùi dầu nhớt, mùi nắng mồ hôi và cả mùi khói thuốc Thăng Long đặc trưng. Một thứ mùi không hề dễ chịu đối với phái nữ, nhưng ngay khoảnh khắc này, nó lại mang đến cho Dung một cảm giác an toàn tuyệt đối.

Dung ngoan ngoãn xỏ tay vào áo, kéo khóa kín cổ, rồi rón rén trèo lên yên sau chiếc Tracker. Yên xe độ khá nhỏ, khiến khoảng cách giữa cô và tấm lưng rộng của hắn trở nên cực kỳ mong manh.

"Ngồi chắc vào. Rơi dọc đường tôi không nhặt đâu."

Nghĩa nhắc nhở một câu thô lỗ, rồi rồ ga. Chiếc xe vọt đi như một mũi tên xé gió. Gió lạnh quất vào mặt, Dung vô thức rụt cổ lại, đôi tay hơi vươn ra bám hờ vào vạt áo ba lỗ của Nghĩa. Hơi ấm từ tấm lưng hắn phả lại phía sau, chắn hết mọi giông bão của đêm đen.

Trên chặng đường trở về Nam Thành, cả hai đều im lặng. Dung tựa trán vào khoảng không sau lưng hắn, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười mỉm. Đơn hàng một triệu rưỡi đã tan thành mây khói, suýt nữa thì mất mạng, nhưng bù lại, cô đã biết được một bí mật động trời về gã hàng xóm độc miệng.

"Để xem anh giấu được bao lâu, đồ cờ lê rỉ sét mỏ hỗn," Dung thầm nghĩ, xiết nhẹ ngón tay vào vạt áo hắn.

Trong khi đó, ở phía trước, Lê Trọng Nghĩa đang lái xe nhưng khóe mắt thỉnh thoảng lại liếc nhìn vào gương chiếu hậu phản chiếu gương mặt nhợt nhạt đang nhắm nghiền mắt của người phía sau. Hắn nuốt khan, sống lưng cứng đơ như gỗ, trong đầu thầm mắng chửi Tập đoàn Thịnh Hoằng hàng ngàn lần vì tội dám đụng đến báu vật mà hắn đã ròng rã ba năm trời đứng từ xa ngắm nghía.

"Lũ chuột nhắt. Dám dùng thuật huyết ấn dụ người của tôi... Cứ đợi đấy," Nghĩa nghiến răng lầm bầm trong cơn gió rít, ánh mắt một mí tối lại với những tính toán sâu xa. Cuộc chiến thực sự dưới lòng ngõ Bình An, có lẽ bây giờ mới chính thức bắt đầu.