Chương 30: Hạt Giống Đậu Nành

Nguồn nước đã khơi thông tưới tắm mát mẻ, dải đất hoang tàn đã được lật xới và ngậm đẫm dưỡng chất từ phân vi sinh, giờ là khoảnh khắc thiêng liêng nhất của nghề nông: gieo mầm sự sống. Tuy nhiên, trái với suy nghĩ của Đại Sơn và thói quen của người dân trong thôn, Lâm Vãn không chọn lúa mì hay ngô đồng làm loài cây tiên phong cho vụ mùa đầu tiên trên mảnh đất mới vỡ hoang sỏi đá này. Ánh mắt kiên định của nàng hướng đến một sự lựa chọn chiến lược sắc bén hơn: Đậu nành (đậu tương).

Bằng kho tàng kiến thức uyên thâm của một kỹ sư nông nghiệp từ tương lai, Lâm Vãn hiểu sâu sắc rằng: ở phần rễ rễ phụ của cây họ đậu sở hữu một hệ thống các nốt sần nhỏ bé nhưng chứa đựng một binh đoàn vi khuẩn nốt sần (Rhizobium). Binh đoàn vi khuẩn này có khả năng kỳ diệu là hút, cố định đạm (Nitơ) tự do lơ lửng từ không khí để nuôi cây. Chúng không chỉ giúp cây họ đậu sinh trưởng khỏe mạnh phi thường, chống chọi dẻo dai trên mảnh đất đồi gò hoang dại nghèo nàn, mà khi thân tàn ma dại rụng lá, bộ rễ ấy còn để lại lượng đạm cố định dồi dào bón ngược lại cho nền đất, làm cho đất cằn cỗi trở nên màu mỡ, phì nhiêu hơn gấp bội cho các vụ luân canh lúa mạch sau này. Đậu nành, vì thế, chính là "hiệp sĩ" tiên phong tuyệt vời nhất để chinh phục và "thuần hóa" mảnh đất ương bướng này.

Sáng sớm hôm ấy, khi lớp sương mù như dải lụa mỏng còn vương vất lưng chừng dãy Thạch Đầu, Lâm Vãn trịnh trọng mang thúng tre lớn chứa đầy hạt giống đậu nành (mà nàng cất công mua được trên khu chợ trấn sầm uất hôm nọ) ra đặt trước hiên nhà tràn ngập ánh bình minh. Đáng tiếc, số hạt giống mua rẻ này trông hơi teo tóp, màu sắc vàng nhạt không đều, lẫn lộn nhiều tạp chất. Nàng đổ tuột đống hạt lép lồi lõm ra chiếc nia đan bằng tre khổng lồ. Cùng với sự trợ giúp của cặp tay to bè nhưng tỉ mỉ của Đại Sơn, hai vợ chồng cặm cụi, kiên nhẫn bới tìm, nhặt vứt không thương tiếc những hạt lép lẹp, hạt bị sâu mọt đục khoét thủng lỗ hay những mảnh vỡ đôi nát bươm. Họ chắt lọc, khắt khe chỉ giữ lại những hạt đậu nành có hình dáng tròn lẳn, vỏ vàng óng ả, căng mẩy nhất để đảm bảo tỷ lệ nảy mầm tuyệt đối.

"Chàng chạy vào bếp, xúc cho ta một ít tàn tro mịn màng không lẫn than, và đun cho ta một gáo nước suối ấm chừng ba sôi hai lạnh nhé." Lâm Vãn dặn dò với vẻ mặt nghiêm túc của một chuyên gia pha chế.

Đại Sơn nhanh nhẹn làm theo không sai một ly. Lâm Vãn khéo léo lấy một nhúm muối hạt rắc vào gáo nước ấm hòa tan để tạo môi trường diệt khuẩn, sau đó vẩy đều từng giọt nước muối ấm lên thúng hạt giống quý giá, dùng tay đảo liên tục cho đến khi vỏ hạt hơi nhăn lại ngậm nước. Tiếp theo, nàng rắc ào lớp tro bếp mịn màng như phấn vào thúng, xóc đều tay cho đến khi mỗi một hạt đậu nành vàng ươm đều được khoác lên mình một lớp áo giáp tro xám xịt, xù xì. Việc ngâm ủ, "mặc áo giáp" cầu kỳ này vừa có tác dụng kích thích phôi mầm bên trong hạt phá vỡ lớp vỏ cứng nảy nanh nhanh chóng, lại vừa tạo ra một lớp màng bảo vệ cay nồng bên ngoài để xua đuổi, chống lại sự cắn phá của đàn kiến hôi, dế nhũi hay bọn sâu đất phàm ăn trước khi mầm xanh kịp đội đất ngoi lên mặt ruộng.

Sau khi được ngâm ủ kín đáo dưới lớp bao tải gai suốt một đêm tĩnh lặng, sáng hôm sau giở ra, những hạt đậu nành đã ngậm căng bầu nước tròn xoe. Trên thân mỗi hạt đã rạn nứt một đường nhỏ, e ấp nảy ra những chấm mầm rễ trắng muốt, bé xíu, nhọn hoắt như những mầm răng sữa.

Khí thế bừng bừng, hai vợ chồng vác chiếc cuốc sắt sắc lẹm và đội trên đầu thúng hạt giống trĩu nặng hăm hở tiến ra cánh đồng. Nắng ban mai dìu dịu, trong trẻo như pha lê chiếu xuống lớp đất thịt đã sẫm màu nâu bóng, tơi xốp và ẩm ướt trĩu phù sa nhờ hệ thống ống tre luồng dẫn nước tài tình hoạt động miệt mài ngày đêm.

Trần Đại Sơn đi phía trước, đôi tay cơ bắp vung cuốc vẽ nên những đường rãnh cạn sâu đều tăm tắp, thẳng tuột tít mù khơi, rãnh nọ cách rãnh kia chuẩn xác chừng hai gang tay. Lâm Vãn nhẹ nhàng theo sát phía sau gót chân hắn. Đôi bàn tay uyển chuyển, thoăn thoắt gieo từng hạt giống đậu nành mẩy tròn xuống lòng rãnh với khoảng cách vô cùng đều đặn, không thừa không thiếu một phân. Sau mỗi nhịp thả hạt, mũi bàn chân nàng lại gạt nhẹ khéo léo một lớp đất mùn tơi mỏng, lấp kín hạt mầm, giấu nhẹm sự sống tương lai dưới lòng đất mẹ bao dung.

Hành động vạch luống, thả hạt, lấp đất của đôi phu thê diễn ra vô cùng ăn ý, nhịp nhàng và lả lướt tựa như một điệu vũ lao động tuyệt đẹp. Thuần thục đến mức Đại Sơn nhiều lúc vô thức dừng cuốc lại, đứng chống cằm ngẩn ngơ ngắm nhìn sườn mặt nghiêng nghiêng xinh đẹp của nàng. Nữ nhân thuộc về hắn, dẫu khoác trên mình bộ đồ vải thô ráp xỉn màu, dẫu mái tóc mây chỉ vội vã búi bằng một cành trâm gỗ mộc mạc xước xát, dẫu từng giọt mồ hôi lấm tấm đọng trên vầng trán thanh tú lấm lem bùn đất, thế nhưng, dáng vẻ hăng say, nghiêm túc lao động vì tương lai ấy lại chói lọi, tỏa sáng một vẻ đẹp kiên cường, quyến rũ và tràn trề một sức sống bất diệt mà không một thứ lụa là gấm vóc nào sánh kịp.

"Nhìn cái gì mà nhìn ngẩn ra thế? Trọng tâm cuốc lệch rồi kìa, cẩn thận cuốc vạch sai luống hỏng khoảng cách bây giờ." Lâm Vãn ngẩng mặt lên, bắt gặp ánh mắt si tình của hắn, nàng bật cười giòn tan cất giọng nhắc nhở trêu ghẹo.

"Nàng... nàng gieo hạt, dáng vẻ rất rất đẹp." Gã thợ săn mặt sẹo vốn ăn nói cộc lốc nay lại ấp úng, lắp bắp lúng túng, hai vành tai dưới lớp tóc mai bất giác đỏ lựng lên như nung lửa, vội vàng cắm mặt xuống cuốc đất lấy cuốc để che giấu sự bối rối.

Làm việc bất kể mệt nhọc liên tục ba ngày ba đêm, mồ hôi rơi xuống đất nở thành hoa, cuối cùng hai mẫu đất hoang cằn cỗi dưới chân núi Thạch Đầu cũng được gieo kín những mầm sống đậu nành đầy ắp hi vọng.

Vài ngày ngắn ngủi sau, trời như chiều lòng người, một trận mưa rào đầu hạ mát lành ầm ĩ rớt xuống xối xả gội rửa Thạch Đầu Thôn. Bầu trời quang mây tạnh, không thèm chờ đợi, Lâm Vãn vội vàng cắp nón chạy như bay ra đồng kiểm tra thành quả. Vừa tới bờ mương, đập vào mắt nàng là một cảnh tượng ngoạn mục, rúng động cả tâm can: trải rộng trên nền đất nâu sậm ẩm ướt, hàng triệu triệu mầm xanh mơn mởn đã bứt phá lớp vỏ bọc chật hẹp, đồng loạt vươn vai, ưỡn mình đứng thẳng tắp thành từng hàng, từng luống dài vô tận tít tắp đến tận chân trời.

Những mầm non mỏng manh yếu ớt vươn lên đón nắng, nhưng lại mang trong mình một sức sống kiên cường, dẻo dai vô bờ bến. Chúng như đang hợp sức dõng dạc tuyên chiến với lớp sỏi đá khô cứng và sự cằn cỗi ngàn đời của thiên nhiên khắc nghiệt. Trần Đại Sơn lặng lẽ bước tới đi theo sau thê tử, đứng trầm ngâm ngắm nhìn những mầm xanh li ti, mỏng tang ấy đang nhô lên từ mảnh đất từng bị nguyền rủa. Lồng ngực vạm vỡ của hắn phập phồng mạnh mẽ vì những đợt sóng xúc động dâng trào tột độ. Đôi bàn tay to lớn đầy vết sẹo này từng tước đoạt sinh mạng của vô số loài dã thú hoang dã đẫm máu để sinh tồn. Thế nhưng, đây là lần đầu tiên trong cuộc đời đầy tăm tối của mình, chính tay hắn cầm cuốc, hòa cùng nhịp đập với người con gái hắn yêu, góp phần tự tay tạo ra hàng triệu mầm sống, gieo mầm một tương lai rực rỡ trên một mảnh đất đã từng bị coi là cõi chết.