Chương 20: Cơn ghen của Tổng Giám đốc

Sau màn phát biểu bùng nổ trước truyền thông, Phạm Thế Quân và Trần Hồng Hạnh nghiễm nhiên trở thành tâm điểm của toàn bộ dạ tiệc. Tuy nhiên, với cương vị là Giám đốc điều hành của Nam Cảng Retail, Quân nhanh chóng bị vây quanh bởi những ông trùm bất động sản và các cổ đông lớn tuổi muốn thảo luận về những dự án hợp tác chiến lược trong năm tới.

Anh đành phải để Hạnh đứng nghỉ ngơi ở khu vực quầy cocktail trung tâm, không quên để lại cho cô một ánh mắt đầy tính dặn dò và bảo vệ trước khi bước vào vòng vây của những bộ vest sẫm màu.

Hạnh tựa lưng vào mép bàn kính, tay khẽ mân mê ly nước khoáng có lát chanh. Hơi cồn từ những ly rượu vang ban nãy đã hoàn toàn bốc hơi, trả lại cho cô sự tỉnh táo và thư thái.

"Một màn đáp trả truyền thông xuất sắc, thưa cô Trần. Hoặc tôi nên gọi là, phu nhân Giám đốc Phạm?"

Một giọng nói nam tính, trầm ấm pha chút âm điệu lơ lớ của người sống ở nước ngoài lâu năm vang lên ngay bên cạnh.

Hạnh quay sang. Đứng trước mặt cô là một người đàn ông trẻ tuổi, vóc dáng cao ráo, mặc bộ suit màu xanh navy kẻ sọc rất thời thượng. Anh ta có mái tóc uốn xoăn nhẹ lãng tử và nụ cười vô cùng tự tin, rạng rỡ. Khác với vẻ đạo mạo của những vị tỷ phú luống tuổi xung quanh, người đàn ông này toát lên sự năng động và phóng khoáng của giới đầu tư công nghệ thế hệ mới.

"Cảm ơn anh. Cứ gọi tôi là Hồng Hạnh," Hạnh mỉm cười lịch sự, khẽ gật đầu. "Xin lỗi, anh là...?"

"Tôi là Alex Lê, Giám đốc điều hành của Quỹ Đầu tư mạo hiểm V-Ventures khu vực Châu Á Thái Bình Dương," Alex đưa tay ra, phong thái vô cùng cởi mở. "Tôi vừa theo dõi cuộc phỏng vấn của cô. Tư duy về việc kết hợp Gamification vào chiến dịch bán lẻ của Phoenix Media thực sự rất ấn tượng. Nó hoàn toàn trùng khớp với định hướng đầu tư vào các start-up công nghệ marketing (MarTech) mà quỹ chúng tôi đang tìm kiếm."

Nghe đến lĩnh vực chuyên môn, bản năng của một Giám đốc Chiến lược trong Hạnh lập tức được kích hoạt. Cô bắt tay Alex một cách chuyên nghiệp.

Câu chuyện giữa hai người nhanh chóng chuyển hướng sang những xu hướng truyền thông mới nhất, về việc ứng dụng AI trong phân tích hành vi người dùng và những bài toán tối ưu hóa tỷ lệ chuyển đổi. Alex là một người nói chuyện vô cùng có duyên và nhạy bén. Anh ta liên tục đưa ra những câu hỏi sắc sảo, tung hứng nhịp nhàng với những ý tưởng táo bạo của Hạnh. Thỉnh thoảng, Alex lại bật cười sảng khoái trước những lời bình luận dí dỏm của cô, đôi mắt anh ta không giấu nổi sự ngưỡng mộ và say mê dành cho người phụ nữ xinh đẹp, thông minh trước mặt.

Ở phía bên kia của sảnh tiệc, cách đó chưa đầy mười lăm mét.

Phạm Thế Quân đang đứng giữa một nhóm các Chủ tịch tập đoàn. Trên môi anh vẫn giữ nụ cười xã giao tiêu chuẩn, thi thoảng anh gật đầu tán thành với ý kiến về chính sách vĩ mô của vị Chủ tịch ngân hàng đối diện.

Nhưng nếu có ai đó đủ tinh ý quan sát, họ sẽ nhận ra ánh mắt của vị CEO Nam Cảng không hề đặt vào cuộc trò chuyện này. Toàn bộ sự chú ý của anh, tự lúc nào, đã dán chặt vào góc quầy cocktail phía xa.

Nơi đó, vợ anh đang cười nói vô cùng vui vẻ với một gã đàn ông xa lạ.

Quân khẽ nheo mắt. Tầm nhìn của anh thu hẹp lại, khóa mục tiêu vào gã thanh niên tên Alex Lê. Anh nhận ra gã này. Một tay chơi mới nổi trong giới đầu tư mạo hiểm, nổi tiếng với sự đào hoa và những phi vụ thâu tóm nhanh gọn.

Nhưng điều khiến Quân khó chịu không phải là danh tiếng của gã, mà là cái cách gã đang nhìn Hạnh. Ánh mắt đó chứa đựng sự khao khát lộ liễu của một gã thợ săn vừa tìm thấy con mồi ưng ý.

Thấy Hạnh cười rạng rỡ đáp lại một câu nói đùa của gã, các cơ bắp trên người Quân bắt đầu căng cứng. Gã trai trẻ kia tự nhiên nhích lại gần Hạnh thêm nửa bước, khoảng cách giữa hai người vượt qua giới hạn giao tiếp xã giao thông thường, chạm vào vùng cấm địa độc quyền mà Quân đã tự thiết lập trong tâm trí mình.

Lồng ngực Thế Quân cuộn trào một thứ cảm xúc xa lạ, nguyên thủy và tối tăm. Nó nóng rực, cào xé và hoàn toàn phi logic. Đối với một người đàn ông luôn tôn thờ chủ nghĩa lý trí, coi mọi thứ trên đời đều có thể giải quyết bằng dữ liệu và bảng biểu, thì sự ghen tuông đánh mất lý trí này giống như một loại virus đang tấn công hệ điều hành của anh.

Anh không thể kiểm soát nó. Và tồi tệ hơn, anh không muốn kiểm soát nó.

Bàn tay đang cầm ly rượu vang của Quân vô thức siết chặt lại, các khớp xương trắng bệch. Nếu ly rượu không được làm bằng pha lê chịu lực đắt tiền, có lẽ nó đã vỡ vụn ngay trong tay anh.

"Xin lỗi các vị, tôi có việc riêng cần xử lý một chút. Xin phép vắng mặt," Quân đột ngột cắt ngang lời vị Chủ tịch ngân hàng bằng một câu nói ngắn gọn đến mức gần như thô lỗ. Không đợi ai kịp phản ứng, anh đặt mạnh ly rượu vang chưa vơi một nửa xuống khay của người phục vụ, rồi dứt khoát sải bước về phía quầy cocktail.

Lúc này, ở phía Hạnh, cuộc trò chuyện dường như đã đi đến hồi kết thúc.

"Thật sự rất vinh hạnh khi được trò chuyện cùng Hồng Hạnh hôm nay. Cô là một trong những bộ não chiến lược thú vị nhất mà tôi từng gặp ở thị trường Việt Nam," Alex Lê mỉm cười đầy quyến rũ. Anh ta đưa tay vào túi áo vest trong, lấy ra một chiếc danh thiếp được thiết kế mạ vàng tinh xảo.

"Tôi biết Phoenix Media hiện tại đang ký hợp đồng độc quyền với Nam Cảng, nhưng tôi rất hy vọng trong tương lai, chúng ta có thể có những dự án hợp tác riêng. Đây là danh thiếp của tôi. Hoặc nếu cô không phiền, chúng ta có thể trao đổi phương thức liên lạc cá nhân?"

Alex mỉm cười, hơi nghiêng người tới trước, chuẩn bị đưa tay ra để trao danh thiếp và thực hiện một cái bắt tay từ biệt đầy ẩn ý.

Nhưng ngay khoảnh khắc những ngón tay của Alex chuẩn bị chạm vào tay Hạnh, một sự cố nằm ngoài mọi kịch bản giao tiếp xã hội đã xảy ra.

Một luồng khí lạnh ngắt mang theo mùi hương trầm hương quen thuộc đột ngột bao trùm lấy Hạnh. Ngay sau đó, một cánh tay lớn, rắn chắc bọc trong lớp áo tuxedo đen vòng trọn lấy vòng eo cô. Lực đạo cực kỳ mạnh mẽ, độc đoán và không cho phép kháng cự, trực tiếp kéo giật cô lùi về phía sau, nép chặt vào một lồng ngực vững chãi đang phập phồng nhịp thở dồn dập.

Hạnh giật mình, đôi mắt mở to ngơ ngác. Nhưng trước khi cô kịp phản ứng, người đàn ông đó đã tiến lên nửa bước, dùng tấm lưng rộng lớn của mình che chắn hoàn toàn tầm nhìn của Alex Lê, tách biệt Hạnh khỏi gã đàn ông kia một cách tuyệt đối.

Phạm Thế Quân đứng đó, cao ngạo và bệ vệ như một vị thần chiến tranh vừa giáng trần để bảo vệ lãnh địa của mình.

Alex Lê hơi giật mình thu tay lại, vẻ mặt có chút bối rối trước sự xuất hiện đột ngột và hành động đậm chất chiếm hữu của vị CEO quyền lực. Tuy nhiên, gã vẫn cố gắng duy trì phong thái tự tin của một nhà đầu tư quốc tế.

"Ồ, chào Giám đốc Phạm. Tôi là Alex Lê từ V-Ventures," Alex gượng cười, lại đưa tấm danh thiếp về phía Quân như một cử chỉ làm hòa. "Tôi vừa có một cuộc trò chuyện rất thú vị với phu nhân của anh về các xu hướng truyền thông mới."

Hạnh nín thở, nép sát vào ngực Quân. Cô chờ đợi anh sẽ phản hồi bằng một câu nói ngoại giao khéo léo, kiểu như "Cảm ơn anh Lê đã quan tâm, chúng tôi sẽ xem xét" hoặc "Thật tiếc nhưng tối nay chúng tôi khá bận rộn", giống như cách anh thường xử lý những vị khách không mời trên thương trường.

Nhưng cô đã lầm.

Cơn ghen tuông bùng nổ đã thiêu rụi toàn bộ các nguyên tắc ngoại giao, sự lịch thiệp và lớp vỏ bọc lý trí mà Quân luôn tự hào.

Thế Quân không hề đưa tay ra nhận tấm danh thiếp. Anh thậm chí không thèm liếc nhìn nó. Đôi mắt đen thẳm của anh khóa chặt vào khuôn mặt Alex Lê, sắc lạnh như những lưỡi dao chém thẳng vào không trung. Khí chất áp đảo tỏa ra từ người anh khiến không khí xung quanh dường như giảm đi vài độ C.

Không có nụ cười xã giao. Không có sự vòng vo. Chỉ có một sự khẳng định chủ quyền đanh thép và không thể xâm phạm.

"Vợ tôi tối nay không nhận thêm danh thiếp công việc. Xin lỗi," Giọng nói của Thế Quân trầm thấp, vang lên rành rọt từng chữ, mang theo sự cảnh cáo tàn nhẫn không che giấu.

Bầu không khí đóng băng ngay lập tức. Cánh tay đang đưa danh thiếp ra của Alex Lê cứng đờ giữa không trung. Lời cự tuyệt thẳng thừng, thô bạo và hoàn toàn thiếu tôn trọng thể diện đối phương này là một cái tát trực diện vào lòng kiêu hãnh của vị Giám đốc quỹ mạo hiểm.

"À... ra vậy. Xin lỗi vì đã làm phiền thời gian nghỉ ngơi của hai vị," Alex Lê lúng túng thu tay lại, cố gắng giữ vớt vát chút thể diện cuối cùng bằng một nụ cười gượng gạo, rồi nhanh chóng lẩn vào đám đông như một kẻ vừa chạy thoát khỏi hang cọp.

Khi gã đàn ông kia đã khuất bóng, Thế Quân vẫn chưa buông Hạnh ra. Cánh tay anh vòng quanh eo cô vẫn siết chặt, như thể sợ chỉ cần nới lỏng một chút, cô sẽ lập tức bay mất.

Hạnh ngước lên nhìn anh, ánh mắt tràn ngập sự ngỡ ngàng. Khối óc tinh nhạy của cô đang cố gắng xử lý những gì vừa diễn ra. Người đàn ông luôn tính toán từng đường đi nước bước, không bao giờ để cảm xúc lấn át lý trí, vừa mới có một hành động phá vỡ mọi quy tắc ứng xử cơ bản nhất chỉ vì... ghen sao?

"Anh... vừa đuổi một nhà đầu tư quốc tế đi bằng cách tệ nhất có thể đấy, sếp Phạm," Hạnh thì thầm, giọng có chút run rẩy nhưng khóe môi lại không kìm được mà khẽ nhếch lên.

Quân từ từ cúi xuống nhìn cô. Đáy mắt anh vẫn còn lưu lại những vệt tàn dư của ngọn lửa tối tăm ban nãy. Hơi thở anh phả lên trán cô, nóng rực và dồn dập.

Anh không giải thích, cũng không xin lỗi vì sự thô lỗ của mình. Bàn tay anh đặt trên eo cô khẽ vuốt ve qua lớp lụa mỏng, một động tác âu yếm đầy bá đạo và chiếm hữu.

"Cô ấy là Trần Hồng Hạnh, không phải cái máy quét danh thiếp," Quân nói trầm trầm, ánh mắt khóa chặt vào mắt cô, không chớp lấy một lần. "Và quan trọng nhất, cô ấy là vợ tôi. Dù là trên giấy tờ hay trong thực tại, tôi không cho phép bất kỳ gã đàn ông nào khác tiếp cận cô ấy bằng cái nhìn thèm khát đó."

Sự chiếm hữu cường liệt trong từng lời nói của Quân khiến trái tim Hạnh đập thình thịch như muốn vỡ tung. Cô nhận ra, đằng sau bản hợp đồng hôn nhân giả tạo này, vị CEO lạnh lùng của Nam Cảng Retail đã hoàn toàn, triệt để và không thể cứu vãn được nữa, rơi vào lưới tình do chính anh giăng ra.