Chương 23: Tách Trà Gừng Và Lời Bộc Bạch Chưa Trọn Vẹn

Dưới màn mưa trắng xóa và sức gió cuồng nộ giật tung từng mảng bùn đất, Ngọc Tú và Quốc Vũ dìu nhau lê từng bước chân nặng nhọc trở về căn chòi gạch điều khiển trung tâm. Khi cánh cửa gỗ dày cộp được đóng sập lại, chốt chặt bằng một thanh xà ngang, âm thanh gào thét của cơn bão dường như bị chặn lại một nửa, trả lại một không gian tĩnh lặng, ngột ngạt và tối đen như mực.

Cả hai người đều ướt sũng, bùn đất bết đầy từ đầu đến chân. Nước mưa lạnh cóng nhỏ tong tong từ những lọn tóc bết dính của Tú xuống sàn gạch.

Vũ mò mẫm trong bóng tối, lấy từ gầm bàn ra một chiếc bếp lò đất nung cỡ nhỏ và ít than củi khô dự trữ. Bằng những động tác thuần thục, chỉ vài phút sau, một ngọn lửa hồng đã được nhen nhóm lên ở góc chòi. Ánh lửa bập bùng nhảy múa, hắt những vệt sáng màu cam ấm áp lên những mảng tường gạch trần, xua đi cái lạnh lẽo thấu xương của đêm giông bão.

Tú lóng ngóng bước tới chiếc chạn bát nhỏ. Tay cô run lẩy bẩy, mãi mới mở được chiếc phích nước rạng đông để pha hai tách trà gừng nóng. Âm thanh lách cách của những chiếc ly sứ va va vào nhau vang lên rõ mồn một trong không gian tĩnh mịch, tố cáo sự sợ hãi và cơn chấn động sinh tử vừa qua vẫn chưa hề buông tha cô.

"Để tạm mấy cái bo mạch vụn ở đó đi, hong lửa cho khô người trước đã."

Giọng trầm khàn của Vũ vang lên. Tú quay lại.

Anh vừa lột bỏ chiếc áo mưa nilon đã rách bươm vứt vào một góc. Chiếc sơ mi vải thô bên trong cũng lấm lem bùn sình, dính chặt vào da thịt. Không một chút ngần ngại, Vũ đưa tay cởi nốt chiếc sơ mi ướt sũng, vắt lên lưng chiếc ghế tựa gần bếp lò để hơ khô.

Ánh lửa bập bùng chiếu rọi lên bờ vai thái bình dương và tấm lưng vạm vỡ của người đàn ông miệt vườn. Nhưng ngay lập tức, đập vào mắt Tú không phải là những khối cơ bắp rắn rỏi, mà là một vết rách dài hơn mười phân kéo từ bả vai trái xuống tận bắp tay anh. Vết thương do cành xà cừ gãy cứa qua tứa máu đỏ tươi, hòa lẫn với những vệt sình non bẩn thỉu. Dưới ánh lửa, phần thịt đỏ hỏn lật ra trông vô cùng đáng sợ.

Trái tim Tú như bị ai đó bóp nghẹt. Cảm giác xót xa, ân hận cuộn trào trong lồng ngực. Nếu anh không lấy thân mình che chở cho cô dưới lòng mương sình lầy đó, thì thứ bị xé nát không phải là bả vai anh, mà rất có thể là mạng sống của cô.

Tú đặt hai tách trà gừng xuống bàn. Cô lấy một chiếc khăn mặt sạch, nhúng vào chậu nước mưa trong veo mà Vũ vừa hứng lúc nãy.

Bước chân cô chầm chậm tiến về phía sau lưng Vũ.

"Anh ngồi yên." Giọng Tú cất lên, mỏng manh và hơi run rẩy.

Cô khẽ nhón gót, cẩn thận đặt chiếc khăn ướt chạm nhẹ vào vùng da xung quanh vết thương. Bàn tay cô run lên bần bật mỗi khi lau đi một vệt bùn đất, chỉ sợ làm anh đau thêm.

Mỗi một cái chạm nhẹ của cô, dù đã cố gắng hết sức nâng niu, vẫn khiến các thớ cơ trên lưng Vũ căng cứng lại. Hơi ấm từ bàn tay nhỏ bé của cô, xen lẫn sự xót xa ngập tràn qua từng nhịp thở phập phồng phía sau lưng anh, giống như một ngọn lửa vô hình đốt cháy chút lý trí cuối cùng của người đàn ông thô ráp.

Vũ đột ngột dừng mọi động tác hơ tay trên bếp than.

Anh quay phắt người lại. Nhanh như một tia chớp, bàn tay to lớn, thô sần của anh vươn ra nắm chặt lấy cổ tay đang cầm chiếc khăn của Tú. Lực đạo cực kỳ mạnh mẽ, nhưng lại khéo léo để không làm cô đau.

Bằng một động tác dứt khoát, Vũ kéo mạnh Tú về phía mình, đồng thời xoay người ép cô lùi lại. Lưng Tú va nhẹ vào vách tường gạch thô ráp của căn chòi. Vũ chống một tay lên vách tường ngay sát mang tai cô, hoàn toàn giam cầm thân hình bé nhỏ của cô trong vòng tay và vòm ngực rộng lớn của anh.

Chiếc khăn mặt rớt xuống nền gạch gõ một tiếng "bạch" khô khốc.

Tú nín thở. Đôi mắt cô mở to, ngỡ ngàng ngước nhìn anh.

Khuôn mặt Vũ lúc này chỉ cách cô chưa tới một gang tay. Dưới ánh lửa bập bùng, đôi mắt màu hổ phách của anh không còn vẻ điềm tĩnh, nhẫn nại thường ngày nữa. Nó rực sáng, cháy bỏng một ngọn lửa của sự hoảng sợ tột độ, của cơn thịnh nộ kìm nén và của một tình yêu cuồng nhiệt đến ngạt thở.

"Đừng liều mạng vì mấy cái máy móc đó nữa..."

Giọng Vũ khàn đặc, vỡ vụn ra vì những cảm xúc quá vãng. Hơi thở nóng rực của anh phả thẳng lên mặt cô, mang theo mùi của mưa, của máu và của sự hoang dã.

"Mất máy... tôi làm lại được. Bỏ thi... năm sau thi lại cũng được. Nhưng mất em thì tôi biết tìm ở đâu hả, Tú?"

Câu nói thốt ra như một tiếng gầm gừ đau đớn từ sâu thẳm tâm can. Lần đầu tiên, Tú nhìn thấy gã đàn ông luôn vững chãi như núi Thái Sơn này lại có một ánh mắt đầy vẻ yếu đuối và sợ hãi đến vậy. Anh sợ hãi việc mất cô. Giây phút anh thấy cô trượt chân xuống con mương đầy cọc nhọn, linh hồn anh dường như cũng bị xé toạc theo.

Đó không phải là những lời tỏ tình bóng bẩy kiểu đô thị, không phải là thứ ngôn tình sến súa "anh yêu em". Đó là một lời bộc bạch được thốt ra từ ranh giới của sự sống và cái chết, một sự khẳng định đanh thép rằng đối với anh, sự tồn tại của cô có giá trị hơn mọi thứ trên thế gian này.

Trái tim Tú đập điên cuồng, va đập ầm ầm vào lồng ngực như muốn vỡ tung. Cô không thể nói được lời nào, chỉ biết chôn chặt ánh mắt mình vào đôi mắt rực lửa của anh. Sự ấm áp, đau xót và cảm giác an toàn tuyệt đối bủa vây lấy cô, khiến cô như muốn tan chảy ngay tại góc chòi gạch lạnh lẽo này.

Không gian trở nên nóng rực, ngột ngạt đến bức bối. Lực hút từ ánh mắt Vũ giống như một vùng từ trường không thể cưỡng lại.

Khuôn mặt góc cạnh của anh từ từ hạ thấp xuống. Hơi thở của anh ngày một gần hơn, miết dọc theo gò má cô, chạm dần đến khóe môi.

Tú khẽ nhắm nghiền mắt lại. Hàng lông mi của cô run rẩy. Cô hơi rướn người lên, buông bỏ hoàn toàn sự kiêu hãnh của một nàng Tech Lead để chờ đợi một sự va chạm mang tính bùng nổ, một nụ hôn để ấn định vĩnh viễn mối tình sinh tử này.

Khoảng cách chỉ còn tính bằng milimet. Môi họ gần như đã cảm nhận được hơi ấm của nhau.

RẦM!!!... ĐÙNG ĐÙNG!

Một tiếng sấm sét nổ rền vang đinh tai xé toạc bầu trời, ngay lập tức kéo theo một tiếng động khủng khiếp giáng mạnh lên mái tôn của căn chòi. Một nhánh cây bằng lăng lớn bị gió bão bẻ gãy, quật thẳng xuống mái hiên làm tôn rung bần bật, kêu những tiếng chát chúa.

Sự rung chuyển dữ dội và tiếng động vang trời giống như một gáo nước lạnh buốt tạt thẳng vào bầu không khí đang nóng rực như thiêu như đốt.

Tú giật bắn mình, hai mắt mở to, đôi vai rụt lại vì hoảng hốt.

Ý thức của Vũ cũng ngay lập tức bị kéo giật trở lại thực tại. Anh sững người mất một giây, rồi lảo đảo lùi lại phía sau hai bước dài, buông thõng bàn tay đang chống trên vách tường xuống. Bầu ngực trần của anh phập phồng kịch liệt, lồng ngực nhấp nhô cố gắng hít lấy hít để không khí để trấn tĩnh lại nhịp tim đang nổi điên của mình.

"Xin... xin lỗi. Chắc... cành cây rớt trúng mép mái che." Vũ lắp bắp, quay ngoắt mặt đi chỗ khác, đưa tay quệt vội nước mưa còn đọng trên mặt. Anh luống cuống bước tới chỗ bếp lò, cúi gầm mặt xuống vờ nhặt mấy hòn than tàn. Vành tai và vùng gáy của anh đỏ lựng lên, không rõ vì hơi nóng của lửa hay vì sự ngượng ngùng hụt hẫng vừa ập đến.

Tú vẫn đứng chôn chân sát vách tường. Cô ôm chặt hai cánh tay trước ngực, cảm giác mặt mình đang nóng ran như hơ lửa. Hơi thở của cô vẫn dồn dập, trái tim hẫng đi một nhịp vì sự tiếc nuối tột độ.

Một ngọn lửa vừa được châm ngòi đến cực điểm, chuẩn bị bùng nổ, thì lại bị thiên nhiên nhẫn tâm dập tắt một cách dang dở. Sự thèm thuồng, day dứt và cảm giác hụt hẫng lơ lửng trong không gian nhỏ hẹp, tạo nên một loại "tension" (sự căng thẳng lãng mạn) cào xé tâm can.

"Trà... trà nguội mất rồi. Anh uống đi cho ấm." Tú lí nhí cất lời, cố gắng phá vỡ sự im lặng ngột ngạt. Cô đi lại phía chiếc bàn xà cừ, bưng tách trà gừng nóng hổi bằng hai tay đưa cho anh, tuyệt nhiên không dám nhìn thẳng vào mắt anh thêm một lần nào nữa.

Vũ đón lấy tách trà. Ngón tay họ vô tình chạm vào nhau, giống như có một luồng điện xẹt qua, khiến cả hai vội vàng rụt lại.

Bên ngoài chòi, bão vẫn vần vũ, sấm chớp vẫn rền vang. Nhưng bên trong ánh lửa bập bùng, có một lời tỏ tình đã được thốt ra bằng tất cả sinh mệnh, dù chưa trọn vẹn bằng một nụ hôn, nhưng đã đủ để khắc sâu vào trái tim họ một sự gắn kết không bao giờ phai nhạt.