Chương 29: Ống Tre Dẫn Nước

Mảnh đất hoang nằm ở vị trí cao hơn so với dòng suối lớn ở đầu thôn, nên không thể đào mương dẫn nước từ đó về được. Bù lại, ở lưng chừng núi Thạch Đầu phía sau nhà lại có một mạch nước ngầm tuôn ra róc rách, trong vắt quanh năm không cạn.

Vấn đề là, từ mạch nước ngầm đó xuống đến mặt ruộng cách nhau chừng hơn hai trăm trượng (khoảng 600m), địa hình lại dốc và nhiều đá. Đào mương dẫn nước từ trên núi xuống là điều bất khả thi với sức lực của hai người.

"Nếu không đào được mương, chúng ta sẽ dùng ống dẫn nước." Lâm Vãn chỉ tay về phía rừng tre bạt ngàn mọc dọc sườn đồi.

"Ống dẫn nước? Ống bằng tre sao?" Đại Sơn gãi đầu, vẻ mặt mơ hồ. Tre thì rỗng ruột, nhưng làm sao nối hàng trăm cây tre lại với nhau mà không rỉ nước được.

"Đúng vậy, người xưa đã từng làm rồi, ta chỉ làm theo thôi." Lâm Vãn khẳng định chắc nịch. Ở hiện đại, nàng từng thấy những hệ thống dẫn nước bằng tre rất tinh xảo của các dân tộc thiểu số vùng cao.

Nói là làm, sáng hôm sau, Đại Sơn vác bựa lên rừng tre. Hắn chọn đốn những cây tre già, thân thẳng tắp, đường kính to bằng bắp chân người lớn. Hắn dùng một cây sắt nhọn đã được nung đỏ trên bếp lửa, đâm xuyên qua các mắt tre ở giữa, tạo thành một đường ống rỗng thông suốt từ đầu đến cuối, chỉ giữ lại một mắt tre ở đoạn nối.

Lâm Vãn ở nhà dùng mỡ lợn trộn với nhựa thông khô (thu thập trên núi) và tro bếp nấu chảy, tạo thành một loại keo kết dính chống thấm nước thô sơ nhưng cực kỳ bền chắc.

"Khâu nối ống là quan trọng nhất." Nàng giải thích khi Đại Sơn khiêng những ống tre đã thông ruột xuống. "Chàng đẽo vát một đầu ống tre cho nhỏ lại, cắm ngập vào đầu ống tre kia. Sau đó ta sẽ dùng hỗn hợp nhựa thông bít kín khe hở, quấn thêm một lớp lạt mây bên ngoài để gia cố."

Đại Sơn gật gù, bắt tay vào việc. Hắn đẽo gọt vô cùng cẩn thận, độ khít của hai đầu ống gần như hoàn hảo. Lâm Vãn tỉ mỉ phết lớp keo nhựa thông đang nóng hổi lên mối nối. Keo nguội đi cứng lại như đá, lấp kín hoàn toàn mọi khe hở tăm tối nhất.

Cứ như vậy, hai vợ chồng vừa làm vừa khiêng, nối dần đường ống tre từ lưng chừng núi kéo dài xuống tận chân ruộng. Họ phải dùng những chiếc chạc cây hình chữ Y cắm sâu xuống đất để làm bệ đỡ cho đường ống treo lơ lửng, tránh bị mối mọt ăn nếu đặt sát mặt đất, đồng thời tạo độ dốc thoai thoải cho nước chảy xuôi dòng.

Quá trình này ngốn của họ mất năm ngày ròng rã. Có những đoạn địa hình hiểm trở, Đại Sơn phải đu mình trên vách đá để buộc dây cố định ống tre, khiến Lâm Vãn đứng dưới đứng tim đến toát mồ hôi hột. Hắn mỉm cười trấn an nàng: "Không sao, ta leo núi quen rồi, nàng đừng sợ."

Ngày cuối cùng, khi mối nối cuối cùng dẫn ra mặt ruộng được hoàn tất, Lâm Vãn hồi hộp cùng Đại Sơn leo lên đỉnh núi để mở dòng. Đại Sơn dùng cuốc khơi thông lạch nước ngầm, chuyển hướng dòng chảy vào miệng ống tre đầu tiên đã được lót một lớp sỏi nhỏ để lọc rác.

Nước suối mát lạnh lập tức trườn vào lòng ống tre, phát ra những tiếng ùng ục vui tai.

Hai vợ chồng ba chân bốn cẳng chạy dọc theo đường ống xuống núi. Nước chảy xiết bên trong tạo nên một khúc nhạc róc rách không dứt. Đến đầu ruộng, một dòng nước trong veo, mát rượi phun ra từ miệng ống tre, tưới tắm lên lớp đất nâu sẫm đang khao khát độ ẩm.

"Thành công rồi! Nước về rồi!" Lâm Vãn reo lên sung sướng, nhảy cẫng lên ôm chầm lấy cổ Đại Sơn.

Bị thê tử ôm bất ngờ, gã thợ săn to con đỏ mặt tía tai, tay chân luống cuống không biết để vào đâu, cuối cùng cũng rụt rè vòng tay ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của nàng. Nhìn dòng nước quý giá đang tưới đẫm mảnh đất cằn, Đại Sơn biết, từ giờ phút này, mảnh đất sỏi đá này đã chính thức hồi sinh.